Clifton Hill es uno de los principales paseos turísticos de las Cataratas del Niágara, Ontario . La calle, cercana a las Cataratas del Niágara y al río Niágara , parte de River Road en la Niagara Parkway y se cruza con Victoria Avenue, y contiene numerosas tiendas de regalos, museos de cera, casas encantadas, salas de videojuegos, restaurantes, hoteles y atracciones temáticas. Es una importante zona de ocio y centro de vida nocturna, especialmente para familias y adolescentes.
Las propiedades en Clifton Hill se compran, venden y renombran con frecuencia. La calle está dominada por dos propietarios principales: Harry Oakes Company (HOCO) y Niagara Clifton Group. [1]
Comfort Inn, también parte de Clifton Hill, cerró en 2015 y luego fue demolido como parte de un importante desarrollo que incluía la pista de karts Niagara Speedway, una extensión de la sala de juegos de video Great Canadian Midway, una atracción 4D con temática de zombis, varios puestos de bocadillos y una expansión del museo Ripley's Believe It or Not!. La expansión comenzó a principios de 2016 y se completó en el verano de 2018. [2]
El terreno que ahora ocupa Clifton Hill fue adquirido por la familia Phillip Bender en 1782, como parte de una concesión de tierras de los leales al Imperio Unido . En 1832, la propiedad fue comprada por el oficial del ejército británico , el capitán Ogden Creighton, un oficial a media paga que había servido en los regimientos 70 y 81. Creighton trazó calles y lotes de construcción en el terreno, bautizando el futuro asentamiento como Clifton, presumiblemente en honor a Clifton en el desfiladero del río Avon en Bristol, Inglaterra . Creighton construyó su residencia, Clifton Cottage, en el borde de un alto banco frente a las cataratas American Falls , en el sitio del actual Quality Inn.
Creighton participó en la represión de la Rebelión de 1837. Tras un enfrentamiento entre William Lyon Mackenzie y una milicia del gobierno del Alto Canadá al norte de Toronto , el líder rebelde llevó sus fuerzas a Navy Island, en el río Niágara , para formar un gobierno provisional. A mediados de enero de 1838, Mackenzie y sus seguidores evacuaron la isla. En ese momento, Clifton Cottage se convirtió en la sede de un destacamento militar que fue asignado para proteger el transbordador fronterizo. La familia Creighton abandonó el área del Niágara a principios de la década de 1840 y se mudó a Toronto y más tarde a Brantford, Ontario . Creighton murió alrededor de 1850.
La calle que ahora se llama Clifton Hill se conocía anteriormente como Ferry Road, llamada así por su proximidad al sistema de transporte en botes de remos que transportaba a personas a través del río Niágara entre Canadá y los Estados Unidos antes de que se completara el Puente Colgante de las Cataratas del Niágara . Ferry Road brindaba acceso a la garganta del Niágara , donde atracaban los barcos.
En 1833 Harmanus Crysler construyó el primer hotel Clifton en la base de la calle. En 1842, el financiero Samuel Zimmerman creó una finca de 210.000 m2 a lo largo del lado sur de la calle. Bautizada como Clifton Place, Zimmerman planeó crear muchos jardines, grandes fuentes y una mansión que sería su residencia. La finca ocupaba todo el lado sur de lo que ahora es Clifton Hill, delimitada por el río Niágara, Murray Hill y Ferry Road. Entre los edificios construidos había cuatro grandes casetas de entrada (la última se completó en 1856) y un establo de 18.000 dólares construido con ladrillo amarillo inglés importado. Además, se creó una fuente en el centro de la propiedad.
Zimmerman murió el 12 de marzo de 1857 en el accidente ferroviario del Canal Desjardins . Sólo vivió para ver construidos los cimientos de su mansión "Clifton Place" de 175.000 dólares. Hoy en día sólo queda la fuente, situada en el extremo norte del Queen Victoria Park .
La finca de Zimmerman fue adquirida por el Banco del Alto Canadá , que se declaró en quiebra en 1866. La finca fue puesta a la venta y comprada por el senador estatal John T. Bush de Buffalo, Nueva York, por 25 centavos de dólar. Bush adquirió Clifton House, las propiedades adyacentes y luego completó la lujosa mansión de Clifton Place. Bush y su familia vivieron en el edificio durante los siguientes 50 años, y su hija Josephine residió allí hasta 1927. En 1928, la finca de Bush fue vendida a Harry Oakes de Welland Securities.
El primer Clifton Hotel fue destruido por un incendio en 1898 y las ruinas permanecieron intactas hasta 1905, cuando se construyó el segundo Clifton House and Lafayette Hotel. El 31 de diciembre de 1932 se produjo otro incendio en el Clifton y, nuevamente, hubo pérdidas totales.
Harry Oakes compró esta propiedad y la cedió a la Comisión de Parques del Niágara , que construyó el Teatro Oakes Garden , que se inauguró en septiembre de 1937.
En la década de 1920, la zona experimentó un crecimiento considerable como destino turístico. En 1925, Howard Fox abrió el Foxhead Inn en Clifton Hill, en Falls Avenue. En el lado norte de la colina, Charles Burland abrió el campamento turístico de las cataratas del Niágara. Earl McIntosh abrió dos campamentos: el Clifton Touring Camp en el lado sur de la calle y el Clifton Camp en el norte. El Riverhurst Inn de Reinhart se construyó entre el campamento turístico de las cataratas del Niágara y el Foxhead Inn.
En la década de 1950, el terreno del lado sur de la calle se ofreció al Gobierno de los Estados Unidos para que albergara un nuevo consulado estadounidense (Niagara fue la sede del cónsul estadounidense entre 1899 y 1959), pero la oferta nunca fue aceptada y el terreno se vendió más tarde. En la década de 1950 se abrieron dos hoteles que todavía siguen en funcionamiento: el Park Motor Hotel y el Quality Inn Fallsway Hotel.
A partir de la década de 1960, en Clifton Hill se empezaron a construir varios museos, entre ellos el Salón de la Fama de Houdini, Ripley's Believe It or Not!, el Museo de Cera de Louis Tussaud , la Casa de Frankenstein y el Museo Guinness de los Récords Mundiales .
Las atracciones más destacadas de la calle incluyen la Niagara SkyWheel y el Museo Ripley's Believe It or Not!, que incluye el 4D Moving Theatre y el Louis Tussaud 's Waxworks, con un modelo de Charles Blondin que antes colgaba sobre Clifton Hill y que desde entonces se trasladó a Victoria Ave y es un punto de referencia local desde hace mucho tiempo. La calle también cuenta con numerosos juegos de simuladores de movimiento en 3D. Ripley's Moving Theatre, el primero en abrir en 1996, cerró a principios de 2022 para dar paso a Ripley's Selfie Studios. Hacia la parte inferior de la colina, ubicada cerca del Rainforest Café (la última ubicación canadiense restante), hay una atracción similar que ha sufrido múltiples cambios de nombre. Fue, durante muchos años, el hogar de SpongeBob SquarePants 4-D y, más tarde, su sucesor, SpongeBob SquarePants 4D: The Great Jelly Rescue . La galería Great Canadian Midway al otro lado de la calle, así como el antiguo sitio Comfort Inn detrás de Believe It Or Not! museo, también contiene atracciones similares.
El primer museo de cera en las Cataratas del Niágara fue el Museo de Cera de Louis Tussaud , que abrió sus puertas en 1949. En septiembre de 2000, el museo abandonó su ubicación original hacia el pie de la colina y abrió en 2005 en una nueva ubicación justo encima de la colina en Victoria Avenue. El museo, el museo de cera más grande de Canadá, imita los museos de cera de la bisabuela de Louis Tussaud, Madame Tussaud , ya que las figuras se colocan al alcance de sus visitantes. Las figuras representadas en el museo incluyen actores, artistas musicales, políticos, personajes ficticios del cine y la televisión y figuras históricas. A diferencia de su predecesor, la nueva ubicación no cuenta con una cámara de tortura, sino que contiene una sección cerrada que muestra personajes de películas de terror populares.
Ubicado en la parte inferior de Clifton Hill, al otro lado de la calle del Louis Tussauds original, se encuentra el Movieland Wax Museum of the Stars, que exhibe celebridades del cine, la música y la televisión. A diferencia de Louis Tussauds, donde la mayoría de las figuras están colocadas juntas en grandes galerías, la mayoría de las figuras que se exhiben aquí están en exhibiciones contenidas decoradas para parecerse a escenas de películas famosas y están vestidas como sus respectivos personajes ficticios. La mayoría de las figuras están detrás de un vidrio o fuera del alcance. Al final del museo hay una sala interactiva de los horrores que actúa como una pequeña atracción de casa embrujada, completa con un laberinto de espejos, figuras animatrónicas y una réplica mecánica de una silla eléctrica que se sacude y exhala humo. La salida del museo anteriormente conducía a los visitantes a un estudio de manos de cera y una tienda de regalos, que fue eliminada durante el cierre por COVID-19 . En 2005, el museo se trasladó de lo que ahora es el minigolf Wizard's Golf que brilla en la oscuridad a su ubicación actual, más grande, que había sido el hogar de la galería comercial y tienda de regalos Circus World, ahora cerrada, desde 1984 hasta 2001.
El distrito de Clifton Hill ha albergado en el pasado varios museos de cera más pequeños. El Museo de Cera Rock Legends se encontraba en el sitio actual de la exposición Locomoland Model Train Miniature World, cerca de la esquina de Centre St y Victoria Ave, en la cima de Clifton Hill. Presentaba más de 70 artistas musicales (en su mayoría de rock and roll ) de los siglos XX y XXI. El museo daba a una tienda de regalos con temática de música rock llamada Rockworld, que todavía existe y exhibe algunas figuras del antiguo museo, que cerró a fines de 2019.
El Museo de Cera del Salón de la Fama de los Criminales , establecido en 1977, exhibía 40 figuras de cera de personajes criminales notorios de la historia, como Jack el Destripador y Elizabeth Báthory , así como algunos personajes ficticios de películas de terror. La atracción cerró en 2014 y ahora es una tienda de recuerdos con descuento. [3]
En Clifton Hill se encuentra el campo de minigolf más grande de Canadá, Dinosaur Adventure Golf, de 70.000 pies cuadrados. Muy cerca se encuentra Wizards' Golf, un campo de minigolf cubierto de 18 hoyos que brilla en la oscuridad , y Wild Safari Mini Putt, ubicado dentro de Adventure City.
En la zona de Clifton Hill hay cinco casas embrujadas que funcionan todo el año. La Casa de Frankenstein, situada junto al teatro Ripley's 4D Moving Theater, el Castillo Encantado de Drácula, junto al Big Top Entertainment Centre, y la Casa Encantada, están en Clifton Hill, mientras que Nightmares Fear Factory está situada en Victoria Avenue. Anteriormente, había otras dos casas embrujadas en Victoria Avenue: Screamers House of Horrors, que pasó a llamarse Haunted Asylum poco antes de su cierre en 2014, y Creatures of the Night, que tenía los mismos propietarios y funcionaba como una segunda parte de Screamers. Tras el cierre de Haunted Asylum, el edificio se convirtió en un híbrido de casa embrujada y campo de tiro de paintball para zombis conocido como Screaming Tunnels, llamado así por el famoso túnel embrujado del mismo nombre en la esquina noroeste de las Cataratas del Niágara, pero esa atracción cerró en 2018 y ahora es un complejo que contiene un Popeyes y un restaurante Osmow's Shawarma. Creatures of the Night fue reemplazado por un cine 4D conocido como Dino Rampage 4D, y ahora es un Outback Steakhouse . Anteriormente había otra casa embrujada con temática alienígena conocida como Alien Encounter en la esquina de Clifton Hill y Victoria Avenue. [4] Esta atracción cerró en 2006 y el sitio ahora está ocupado por una casa de cambio de divisas. [5] [4]
El distrito es el escenario de la película de suspenso de 2019 de Albert Shin , Desaparición en Clifton Hill . [6]
Medios relacionados con Clifton Hill, Niagara Falls, Ontario en Wikimedia Commons43°05′28″N 79°04′28″W / 43.091245°N 79.074472°W / 43.091245; -79.074472