La cocina victoriana es la cocina que estuvo muy extendida en Gran Bretaña durante la era victoriana (desde el 20 de junio de 1837 hasta su muerte el 22 de enero de 1901).
En la sociedad victoriana existían dos ideas aparentemente incompatibles sobre el papel de la mujer: las «Nuevas Mujeres», que clamaban por una mayor participación en la vida pública, parecían estar en desacuerdo con el ideal tradicional de la feminidad, el «Ángel de la Casa», que limitaba el papel de la mujer en la sociedad a los asuntos relacionados con el hogar. A pesar de lo restrictivas que eran las concepciones tradicionales de la feminidad, no todas las mujeres acogieron con agrado las filosofías de las «Nuevas Mujeres», ya que algunas consideraban vulgar la búsqueda de causas políticas y preferían, en cambio, allanar otros caminos para que las mujeres buscaran su propia autonomía. Escritoras como Elizabeth Robins Pennell se guiaban por la creencia de que las mujeres no debían abandonar su papel tradicional en la cocina, que la sociedad debía considerar, no como una mera frivolidad, sino como una actividad inherentemente valiosa y digna de respeto. [1]
Pennell se esforzó por reformular el culto a la feminidad doméstica , elevando debidamente la cocina del trabajo corporal al máximo, alentando a las mujeres a ser creativas en la cocina. Ella veía la cocina como "la forma suprema de arte", digna de genio, admiración y respeto. [1] [2] Con la nueva visión positiva de que "cocinar era un arte elevado practicado por genios", las mujeres victorianas de clase media y alta comenzaron a expresar su creatividad culinaria por primera vez, de manera muy similar a como los artistas masculinos siempre habían podido hacerlo. [2]
Muchas comidas victorianas se servían en casa en familia, preparadas por cocineros y sirvientes que habían estudiado libros de cocina franceses e italianos. Los desayunos de la clase media y alta consistían normalmente en gachas, huevos, pescado y tocino. Se comían juntos en familia. Los almuerzos de los domingos incluían carne, patatas, verduras y salsa. [3]
En los hogares británicos ricos, las costumbres gastronómicas dictaban una vestimenta adecuada que se volvía más elegante a medida que avanzaba el día: trajes separados para el desayuno y el almuerzo, luego un vestido de té y el atuendo más espléndido reservado para la cena. [4] Las comidas familiares se convirtieron en eventos comunes que vinculaban las comodidades del hogar con esta forma de arte recientemente reconocida. La cocina victoriana no atraía a todos. Cocineros británicos como la Sra. AB Marshall alentaban a hervir y mutar los alimentos hasta que ya no tuvieran sabor ni se parecieran a su forma original. [2] La Inglaterra victoriana se hizo conocida en toda Europa por su comida insípida y poco apetitosa, pero muchas amas de casa cocinaban de esta manera, ya que era la forma más segura de preparar los alimentos antes de la refrigeración. [2]
El desayuno victoriano solía ser una comida copiosa: salchichas, conservas, tocino y huevos, servidos con panecillos. La costumbre de servir el té de la tarde antes de la cena, con leche y azúcar, se estableció en Gran Bretaña a principios del siglo XIX. Se servían una selección de sándwiches y galletas , petit fours , nueces y frutas glaseadas en la vajilla más hermosa junto con el té y, a veces, alcohol. [5]
La cena se convirtió en un evento elaborado que requería planificación y habilidad. Organizar cenas elaboradas era una nueva forma de elevar la clase social en la Inglaterra victoriana. En lugar de cocineros y sirvientes, las mujeres de clase media y alta comenzaron a preparar platos complicados para impresionar a los miembros de la familia y a los invitados. Esto, en última instancia, transformó las tareas mundanas de cocinar y comer en experiencias artísticas. [6]
La cena era la comida más elaborada, con múltiples platos: sopa, carnes o pescados asados, verduras, pudines y dulces. El queso se servía al final de la comida, después del postre. Por lo general, se ofrecía té y galletas a los invitados después de la comida. [5] Se hizo popular una lista de platos y una guía para planificar los menús. [7] Una comida de tres platos, por ejemplo, podía comenzar con sopas con pescado, seguidas de carnes, asados o guisos, luego caza y pasteles, y terminar con ensaladas, queso y licor. [8] Poner la mesa era una parte importante de la estética de la cena, que incluía cubiertos y porcelana costosos, con decoraciones de mesa de "vidrio, mantelería, frutas, follaje, flores, colores [y] luces". [8]
El parisino Alphonse Gouffe (1813-1907) se convirtió en el jefe de repostería de la reina Victoria . Su hermano Jules Gouffé escribió el Livre de Cuisine , que Alphonse tradujo al inglés. [9] Según los registros del censo, Gouffe era un pastelero casado que vivía en el Palacio de Buckingham en 1851. Los registros del censo de 1861 muestran a Alphonse como "cocinero de la cocina" en el Palacio de Osborne en la Isla de Wight . En 1871, Alphonse tenía 57 años y era pastelero en el Castillo de Windsor . [9]
La costumbre de la Inglaterra victoriana era comer panqueques y buñuelos el martes de carnaval como preparación para la Cuaresma . (En Norwich, los panqueques se sustituyeron por pequeños bollos con forma de vieira). El pan tradicional para el Viernes Santo eran los bollos de cruz caliente . En Penzance, la gente se reunía en los pubs locales para el May Eye tocando música y bebiendo. Más tarde en la noche, se reunían en las casas de campo para comer pastel de frutas y beber cuajada , una mezcla de leche cruda, cuajo y azúcar. Los pasteles del alma se hacían alrededor de Halloween , coincidiendo con el final de la temporada de siembra de trigo. En Escocia y partes del norte de Inglaterra, se preparaban morcillas y salchichas para el día de San Martín . El pastel de Navidad de Yorkshire fue considerado un plato clásico de Navidad por Charles Elmé Francatelli . [10]
Las costumbres alimentarias de las diferentes clases sociales en la Inglaterra victoriana aparecen en obras literarias de Charles Dickens , Anthony Trollope y Jane Austen . En Grandes esperanzas , Dickens relata la costumbre del desayuno nupcial. (Como hasta la década de 1880 todas las bodas en Inglaterra debían celebrarse por la mañana, estos "desayunos nupciales" se convirtieron en una costumbre.) [4]
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