Cody James Bellinger (nacido el 13 de julio de 1995) es un jardinero y primera base de béisbol profesional estadounidense de los Cachorros de Chicago de la Major League Baseball (MLB). Anteriormente jugó en la MLB para los Dodgers de Los Ángeles . Fue seleccionado por los Dodgers en la cuarta ronda del draft de la MLB de 2013 y debutó con el equipo en 2017.
Hijo del jugador de MLB Clay Bellinger , Bellinger ayudó a su equipo a alcanzar la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de 2007 a la edad de 11 años. Jugó béisbol en la escuela secundaria para Hamilton High School en Chandler, Arizona , y se había comprometido a jugar béisbol universitario para los Oregon Ducks. antes de ser reclutado. Bellinger pasó dos años en las Ligas de Novatos antes de unirse a los Rancho Cucamonga Quakes en 2015, donde fue una estrella de mitad y postemporada, y ayudó al equipo a ganar el título de campeonato de la Liga de California . Una lesión en la cadera retrasó su ascenso en el sistema agrícola de los Dodgers en 2016, pero fue llamado a las ligas mayores en abril de 2017 para reforzar unos jardines en dificultades.
Bellinger, que estableció varios récords de jonrones en una sola temporada de los Dodgers , participó tanto en el Juego de Estrellas de la MLB de 2017 como en el Home Run Derby , y fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional (NL) después de la temporada. Al año siguiente, fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2018 luego de un sencillo de salida en entradas extra que ayudó a llevar a los Dodgers a la Serie Mundial de 2018 . Recibió los premios MVP de la Liga Nacional , Bate de Plata y Guante de Oro en 2019, así como su segunda selección al Juego de Estrellas. Bellinger ganó su primer título de Serie Mundial con los Dodgers en 2020 . Sin embargo, una serie de lesiones en el hombro, la pantorrilla y la caja torácica hicieron que 2021 fuera el peor año de la carrera de Bellinger en jonrones y promedio de bateo . Después de otro año malo en 2022, Bellinger no recibió licitación de los Dodgers y finalmente firmó con los Cachorros después de la temporada baja.
Cody James Bellinger nació el 13 de julio de 1995 en Scottsdale, Arizona , [1] de Clay y Jennifer Bellinger. [2] Su madre trabaja para Sotheby's International Realty , [3] mientras que su padre jugó para los Yankees de Nueva York y los Angelinos de Anaheim de la Major League Baseball (MLB) de 1999 a 2002, ganando tres Series Mundiales en ese lapso. [4] Clay Bellinger también entrenó al equipo de la Pequeña Liga Nacional de Chandler, Arizona , para quien jugó su hijo cuando fueron a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas (LLWS) de 2007. Cody tenía solo 11 años en ese momento, un año más joven que la mayoría de sus compañeros de equipo de LLWS, pero ayudó a asegurarse un lugar en la serie con una actuación de cuatro carreras impulsadas (RBI) en la Little League West Regional. Chandler avanzó al LLWS en Williamsport, Pensilvania , pero fue eliminado en las semifinales por equipos de Lubbock, Texas y Warner Robins, Georgia . [5]
Unos años más tarde, Bellinger se convirtió en un destacado jugador de béisbol de la escuela secundaria Hamilton en Chandler. Fue elegido MVP del equipo tanto en junior como en senior , y bateó .429 en su temporada senior. [6] Aunque los cazatalentos de los Yankees invitaron a Bellinger a una práctica previa al draft, la mayoría de los equipos de béisbol no estaban interesados en utilizar una selección alta del draft en Bellinger, que medía 6 pies y 4 pulgadas (1,93 m) pero pesaba sólo 170 libras (77 kg). en su último año de secundaria, y que conectó sólo un jonrón esa temporada. [7]
Los Dodgers de Los Ángeles seleccionaron a Bellinger en la cuarta ronda, 124 en general, del Draft de la MLB de 2013 . En ese momento, se había comprometido a jugar béisbol universitario para los Oregon Ducks . [8] Bellinger decidió renunciar a su compromiso con Oregon para firmar con los Dodgers por un bono por firmar de $700,000, aproximadamente $300,000 más de lo recomendado para una selección de cuarta ronda. [9] [10] Pasó la temporada con los Dodgers AZL de la Liga Novato , bateando .210 en 162 turnos al bate, con un jonrón, 30 carreras impulsadas y 25 carreras anotadas. [11] Mostró algunas dificultades con la disciplina en el plato, ponchándose 46 veces en 47 juegos, pero mostró potencial al conseguir 31 bases por bolas y registrar 16 extrabases. [12] Continuó en la pelota de novatos la temporada siguiente con los Ogden Raptors , bateando .328 con 34 carreras impulsadas en 46 juegos de la Pioneer League . [13]
Asignado a los Rancho Cucamonga Quakes Clase A-Avanzado , la temporada 2015 fue el primer año completo de Bellinger en las ligas menores . [14] Su desempeño prospectivo comenzó a llamar la atención cuando, el 11 de junio, estaba quinto en la Liga de California con 12 jonrones y era al menos tres años más joven que cualquier otro bateador entre los cinco primeros. Aunque su porcentaje de slugging de .557 fue comparativamente bajo, esto se debió en parte a la forma del epicentro de Rancho Cucamonga , que limitó los jonrones. [15] Después de hacer una aparición en el Juego de Estrellas de la Liga de California de mitad de temporada, [16] Bellinger también fue el bateador designado seleccionado para el equipo All-Star de postemporada de la Liga de California. [17] Después de la temporada regular de ligas menores, ayudó a los Quakes a ganar el título de campeonato de la Cal League, registrando tres hits de extrabase, incluido el jonrón ganador del juego, para completar su barrida sobre los Gigantes de San José . [18] Por su actuación, Bellinger fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga de California . [19] Bateó .264 para los Quakes, registrando 30 jonrones, 103 carreras impulsadas y 97 carreras en 478 turnos al bate. [11]
Después de una sólida actuación en los entrenamientos de primavera en la que bateó .393 en 18 juegos, Bellinger abrió la temporada 2016 con los Tulsa Drillers Doble-A de la Liga de Texas . [20] Se perdió la primera parte de la temporada Doble-A por una distensión en la cadera, y al regresar de la lista de lesionados en mayo, Bellinger tuvo problemas para hacer contacto, bateando .150 en sus primeros 50 turnos al bate. Su sequía terminó el 16 de mayo, con un grand slam decisivo contra los Arkansas Travelers . [21] Pasó la mayor parte de la temporada en Tulsa, bateando .263 con 23 jonrones y 65 carreras impulsadas en 114 juegos, pero fue ascendido a los Dodgers de Oklahoma City Triple-A el 3 de septiembre, antes de los playoffs de la Liga de la Costa del Pacífico. . [22] Jugó sólo en tres partidos para Oklahoma City esa temporada, registrando tres jonrones y seis carreras impulsadas en el proceso. [11] Después de perderse un mes de la temporada debido a su lesión en la cadera, Bellinger jugó para los Glendale Desert Dogs de la Arizona Fall League , ganando los honores del equipo All-Fall League. [23] En 20 juegos con Glendale, Bellinger bateó .314 con tres jonrones, ocho dobles y 17 carreras impulsadas, y fue nombrado miembro del equipo de mejores prospectos de la AFL. [24]
Durante la temporada baja de la MLB 2016-17, Bellinger y su compañero prospecto de los Dodgers, José De León, recibieron una invitación al Programa de desarrollo profesional para novatos de la MLB/MLBPA en Leesburg, Virginia , donde los mejores prospectos de cada club pasan cuatro días aprendiendo sobre la vida en las ligas mayores. [25] Comenzó la temporada 2017 con Oklahoma City, bateando .343 con cinco jonrones y 15 carreras impulsadas en los primeros 18 juegos del año antes de recibir una convocatoria a Los Ángeles. [26]
Ante un jardín lesionado y en dificultades, los Dodgers llamaron a Bellinger el 25 de abril de 2017, dándole la apertura en el jardín izquierdo y la octava posición en el orden de bateo para el juego de esa noche contra los Gigantes de San Francisco . [27] Bellinger anotó su primer hit en las Grandes Ligas esa noche, un roletazo dentro del cuadro hacia la tercera base. También fue el tercer Dodger desde 1913 en recibir una base por bolas intencional en su debut en la MLB, después de Chico Fernández en 1956 y Dick Nen en 1963. [28] Cuatro días después, Bellinger conectó el primer y segundo jonrones de su carrera en las Grandes Ligas en un juego contra los Filis de Filadelfia , primero en la séptima entrada contra Zach Eflin y nuevamente como el segundo de tres jonrones consecutivos contra el cerrador Héctor Neris . [29] [30] El primer grand slam de su carrera se produjo la semana siguiente, el 6 de mayo, ayudando a llevar a los Dodgers a una victoria por 10-2 sobre los Padres de San Diego y Bellinger a cinco jonrones y 14 carreras impulsadas en sus primeros 11 juegos de Grandes Ligas. . [31] Con un total de nueve jonrones en el mes de mayo, Bellinger empató a Joc Pederson y James Loney con la mayor cantidad de jonrones de un novato de los Dodgers en un mes de la temporada, y su total de 11 jonrones en 32 juegos hizo lo convirtió en el novato de los Dodgers más rápido en la historia en alcanzar esa marca. [32]
Una serie de juegos de múltiples jonrones en el mes de junio ayudaron a Bellinger a establecer varios récords del equipo y de la MLB. El 13 de junio, Bellinger se convirtió en el jugador más rápido en la historia de la MLB en registrar cuatro juegos de múltiples jonrones, haciéndolo en 45 concursos; el récord anterior lo estableció Bob Horner con 63 juegos en 1978. También fue el primer Dodger en tener juegos consecutivos con múltiples jonrones desde Adrián Beltré en 2004, y fue el tercer novato de los Dodgers en registrar al menos cuatro juegos con múltiples jonrones. en una temporada. [33] En la primera entrada de una salida contra los Mets de Nueva York el 19 de junio, el juego número 51 de su carrera en la MLB, Bellinger empató con Gary Sánchez y Wally Berger como los jugadores más rápidos en alcanzar 20 jonrones. En la siguiente entrada, registró un tiro solitario adicional contra Zack Wheeler para convertirse en el jugador más rápido en 21 jonrones. [34] Al día siguiente, un hit en la primera entrada de Robert Gsellman ayudó a Bellinger a convertirse en el primer novato en la historia de la MLB en registrar 10 jonrones en un lapso de 10 juegos. [35] Con su sexto juego de dos jonrones de la temporada el 25 de junio, Bellinger superó el récord de novato del equipo de Mike Piazza de más juegos de múltiples jonrones en una temporada y lideró la Liga Nacional con 24 jonrones totales. [36] Culminó la primera mitad de la temporada con sus primeras apariciones tanto en el Juego de Estrellas de la Major League Baseball como en el Home Run Derby . [37] [38] En este último, Bellinger conectó 27 jonrones en dos rondas, derrotando a Charlie Blackmon antes de caer ante Aaron Judge de los Yankees en las semifinales. [39]
Mientras se enfrentaba a los Miami Marlins el 15 de julio, Bellinger se convirtió en el primer novato de los Dodgers en la historia en batear durante el ciclo , con 4 de 5 con un jonrón, tres carreras impulsadas y dos carreras. [40] Con su jonrón número 35 del año el 2 de septiembre, Bellinger empató el récord de novato de los Dodgers de Mike Piazza; [41] rompió el récord de Piazza al día siguiente con un tiro en la novena entrada del cerrador de los Padres, Brad Hand . [42] El 22 de septiembre, el jonrón número 39 de la carrera de Bellinger ayudó a los Dodgers a conseguir el título de la División Oeste de la Liga Nacional sobre los Gigantes de San Francisco y rompió el récord de Wally Berger y Frank Robinson de más jonrones de la Liga Nacional (NL) realizados por un novato. . [43] Bellinger terminó su temporada de novato en la MLB bateando .267 con 39 jonrones, 97 carreras impulsadas y 87 carreras anotadas en 480 turnos al bate y 132 juegos. [44]
La primera postemporada de la MLB de Bellinger comenzó con la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) de 2017 contra los Diamondbacks de Arizona , donde su jonrón solitario en la quinta entrada en el Juego 3 lo convirtió en el Dodger más joven en conectar un jonrón de postemporada en la historia de la franquicia. [45] Su siguiente jonrón de postemporada fue contra Jake Arrieta de los Cachorros de Chicago en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) de 2017; Al hacerlo, se convirtió en el jugador más joven en conectar un jonrón en un juego de la Serie de Campeonato desde que Miguel Cabrera, de 20 años, lo hiciera en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2003 . [46] Sin embargo, fuera de los jonrones, Bellinger no generó muchos hits: con tres ponches en el Juego 7 de la Serie Mundial 2017 , Bellinger estableció el récord de la MLB con 29 ponches en una sola carrera de postemporada. [47] A pesar de que los Dodgers cayeron ante los Astros de Houston en la Serie Mundial, Bellinger fue el ganador unánime del premio al Novato del Año de la Liga Nacional . [48]
Cuando entró en la temporada 2018 de la MLB , Bellinger no se inmutó ante el concepto de una mala racha en el segundo año , en la que el rendimiento de un atleta falla durante su segunda temporada profesional. [49] Conectó el primer jonrón de la temporada, un tiro de dos carreras de Josh Osich de los Gigantes para impulsar a los Dodgers a una victoria por 9-0 y poner fin a la racha inicial de 0 de 11 de Bellinger. [50] Ese jonrón también fue el número 40 de la carrera de Bellinger. Logró la hazaña en 136 juegos, lo que lo convirtió en el tercer jugador de la MLB más rápido en alcanzar 40 jonrones en su carrera. [1] Sin embargo, Bellinger no pudo mantener su impulso de novato hasta principios de junio, y cuando el manager Dave Roberts lo envió a la banca el 3 de junio, hubo dudas de que Bellinger sería enviado de regreso a las menores. Bellinger, mientras tanto, usó el banquillo para hacer un pequeño ajuste en su postura en la caja de bateo, y procedió a registrar seis hits en sus siguientes 13 turnos al bate, incluidos jonrones en cuatro juegos consecutivos. [51] Jugó en los 162 partidos de la temporada regular ese año, bateando .260 con 25 jonrones y 76 carreras impulsadas en 557 turnos al bate. [44]
Bellinger ayudó a los Dodgers a capturar el título de la División Oeste de la Liga Nacional con el jonrón de dos carreras de la ventaja en un juego de desempate contra los Rockies de Colorado el 1 de octubre. [52] Sin embargo, una vez que los Dodgers llegaron a la postemporada de 2018, comenzó a desplomarse. no registrar un hit en la NLDS de cuatro juegos contra los Bravos de Atlanta . [53] [54] Aunque no bateó con frecuencia durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Cerveceros de Milwaukee , los hits que Bellinger tuvo fueron impactantes: su atrapada en salto en la décima entrada en el Juego 4 mantuvo vivos a los Dodgers, mientras que un sencillo en la decimotercera entrada en llevó a los Dodgers a una victoria definitiva. Después de conectar el jonrón de la ventaja en el Juego 7 que aseguró el banderín de la Liga Nacional para los Dodgers, Bellinger fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para la temporada 2018. [55] A pesar de recibir su honor de la NLCS, Bellinger inició solo dos juegos en la Serie Mundial 2018 , y el manager Dave Roberts prefirió formar un pelotón en casi todas las posiciones. Llegó a la base con éxito solo una vez en la serie de cinco juegos, con un sencillo, y luego fue sorprendido robando . [56] Los Dodgers perdieron la Serie Mundial ante los Medias Rojas de Boston en cinco juegos, [57] y Bellinger fue enviado a la banca en el juego de eliminación, dándole al derecho Enrique Hernández la apertura contra el lanzador zurdo de Boston David Price . [56] [58]
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Bellinger comenzó la temporada 2019 con una buena racha, liderando la MLB en carreras, hits, promedio de bateo y porcentaje de slugging a finales de abril. Su decimotercer jonrón de la temporada llegó el 27 de abril, rompiendo el récord de Matt Kemp de más jonrones en una sola temporada de cualquier Dodger hasta finales de abril. El jonrón también llevó a Bellinger a 88 bases totales a finales de abril, tres más que el récord de Chase Utley de 2008 y la mayor cantidad de cualquier bateador en la era de la pelota viva . [59] Sus 97 bases totales, 37 carreras impulsadas y 47 hits antes del 1 de mayo fueron todos récords de la MLB, mientras que sus 32 carreras anotadas y 14 jonrones empataron los récords existentes. [60] Con un bateo de .431 en 132 apariciones en el plato, Bellinger recibió su primer honor de Jugador del Mes en abril de 2019. [61]
En el receso del Juego de Estrellas, Bellinger y Christian Yelich de los Cerveceros de Milwaukee eran los favoritos para el premio MVP de la Liga Nacional . [62] Bellinger lideró con 72 carreras, 73 carreras impulsadas, un promedio de .334 y un porcentaje de embase de .431 , mientras que sus 31 jonrones, porcentaje de slugging de .687 y 1.118 de embase más slugging (OPS) fueron todos ligeramente detrás de Yelich. Bellinger también lideró la MLB con 6,7 victorias por encima del reemplazo . [63] Bellinger recibió su segundo visto bueno al Juego de Estrellas y su primera apertura en el Juego de Estrellas en 2019, abriendo el juego en los jardines de la Liga Nacional con Yelich y con Ronald Acuña Jr. de los Bravos de Atlanta. [64] También recibió una invitación para el Home Run Derby de ese año, pero la rechazó para tener un día libre del béisbol antes del Juego de Estrellas. [sesenta y cinco]
Durante un juego particularmente frustrante de la Serie Freeway el 24 de julio, Bellinger recibió su primera expulsión de un juego de la MLB después de discutir con el árbitro del plato Dan Iassogna sobre bolas y strikes. Bellinger justificó su decisión diciendo: "Estoy tratando de hacer lo mejor que puedo para llegar a la base, y es difícil batear así". [66] El 2 de agosto, Bellinger conectó el jonrón número 100 de su carrera ante Eric Lauer de los Padres de San Diego; lo hizo en sólo su juego número 401, rompiendo el récord de los Dodgers de Mike Piazza de 422 juegos con 100 jonrones. [67] Dos semanas después, Bellinger se convirtió en el primer jugador de la MLB de la temporada 2019 y en el Dodger más joven en la historia de la franquicia en registrar su cuadragésimo jonrón del año. [68] Fuera de estos récords, la producción de Bellinger comenzó a disminuir después del receso del Juego de Estrellas; bateó sólo .256 en la segunda mitad de la temporada, con OPS de .906 y sólo 13 jonrones en los últimos 51 juegos del año. [69] Parte de esto se debió a conversaciones con el personal de los Dodgers sobre ignorar la carrera por el Jugador Más Valioso a favor de mantener la calma y avanzar hacia la postemporada. Además, los lanzadores comenzaron a evitar lanzar strikes a Bellinger siempre que fuera posible; tenía 86 bases por bolas hasta el 5 de septiembre, 19 de las cuales fueron intencionales , líder en la liga . [70] Durante la NLDS de ese año , el bullpen de los Nacionales de Washington aprovechó áreas donde Bellinger era comparativamente más débil: se enfrentó a lanzadores predominantemente zurdos, que evitaban lanzar rectas intermedias en favor de lanzamientos bajos y externos que permitieran Bellinger hace un swing y falla, comete una falta o se da un boleto . [71]
Bellinger terminó la temporada 2019 con máximos personales en promedio de bateo (.305), jonrones (47) y carreras impulsadas (115). [44] También recibió una trifecta de premios de la MLB, llevándose a casa el premio MVP, el Guante de Oro de la Liga Nacional y el Bate de Plata de la Liga Nacional . Fue el primer Dodger en la historia del club en llevarse a casa los tres honores en la misma temporada. [72] También recibió dos premios Fielding Bible Awards por su desempeño tanto en el jardín derecho como como jugador multiposicional en el jardín derecho, el jardín central y la primera base. Con estos títulos, se convirtió en el primer jardinero de los Dodgers en ganar un premio Fielding Bible y el primer jugador de la MLB en ganar dos en la misma temporada. [73] Bellinger completó la temporada de premios de 2019 con una selección para el primer equipo inaugural de la MLB , uniéndose a Yelich y Mike Trout en los jardines. [74]
Durante la temporada baja de la MLB 2019-20, Bellinger firmó un contrato de $ 11,5 millones con los Dodgers para la temporada 2020, rompiendo el récord de Kris Bryant del contrato más grande de una sola temporada para un jugador en su primer año elegible para arbitraje . [75] Cuando MLB anunció la suspensión indefinida de la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , Bellinger regresó a Arizona y se concentró en ajustar su swing en un "ambiente libre de estrés". [76] Cuando comenzó la temporada acortada por la pandemia, Bellinger tuvo un comienzo lento, acertando 5 de 36 en sus primeros ocho juegos. A diferencia de años anteriores, Bellinger estaba haciendo un contacto débil con los lanzamientos, lo que provocó una gran cantidad de roletazos. [77] Sus números para toda la temporada vieron una caída con respecto al año anterior: en 56 juegos de la temporada acortada, Bellinger bateó solo .239, con un OPS de .789 y solo 12 jonrones. [69] La temporada 2020 resultó ser una lucha para muchos de los mejores bateadores de la MLB: cinco de los 15 bateadores que mostraron la mayor caída en el porcentaje de slugging fueron ganadores o finalistas anteriores del MVP, incluido Bellinger. Las caídas de Bellinger en el promedio de bateo y el porcentaje de slugging, el último de los cuales cayó de .670 en 2019 a .354 en 2020, se explicaron por su constante experimentación con su swing, lo que le impidió bloquear los lanzamientos como lo había hecho la temporada anterior. [78] Bellinger fue una vez más finalista para un Guante de Oro en los jardines, pero el premio finalmente fue para Trent Grisham de los Padres de San Diego. [79]
Los Dodgers fueron el primer equipo en conseguir un lugar en los playoffs en la temporada 2020, desarrollando una ventaja dominante sobre la División Oeste de la Liga Nacional el 16 de septiembre. [80] Terminaron en la cima de su división y barrieron a los Cerveceros en el Campeonato Nacional de 2020. Serie de comodines de la liga . [81] A partir de ahí, los Dodgers se enfrentaron a los Padres en la NLDS de 2020 , donde el juego defensivo de Bellinger en el Juego 2 permitió a Los Ángeles mantener su ventaja de 4-3 y llevarse el juego. En la séptima entrada, con Grisham en la segunda base, Bellinger hizo una atrapada en salto para robarle a Fernando Tatis Jr. un jonrón de dos carreras. [82] La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2020 comenzó con los Dodgers perdiendo 3-1 en cuatro juegos, pero pudieron remontar y llevar la serie a siete juegos. Bellinger anotó el jonrón de la ventaja en ese último juego, asegurando el lugar de los Dodgers a la Serie Mundial 2020 . [83] Allí, los Dodgers derrotaron a los Tampa Bay Rays en seis juegos para el primer campeonato de Serie Mundial de Bellinger y el primero de los Dodgers desde 1988. [84] A pesar de lesionarse el hombro durante la NLCS, Bellinger continuó jugando en la Serie Mundial, y Celebró su jonrón del Juego 1 golpeando a sus compañeros con el pie en lugar de chocarlos. [85] Después de la temporada, Bellinger firmó un contrato de un año y $ 16,1 millones con los Dodgers para la temporada 2021. [86]
Bellinger, quien se había lesionado repetidamente el hombro derecho al lanzarse en busca de rodados a lo largo de su carrera en el béisbol profesional, se sometió a una cirugía para el brazo afectado en noviembre de 2020. Más tarde reveló que, mientras celebraba su jonrón ganador de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en octubre, se había dislocado el hombro al conectar demasiado fuerte con el brazo de su compañero Enrique Hernández . [87] La recuperación de Bellinger de la cirugía artroscópica del labrum glenoideo avanzó antes de lo previsto y pudo unirse a los Dodgers para los entrenamientos de primavera de 2021. [88] Sufrió otra lesión grave el 6 de abril después de chocar con el lanzador de los Atléticos de Oakland, Reymin Guduan . Bellinger fue inicialmente incluido en la lista de lesionados de 10 días antes de que los exámenes médicos revelaran que había sufrido una pequeña fractura en el peroné izquierdo . [89] Regresó el 29 de mayo, yendo de 4-0 con dos ponches en una derrota por 11-6 ante los Gigantes, pero una base por bolas en la sexta entrada le permitió a Bellinger extender su racha de embase a 20 juegos. [90]
El regreso de Bellinger de una lesión estuvo marcado por la peor actuación ofensiva de su carrera. En sus primeros 11 juegos, se ponchó 14 veces y registró solo un extrabase. [91] Si bien su defensa se mantuvo fuerte en el jardín central, el 23 de julio, Bellinger bateaba por debajo de .200 tanto en casa como como visitante. [92] Admitió en agosto que su mal bateo se debía al dolor persistente y la debilidad de las lesiones en el hombro y la pierna, y el bateo de Bellinger se hizo más fuerte a medida que continuaba ejercitando las áreas afectadas. [93] A finales de mes, Roberts tomó la decisión de relegar a Bellinger a un papel de pelotón en los jardines, iniciando a AJ Pollock , Mookie Betts o Chris Taylor contra lanzadores zurdos. [94] Las lesiones de Pollock y Taylor, sin embargo, obligaron a los Dodgers a incumplir ese sistema de pelotón poco después de su introducción. [95] Bellinger sufrió su tercera lesión importante de la temporada en septiembre, cuando una colisión con su compañero de equipo Gavin Lux resultó en una costilla fracturada. En el momento de la colisión, Bellinger ya se había perdido 46 partidos esa temporada por su fractura de peroné y siete más por tensión en el tendón de la corva. [96] Bellinger terminó la temporada regular con un promedio de .165, el mínimo de su carrera, con diez jonrones y 36 carreras impulsadas en 315 turnos al bate. [44]
En el Juego de Comodines contra los St. Louis Cardinals , llegó a la base tres veces y robó dos veces. [97] En el Juego 2 del partido NLDS contra los rivales de la división, los Gigantes de San Francisco , el doblete de dos carreras impulsadas de Bellinger proporcionó las carreras decisivas para una derrota final de 9-2 sobre San Francisco. [98] El sencillo productor de Bellinger en el Juego 5 de la NLDS no solo ayudó a los Dodgers a derrotar a los Giants y avanzar a la NLCS, sino que también lo ayudó a empatar el récord de Manny Ramírez y Gene Tenace de tres hits de ventaja en su carrera. en juegos en los que el ganador se lo lleva todo. [99] En el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , los Dodgers estaban abajo 5-2 contra los Bravos de Atlanta cuando Bellinger conectó un jonrón de tres carreras en la octava entrada. Después de que Bellinger empató el juego y despejó las bases, un sencillo y una base robada de Chris Taylor , seguido de un doble productor de Mookie Betts , ayudaron a los Dodgers a ganar el juego 6-5. El jonrón de Luke Jackson , una bola rápida de 96 mph (154 km/h) , cruzó el plato a 4,12 pies (1,26 m) del suelo, lo que hizo que fuera muy difícil batear. Fue el primer jonrón de la temporada de Bellinger que había sido lanzado fuera de la zona de strike . Dave Roberts dijo a los periodistas después del partido que "es difícil imaginar un éxito mayor". [100] Aunque los Dodgers perdieron ante los Bravos en seis juegos, [101] Bellinger registró 12 hits y siete carreras impulsadas en 34 turnos al bate en la postemporada. [44]
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El 23 de diciembre, Bellinger firmó un contrato de 17 millones de dólares con los Dodgers, evitando el arbitraje salarial. [102] En 2022, Bellinger tuvo el porcentaje de base más bajo de todos los bateadores calificados en las mayores con .265, también tuvo un promedio de bateo de .210 con 19 jonrones y 68 carreras impulsadas [103] y se ponchó 150 veces en 504 en murciélagos. [104] Después de la temporada, los Dodgers no lo ofrecieron, convirtiéndolo en agente libre. [105]
El 14 de diciembre de 2022, Bellinger firmó un contrato de un año con opción mutua para 2024 con los Cachorros de Chicago . [106] Bellinger fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Nacional en julio de 2023. Logró ocho jonrones, 24 carreras impulsadas y tuvo un promedio de bateo de .400 durante ese lapso. [107] Para la temporada, tuvo un promedio de bateo de .307 y conectó 26 jonrones mientras impulsaba 97 carreras impulsadas. [44]
El 3 de noviembre de 2023, Bellinger rechazó su opción mutua y se convirtió en agente libre. [108] Volvió a firmar con los Cachorros por tres años y $ 80 millones el 27 de febrero de 2024. El acuerdo contenía opciones de salida después de cada una de las dos primeras temporadas. [109]
Bellinger, originalmente mucho más débil bateando que fildeando, se convirtió en un bateador de poder después de hacer un cambio en su postura de bateo durante la temporada baja 2014-15. Trabajando con Shawn Wooten y Damon Mashore , Bellinger incorporó un pequeño movimiento de mano y muñeca en su "fase de carga", que lo preparó para hacer un fuerte contacto con la pelota. [110] En respuesta a las preocupaciones de que estaba "demasiado alto y con las piernas rectas" en la caja de bateo durante la temporada 2018, lo que dificultaba generar impulso, [111] Bellinger realizó otros cambios durante la temporada 2018-19. temporada baja, incluida la adopción de una posición más relajada en el plato y el objetivo de batear por debajo de las bolas rompientes en lugar de por encima. [112] Estos cambios, junto con mostrar una mayor discreción al elegir cuándo hacer el swing, ayudaron a Bellinger a hacer contacto con mayor frecuencia y con mayor poder durante su temporada de MVP. [113]
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Bellinger tiene un hermano, Cole, que es cuatro años menor que él. Cole, un lanzador destacado de Hamilton High School, fue seleccionado por los Padres de San Diego en la ronda 15 del Draft de la MLB de 2017 . [116] Cole jugó durante dos temporadas en el sistema agrícola de los Padres antes de retirarse del béisbol en 2021. [117] Bellinger tiene dos hijos con su novia Chase Carter , ambas hijas, nacidas en noviembre de 2021 y abril de 2023. [118] [119] [120 ]
Un personaje inspirado en Bellinger hace un cameo en el videojuego Assassin's Creed Valhalla . El personaje del jugador debe derrotar al vikingo Otta Sluggasson, que empuña el tronco de un árbol como un bate de béisbol, durante una sección de la historia. [121] Bellinger, un ávido jugador, registró sus movimientos utilizando tecnología de captura de movimiento , con su propio bate de béisbol sirviendo como arma de Sluggasson. [122]
