Castle Hill es un monumento antiguo programado en Almondbury con vistas a Huddersfield en el distrito metropolitano de Kirklees , West Yorkshire , Inglaterra . La cima de la colina ha estado habitada desde hace al menos 4.000 años. [1] El monumento programado comprende los restos de un castro univalado de finales de la Edad del Bronce o principios de la Edad del Hierro con un solo banco elevado, un castro multivalado de la Edad del Hierro posterior, un castillo motte-and-bailey del siglo XII y el sitio de un Pueblo medieval desierto . [2] La Torre Victoria , catalogada de grado II , en la cima de Castle Hill es, con diferencia, el hito más destacado de Huddersfield. [3] La colina ha sido un lugar de recreación durante cientos de años y los restos fácilmente discernibles de una ocupación pasada la han convertido en objeto de leyendas, especulaciones y estudios científicos. Se encuentra en los mapas del Reino Unido en la referencia de cuadrícula SE152140 .
La colina debe su forma a una capa periférica de dura arenisca grenoside que ha protegido de la erosión la piedra más blanda que se encuentra debajo. Las laderas debajo de Castle Hill se forman a partir de depósitos alternos de esquisto y areniscas más duras y forman una serie de pendientes y bancos. [4] Cinco vetas de carbón se encuentran dentro de las lutitas de las laderas inferiores, algunas de las cuales han sido trabajadas a lo largo de la ladera, mediante túneles y pozos. Las obras son visibles en varios lugares y también hay evidencia de antiguas canteras que han sido rellenadas.
Las primeras personas que visitaron Castle Hill fueron probablemente cazadores y recolectores de la época mesolítica , que acampaban entre los bosques que en aquella época cubrían la tierra. En el Neolítico y la Edad del Bronce , parece haber habido viajes o comercio generalizados a lo largo de los valles fluviales que conectan Yorkshire Wolds , Peak District y los estuarios de Mersey y Ribble . Así lo demuestran varios tipos característicos de herramientas de piedra y bronce en un lugar alejado de sus puntos de origen. El castro fue construido a principios de la Edad del Hierro, alrededor del 555 a. C. ocupando toda la cima de la colina. Alrededor del 43 d.C. se realizaron modificaciones para mejorar las defensas, probablemente en respuesta a la amenaza de los invasores romanos .
Las excavaciones realizadas en parte del castro en 1970 demostraron que Castle Hill había sufrido en algún momento un grave episodio de incendio. Los fuertes vitrificados como Castle Hill rara vez se encuentran en Inglaterra y son más habituales en Escocia. [5] [6]
Es más probable que los bancos y acequias que quedan sean el resultado de recortes y otras alteraciones llevadas a cabo durante la Edad Media y modificadas por siglos de erosión. Después de la conquista normanda de 1066, Almondbury pasó a formar parte del Honor de Pontefract , que estaba en manos de la familia de Laci . Establecieron un pequeño castillo en la colina. Se menciona en una carta del rey Esteban a Enrique de Laci de aproximadamente 1142 a 1154. Las excavaciones arqueológicas han proporcionado una estaca de madera, fechada por radiocarbono de finales de la década de 1140, y una moneda de aproximadamente 1160. Se puede suponer que el castillo fue completo y ocupado por la década de 1140.
A principios del siglo XIV hubo un intento de fundar un asentamiento en el patio inferior y posiblemente en otro lugar de la colina. La fotografía aérea reveló una carretera central flanqueada por parcelas distribuidas regularmente. Probablemente fue abandonado en la década de 1340, aunque es posible que su recuerdo perdure, ya que el mapa de Almondbury elaborado en 1634 marca la colina como el sitio de una ciudad. Después del final de la Edad Media, la colina del castillo permaneció deshabitada hasta principios del siglo XIX. Su posición prominente lo convirtió en un sitio ideal para una baliza de advertencia, como parte de una red de balizas de este tipo en otras colinas prominentes de todo el país, extendiéndose en líneas desde la costa.
La cima plana de Castle Hill era un lugar para grandes reuniones políticas, religiosas y de otro tipo. Se celebraron manifestaciones cartistas al menos cuatro veces, en 1843 y 1848. Durante la gran huelga de los tejedores de 1883, una manifestación de entre dos y tres mil personas desafió el mal tiempo para escuchar los discursos de los líderes sindicales. Aproximadamente entre 1810 y 1811 se construyó en la colina una taberna para atender a los amantes del placer. Antiguamente había una bolera al sur. Otras actividades registradas allí incluyeron peleas de premios a puño limpio , peleas de perros y peleas de gallos .
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Thandi Partnership compró la taberna en un terreno arrendado al Ayuntamiento de Kirklees y solicitó un permiso de construcción para renovarla. Después de violar las condiciones de planificación, [7] el pub fue demolido. Los planes posteriores para reconstruirlo han sido rechazados. [8] [9]
Se construyó una batería antiaérea cerca del extremo sureste de la colina y un telémetro está ubicado en el lado norte del patio exterior, cuyos restos se pueden ver, y ocasionalmente se recogen trozos de casquillos de proyectiles altamente explosivos. en los campos adyacentes.
Hoy en día, la colina conserva los restos de todos sus usos pasados y es un sitio popular para la población local y los turistas. Los cables eléctricos aéreos se reubicaron bajo tierra en 2006 para permitir a los usuarios de cometas aprovechar los vientos de las colinas. [10]
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En 1897, la reina Victoria había reinado sobre el Imperio Británico durante sesenta años, más que cualquier otro monarca. Se planeó un monumento permanente a este evento en forma de una torre encaramada en la colina que domina la ciudad de Huddersfield. A pesar de algunas dificultades para recaudar el dinero necesario, la torre fue inaugurada por el conde de Scarborough el 24 de junio de 1899. Aunque a menudo se la conoce como Jubilee Tower, el nombre correcto es Victoria Tower. Diseñado por Isaac Jones de Londres, fue construido por la firma Ben Graham and Sons of Folly Hall, utilizando piedra de Crosland Hill . Costaba £ 3298 y tenía 106 pies (32,3 m) de altura, lo que, sumado a la altura de la colina misma, hacía que la cima estuviera a 1000 pies (305 m) sobre el nivel del mar.
Durante la Segunda Guerra Mundial se sugirió demoler la torre para evitar que los bombarderos alemanes la utilizaran como ayuda a la navegación . Se lanzaron algunas bombas cerca de la torre en 1940 y 1941, pero probablemente fueron descartadas al azar.
La torre es un edificio catalogado de grado II . [3]
53°37′20″N 1°46′18″W / 53.62232°N 1.77167°W / 53.62232; -1.77167