La salamandra arbórea ( Aneides lugubris ) es una especie de salamandra trepadora . [3] Es un insectívoro nativo de California y Baja California , [4] donde se asocia principalmente con bosques de robles y sicomoros , [5] y chaparrales espesos .
Aneides lugubris mide 6,5–10 cm (2,6–3,9 in) de longitud hocico-cloaca, [6] con una coloración marrón violácea simple, generalmente con manchas dorsales de oro o amarillo, aunque también puede no tener manchas. Esta salamandra tiene dientes más largos y afilados que muchas otras dentro del orden Urodela. Aneides lugubris es insectívora y se ha encontrado que come escarabajos, orugas, cochinillas, hormigas y ciempiés. [7] La cola es prensil . El juvenil es oscuro en general, nublado con un color grisáceo y un fino moteado amarillo en la espalda. El macho de esta especie se puede distinguir por su cabeza ancha y triangular, con los dientes frontales de la mandíbula extendiéndose más allá del labio inferior. Un adulto grande puede infligir una mordedura dolorosa.
Esta especie es una excelente trepadora y difícil de capturar. Es nocturna, pasa las horas del día y los períodos secos en las cavidades de los robles, a menudo con muchos otros individuos de su especie. [8] Al tener su hábitat principal en los árboles, se ha observado que las salamandras arbóreas usan deliberadamente su cuerpo como un medio para protegerse de las caídas. La salamandra arbórea ha demostrado la capacidad de usar sus extremidades para planear o lanzarse en paracaídas cuando cae. Se ha observado que la salamandra arbórea usa su cuerpo para crear una caída controlada y direccional para minimizar las lesiones al trepar árboles. Se cree que este comportamiento aéreo es el resultado de generaciones de salamandras que tuvieron que adaptarse a caer de su hábitat. [9] Un adulto grande puede infligir una mordedura dolorosa. Las salamandras arbóreas nacen de huevos puestos y guardados en madrigueras. [10] El tamaño de la cría es de 24 mm SVL, la edad de madurez es de 2,69 años y la edad adulta promedio es de 8 a 11 años. [11] La probabilidad de supervivencia anual aumenta con la edad desde 0,363 en los 0 años hasta 0,783 en los mayores de 4 años. [11]
La salamandra arbórea exhibe una estrategia reproductiva única en la que las hembras ponen sus huevos en madrigueras húmedas, en las que luego ingresan las crías. Las salamandras adultas permanecen cerca de sus huevos para protegerlos de los depredadores y los peligros ambientales, lo que demuestra el cuidado parental y aumenta las posibilidades de supervivencia de las crías.
Debido a que son salamandras pletodóntidas (plethodontidae), no tienen pulmones y respiran a través de su piel y membranas en su boca y garganta. [12] En consecuencia, prosperan en hábitats terrestres húmedos, limitando su actividad terrestre a períodos de humedad elevada. [4] Pasan la mayor parte de su tiempo bajo la hojarasca del suelo del bosque y durante el verano dentro de las cavidades de los árboles para mantenerse húmedos. [12] Esta especie tiene tasas relativamente bajas de pérdida de agua, posiblemente debido a su rápida ingesta de agua y la adaptación postural del cuerpo enroscado y la cola fuertemente enrollada. [13] Pueden producir sonidos que se han comparado con un perro que ladra débilmente. Su género, Aneides , se caracteriza por la pérdida de la etapa larvaria acuática común en las salamandras y su tendencia arbórea y trepadora más singular. Aneides lugubris es la especie más grande de su género y es una de las tres especies de Aneides que se encuentran en el oeste de América del Norte. [14]
Las salamandras arbóreas son especies casi endémicas de California y se las puede encontrar en bosques costeros, bosques de coníferas y matorrales. Estas salamandras se encuentran en el condado de Humboldt, en el norte de Baja California y en las islas costeras de Farallón Sur, Los Coronados, Catalina, Año Nuevo y San Francisco. [11]
Aneides lugubris pone huevos en los agujeros de los robles vivos o debajo de rocas, troncos u otra cubierta en el suelo debajo de la tierra. [15] Los huevos se ponen a fines de la primavera o principios del verano, y la puesta puede variar entre 5 y 24 huevos. [16] Después de 3 o 4 meses, los embriones eclosionan en agosto y septiembre. [16]
Comportamiento de cortejo
El macho colocará su glándula mental en la espalda de la hembra y usará sus dientes para raspar la superficie de su piel para entregar las feromonas de la glándula mental al torrente sanguíneo de la hembra. [17]
Cuidado parental
A menudo están presentes tanto hembras como machos, y a veces se puede encontrar a las hembras envueltas alrededor de los huevos. [17]
En comparación con la mayoría de los demás pletodóntidos, A. lugubris posee dientes y mandíbulas mucho más desarrollados. Después del segundo año de desarrollo, la parte anterior del cráneo se vuelve muy osificada y bulbosa, y los dientes aumentan de tamaño pero disminuyen en número [18] para aumentar la robustez general de la mandíbula. Por el contrario, los huesos largos y la placa pélvica del cuerpo nunca terminan de osificarse a lo largo de su vida. [18]
Estas subespecies han sido propuestas en el pasado debido a diferencias genéticas y morfológicas, pero actualmente no están reconocidas.
