Cockfighter (también conocida como Born to Kill , Gamblin' Man y Wild Drifter ) es una película dramática de 1974 del director Monte Hellman , protagonizada por Warren Oates , Harry Dean Stanton y con Laurie Bird y Ed Begley, Jr. El guión está basado en la película de 1962. Novela del mismo título de Charles Willeford . [1]
Un Frank Mansfield mudo está encerrado dentro de un remolque preparando su mejor polla para una próxima pelea. Corta ligeramente el pico del pollo para que parezca agrietado para obtener mayores probabilidades de apuestas en la próxima pelea. Apuesta su remolque, su novia y el resto de su dinero con su compañero cocker Jack. Mansfield pierde la pelea debido al pico roto.
Frank visita su ciudad natal, la granja de su familia y a su prometida de mucho tiempo, Mary Elizabeth. Mary Elizabeth hace tiempo que se cansó de las costumbres de peleador de gallos de Mansfield y le pide que siente la cabeza con ella. Frank se decide por las peleas de gallos, deja a Mary Elizabeth, vende la granja familiar por dinero para reinvertir en gallinas y comienza una sociedad con Omar Baradinsky. La asociación los lleva hasta los campeonatos de peleas de gallos.
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Willeford adaptó la novela a la pantalla él mismo e hizo varios cambios importantes en la trama, entre muchos cambios menores en los detalles. El autor indicó que Cockfighter se basa libremente en la estructura de La Odisea . [2] [3] por lo que es muy significativo que el autor eliminó toda la trama secundaria con la bella viuda Berenice, quizás el personaje de Calipso . Eliminar este personaje también excluyó de la trama la breve carrera musical del protagonista, aunque la película muestra a Mansfield tocando una guitarra en un momento. Otros dos personajes importantes de la novela también faltan en la película: Doc Riordan (un farmacéutico/inventor que suministra a Mansfield medicamentos acondicionadores para sus pollos) y el juez que vende la granja de Mansfield. La escena final de la película también presenta un cambio dramático con respecto al final del libro: Mansfield afirma que Mary Elizabeth lo ama mientras se aleja, mientras que en el libro se da cuenta de que la relación ha terminado y él es libre.
Hay muchos detalles sutiles cambiados en la película, la mayoría de los cuales son insignificantes para la trama. Por ejemplo, en el libro se enfatiza que Icky es un raro pollo azul, mientras que en la película es un pollo blanco llamado "White Lightning". La granja Mansfield está en Ocala, Florida en el libro, en Decatur, Georgia en la película. Posiblemente para darle un toque cómico a la película, Baradinsky regresa al torneo del motel, en lugar de conducir a un torneo separado como en la novela. Esconde su dinero debajo de las gallinas muertas en la bañera y no pierde dinero como todos los demás en el atraco. En el momento del torneo de Milledgeville, Georgia , la esposa de Middleton había muerto en el libro, pero en la película Middleton (interpretado por el propio Willeford) se refiere a su esposa como viva. Y finalmente, en la película, Mansfield no "recupera" su voz hasta que Mary Elizabeth se va.
La película tuvo problemas para encontrar audiencia; Roger Corman dijo que fue la única película que respaldó en la década de 1970 que perdió dinero. Lo hizo volver a editar y reeditar bajo el título Born to Kill , pero aún así no tuvo éxito. [4]