Albany Hill es una colina prominente a lo largo de la costa este de la bahía de San Francisco en la ciudad de Albany, California . Geológicamente, la colina es predominantemente arenisca jurásica , llevada al borde occidental de América del Norte en la placa del Pacífico y raspada allí en el curso de la subducción . Albany Hill es parte de una cadena de colinas levantadas mucho antes de las actuales Berkeley Hills. Estas colinas incluyen Fleming Point y Point Isabel (cuyas cumbres fueron dinamitadas), Brooks Island , Potrero San Pablo y las colinas al otro lado del estrecho de San Pablo.
Se desconoce el nombre indígena Ohlone de Albany Hill . La expedición Fages de 1772 se refirió al hito como "El Cerrito", y la familia Luís María Peralta lo nombró Cerrito de San Antonio [3] en honor al nombre de su rancho, Rancho San Antonio , una concesión de tierras española que abarcaba gran parte de la Bahía Este . El nombre se cambió a Albany Hill poco después de que la ciudad incorporada como Ocean View cambiara su nombre a Albany en 1909. [4] La ciudad adyacente de El Cerrito recibió el nombre del nombre español original de la colina. [5] [6]
El lado norte de Albany Hill fue utilizado durante mucho tiempo por los Chochenyo Ohlone, como lo demuestran las grandes piedras de mortero y los restos de un basurero de conchas . Los robles en el lado norte, el bosque de sauces donde el afluente Middle Creek se une al arroyo Cerrito, los humedales de agua dulce y salada al norte (ahora rellenados) y la bahía cercana habrían hecho de este lugar una abundante vivienda de temporada.
A finales del siglo XIX, tras repetidas explosiones accidentales en la fabricación de dinamita, la Giant Powder Company se trasladó desde San Francisco a Albany Hill, y Judson and Sheppard Chemical Works se trasladó al pie noroeste de Albany Hill para suministrar ácido a Giant para su producción. [7] [8] En aquella época, los fabricantes de dinamita antes mencionados plantaron los eucaliptos que ahora hay en la colina para atrapar los escombros y amortiguar los sonidos de posibles explosiones, de las que hubo varias. [9] La parada de las vías del ferrocarril transcontinental justo al oeste se llamaba Nobel Station en honor a Alfred Nobel , el inventor de la dinamita y fundador del Premio Nobel de la Paz.
En 1905, se produjo una explosión accidental masiva, [10] que puso fin a la fabricación de explosivos en Albany Hill, ya que la producción se trasladó a lugares más remotos. [11] La explotación de canteras en la colina continuó durante muchos años, dejando cicatrices en la roca y, finalmente, destruyendo una cumbre baja al noroeste de Albany Hill, aproximadamente donde ahora se encuentra el Pacific East Mall de Richmond .
Como gran espacio abierto, la única elevación alta cercana al lado de la bahía, y en el camino de los vientos marinos que soplan a través del Golden Gate, Albany Hill es una isla ecológica. Es un refugio para las plantas que normalmente se encuentran en áreas mucho más frías, por ejemplo, la rosa de Nootka ( Rosa nutkana ), la phacelia urticante ( Phacelia malvifolia ) y la horkelia costera ( Horkelia californica ssp. californica ). [12] La práctica de los nativos americanos de quemar regularmente para evitar la acumulación de maleza (y los grandes incendios) fue continuada por las compañías de dinamita y más tarde por la ciudad, hasta la década de 1960. Quizás como resultado, la colina alberga cantidades inusualmente grandes de flores silvestres nativas y otras plantas. El bosque de robles en la fría cara norte permanece en gran parte como era antes de la colonización europea. Los eucaliptos no nativos en la cima atraen a las mariposas monarca migratorias e invernantes. Entre los animales que habitan el arroyo se encuentran halcones, búhos cornudos, pavos salvajes, colibríes de Anna, reinitas de Townsend, zorrillos listados, venados de cola negra y escorpiones del bosque occidental; patos silvestres, garzas nocturnas de corona negra, martines pescadores y garcetas. Ocasionalmente, también se ven coyotes en la zona.
En 2023, Isobel Readdie creó la primera edición de la Albany Hill Field Guide [13] , que ofrece una descripción general completa de la historia y la ecología de Albany Hill. Entre la flora que se encuentra en la colina, esta guía señala:
Pastos: centeno silvestre azul (Elymus glaucus) , hierba de aguja de las colinas (Stipa lepida) y hierba de aguja púrpura (Stipa pulchra)
Árboles y arbustos: avellano de California (Corylus cornuta spp. californica) , roble vivo de la costa (Quercus agrifolia) , roble venenoso (Toxicodendron diversilobum)
Plantas herbáceas: Vara de oro de California (Solidago velutina ssp. californica) , Artemisa de California (Artemisia douglasiana) , Menta coyote (Monardella villosa) , Gumplant peluda (Grindelia hirsutula var. hirsutula) , Lechuga india o Rooreh (Claytonia perfoliata) , Flor de mono pegajoso ( Diplacus aurantiacus) , Planta de jabón de hojas onduladas (Chlorogalum pomeridianum)
Además, la Historia natural de Albany Hill de Margot Cunningham [14] identificó:
Líquenes: Flavoparmelia caperata , rama de castaño de Indias, Xanthoria parietina
Hongos: cola de pavo falsa, melena de león , mantequilla y huevos, plataforma de azufre de madera dura occidental
Mariposas: monarcas occidentales , mariposas ajedrezadas comunes , mariposas cola de golondrina del anís
Otros insectos: abeja sudorosa verde , hormiga del vinagre u hormiga aterciopelada de los árboles , bailarina (tipo de mosca damisela)
Herpes: salamandra esbelta , salamandra arbórea , lagarto caimán de California, serpiente de cuello anillado
La colina ofrece una vista sin obstáculos de Albany, Berkeley (en particular, la Torre Sather de la Universidad de California en Berkeley ) y las colinas de Berkeley . Si se da la espalda a las colinas, se puede contemplar la bahía, con San Francisco a lo lejos. Si se mira hacia el sur, se pueden ver los rascacielos del centro de Oakland y Emeryville . Desde los primeros asentamientos europeos, los residentes han disfrutado de espacios abiertos en la colina, "deslizándose" sobre hierba seca y balanceándose en columpios de cuerda.
Desde principios del siglo XX, en particular en la década de 1970, se propusieron numerosos planes para el desarrollo de Albany Hill, desde dinamitarla para rellenar la bahía hasta construir hoteles de gran altura o hacer volar la parte superior para crear un embalse. Las protestas de los residentes locales derrotaron a la mayoría de estos planes. [15] Finalmente, la ciudad contrató a un consultor ambiental para que preparara un Informe de Impacto Ambiental sobre esquemas de desarrollo alternativos y densidades de desarrollo. Después de una serie de audiencias públicas, se eligió el diseño recomendado por el consultor, lo que dio lugar al patrón de desarrollo actual de uso residencial en edificios de gran altura y la preservación de la mayor parte de la colina.
En 1994, los ciudadanos aprobaron la Medida K, que redujo a la mitad la densidad permitida en la colina y permitió a la ciudad seguir reduciendo la densidad, y en 1996 los votantes aprobaron la Medida R, un impuesto especial que incluía 3 millones de dólares para comprar tierras en la colina. [16] En 2008, el Área de la Bahía y las agencias estatales declararon el espacio abierto restante de la colina como Área de Conservación Prioritaria. [17] Para 2019, cuando vencieron los bonos, la ciudad había comprado pequeñas parcelas que sumaban seis acres. Los fondos restantes de los bonos en 2019 se estaban gastando en el acceso y otras mejoras previstas en los planes de la ciudad para el parque, adoptados por primera vez en 1991 y repetidos en un nuevo plan adoptado en 2012. [13]
Un poco menos de 3 ⁄ 4 de las casi 40 hectáreas de espacio abierto en la colina están protegidas del desarrollo. Un parque público se extiende desde Cerrito Creek hasta el lado norte de la colina. Los grandes condominios en el lado oeste de la colina mantienen importantes áreas de espacio abierto como parte de sus acuerdos de desarrollo, y la parte norte de la cresta de la cumbre y una parte de la ladera noreste son propiedad de la ciudad.
El cuarto restante del espacio abierto es una sola parcela: al sur del punto más alto, una parcela de propiedad privada de 10,7 acres se extiende desde Pierce Street en el oeste hasta la cima y baja hasta Taft Street en la ladera este. La mayoría de los usuarios tratan esta tierra como un parque, pero la ciudad nunca ha negociado un derecho de paso legal que permita el acceso público. A fines de 2019, esta parcela se puso a la venta por $ 10 millones. [18] Está zonificada para apartamentos o casas adosadas, con una densidad máxima de nueve unidades por acre. [16] El Plan Maestro de la ciudad incluye varias políticas con respecto a esta parcela, que incluyen mantener abierta la cima, agrupar el desarrollo, proporcionar una servidumbre de paso para senderos, proteger el hábitat de la mariposa monarca, minimizar la nivelación y proteger y restaurar las características naturales de la colina, la vegetación nativa y la vida silvestre. [14]
Los incendios son una preocupación seria en esta colina boscosa rodeada de la ciudad. Los planes adoptados en 1991 y 2012 prevén la reducción de los eucaliptos y el control de la maleza para crear un hábitat similar a la sabana que limitaría los incendios. El 15 de noviembre de 2008, fuertes vientos secos del noreste provocaron un incendio en una zona boscosa en el lado oeste de la colina, sobre un gran complejo de apartamentos (555 Pierce Street). Afortunadamente, las fuertes lluvias y una rápida respuesta de los departamentos de bomberos de Albany y Berkeley limitaron el incendio a 2 acres (8100 m2 ) , sin que se quemaran estructuras. [ cita requerida ]
Más recientemente, el 26 de junio de 2022, se desató un incendio de vegetación en el lado oeste de Albany Hill, cerca de las avenidas Cleveland y Washington. La ciudad de Albany pidió a los residentes de Gateview, Hillside y Taft St. que evacuaran. Se instaló un centro de evacuación inicial en Golden Gate Fields, pero afortunadamente, el incendio se contuvo rápidamente y nadie resultó herido. Como resultado de muchos incendios en años anteriores, la ciudad ha aumentado el control de la maleza, el mantenimiento de las carreteras y la limpieza. La limpieza está limitada por el deseo de mantener el hábitat de las aves, incluidas varias especies de halcones, búhos y pájaros carpinteros, y las mariposas monarca que utilizan los árboles de eucalipto como escala migratoria o hábitat invernal. [19]
A pesar de estas preocupaciones sobre la posible pérdida de hábitat, en octubre de 2021 el Ayuntamiento de Albany estableció un Proyecto de Mejora de Capital, llamado Proyecto de Eucalipto de Albany Hill (CIP No. 41015), en un esfuerzo por abordar la salud de los árboles de eucalipto, así como para mitigar el riesgo de incendio en la colina. [20] En septiembre de 2022, la ciudad de Albany recibió una subvención de $ 230,000 de California State Coastal Conservancy para ayudar a respaldar los objetivos del Proyecto de Eucalipto de Albany Hill. Además, la ciudad de Albany publicó un Plan de Gestión Forestal y Restauración del Hábitat de Albany Hill [21] que describe un proyecto de varios años centrado en la eliminación de árboles de eucalipto, con planes para la restauración de pastizales nativos y robles en su lugar. En septiembre de 2024, la ciudad eliminó varios eucaliptos grandes que sobresalían de Jackson Street después de considerarlos un riesgo para la seguridad.
Actualmente, los Departamentos de Obras Públicas y Bomberos de la Ciudad monitorean la seguridad en la colina. En 2021, la organización sin fines de lucro Urban Tilth, con sede en Richmond, recibió un contrato para mantener los arroyos y el espacio abierto. [22] Además, varios grupos de voluntarios trabajan en la colina y cerca de ella. Friends of Albany Hill ha trabajado para mantener y aumentar la vegetación nativa en la propia colina eliminando plantas invasoras no nativas. Los Amigos también han educado al público sobre la importancia natural y cultural de la colina, monitorean el sitio de invernada para la migración de la mariposa monarca y proyectos de mejora de senderos, y en la década de 1990 ayudaron a que las parcelas privadas pasaran a manos de la ciudad. Friends of Albany Hill Friends of Five Creeks ha realizado una restauración extensa a lo largo de Cerrito y Middle Creeks y arboledas y prados adyacentes al pie de la colina. Un nuevo grupo, TASH (Tending the Ancient Shoreline Hill), formado en 2018 para continuar con la restauración del hábitat y la educación ambiental en Albany Hill, realiza grupos de trabajo mensuales.
Se erigió una cruz de 20 pies cerca de la cima de Albany Hill. Esto fue realizado por el Albany Lions Club en 1971 en un terreno que entonces era privado, sujeto a una servidumbre que permitía el mantenimiento por parte del Lions Club. El terreno fue adquirido por la ciudad de Albany en 1973. La cruz fue iluminada por el Lions Club en Navidad , Pascua y otras ocasiones como el aniversario de los ataques del 11 de septiembre .
La cruz ha sido objeto de disputas en relación con la servidumbre del Club de Leones y la legalidad de un símbolo cristiano exhibido en terrenos públicos. En 2016, la ciudad cortó la energía a la cruz durante varios meses, citando preocupaciones de seguridad con respecto al cableado eléctrico. En junio de 2018, un juez federal dictaminó que la exhibición era inconstitucional, exigiendo que la ciudad retirara la cruz o vendiera la parcela en la que se encuentra. [23] [20] La ciudad retiró la cruz el 8 de junio de 2023 de acuerdo con una orden judicial. [24] La apelación presentada por el Club de Leones fue denegada. Una moción presentada ante el tribunal federal también fue denegada. [25] Un acuerdo final llegó en octubre de 2024 por el cual la ciudad acordó pagar al Club de Leones $ 1,53 millones por la servidumbre. [26]
En enero de 2020, Trumark Homes propuso un desarrollo de 48 mansiones en el lado oeste de Albany Hill, frente al Golden Gate. [27] Se creó una petición pública en línea ("Salven Albany Hill Park") para persuadir al Ayuntamiento a bloquear el proyecto.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link){{cite web}}: CS1 maint: url-status (link)