La sucursal de Coatbridge del Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña era un ferrocarril construido para conectar los importantes distritos industriales del carbón y el hierro de Coatbridge y Airdrie directamente con Glasgow para el Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña .
Se inauguró en 1871 conectando una red existente en Monklands con una estación College (más tarde High Street) en Glasgow. Esto permitió que el tráfico de minerales llegara a los muelles del río Clyde, y el tráfico de pasajeros recibió un impulso considerable cuando se inauguró el ferrocarril de la ciudad y el distrito de Glasgow en 1886, conectando la línea Coatbridge con la red de North Clyde al oeste de Glasgow.
La línea está abierta hoy y maneja un considerable tráfico suburbano de pasajeros y a través de trenes a Edimburgo en la ruta Bathgate.
En las primeras décadas del siglo XIX hubo una mayor demanda de carbón en Glasgow, para fines domésticos e industriales. Había suministros locales limitados y el Canal de Monkland había estado trayendo carbón de los pozos de Monklands. En 1826 se inauguró el Ferrocarril Monkland y Kirkintilloch para modernizar el transporte del mineral, llevándolo hasta el Canal Forth and Clyde . La línea era operada a caballo de forma primitiva y permanente, pero logró sus objetivos. Otros llamados ferrocarriles del carbón siguieron en el distrito: el Ferrocarril Garnkirk y Glasgow fue la primera línea en llegar a Glasgow desde Monklands, inaugurado en 1831. Fue seguido por el Ferrocarril Wishaw y Coltness , inaugurado en 1833.
El descubrimiento de reservas sustanciales de mineral de hierro de banda negra y el desarrollo del método de fundición de hierro por explosión en caliente revolucionaron la industria del hierro y su centro estaba en Coatbridge, mejorando enormemente la suerte de los ferrocarriles locales.
El ferrocarril de Edimburgo y Glasgow abrió su línea principal en 1842, cruzando el ferrocarril de Monkland y Kirkintilloch. En 1845 hubo un frenesí de promoción ferroviaria en Escocia y se autorizó al Caledonian Railway a construir una línea entre Edimburgo, Glasgow y Carlisle. Para ahorrar el costo de construir una nueva ruta hacia Glasgow, el Caledonian dispuso hacerse cargo del ferrocarril Garnkirk y Glasgow y del ferrocarril Wishaw y Coltness, pasando su línea principal sobre ellos. Esto le dio al Caledonian Railway una ruta indirecta desde Coatbridge a Glasgow, inaugurada en 1848. El Monkland and Kirkintilloch Railway no se unió al grupo Caledonian Railway, sino que se alineó con otros ferrocarriles de carbón (el Ballochney Railway y el Slamannan Railway ) para formar Monkland. Ferrocarriles en 1848. Por el momento, Monkland Railways no tenía conexión directa con Glasgow, aunque había una conexión con E&GR en Kirkintilloch Junction (más tarde Lenzie). Aunque desarrolló numerosos ramales y nuevas líneas, éstas en su mayoría tenían énfasis hacia el este. Los ferrocarriles Monkland fueron absorbidos por el ferrocarril de Edimburgo y Glasgow el 31 de julio de 1865.
En 1846 el Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña abrió su primera línea, entre Edimburgo y Berwick-upon-Tweed . Se veía a sí misma como una línea troncal, que se unía a los ferrocarriles ingleses para formar una ruta directa a Londres. Las adquisiciones e inauguraciones posteriores enfatizaron la orientación este, hasta que el 1 de agosto de 1865 la NBR se fusionó con el ferrocarril de Edimburgo y Glasgow, de modo que ahora tenía una terminal en Glasgow, en Queen Street. Los Ferrocarriles Monkland habían sido absorbidos por E&GR el día anterior, por lo que ahora la NBR también tenía presencia en Coatbridge. Las fusiones dieron a la NBR una excelente conectividad hacia el este desde Coatbridge, pero la incómoda ruta hacia Glasgow permaneció; Esto era importante porque gran parte del mineral de hierro y el hierro acabado se exportaban desde los muelles de Glasgow y desde los puertos de Ayrshire. [1] [ página necesaria ] Además, se habían explotado los mejores depósitos de carbón y hierro de Monklands; El énfasis en la extracción de minerales se estaba desplazando al sur de Lanarkshire, en el territorio de Caledonian Railway. [2] [ página necesaria ]
La NBR se propuso cerrar la brecha construyendo una línea que iba directamente hacia el oeste desde Sunnyside Junction, Coatbridge hasta Glasgow. La ruta se volvió practicable gracias a la promoción del City of Glasgow Union Railway . Esto lo estaba haciendo la NBR junto con Glasgow and South Western Railway , y el CoGUR estaba construyendo una línea que cruzaba el río Clyde en Glasgow. En los primeros días existían ideas de servicios expresos de pasajeros entre el Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña (antigua línea E&GR) y las rutas G&SWR, aunque este concepto no se desarrolló mucho y la mayor parte del CoGUR fue absorbido por G&SWR. Sin embargo, iba a haber un gran depósito de mercancías modernas en College (más tarde High Street). Hasta entonces, la NBR había sido muy criticada por sus deficientes instalaciones de mercancías en la ciudad; y a través de trabajos de trenes minerales se debían habilitar el General Terminus y el Glasgow Harbour Railway y los puertos de Ayrshire. La línea CoGUR se abrió en 1871 hasta Bellgrove; el siguiente tramo hasta Sighthill tomó varios años más.
Por lo tanto, se planeó que la línea NBR Coatbridge a Glasgow llegara a College en Glasgow. Se abrió desde Coatbridge hasta Bellgrove el 23 de noviembre de 1870, y los trenes de pasajeros se ampliaron hasta Gallowgate en el C0GUR a partir del 1 de diciembre de 1870. El 1 de febrero de 1871, la línea finalmente se amplió hasta College. La NBR finalmente pudo suspender el funcionamiento de trenes de pasajeros desde Monklands hasta la estación de Buchanan Street a través del rival Caledonian Railway. [1] [ página necesaria ]
La NBR ya tenía una línea desde Edimburgo a través de Bathgate hasta Coatbridge, en parte heredada de Monkland Railways, y esto completó una ruta de Edimburgo a Glasgow ligeramente más corta que la antigua línea principal E&GR; sin embargo, la curvatura y las pendientes condenaron la ruta de Bathgate y Coatbridge a un estado secundario. [2] [ página necesaria ]
El 1 de septiembre de 1872 se inauguraron trenes de pasajeros de Ayr a Edimburgo vía Bellgrove, Coatbridge y Bathgate. [3] [ página necesaria ] Varias líneas de minerales irradiaban desde la línea Coatbridge hasta los pozos de carbón cercanos a la línea.
La migración del centro de extracción de hierro y carbón de Monklands hacia Hamilton y Bothwell situó la actividad en territorio de Caledonian Railway. La NBR quería acceder a la zona y alentó a un ferrocarril nominalmente independiente, el ferrocarril de Glasgow, Bothwell, Hamilton y Coatbridge, a construir un ramal. Se inauguró en 1877 (para pasajeros en 1878), divergiendo de la línea Coatbridge en Shettleston.
La estación College de Glasgow estaba en High Street, y no estaba cerca de los distritos comerciales y residenciales de la ciudad. Además, la NBR tenía rutas al oeste de la ciudad, hacia Dumbarton y Helensburgh, y éstas también estaban mal conectadas a la red de la NBR. La NBR decidió emprender la construcción de una línea subterránea que atraviese la ciudad de este a oeste. Este se convirtió en el ferrocarril de la ciudad y el distrito de Glasgow (GC&DR) y se inauguró el 15 de marzo de 1886. Corría desde una ubicación un poco al este de College, descendía a una nueva estación de College en un nivel inferior y luego atravesaba el túnel hasta Queen. Estación Street Low Level y luego a Stobcross, donde se conectaba a la red NBR en la orilla norte del río Clyde. La línea se abrió únicamente para trenes de pasajeros, para minimizar las molestias por humo en las estaciones. La apertura permitió correr por la ciudad, un movimiento que fue inmensamente popular entre los pasajeros.
La terminal original de College se cerró a los pasajeros y el sitio se desarrolló para ampliar aún más la estación de mercancías de College.
El distrito residencial de Bridgeton era de considerable importancia en ese momento, y la NBR construyó una pequeña sucursal desde College; se separó de la línea GC&DR hacia el norte de la línea Coatbridge y descendió para pasar hacia el sur por debajo de la línea principal. Se inauguró el 1 de junio de 1892. Glasgow and South Western Railway también deseaba acceder a la terminal de Bridgeton y construyó una curva de conexión desde la ruta City of Glasgow Union Railway para unirse al ramal de Bridgeton; Se inauguró el 1 de abril de 1893, pero no fue popular y el servicio se suspendió el 1 de febrero de 1913, tras lo cual se selló el tramo del túnel.
Las principales líneas ferroviarias de Gran Bretaña fueron "agrupadas" obligatoriamente por la Ley de Ferrocarriles de 1921 , vigente a partir de 1923. El Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña era un componente del nuevo Ferrocarril de Londres y el Noreste (LNER). Los ferrocarriles se reorganizaron aún más después de la Segunda Guerra Mundial mediante la nacionalización en 1948: la línea pasó a formar parte de la Región Escocesa de Ferrocarriles Británicos.
Para entonces, las industrias del carbón y del hierro habían sufrido grandes cambios y declive, y el propio ferrocarril era impopular frente a los métodos de transporte alternativos. En 1955 se decidió modernizar rutas seleccionadas y la línea se incluyó en el plan: la mayor parte de la antigua red NBR de Helensburgh a Airdrie iba a ser electrificada. Esto se activó en 1960, aunque las primeras dificultades técnicas con los equipos transportados por trenes resultaron en una suspensión temporal. Sin embargo, el nuevo servicio de trenes de pasajeros fue un éxito considerable.
En ese momento, el servicio directo de pasajeros a Edimburgo a través de Bathgate había terminado (en 1956), pero parte del transporte de carga continuaba al este de Airdrie, aunque esto también se cerró en la década de 1970. En 2010, el tramo de Airdrie a Bathgate se reabrió como ruta de pasajeros electrificada.
La sucursal de Coatbridge está en uso hoy desde High Street (la estación pasante rebautizada como College) hasta Sunnyside Junction, brindando un servicio suburbano de pasajeros pesado y muy utilizado, con trenes semirrápidos a Edimburgo, operados por ScotRail , parte de la línea North Clyde. .