Scratchbury Camp es el sitio de un castro univallado de la Edad de Hierro en Scratchbury Hill, con vista al valle de Wylye , aproximadamente a 1 km al noreste del pueblo de Norton Bavant en Wiltshire, Inglaterra. El fuerte cubre un área de 37 acres (15 ha) [1] y ocupa la cima de la colina en el borde de la llanura de Salisbury , con su forma de cuatro lados que sigue en gran medida los contornos naturales de la colina.
El castro de la Edad de Hierro data de alrededor del año 100 a. C., pero contiene los restos de un recinto o campamento anterior, más pequeño y con forma de D. La edad de este movimiento de tierras anterior es actualmente objeto de debate y ha sido interpretada de diversas maneras debido a la naturaleza inconclusa e incompleta de los registros de excavaciones anteriores y diferentes; puede ser de la Edad de Hierro temprana, que data de alrededor del 250 a. C., pero también se ha interpretado como de la Edad del Bronce , que data de alrededor del 2000 a. C. [2] [3]
Hay siete túmulos ubicados dentro del recinto del fuerte, que fueron excavados en el siglo XIX por Sir Richard Colt Hoare y William Cunnington . Los hallazgos de las excavaciones en ese momento incluyeron reliquias de hueso, cerámica, pedernal , latón y joyas de ámbar, la mayoría de las cuales se pueden ver hoy en el Museo Wiltshire en Devizes . [4] Se han encontrado otros elementos de interés dentro y alrededor del sitio, incluidos artefactos romanos [5] y cabezas de hacha neolíticas de pedernal y jade . [5]
El sitio está incluido en el Registro de Sitios y Monumentos del Consejo de Wiltshire con el número ST94SW200, y también es un monumento programado con el número SM10213. [6] [7] El castro se encuentra dentro de un Sitio biológico de especial interés científico , designado como Scratchbury & Cotley Hills SSSI , que abarca un total de 53,5 hectáreas (132 acres), siendo el primer SSSI notificado en 1951. [8]
El nombre de la colina podría derivar de una serie de palabras y significados en inglés antiguo, cuya etimología es ambigua y está abierta a la interpretación, dadas las diferentes fuentes. Una posibilidad es que el nombre derive de las palabras scratch , una antigua palabra del oeste del país para el diablo ; [9] y bury , de la palabra en inglés antiguo beorg , que significa un montículo o colina, o a veces una defensa; aunque también podría derivar de Crech [10] o Crechen [11] que significan una colina, y burh , que significa una ciudad fortificada o un sitio defendido. [12]
Las laderas de contornos abruptos de Scratchbury Hill forman defensas naturales en los lados norte, oeste y suroeste, y en parte en una pequeña área del flanco oriental. En el resto de la colina, los contornos son menos abruptos y ofrecen un acceso más fácil, y el límite sureste se fusiona con la colina adyacente de Cotley con solo un pequeño cambio de nivel. Las fortificaciones de la Edad de Hierro en Scratchbury Camp consisten en un solo foso grande y una muralla en los flancos de contornos más abruptos, con algunas contraescarpas secundarias en los lados más accesibles. [11] El fuerte, medido desde las murallas, tiene una circunferencia de 1.846 yardas (1.688 m) [10]
Los terraplenes interiores son típicos de una formación de "zanja de cantera", en la que el material excavado de la zanja interior se utiliza para crear la muralla. [14] Dentro de la zanja de la cantera, numerosas depresiones curvilíneas y circulares pueden representar restos de estructuras. [1] Las fortificaciones se conservan mejor en el lado occidental de la colina, donde la zanja tiene entre 5 y 8 metros (16 y 26 pies) de ancho y hasta 1 metro (3,3 pies) de profundidad. Los bancos y zanjas son generalmente desiguales en altura y profundidad, lo que se cree que es evidencia de una construcción "excavada en grupo" de los terraplenes. [1] En otros lugares, el recinto está definido por un banco de 3 a 6 metros (9,8 a 19,7 pies) de altura sobre el fondo de la zanja, la zanja tiene entre 4 y 6 metros (13 a 20 pies) de ancho y hasta 0,5 metros (1,6 pies) de profundidad. En algunas partes del lado este del fuerte no hay zanja y está reemplazada por una cornisa de entre 3 y 8 metros (9,8 y 26,2 pies) de ancho. Hay dos entradas originales al fuerte en el lado este y una posible tercera en el lado noroeste. [1] La entrada sureste tiene marcas de movimiento de tierras que representan posibles fortificaciones exteriores y se accede a ella desde la colina adyacente de Cotley por una estrecha cresta de tierra conocida como Burberry [15]
Gran parte de las áreas norte y oeste del interior parecen haber estado densamente pobladas, como lo demuestran los rastros de aproximadamente 100 estructuras probables. Estas sobreviven principalmente como huecos circulares poco profundos de entre 5 y 10 metros (16 y 33 pies) de diámetro y hasta 0,6 metros (2,0 pies) de profundidad. La mejor conservada es una plataforma rectangular inmediatamente dentro del terminal sur de la entrada occidental. La ubicación y la morfología inusual sugieren una función especial para esta estructura, y es quizás plausible que una 'cámara de guardia' o centinela estuviera ubicada aquí. [1]
En el centro del castro se encuentran los restos de un recinto interior de tierra más pequeño y anterior en forma de D de unas 3,5 hectáreas (8,6 acres), excavado por ECCurwen en 1930. [16] Hoy en día, todo lo que queda realmente de este recinto es un linchamiento bien definido de aproximadamente 0,5 metros (1,6 pies) de altura a lo largo de la sección sur. Esta característica tiene un parecido con un recinto similar en el castillo de Yarnbury , y Curwen interpretó originalmente que se trataba de un recinto neolítico con calzadas debido a su naturaleza interrumpida y al descubrimiento en el lugar de hachas de jade y sílex . [1]
Las excavaciones posteriores de Grimes en 1957 [17] reinterpretaron esta característica como un recinto anterior de la Edad de Hierro que data de aproximadamente el 250 a. C., con cerámica de la Edad de Hierro encontrada dentro del relleno primario. Por lo tanto, se especuló que las interrupciones visibles se habían producido por el arado postmedieval. [1] Sobreviven débiles rastros de un banco remanente a lo largo de las secciones norte y oeste, y una zanja contigua tiene una naturaleza de calzada, y sobrevive en segmentos cortos que varían entre 30 y 50 metros (98 y 164 pies) de longitud. También hay evidencia de una única entrada original orientada al oeste actualmente discernible como un hueco de 15 metros (49 pies) de ancho en el límite del recinto. El lado sureste recto del recinto está formado por una zanja que está truncada por el límite principal del castro, y esto nuevamente se ha interpretado como una evidencia adicional de que la zanja lineal y el recinto contiguo son anteriores al castro principal. [1]
Sin embargo, estudios aéreos y fotográficos más recientes han demostrado que la reinterpretación de WFGrimes puede haber sido errónea. Un estudio detallado realizado entre 1994 y 1995 por los equipos de estudio de campo de la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra ha sugerido que es más probable que la característica sea un recinto neolítico con calzadas, tal como lo interpretó originalmente ECCurwen. Una posible explicación de la aparente confusión en la datación de esta característica es que Grimes puede no haber excavado completamente hasta el relleno primario. Los estudios sugieren que la característica claramente tiene calzadas, y la fotografía con el sol invernal bajo muestra que el recinto continúa más allá de lo que anteriormente se creía que era su borde oriental, para formar un recinto subcircular en lugar de en forma de D. [3] La "marca de corte" visible en las fotografías aéreas muestra una continuación de la curva al sureste del lado recto, completando así aproximadamente un círculo. Esta característica también se ha interpretado como una posible base para un recinto con empalizadas. También existe un vínculo probable entre el probable recinto neolítico con calzada y el cementerio de túmulos circundante, que habría surgido más tarde. [3]
También hay un foso romano-británico o posterior, que corre de este a oeste, que gira bruscamente hacia el sur en la esquina suroeste del castro y que se superpone parcialmente a las antiguas fortificaciones de tierra de la Edad del Hierro. Las murallas principales parecen haber sido construidas en el siglo I a. C. [2] [18]
Las evidencias arqueológicas sugieren que el campamento Scratchbury se construyó en al menos dos, aunque quizás tres, fases. [1] En general, se acepta que la primera fase de construcción está definida por la parte curvilínea del recinto interior en forma de D, [2] pero no está claro si hubo una segunda y una tercera fases distintas de la Edad del Hierro, o si simplemente hubo una realineación en la segunda fase. La escarpa que subdivide el fuerte primitivo es una posible indicación de una segunda fase, pero puede haber sido el trazado de un banco que nunca se utilizó. En su tercera y última fase, parece posible que el fuerte, después de haber sido "diseñado" para incluir el gran túmulo, se ampliara aún más para abarcar toda la cima de la colina, para hacer un uso defensivo completo de las pendientes naturales y dar como resultado la configuración actual. [1]
Las excavaciones en el sitio han revelado muchos elementos del Neolítico, la Edad del Bronce, la Edad del Hierro y el período romano-británico. La mayoría de los hallazgos se conservan ahora en el Museo Wiltshire en Devizes . Más recientemente, el profesor William Francis Grimes excavó parcialmente las obras de tierra interiores en el sitio en la década de 1950. Los hallazgos incluyeron cerámica de la Edad del Hierro. [17] En 1880, aparentemente se encontraron dos hachas de la Edad del Bronce en Scratchbury Camp o cerca de allí. [5] Ambas pertenecen a una colección privada; una es un hacha de tipo encastrado y la otra se asemeja a un tipo de Europa del Norte tardía ( Montelius 6 ). [19]
Sir Richard Colt Hoare también registra los descubrimientos de un hacha de jade neolítica y un hacha de sílex molido, junto con varias cerámicas "británicas y romanas" dentro del campamento, según las excavaciones de William Cunnington en 1802. El hacha de jade es descrita por el arqueólogo Kenneth Oakley como parecida a las herramientas aborígenes australianas . [1] El hacha de sílex es de sílex blanco pulido, con el extremo vuelto a astillar, y fue encontrada a la entrada del campamento Scratchbury. [5] Mide 86 mm (3,4 pulgadas) de largo, 63 mm (2,5 pulgadas) de ancho y 25 mm (0,98 pulgadas) de alto.
El castro también contiene siete túmulos en forma de cuenco dentro de sus límites, y un posible octavo justo fuera de él, al que se hace referencia como el grupo Scratchbury Grave , o el grupo Scratchbury Hill , y que fueron excavados entre 1802 y 1804 por Sir Richard Colt Hoare y William Cunnington . Sin embargo, como el sistema de tres edades no se había introducido en ese momento, no pudieron datar sus hallazgos y, por lo tanto, estaban en desventaja al tratar de interpretarlos. Los túmulos fueron registrados nuevamente en los estudios de 1957 por WF Grimes. Las descripciones de los informes y escritos de Sir Richard Colt-Hoare [11] y William Cunnington [20] se dan en la siguiente tabla.
Notas sobre números/letras de referencia:
Hay muchos otros túmulos y túmulos alargados en el área que rodea Scratchbury Camp, incluidos algunos ubicados en la colina adyacente y contigua Cotley Hill al sureste, y en Middle Hill al oeste. En la corona de Cotley Hill hay otro túmulo de la Edad de Bronce rodeado por un recinto de la Edad de Hierro. [1] [3] Cerca del noroeste, en el lado de Middle Hill, se encuentra el sitio del pueblo medieval abandonado de Middleton, cuyos movimientos de tierra supervivientes consisten en plataformas de construcción cortadas en linchamientos y encerradas por un banco y una zanja límite, y un camino hueco. [25] También hay signos de linchamientos en tiras inmediatamente al norte de Scratchbury Camp en el lado de la colina. [26] Se encontró una cuchara de bronce romana en o cerca de Scratchbury Camp en 1804, [5] y se encontró una urna romana en el área circundante antes de 1856 [27]
Scratchbury se encuentra en el borde de la meseta calcárea de Salisbury Plain , y dentro del área de Norton Bavant Chalk Downland Edge , como se describe en la Evaluación del carácter paisajístico de West Wiltshire . [28] La colina tiene amplias vistas al valle de Wylye hacia el sur.
El macizo calcáreo de la llanura de Salisbury forma parte de un sistema de tierras bajas calcáreas que se extiende por el este y el sur de Inglaterra, formado por las rocas del grupo de la caliza ; el paisaje se sustenta sobre una combinación de caliza inferior, media y superior que sostiene suelos limosos calcáreos poco profundos y bien drenados sobre caliza en pendientes y crestas. Los escarpes se forman a menudo donde las capas de caliza se han comprimido para formar un pliegue, o donde la caliza ha sido fallada, lo que da como resultado una erosión acelerada a lo largo de la línea de debilidad. [28]
En el caso de Norton Bavant Chalk Downland Edge, el "carácter" de esta zona abarca tres colinas distintivas de pendiente pronunciada (Middle Hill, Scratchbury Hill y Cotley Hill), que forman una unidad distinta y algo aislada de Chalk Downland Edge. Las colinas están cubiertas de campos largos, que son predominantemente cultivables, con parches ocasionales de pastizales y matorrales de tiza ásperos en las cimas de las colinas. [28] Muchas laderas de pastizales de tiza en Inglaterra muestran la marca de siglos de pastoreo de ovejas, las laderas tienen un aspecto escalonado o rayado formado por una mezcla de arrastre del suelo y senderos de ovejas, y dicha erosión es visible en las laderas de Scratchbury Hill. Parches y cinturones regulares de bosque mixto pueblan partes de las laderas más bajas. Los senderos perimetrales del campo de tiro militar de Imber atraviesan la cima de las colinas, lo que proporciona acceso público al área.
Scratchbury se encuentra dentro de un área de pastizales no mejorados en el borde de la llanura de Salisbury , que es la mayor área restante de pastizales calcáreos en el noroeste de Europa. El área local sostiene una flora de pastizales rica y diversa junto con una importante fauna de mariposas asociada, y esto llevó a que fuera notificado como un Sitio biológico de especial interés científico en 1951. Designado como Scratchbury & Cotley Hills SSSI , el sitio abarca un total de 53,5 hectáreas (132 acres). [8] La ecología y el uso agrícola histórico del sitio son tales que se requiere el pastoreo regular de ovejas para mantener el equilibrio de la flora y controlar el crecimiento de los arbustos .
En general, en los pastizales predominan la festuca ovina ( Festuca ovina ), la festuca roja ( Festuca rubra ) y el bromo erecto ( Bromus erectus ). También hay varias variedades de hierbas características de las tierras bajas de Wiltshire, como la escabiosa ( Succisa pratensis ), la serratula ( Serratula tinctoria ) y la polilla calcárea ( Polygala calcarea ). [8] También hay muchas otras plantas autóctonas y específicas del lugar, como orquídeas , pastos de pradera, ortigas y otra flora. En las laderas empinadas abundan la arveja de herradura ( Hippocrepis comosa ), el tomillo y la asperula [29].
Dentro del castro hay una pradera más mesotrófica , probablemente reflejo del uso y la mejora agrícola del pasado. También hay pequeñas áreas de matorrales de espino ( Crataegus monogyna ) y saúco ( Sambucus ) , particularmente a lo largo de las laderas más bajas de las tierras bajas y en las fortificaciones de tierra. Estos proporcionan un refugio valioso para los invertebrados en un sitio que de otro modo sería abierto y expuesto. [8]
El sitio es de alto interés entomológico , con 29 variedades de especies de mariposas residentes y reproductoras registradas. La arveja de herradura ( Hippocrepis comosa ) es abundante localmente y sustenta tanto a la mariposa azul de las colinas calcáreas ( Lysandra coridon ) como a la mariposa azul de Adonis ( Lysandra bellargus ). [8] Otras especies de mariposas que se encuentran en el sitio y sus alrededores incluyen la duquesa de Borgoña ( Hamearis lucina ), la mariposa patrón grisácea ( Pyrgus malvae ), la fritilaria verde oscura ( Speyeria aglaja ) y la mariposa azul pequeña ( Cupido minimus ). [8]
Otros grupos de insectos en el sitio están menos estudiados, pero se han registrado varias especies raras, incluidas seis especies de gorgojo ( Curculionoidea ), ocho especies de chinches de plantas ( Hemiptera ) y dos especies de escarabajo crisomélido, Aphthona herbigrada y Mantura matthewsii ; ambos se alimentan de la rosa de jara ( Helianthemum ). Las polillas diurnas registradas incluyen el tigre de los bosques ( Parasemia plantaginis ) y la rara polilla forestal ( Jordanita globulariae ). [8] Pequeños mamíferos como conejos ( Oryctolagus cuniculus ) y tejones ( Meles meles ) son comunes en el sitio y el área circundante.
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El poeta y autor inglés Siegfried Sassoon (1886-1967), que vivía cerca en Heytesbury House, escribió sobre Scratchbury Camp un día de junio de 1942, [30] [31] capturando el ambiente de Wiltshire Downs en un día de verano, al tiempo que hacía referencia a la omnipresente presencia militar de esa época y a la atemporalidad histórica de la zona.
A lo largo de las verdes colinas, esta tarde ociosa,
las sombras de las nubes plateadas, en calma azul,
traen, como el despliegue de una flor, lo mejor de junio.
Sombras extendidas en espacioso movimiento, siempre has
salpicado las colinas y los valles en esta época del año,
mientras las alondras, ascendiendo estridentes, alababan la libertad mientras volaban.
Ahora, a través de esa canción, oigo el zumbido de un escuadrón de cazas
desde el campamento Scratchbury, cuya muralla de césped y prímulas parece
más una colina que historia, eterna y borrosa por el olvido.
Camino por el foso, antaño guarnecido por lanzas de bronce y punta de pedernal;
en el ala imperiosa de la guerra brilla el rayo de sol con asta:
uno con el aire cálido y dulce del verano se inclina el pájaro.
Las sombras de las nubes, que se desplazan lentamente como sueños descuidados a la luz del día,
permanecen y se disuelven; sin circunstancias se detienen y pasan.
Las miro irse. Mi caballo, contento, pasta la hierba.— Siegfried Sassoon, Sobre el campamento de Scratchbury , [32] según se publicó en 'Los mejores poemas de 1943'.
El sitio está ubicado en la referencia de cuadrícula ST912442 , al este de la ciudad de Warminster y al norte del pueblo de Norton Bavant , en el condado de Wiltshire. La colina tiene una cumbre de 197 m (646 pies) AOD. Cerca al noroeste se encuentra Middle Hill , y más al noroeste el castro de Battlesbury Camp , en Battlesbury Hill. Al sureste se encuentra Cotley Hill. El sitio y las colinas circundantes son fácilmente accesibles por senderos públicos: Wessex Ridgeway y el sendero perimetral de Imber Range [33] siguen las murallas del norte del fuerte, sin embargo, se debe tener cuidado de no desviarse hacia los campos de tiro militares de Salisbury Plain inmediatamente al noreste. Cranborne Chase y West Wiltshire Downs Area of Outstanding Natural Beauty se encuentran al sur.
