Un collar , también conocido como collar de una orden , es una cadena adornada , a menudo hecha de oro y esmalte , y engastada con piedras preciosas, que se usa alrededor del cuello como símbolo de membresía en varias órdenes de caballería . Es una forma particular del collar de librea , la forma más grandiosa del fenómeno extendido de la librea en la Edad Media y el Período Moderno Temprano . Las órdenes que tienen varios grados a menudo reservan el collar para el grado más alto (generalmente llamado Gran Cruz ). Los eslabones de la cadena generalmente están compuestos por símbolos de la orden, y la insignia (también llamada "decoración", "cruz" o "joya") de la orden normalmente cuelga al frente. A veces se hace referencia a la insignia por lo que está representado en ella; por ejemplo, la insignia que cuelga de la cadena de la Orden de la Jarretera se conoce como "el Jorge".
Las primeras de las Órdenes de Caballería fueron las órdenes militares de los cruzados que utilizaban cruces de terciopelo rojas, verdes o negras sobre sus mantos , para distinguir sus cofradías. Más tarde los miembros de las órdenes caballerescas utilizaron anillos, dragones bordados e incluso ligas como símbolo de su orden. A finales de la Edad Media los caballeros portaron sus insignias cada vez de forma más destacada y se empezaron a llevar medallones, cruces y joyas con forma de animales en cadenas alrededor del cuello, conocidas como collares de librea.
En el siglo XIV, Amadeo VI, conde de Saboya (1343-1383) instituyó la Orden del Collar. [1] La orden estaba dedicada a la Santísima Virgen María . [1] La insignia principal y más antigua de la orden es su collar. Consiste en un medallón de oro macizo del collar, que representa la Anunciación de la Santísima Virgen María por el Arcángel Gabriel . El medallón está rodeado por tres nudos saboyanos entrelazados, decorados con pequeñas cruces floridas, y en el centro superior, entre dos de los nudos saboyanos , se representa un grupo de rayos con una paloma, que representa al Espíritu Santo , también en oro.
Animada por una devoción mariana similar , la moda de estos collares se extendió al mismo tiempo que la moda de llevar rosarios como collares se extendió por Europa, llegando a Inglaterra en el siglo XV. [2]
Los caballeros de algunas órdenes de caballería europeas llevan collares con diversos diseños . La costumbre fue iniciada por Felipe III, duque de Borgoña , quien dio a sus Caballeros del Toisón de Oro insignias que representaban un vellocino de oro : estaba compuesto por "placas de filigrana de oro, piedras de fuego esmaltadas en blanco y negro simuladas y un colgante de vellón de oro ". [3]
Siguiendo esta nueva moda, Luis XI de Francia , al instituir su Orden de San Miguel en 1469, dio a los caballeros collares compuestos de conchas de vieira unidas en una cadena, el más famoso en honor a Raoul de Lannoy después del asedio de Quesnoy. [4] La cadena fue doblada por Carlos VIII . El primer retrato oficial de un rey de Francia que llevaba el collar de la orden fue el del rey Luis XII en 1514 y desde entonces, todos los demás reyes han seguido esa tradición hasta que la orden caducó en 1830; [5] la Orden de la Liberación afirmó ser su continuación en 1945 y tenía su propio gran collar hecho por el maestro orfebre Gilbert Poillerat, [6] que el presidente Charles de Gaulle usó en su retrato oficial, prefiriendo su Cruz de Lorena a los símbolos adjuntos al Gran Collier de la Legión de Honor. [7]
Aunque la orden de San Miguel era exclusivamente masculina, la reina Ana de Austria, con la ayuda de su capellán, el fraile dominico francés François Arnoul, estableció la Orden del Collar Celestial del Sagrado Rosario en 1647, demostrando una vez más la conexión entre el collar y el rosario como instrumento de devoción. Las estatuas de la nueva orden fueron asociadas a instrucciones para cincuenta devotas doncellas y todas las almas virtuosas, con el fin de renovar la devoción mariana y alentar la santidad de las mujeres activas en la Iglesia católica en Francia . [8]
Hasta el reinado de Enrique VIII , la Orden de la Jarretera , como la mayoría de las antiguas grandes órdenes de caballería, no tenía collar. Pero el rey Tudor deseaba igualar a los soberanos continentales en todo, como se describe en los estatutos firmados el 5 de enero de 1508 por el Registro de la Orden y enviados al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano . El collar actual de los caballeros de la Jarretera, con sus nudos dorados y sus ligas con hebillas que encierran rosas blancas sobre rosas rojas , tiene su origen en la época Tudor . En 1672, el anticuario británico Elias Ashmole describió un cambio del collar original usado por el rey Enrique VIII para el collar de la Orden de la Jarretera que se dice que es "un collar de oro, unido por varias piezas de eslabones a la manera de ligas, con una rosa bermellón y la imagen de San Jorge colgada de él". [9] La mayoría de las órdenes de caballería británicas ahora tienen collares y todavía se usan en ocasiones especiales, conocidas como días de collar . La Orden de Servicios Distinguidos , la Orden del Mérito , la Orden de los Compañeros de Honor y la Orden de Servicio Imperial son las excepciones.
Después del siglo XVII, el apogeo del collar había terminado. Se usaba solo en ocasiones ceremoniales y se lo reemplazó en la vida diaria por estrellas prendidas en el pecho e insignias colgadas de cintas. Muchas órdenes conservaron sus collares y cuando las órdenes se dividieron en varios rangos o grados, el collar generalmente se reservaba para el rango más alto. La notable excepción es Portugal .
A finales del siglo XVIII, la mayoría de las órdenes europeas tenían un solo grado, el de caballero, y aunque solían llevar collares, la cruz o insignia se llevaba ahora en una cinta alrededor del cuello o sobre el hombro derecho. Cuando las órdenes se hicieron más democráticas, se introdujeron varios grados y sólo los de mayor grado, los "Grandes Comendadores" o "Grandes Cruces", llevaban collares. Los Países Bajos nunca tuvieron collares, pero sí varios belgas , la mayoría de las órdenes austríacas y prusianas y varias órdenes portuguesas . En Portugal todos los miembros de estas órdenes de caballería llevan collar, pero los collares de la Gran Cruz son más elaborados.
Desde principios del siglo XIX, el collar se ha utilizado como insignia del cargo de Gran Maestre de la orden. Napoleón I introdujo la Grand aigle (Gran Águila) para sustituir a la Gran Cruz como el rango más alto de su Legión de Honor . Napoleón dispensó 15 de estos collares de oro de la Legión entre sus parientes y los más altos de sus ministros. Este collar no sobrevivió a su caída y fue abolido en 1815. También introdujo el Grand Collier de la Légion d'Honneur , que fue el primer Gran Collar que se usó fuera de una orden religiosa. El presidente de Francia lleva el collar de la Orden de la Legión de Honor . Hoy en día, el collar suele tener un rango superior al de una Gran Cruz y está reservado para el presidente y los jefes de estado extranjeros, como ocurre en Brasil .
En heráldica , a la mayoría de los miembros de las órdenes se les permite mostrar el collar de su orden en su escudo de armas (si de hecho tienen derecho a usarlo). A menudo, existen reglas muy estrictas sobre cómo se debe mostrar exactamente el collar. Normalmente, rodeará por completo el escudo , o el collar puede quedar parcialmente oculto por él. A veces, solo una parte del collar y la insignia se extenderán por debajo del escudo.
Los collares de diferentes órdenes se representan a menudo en el logro heráldico de varios monarcas, rodeando el escudo. Aunque el logro estándar utilizado con más frecuencia puede representar collares específicos, esto no excluye el uso o la sustitución por otros collares a los que alguien pueda tener derecho. Algunos logros representan múltiples collares mientras que otros representan solo uno; el escudo de armas del monarca noruego solo representa el collar de la Orden de San Olav rodeando el escudo, mientras que el de Dinamarca representa los collares de las dos órdenes de caballería de la nación: la Orden del Elefante y la Orden de Dannebrog . En las armas mayores de Suecia, se utiliza el collar de la Orden de los Serafines . El collar de la Orden de Leopoldo también está representado en las armas nacionales de Bélgica.
Cuando un miembro de una orden muere, normalmente no se lo entierra con el collar, pero puede exhibirse en una almohada colocada sobre el ataúd (junto con otras decoraciones que el miembro pueda tener) durante el funeral. Muchas órdenes exigen que, tras la muerte de un miembro de la orden, el collar y quizás otras insignias se devuelvan a la autoridad que lo emitió. A menudo, el requisito es que un pariente masculino devuelva personalmente la condecoración a la orden.
Muchas órdenes también tienen una cadena como adorno que se usa en ocasiones ceremoniales más oficiales (la usan los caballeros de una orden de una sola clase o los miembros de la clase más alta de una orden de varias clases). Sin embargo, en algunas órdenes, el collar es un rango separado por encima del de Gran Cruz, es decir:
* indica que la insignia debe ser devuelta tras la muerte del destinatario
† indica que la orden ahora está inactiva pero no ha sido abolida formalmente