El Códice Rossi es una colección de manuscritos musicales del siglo XIV. El manuscrito está dividido actualmente en dos secciones, una en la Biblioteca Vaticana y otra, más pequeña, en la ciudad de Ostiglia , en el norte de Italia . El códice contiene 37 obras seculares, entre ellas madrigales , cacce y, algo único entre las fuentes del trecento , ballatas monofónicas . El códice es de gran interés para los musicólogos del trecento porque durante muchos años se consideró la fuente más antigua de música italiana del siglo XIV. Aunque se han identificado otras fuentes de música secular polifónica italiana anteriores a 1380 , ninguna es tan extensa como el Códice Rossi.
Aunque el manuscrito originalmente tenía al menos 32 folios, hoy en día sólo sobreviven 18.
La mayor parte del Códice Rossi se encuentra actualmente en la Biblioteca Vaticana ( Biblioteca Apostólica Vaticana, Rossi 215 ). Esta sección comprende siete bifolios, ff. 1-8 y ff. 18-21. A principios del siglo XIX, estaba en posesión del coleccionista italiano Giovan Francesco de Rossi, de quien este manuscrito y la colección en el Vaticano reciben su nombre. En 1857 su viuda donó los manuscritos a la biblioteca jesuita de Linz , que luego fue transferida a Viena . En esa colección, el manuscrito tenía la signatura VIII.154. En 1922, los jesuitas donaron la colección al Vaticano. El manuscrito fue presentado por primera vez a la comunidad musical por monseñor Gino Borghezio en 1925 y luego fue descrito con más profundidad por los musicólogos Heinrich Besseler (1927), Friedrich Ludwig (1928) y Johannes Wolf (1939). Aunque los tres eruditos sostuvieron que el manuscrito, como la mayoría de las fuentes supervivientes del Trecento, era florentino, los eruditos italianos Ferdinando Liuzzi, Ugo Sesini y Ettore Li Gotti señalaron que la evidencia lingüística en los textos apuntaba al norte de Italia, y al Véneto en particular, como el punto de origen más probable. Más recientemente, Pirrotta ha afirmado un origen específico en Verona basándose en símbolos en las obras del códice.
El paradero de la fuente antes de que Rossi la poseyera no está claro. Kurt von Fischer afirmó que era propiedad del cardenal Domenico Capranica (1400-1458), quien entregó el manuscrito al colegio que fundó ( Collegio Capranica ). Sin embargo, como señala Pirrotta, otras fuentes que De Rossi compró al Collegio en 1842 tienen una nota que reconoce al Collegio como su origen. Este códice no tiene ninguna. Pirrotta ha señalado además que De Rossi compró libros en Venecia y Verona y especula que el códice podría haber sido adquirido durante uno de estos viajes.
Una sección más pequeña del manuscrito se encuentra en la biblioteca de la Fondazione Greggiati en Ostiglia ( Biblioteca musicale Opera Pia "G. Greggiati" ). Aunque la fuente casi siempre aparece como "MS sin signatura", recientemente se le ha asignado el número de catálogo "Mus. rari B 35". Estos dos bifolios fueron descubiertos por Oscar Mischiati en 1963. Dado que los folios no aparecen en ningún catálogo de biblioteca anterior a 1963, y dado que los folios muestran evidencia de haber sido doblados, es probable que se usaran como cubiertas o refuerzos de cubiertas para otros volúmenes.
Aunque la historia precisa del Códice es oscura, se han establecido algunos detalles sobre su creación. Lo más probable es que conserve el repertorio del grupo de cantantes y compositores que fueron reunidos por Alberto della Scala en Padua y Verona entre alrededor de 1330 y 1345. Alberto era hijo de Can Grande della Scala , príncipe de Verona , el famoso mecenas de Dante . Alberto fue un mecenas de las artes aún mayor que su padre, según una historia del siglo XVIII. Vivió en Padua, que estuvo controlada por la familia Scaglia hasta 1337; la presencia del dialecto local de Padua en gran parte de la música refuerza el origen paduano de gran parte de la música. Lo más significativo de todo es que las peculiaridades de notación en el manuscrito son cercanas a las descritas por Marchetto da Padova en su Pomerium in arte musice mensurate de la segunda década del siglo, que era de la misma región.
Aunque la música probablemente fue compuesta entre 1325 y 1355, evidencias recientes sugieren que el códice, como la mayoría de las fuentes del Trecento, es retrospectivo. Es casi seguro que el manuscrito fue copiado después de 1350, siendo la fecha actual más aceptada la de Pirrotta de alrededor de 1370.
En total, hay 29 piezas, algunas de las cuales están incompletas, en el fragmento del Vaticano. Las hojas de Ostiglia suman otras ocho composiciones al total. Treinta de las piezas son madrigales , incluido un madrigal canónico extremadamente inusual , y hay una caccia , un rondello y cinco ballatas . Todas las ballatas son monofónicas. Si bien la música es anónima, se han identificado dos compositores a partir de la aparición de las mismas piezas con atribuciones en otras fuentes posteriores: el maestro Piero y Giovanni da Cascia .
