Colin Russell es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Michael Cashman . El personaje aparece entre el 5 de agosto de 1986 y el 23 de febrero de 1989 y el 8 y 9 de septiembre de 2016. [1] [2] Colin es originalmente retratado como un yuppie de clase media con un buen corazón. El personaje es el primer residente gay en pantalla de Walford y apareció en el primer beso homosexual del Reino Unido en una telenovela, lo que causó controversia en la prensa británica. Cashman repitió el papel de Colin para el funeral de Dot Cotton ( June Brown ) durante dos episodios transmitidos los días 12 y 13 de diciembre de 2022.
Colin, un diseñador gráfico , se muda a Albert Square en agosto de 1986. Colin es gay , pero inicialmente oculta este secreto a los demás residentes de Walford. Debbie Wilkins ( Shirley Cheriton ) se hace amiga de Colin y cenan juntos. Él la consuela cuando llora por su prometido muerto, pero la detiene cuando intenta besarlo. En noviembre, Colin adquiere un novio más joven llamado Barry Clark ( Gary Hailes ). Se mudan juntos y cuando Dot Cotton ( June Brown ) descubre que comparten cama, se siente mortificada y difunde rumores de que Colin tiene SIDA . Algunos miembros de la comunidad evitan a Colin y, como resultado, se niegan a hablar con él. A pesar de este altercado, Colin y Dot forjan una estrecha amistad cuando Colin apoya a Dot después de la bigamia de su marido Charlie Cotton ( Christopher Hancock ).
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Barry le causa problemas a Colin al interferir con su trabajo, ponerlo celoso deliberadamente y participar en travesuras criminales con el villano Nick Cotton ( John Altman ), dejando que Colin pague los daños. Surgen más problemas cuando Colin es llamado a servir como jurado en 1987. El acusado es miembro de la organización de gánsteres conocida como The Firm, y cuando Colin se niega a dar un veredicto de no culpable en el juicio, Brad Williams destroza el apartamento de Colin ( Jonathan Stratt). Colin llama a la policía, pero están más preocupados por la relación de Colin con Barry que por atrapar a los vándalos. Descubren que Barry tenía menos de la edad legal de consentimiento sexual para el sexo homosexual cuando él y Colin comenzaron a vivir juntos, y la policía decide informar a los padres de Barry (en 1987, la edad legal de consentimiento sexual para los hombres homosexuales era 21 años). Barry está petrificado por su padre homofóbico y decide terminar su relación con Colin.
Colin se deprime, lo que empeora cuando lo asaltan en un callejón y lo golpean, y sufre un período de mala salud en 1988 después de que su vista comienza a darle problemas, sufre mareos inexplicables y ocasionalmente no puede mover las piernas. Colin teme tener SIDA, sin embargo las pruebas confirman que tiene esclerosis múltiple . El médico de cabecera de Colin , Harold Legg ( Leonard Fenton ), decide que lo mejor para Colin es no decirle el diagnóstico, por temor a que la preocupación pueda provocar otro ataque prematuro. Le dice a Colin que tiene exceso de trabajo y anemia . Colin vuelve a disfrutar de la vida social. En una fiesta conoce a un nuevo contacto comercial, Guido Smith (Nicholas Donovan), quien se convierte en un interés romántico y se muda con Colin.
Sin embargo, en enero de 1989, la salud de Colin se deteriora y Legg finalmente revela que tiene EM. Colin está furioso con el Dr. Legg por mentir y amenaza con denunciarlo a las autoridades. Colin pasa semanas asumiendo la noticia, pero Guido lo apoya y Colin finalmente acepta su condición. Surgen problemas en la relación de Colin y Guido en 1989; Colin comienza a creer que Guido sólo se queda con él por lástima. Colin decide mudarse a la casa de su hermano en Bristol . Opta por no decirle a Guido que se va, pero una visita sorpresa de Barry detiene su partida y Guido regresa a casa y ve a Colin empacado y listo para partir. Colin le dice a Guido que necesita algo de espacio y le pide que cuide su apartamento mientras él se arregla. Luego deja Walford mientras sus amigos se despiden de él.
Veintisiete años después, en septiembre de 2016, Dot descubre que Colin se casa con un hombre llamado Eddie Tsang (Kevin Shen) y la ha invitado a su boda, lo cual ella acepta, pero luego tiene dudas ya que todavía cree que el matrimonio entre personas del mismo sexo. está mal, debido a sus creencias religiosas; a pesar de aceptar relaciones homosexuales. Colin llega a la casa de Dot y dice que tenía el presentimiento de que ella no iría a la boda. Colin visita la taberna Queen Victoria y presencia el funeral de Paul Coker ( Jonny Labey ), quien fue asesinado en un ataque homofóbico, y se lamenta ante otro hombre gay, Johnny Carter ( Ted Reilly ), de la homofobia en el mundo, pero es consolado por la mayoría de la aceptación gay. Después de intercambiar recuerdos, Dot acepta asistir a la boda, para deleite de Colin. Asiste al funeral de Dot en diciembre de 2022 y se reencuentra con Sharon Watts ( Letitia Dean ). Él revela que Eddie murió y se reunió con Barry.
Colin fue el primer personaje homosexual de EastEnders . Introducido en agosto de 1986, Colin fue uno de los personajes más populares en los primeros años del programa. [4] Al principio, la audiencia y los residentes de Walford no sabían sobre el hecho de que Colin era gay. Esto cambió a finales de año, momento en el que Colin adquirió un joven novio llamado Barry Clark ( Gary Hailes ).
Colin fue uno de los personajes más controvertidos de su época, principalmente porque el contenido orientado a los homosexuales todavía era relativamente raro en la televisión en horario de máxima audiencia a mediados de la década de 1980. Los personajes homosexuales que existían solían ser ridículos, parodias camp , creadas exclusivamente con fines cómicos, como el Sr. Humphries en la comedia de situación Are You Being Served ? [5] Aunque EastEnders no fue la primera telenovela del Reino Unido que incluyó un personaje gay ( Brookside de Channel 4 tuvo ese galardón), la representación de un hombre abiertamente gay, y mucho menos una relación homosexual, en un horario de máxima audiencia, antes de El programa decisivo de la BBC era algo inaudito antes de la presentación de Colin y Barry. [6] La BBC, financiada con licencia , tenía una cuota de audiencia mucho mayor que el Canal 4, financiado con fines comerciales , por lo que la reacción del público a los personajes homosexuales de EastEnders fue mucho más fuerte y más ampliamente documentada en la prensa británica . [6]
Colin era un yuppie de clase media, bien intencionado y un poco tenso, y su inclusión fue un intento de retratar la gentrificación del East End de Londres . El actor y activista gay abiertamente gay Michael Cashman , que tenía raíces en el East End, fue elegido para interpretar el papel. Cashman inicialmente se resistió a interpretar a Colin, pero su novio, Paul Cottingham, lo persuadió y, después de recibir el respaldo de sus padres, aceptó el papel. [7]
Los creadores de EastEnders decidieron que el compañero de Colin necesitaba estar en marcado contraste para evitar que Colin se enrareciera demasiado (hasta este punto, los personajes de clase media habían tenido relativamente éxito y no habían logrado integrarse completamente en la comunidad predominantemente de clase trabajadora de EastEnders ). . [8] Barry estaba escrito para ser mucho más realista en comparación: clase trabajadora en lugar de clase media; abiertamente gay en lugar de ' en el armario '; ruidoso y atrevido en lugar de tímido y retraído, y además la diferencia de edad entre los dos era sustancial: Colin era aproximadamente quince años mayor que Barry. [8]
Rápidamente se desarrolló una relación entre Colin y Barry y los residentes de Albert Square chismorreaban en voz baja sobre la verdadera naturaleza de su amistad. En 1987, EastEnders fue responsable de proyectar el primer beso gay en una telenovela del Reino Unido, para gran indignación del público. [9] Un pequeño beso en la frente , dado a Barry por parte de Colin, recibió un número récord de quejas de espectadores enojados. Además, la prensa británica de derecha reaccionó con furia. Comenzaron una campaña de desprestigio , calificando el programa de "inmundicia" y, durante un tiempo, apodaron el programa EastBenders . [6] Incluso hubo dudas en el parlamento sobre si era apropiado tener hombres homosexuales en un espectáculo familiar cuando el SIDA arrasaba el país. [10]
A pesar de la negatividad inicial, la historia tuvo un poderoso impacto en las actitudes del público y muchos activistas homosexuales consideraron que el manejo que hizo el programa de la relación de Colin y Barry fue una especie de gran avance. [11] EastEnders no solo desafió la ira de muchos espectadores moralistas y periodistas intolerantes , sino que también expuso esa intolerancia a través de los personajes del programa, sobre todo a través de la inane ingenuidad del chisme local Dot Cotton ( June Brown ), quien estalló en horror y fariseísmo ignorante al descubrir el secreto de Colin y Barry, e incluso difundió rumores de que Colin tenía SIDA . El episodio que mostraba el beso fue visto por más de 17 millones de espectadores, [10] y Colin y Barry permanecieron en pantalla durante varios años, accediendo a millones de espectadores en cada episodio; la comunidad gay finalmente estaba siendo representada en la televisión convencional de audiencia masiva. [6] Poco a poco, las suposiciones negativas comenzaron a disminuir, la opinión pública comenzó a cambiar a favor de Colin y Barry e incluso Dot se acostumbró a la idea de tener vecinos homosexuales. Michael Cashman ha comentado: "Este era un programa emblemático de la BBC, la serie más popular del país, y Colin y Barry estaban allí día tras día. La relación no era sensacionalista y el público la devoraba". [10] La importancia de Colin era tan grande en la comunidad gay en ese momento que a Cashman se le pidió que encabezara una marcha contra la Sección 28 , que prohibía a las autoridades locales promover la homosexualidad o la aceptabilidad de la homosexualidad.
Barry y Colin siguieron siendo una pareja en la pantalla hasta finales de 1987. Sus personajes se utilizaron para resaltar muchas otras cuestiones homosexuales, como la homofobia , los ataques a los homosexuales y la desigualdad legal de los homosexuales, es decir, la edad legal para el consentimiento sexual de los homosexuales (que en ese momento tenía 21 años en lugar de 16 como hoy). Con el tiempo, las diferencias entre Colin y Barry se volvieron demasiado grandes para que pudieran superarlas, se separaron y Barry dejó Walford para trabajar en un crucero .
Colin tuvo un problema de salud durante el otoño de 1988 y por un momento pareció que EastEnders podría haber estado a punto de hacer una historia sobre el SIDA . La prensa especuló que Colin estaba mostrando signos tempranos de la enfermedad y la posibilidad incluso se indicó brevemente en la pantalla cuando el propio Colin comenzó a temer que sus síntomas estuvieran relacionados con el SIDA. De hecho, la intención del programa nunca fue contagiar a Colin el SIDA; se consideró que el mensaje más simplista e inútil que el programa podía transmitir sería que su único personaje homosexual se convirtiera en VIH positivo , particularmente porque sucedió en un momento en que las ideas erróneas y el miedo sobre el SIDA abundaban. [4] Colin finalmente fue diagnosticado con esclerosis múltiple , aunque su médico le ocultó este hecho durante el resto del año y vivió 1988 con la creencia de que gozaba de perfecta salud.
Hacia finales de 1988, Colin encontró un nuevo amor en un compañero yuppie, Guido Smith (Nicholas Donovan), a quien conoció a través de su trabajo. La relación gay de Colin volvió a ser causa de mucha controversia en enero de 1989, cuando EastEnders transmitió el primer beso homosexual boca a boca en una telenovela de la televisión británica. El casto beso en los labios entre Colin y Guido dio lugar a una denuncia en primera plana del periódico The Sun , escrita por el entonces escritor del periódico Piers Morgan , quien la describió como "una escena de amor homosexual entre maricas yuppies... cuando millones de niños estaban mirando". ". El beso fue visto por veinte millones de personas y se produjo en un momento en que el gobierno de Margaret Thatcher había presentado una agenda moral que instaba a regresar a los valores familiares tradicionales. The Sun publicó la afirmación de que " anoche parlamentarios furiosos exigieron la prohibición de EastEnders cuando la telenovela de la BBC mostraba a dos hombres besándose en los labios". [3]
Cashman decidió abandonar el programa a principios de 1989. Mientras todavía estaba en el elenco de EastEnders , Cashman fundó el influyente grupo de campaña gay Stonewall y ahora dejó de actuar para convertirse en eurodiputado laborista . Fue elegido miembro del Parlamento Europeo en 1999, donde fue portavoz laborista para los derechos humanos . También es un activista activo en una amplia gama de temas. [9] En la pantalla, Colin finalmente se enteró de que tenía esclerosis múltiple y decidió dejar Walford para vivir con su hermano y enfrentar un rápido deterioro de su salud. En una entrevista publicada en EastEnders Handbook por Hilary Kingsly, Michael Cashman recordó con cariño a Albert Square y su personaje, comentando: "Muchos activistas homosexuales pensaban que Colin era demasiado amable, pero yo pensé que tenía razón. Hubo un escándalo por su beso con Barry, lo cual fue triste: la gente debería molestarse por las demostraciones de odio, no de amor". [12]
El 25 de agosto de 2016, se anunció que Cashman había retomado el papel en dos episodios que se emitirían el mes siguiente. [13] Colin compartió escenas con Dot Cotton (Brown), pero inicialmente se ocultaron todos los detalles de la historia. [13] Sobre su regreso a EastEnders , Cashman declaró: "Fue una verdadera alegría, de hecho un privilegio, regresar a mi antigua casa de Albert Square. Estar entre tantos amigos nuevamente y estar de regreso en el lugar donde 30 Hace años comencé un viaje increíble. Un viaje increíble que ayudó increíblemente a cambiar el país y, ciertamente, su actitud hacia las personas lesbianas, gays y bisexuales". [13]
En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Colin en el puesto 85 en su lista clasificada de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, comentando cómo fue el primer personaje gay de la telenovela y cómo sus historias destacaban la homofobia, así como su beso. siendo Barry el primer beso gay en una telenovela británica. [14]