Achilles Chih-t'ung Fang ( chino :方志浵; 20 de agosto de 1910 - 22 de noviembre de 1995) fue un erudito, traductor y educador chino, mejor conocido por sus contribuciones a la literatura china y la literatura comparada . Fang nació en la Corea ocupada por los japoneses , pero asistió a la universidad en China continental. Después de completar su licenciatura, Fang trabajó para Monumenta Serica , una destacada revista académica sobre temas chinos. Luego se mudó a los Estados Unidos, donde estableció su residencia en Cambridge, Massachusetts , estudiando e impartiendo cursos en la Universidad de Harvard .
Fang tenía un amplio conocimiento y se especializó en literatura comparada, particularmente en los estudios de literatura china y alemana . Su correspondencia con Ezra Pound influyó significativamente en la comprensión de Pound de los temas chinos, y su tesis doctoral sobre Pound, un intento de recopilar todas las alusiones clásicas de Los Cantos , sigue siendo una fuente importante para los estudiosos de Pound. [1]
Achilles Fang nació como Fang Chih-t'ung ( Fang Zhitong 方志浵) en una familia china que vivía en la Corea ocupada por los japoneses el 20 de agosto de 1910. Finalmente se fue, con la ayuda de un misionero, para asistir a la escuela secundaria en la Universidad Americana. Colegio Bautista de Shanghai. [2] Posteriormente se especializó en filosofía y estudios clásicos en la Universidad de Tsinghua , [2] donde fue uno de los pocos amigos de Qian Zhongshu (quien escribiría una de las obras más conocidas y respetadas de la literatura china moderna). literatura, Fortaleza sitiada ). [3] Después de graduarse en 1932, Fang pasó dos años más en Tsinghua como estudiante de posgrado y luego, dentro de un período de cuatro años que pasó en Nanjing y Beijing, se casó, tuvo un hijo y sufrió la muerte de su esposa.
De 1940 a 1947, Fang trabajó para la revista de estudios de Asia Oriental Monumenta Serica en Beijing, primero como secretario editorial y luego como editor asociado (este último puesto lo mantuvo durante dos años después de dejar Beijing en 1947). [2] El contenido principal del trabajo de Fang era corregir las traducciones enviadas a la revista, y corrigió los errores con el celo meticuloso de un erudito. [2] Las propias contribuciones de Fang incluyeron una función regular de "Revisión de reseñas", en la que resumió artículos importantes en revistas sinológicas europeas y japonesas, brindando a los sinólogos occidentales noticias sobre desarrollos en la sinología japonesa que aquellos sin un conocimiento del japonés de otro modo no habrían tenido. . [2] Fang también enseñó alemán durante este período, tanto en la Universidad Fu-Jen como en el Deutschland-Institut. [2]
En 1947, Fang se mudó a Cambridge con su hijo para trabajar en el proyecto del diccionario chino-inglés del Instituto Harvard-Yenching . [4] Fue despedido por el uso constante de citas de Finnegans Wake en sus entradas, [5] y posteriormente se matriculó en el programa de doctorado en literatura comparada de Harvard, del cual se graduó en 1958 (en la promoción de Burton Pike [6] ) con una disertación sobre Los Cantos de Ezra Pound . [4] Esa disertación, los "Materiales para el estudio de los Cantos de Pound", de 865 páginas, rastreó todas las alusiones clásicas en los Cantos , [4] una obra adecuada a su vasta lectura en muchos idiomas y a sus agudos instintos detectivescos, como se evidencia. con un pequeño ejemplo: en el Canto 11 está la línea "der in Baluba das Gewitter gemacht hat", una cita que Fang encontró en uno de los siete volúmenes de Erlebte Erdteile de Frobenius , donde el autor se refiere a las actividades de un africano. chamán. [4]
Fang se hizo amigo de Pound mientras escribía su tesis y decidió no publicarla por temor a avergonzar a Pound por los muchos errores de Pound en el uso de las fuentes. [4] Durante los años de Pound en St. Elizabeths , Fang fue el corresponsal clave de Pound sobre temas chinos. [7]
Fang permaneció en Harvard impartiendo cursos de chino clásico, teoría literaria china y crítica de arte hasta que se jubiló en 1977, después de haber pasado treinta años allí en una capacidad u otra. Murió de cáncer en 1995 y fue enterrado en el cementerio Mount Auburn . En 1997, gracias a una donación de "los estudiantes y amigos de Achilles Fang", Harvard estableció un premio en su honor, "otorgado ocasionalmente a una tesis doctoral sobre las humanidades tradicionales chinas o desarrollos culturales relacionados en todo el este de Asia que continúe la tradición, que Achilles Fang es un ejemplo de investigación textual rigurosa." [8]
Se sabía que Fang tenía una personalidad contundente. En una escena del poema "Gloria" de Frederick Seidel , se dramatiza así un encuentro de 1953:
Su amigo [de Ezra Pound], Achilles Fang, me llevó al ático vacío del Instituto Yenching .
En la vasta penumbra dispusieron dos sillas plegables de metal
debajo de una bombilla que colgaba del techo,
y odiándome, rodilla contra rodilla,
Preguntó sin sonreír: ¿Qué sabes? [9]
De hecho, Fang no era del tipo que reprime las críticas ni ofrece elogios inmerecidos. Sin embargo, le encantaba enseñar y era un profesor sumamente devoto que se ganaba el cariño y la devoción de los alumnos, a quienes en ocasiones invitaba a su casa a beber cerveza. Ya en sus días en Monumenta Serica , trabajaba con estudiantes de intercambio americanos que acudían a él en busca de consejo y ayuda, siempre negándose a recibir pago, y su generosidad con su tiempo continuó hasta el final de su vida: se reunió con estudiantes a lo largo de su vida. jubilación y enfermedad, e incluso pasó una hora con uno el día antes de morir. [2]
Fang era un coleccionista de libros ávido, incluso obsesivo. Su obituarista escribe:
Los libros fueron su pasión de toda la vida. Encontró almas comprensivas en dos bibliófilos de la dinastía Ch'ing y tradujo sus encantadores ensayos sobre el tema de la colección de libros bajo los títulos "Decálogo de Bookman" y "Manual de Bookman". Después de llegar a los Estados Unidos, comenzó a adquirir una biblioteca de libros occidentales y pronto era tan conocido entre los anticuarios de Boston como lo había sido en el Liu-li ch'ang de Pekín . Sus intereses eran católicos: literatura latina y griega (dos juegos completos de los Clásicos de Loeb , adquiridos un título a la vez a lo largo de los años, todos los restos usados o dañados), una Patrología completa en latín, obras sobre filosofía y literatura antigua y moderna. Persiguió incansablemente a escritores que le agradaban: todo de George Saintsbury , todo de Virginia Woolf en sus primeras ediciones, todo lo impreso de Pound y Joyce o sobre ellos . En su oficina, como en la mayoría de las habitaciones de su casa, colocó filas de pilas, que estuvo a punto de derrumbarse cuando abandonó su oficina al jubilarse y se llevó los libros a casa, una bolsa de compras llena a lo largo de un año. Antes de su muerte, dejó la colección en herencia a la Biblioteca de la Universidad de Pekín, después de enviar un envío inicial de unos 5.000 volúmenes para los que no pudo encontrar espacio.
Se decía de Fang que "lo sabía todo, pero publicaba poco". [5] De hecho, su bibliografía completa tiene sólo cuatro páginas. [10] Aparte de su disertación, su publicación más importante puede haber sido su traducción muy comentada de diez capítulos de Zizhi Tongjian de Sima Guang , publicado como La crónica de los tres reinos en Harvard-Yenching Institute Studies VI (1952). También se cita ampliamente su traducción y anotación del Wen fu de Lu Ji . [ cita necesaria ]