Las colinas de Biligirirangana o colinas de Biligirirangan (como se las conoce en biología y geología [1] ) son una cadena montañosa situada en el distrito de Chamarajanagar en el suroeste de Karnataka , en su frontera con Tamil Nadu (distrito de Erode) en el sur de la India . El área se llama Santuario de Vida Silvestre del Templo Biligiri Ranganatha Swamy o simplemente Santuario de Vida Silvestre BRT. [2] Es una reserva protegida bajo la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972. Al estar cerca de los Ghats Orientales y los Ghats Occidentales , el santuario tiene asociaciones florales y faunísticas con ambas regiones. El sitio fue declarado reserva de tigres en enero de 2011 por el Gobierno de Karnataka , unos meses después de la aprobación de la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre de la India . [3]
Las colinas están situadas al noroeste de los Ghats occidentales y en el extremo más occidental de los Ghats orientales. Por tanto, esta zona alberga una flora y una fauna diversas en vista de los distintos tipos de hábitat presentes. El 27 de junio de 1974 se creó un santuario de vida silvestre de 322,4 kilómetros cuadrados (124,5 millas cuadradas) alrededor del templo, y se amplió a 539,52 kilómetros cuadrados (208,31 millas cuadradas) el 14 de enero de 1987. El santuario deriva su nombre Biligiri (colina blanca en kannada ) de la pared rocosa blanca que constituye la colina principal coronada con el templo del Señor Ranganathaswamy (Señor Vishnu) o de la niebla blanca y las nubes plateadas que cubren estas colinas durante la mayor parte del año. Un festival anual del Señor Vishnu, que se celebra en el mes de abril, atrae a peregrinos de todas partes. Una vez cada dos años, los miembros de la tribu Soliga presentan una zapatilla de 35 cm, hecha de piel, a la deidad en las colinas de Biligiriranga.
Las colinas se encuentran en los talukas de Yelandur, Kollegal y Chamarajanagar del distrito de Chamarajanagar de Karnataka. Son contiguas a las colinas del Santuario de Vida Silvestre de Sathyamangalam en el distrito de Erode de Tamil Nadu al sur. Por carretera, están a unos 90 kilómetros (56 millas) de Mysore y a 160 kilómetros (99 millas) de Bangalore . Se puede llegar a la carretera que conduce al pueblo en la cima de las colinas desde Yelandur o Chamarajanagar . Kyathadevara Gudi o K Gudi se encuentra cerca de las colinas BR, donde se realizan safaris.
Las colinas de BR son un punto de partida de los Ghats orientales y están en contacto con la frontera de los Ghats occidentales, lo que permite que los animales se desplacen entre ellos y facilita el flujo genético entre las poblaciones de especies de estas áreas. Por lo tanto, este santuario sirve como un importante puente biológico para la biota de toda la meseta del Decán .
Las colinas BR junto con la cordillera Male Mahadeshwara Hills (MM Hills) forman una cresta distintivamente inusual que corre de norte a sur entre las llanuras de Bangalore (~900 m), Mysore (~800 m) y Krishnagiri (~450 m). Los picos de estas elevadas cordilleras se elevan hasta 1.800 metros (5.900 pies) (colinas BR 1.400-1.800 metros (4.600-5.900 pies); colinas MM 1.000-1.200 metros (3.300-3.900 pies)). La colina más alta es Kattari Betta, a 1.800 metros. Varias observaciones apuntan a un posible vínculo biogeográfico entre las colinas BR y las cordilleras Nilgiri .
Biogeográficamente , el santuario es único. Está ubicado entre 11° y 12° N y las crestas de las colinas corren en dirección norte-sur. Es una proyección de los Ghats occidentales en dirección noreste y se encuentra con las colinas fragmentadas de los Ghats orientales a 78° E. Esta extensión/derivación única de los Ghats occidentales constituye un puente vivo entre los Ghats orientales y los Ghats occidentales con el santuario ubicado casi en el medio de este puente. Por lo tanto, se puede esperar que la biota del santuario BRT sea predominantemente de naturaleza Ghats occidentales con una proporción significativa de elementos orientales también. [4]
El santuario, de ~35 km de largo de norte a sur y ~15 km de ancho de este a oeste, se extiende sobre un área de 540 km 2 con una amplia variación en la temperatura media (9 °C a 16 °C mínima y 20 °C a 38 °C máxima) y la precipitación anual (600 mm en la base y 3000 mm en la cima de las colinas). Las cadenas montañosas, dentro del santuario, se elevan hasta 1200 m sobre la meseta basal de 600 m y corren de norte a sur en dos crestas. La amplia gama de condiciones climáticas junto con las variaciones de altitud dentro de la pequeña área del santuario lo han traducido en un mosaico altamente heterogéneo de hábitats, de modo que encontramos casi todos los tipos principales de vegetación forestal: matorral , caducifolio , ribereño , siempreverde , sholas y pastizales .
Los bosques albergan cerca de 800 especies de plantas de varias familias y muestran una estrecha afinidad con los Ghats occidentales. [5]
Las Biligiris son colinas de charnockite , cubiertas de bosque seco tropical de hoja ancha , parte de la ecorregión de bosques caducifolios secos de la meseta del sur del Decán . Los bosques varían desde bosques de matorrales en elevaciones más bajas, degradados por el uso excesivo, hasta los bosques caducifolios altos típicos de la ecorregión, hasta bosques shola atrofiados y pastizales montañosos en las elevaciones más altas, que superan los 1800 metros. Los bosques forman un importante corredor de vida silvestre entre los Ghats occidentales y los Ghats orientales, que une las poblaciones más grandes de elefantes y tigres asiáticos en el sur de la India.
Los mamíferos más visibles en las colinas BR son las manadas de elefantes salvajes . Las colinas BR son el único bosque al este de las principales cadenas montañosas de los Ghats occidentales en la península centro-sur que alberga a estos paquidermos en grandes cantidades. Los bosques fueron el área de estudio de R. Sukumar, un científico que estudió los elefantes de la zona a principios de los años ochenta. Una encuesta reciente (2017) ha revelado la presencia de 62 tigres en este santuario. [6] Los bosques son bien conocidos por muchos gaurs , los bovinos más grandes . Las colinas BR son un buen lugar para ver muchos otros animales grandes y pequeños. Hay alrededor de 26 especies de mamíferos registradas en el santuario.
Otros mamíferos incluyen sambhar , chital , el tímido ciervo ladrador que es bastante común aquí y el raro antílope de cuatro cuernos . Los carnívoros incluyen tigres, leopardos , perros salvajes , gatos menores y osos perezosos y entre los mamíferos arbóreos se registran dos especies de primates y tres especies de ardillas , incluida la ardilla voladora gigante . Un estudio reciente (2017) de tigres mediante análisis de ADN de muestras de excrementos ha revelado 62 tigres, aunque el número puede ser mayor. Se han registrado 254 especies de aves en las colinas de BR. [7] [8] [9] [10] Estos incluyen la enigmática población sureña del herrerillo de alas blancas ( Parus nuchalis ), un espécimen del cual fue recolectado por RC Morris y ahora se encuentra en el museo de Historia Natural en Tring. Una especie descubierta recientemente es la rana microhílida Microhyla sholigari , llamada así por los soligas , una tribu indígena que habita estas colinas.
La explotación de canteras en las zonas periféricas de las colinas está descontrolada tras la breve pausa de las actividades durante el tiempo en que el temido bandido Veerappan estaba prófugo. Tras su muerte, las actividades de explotación de canteras han despegado con renovado vigor y con un fuerte respaldo político. El departamento forestal y las ONG locales desempeñaron un papel decisivo en la prohibición de la eliminación de plásticos dentro del santuario. [11] Después de que el ecologista de la vida silvestre, Giridhar Kulkarni, informara a la NTCA de la proliferación de complejos turísticos ilegales dentro de la reserva de tigres, el jefe de guardabosques de Karnataka emitió recientemente órdenes contra los complejos turísticos y las casas de familia ilegales en la reserva de tigres BRT. [12]
Medios relacionados con Biligiriranga Hills en Wikimedia Commons
