La Coca-Cola 500 de 1979 fue un evento de carreras de la NASCAR Winston Cup Series que tuvo lugar el 30 de julio de 1979 en el Pocono International Raceway en Long Pond , Pensilvania .
Para la temporada siguiente , NASCAR había dejado de rastrear por completo el modelo del año de todos los vehículos y la mayoría de los equipos ya no llevaban autos stock a la pista por sus propios medios. En esta carrera sólo se permitió la participación de vehículos de transmisión manual; una política que NASCAR ha mantenido hasta el día de hoy.
Durante la clasificación, un piloto anónimo retó a James Hylton a dar la vuelta más lenta que pudiera durante la clasificación. Hylton logró un promedio vertiginoso de 45 mph en la vuelta, y los funcionarios de NASCAR rápidamente lo multaron con $500.
Pocono Raceway es una de las seis superspeedways donde se celebran carreras de NASCAR ; los otros son el Daytona International Speedway , el Michigan International Speedway , el Auto Club Speedway , el Indianapolis Motor Speedway y el Talladega Superspeedway . [3] La pista estándar en Pocono Raceway es una superpista de tres curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. [4] Las curvas de la pista tienen un peralte diferente; el primero tiene un peralte de 14°, el segundo giro de 8° y el último giro de 6°. Sin embargo, cada una de las tres rectas está inclinada a 2°. [4]
Aunque originalmente estaba previsto para el 29 de julio de 1979, se pospuso un día debido a la lluvia. [5] La carrera se corrió el lunes, por lo que la mayoría de los fanáticos de NASCAR tuvieron que ir a trabajar ese día.
Se completaron doscientas vueltas en cuatro horas y veinte minutos. [2] Siete banderas de precaución ralentizaron la carrera durante 49 vueltas; Cale Yarborough finalmente derrotó a Richard Petty bajo la última bandera amarilla de la carrera. [2] Esto resultaría en la tercera victoria del año de Yarborough. [6] Cuarenta mil aficionados asistieron a un evento de carreras en vivo donde la velocidad promedio de los vehículos sería de 115,207 millas por hora (185,408 km/h). Ninguno de los pilotos en la parrilla de salida nació en Wisconsin; lo cual sigue siendo cierto en 2016 . [2] Harry Gant se clasificó para la pole position con una velocidad de 148,711 millas por hora (239,327 km/h). [2] La mayoría de los vehículos involucrados en la carrera tenían a Chevrolet como fabricante. [2] Steve Gray haría su debut en NASCAR que resultó en un último puesto. [2] Se estrelló en la primera vuelta de la carrera con Roger Hamby y Al Holbert ; llevándose a casa sólo $1,305 en ganancias ($5,478 cuando se ajusta a la inflación). [2] [7]
Dale Earnhardt se fracturó ambas clavículas [6] al estrellarse contra una pared en la vuelta 98 de esta carrera. [2] Como resultado, tuvo que perderse las siguientes cuatro carreras (resurgiendo en la carrera de 1979 de Capital City 400 ).
Las aspiraciones de campeonato de Darrell Waltrip se vieron afectadas al entrar en boxes al final de la carrera y perder el liderato definitivamente en la vuelta 187, lo que lo llevó a terminar en séptimo lugar, mientras que su principal rival por el campeonato, Richard Petty, terminó en segundo lugar. [2] Si Darrell Waltrip hubiera terminado por delante de su rival Richard Petty, Darrell Waltrip probablemente habría ganado el campeonato en 1979.
Un tren de carga de vagones terminó reclutando e intercambiando posiciones durante la mayor parte del evento. [2] Fueron necesarias 62 salidas, pero Ricky Rudd finalmente logra su primer resultado en la vuelta del líder en la Copa Winston, aunque logró obtener 20 top 10 antes de este evento. [8]
Cale Yarborough se llevaría a casa $21,465 en ganancias por terminar primero en la carrera ($90,112 cuando se ajusta a la inflación). [2] En esta carrera se registraron 56 cambios de líder; una rareza fuera de Talladega Superspeedway y un récord definitivo para Pocono Raceway. [9] Los 39 pilotos que se clasificaron para la carrera eran hombres nacidos en Estados Unidos . [2]
Fuente: [10] [11]