El Club de los Hipócritas era uno de los clubes de estudiantes de la Universidad de Oxford en Inglaterra . Su lema en griego , extraído de una Oda Olímpica de Píndaro , era El agua es lo mejor . [1] Esto llevó a que los miembros fueran llamados Hipócritas , debido a que la cerveza, el vino y los licores eran las bebidas elegidas. [2]
El Club de los Hipócritas fue fundado en 1921 por John Davies Knatchbull Lloyd , apodado la "Viuda" por la loción de afeitar "The Widow Lloyd's Euxesis". [3] [2] Queriendo evitar cenar en el salón, Lloyd y sus amigos se reunieron para recaudar el dinero necesario para alquilar dos grandes habitaciones y una cocina sobre una tienda de bicicletas, anteriormente una casa medieval, en 31 St Aldate's (otras fuentes dijeron 34 o 131). [4] Se llegaba a las habitaciones a través de una estrecha escalera. También pagaban los servicios a tiempo parcial de un cocinero y un sirviente-camarero. [2] Después de que Evelyn Waugh fuera presentada al club por Terence Lucy Greenidge , muchos de sus compañeros de estudios contemporáneos la siguieron pronto y el club comenzó a cambiar. De un lugar para discutir filosofía se convirtió en un lugar para beber y divertirse. [1] Como Waugh recordó más tarde fue un "proceso de invasión y ocupación por un grupo de etonianos libertinos que lo llevaron a una rápida disolución". [4] El hábito de beber en exceso de Waugh comenzó en el club: "Fue en la universidad donde comencé a beber, descubriendo de una manera cruda los placeres contrastantes de la intoxicación y la discriminación. De los dos, durante muchos años, preferí el primero". [5] Un sirviente del club diría: "Se llaman a sí mismos un club de artistas, ¡pero lo único que sacan son corchos!" [2]
William Lygon, octavo conde de Beauchamp, era el presidente del club y Waugh era el secretario. [1] Los miembros incluían: Hugh Lygon ; William Howard, octavo conde de Wicklow ; Anthony Powell ; Graham Pollard ; Harold Acton ; Robert Byron ; Alfred Duggan ; Mark Ogilvie-Grant ; Arden Hilliard; Gavin Henderson, segundo barón Faringdon ; David Plunket Greene ; [2] Terence Lucy Greenidge ; Raoul Loveday ; Alastair Hugh Graham ; [4] EE Evans-Pritchard ; [6] Roger Hollis ; Claud Cockburn ; [7] Anthony Bushell ; Brian Howard ; Tom Driberg ; Christopher Hollis ; HD Ziman.
Hablando de Harold Acton y el club, Emlyn Williams en su autobiografía George (1961) dijo: "Él es el esteta de Oxford, [...] pertenece al Club de los Hipócritas con Brian Howard y Robert Byron y Evelyn Waugh ". [8]
Robert Byron , quien era el artista residente que cantaba music hall victoriano , se unió porque le proporcionaba un refugio para "estetas" de ideas afines. [2]
Alfred Duggan se unió al club para seguir bebiendo después de que los pubs y bares cerraran. Presentó a Anthony Powell al club durante la primera semana de residencia de este; mientras que Powell apenas podía terminar una pinta de la potente cerveza oscura del club, Duggan bebía una jarra de borgoña, su bebida habitual a la hora del almuerzo. Duggan estaba en su segundo año en el Balliol College y era hijo de un alcohólico, camino de convertirse él mismo en uno. [9]
Evelyn Waugh presentó a Tom Driberg al club. Driberg recordaba haber "bailado con John F., mientras Evelyn y otro se revolcaban en un sofá (como dijo uno de ellos más tarde) con sus 'lenguas lamiéndose las amígdalas'". [10]
Alastair Hugh Graham siguió el ejemplo de Richard Pares como amigo íntimo de Waugh. Waugh lo llamó Hamish Lennox en sus escritos y dijo que "no sentía repugnancia por la botella y bebimos mucho juntos. A veces era tan alegre como cualquier hipócrita, pero siempre había indicios del espíritu que en años posteriores lo ha convertido en un recluso". Graham le envió a Waugh una foto de sí mismo desnudo, apoyado contra una pared de roca, con los brazos extendidos, las nalgas a la vista y con el texto que explicaba la mejor manera de beber vino: "Debes abrir un melocotón y pelarlo, y ponerlo en un cuenco para beber con los dedos, y verter el vino de Borgoña por encima. El sabor es exquisito. Con amor de Alastair y su pobre corazón muerto". [11]
Arden Hilliard nació en 1904, hijo de Edward Hilliard, tesorero del Balliol College, Oxford , y de Kathleen Margaret Alexander Arden (1877-1939). Tenía tres hermanas, Heather Evelyn (n. 1899), Barbara Joyce (n. 1902) y Margaret Lilian Kathleen (n. 1907). En 1939, su madre, Kathleen Hilliard, se suicidó saltando desde el techo de una residencia de ancianos privada donde recibía tratamiento por enfermedad mental. [12] Hilliard era estudiante en el Balliol College con Anthony Powell , Matthew Ponsonby , Peter Quennell y Pierse Synnott. Era particularmente amigo de Ponsonby. En su autobiografía To Keep the Ball Rolling , Powell escribió sobre Hilliard: "Había llegado a Oxford desde Winchester, con una exposición Balliol y una carga inmanejable de buena apariencia. Guapo, de buenos modales, de comportamiento apacible, Hilliard, a primera vista, no transmitió la más mínima sugerencia de su capacidad para meterse en problemas. La variedad de formas en que se puso del lado equivocado de las autoridades durante su período de residencia (prematuramente interrumpido) fue a la vez contradictoria y fenomenal. Era uno de los hombres más agradables, en ciertos estados de ánimo contento de vivir una existencia tranquila e incluso monótona; en otras ocasiones se comportaba con un mínimo de discreción, ignorando por completo la recomendación tradicional de que, si no puedes ser bueno, ten cuidado. [...] Una viñeta que permanece en mi mente de este período temprano de Balliol es la de despertarme una noche y encontrar a Hilliard y Ponsonby de pie junto a mi cama. Sin decir palabra, uno de ellos me ofreció una copa rebosante de borgoña espumoso. lo vació, igualmente en silencio." [13] Más tarde, el 19 de septiembre de 1982, leyendo el obituario de John Edward Bowle , Powell recordó cómo en Oxford siempre lo evitaba; Hilliard y Ponsonby en cambio se comprometieron con Bowle, poco después abandonándolo cuando salió a la luz su mal carácter. [14] En 1926, Hilliard emprendió un viaje a Córcega con Anthony Powell , recién graduado del Balliol College; en el camino de regreso a Niza se encontraron con Hugh Lygon , que se alojaba en la villa de W. Somerset Maugham . [13] Hilliard luego se dedicó a la agricultura. [13] Durante la Segunda Guerra Mundial, Hilliard se convirtió en capitán de infantería. [13] Fue mencionado en despachos el 15 de abril de 1941 en el Suplemento de The London Gazette . [15] Después de la Segunda Guerra Mundial, según Powell, tomó "un curso erráticamente trazado que tenía algo de Jude el Oscuro al revés: un antiguo erudito que se transformó en un rústico pretendiente". [13]Hilliard se mudó a Sussex y se convirtió en el secretario de área del Dispensario Popular para Animales Enfermos . Hilliard murió el 30 de agosto de 1976. En el momento de su muerte vivía en Sinnock Square, High Street, Hastings, Sussex . [16]
Christopher Hollis escribió en sus memorias, Along the Road to Frome , que "los dos centros de mi vida social que permanecen más vívidamente en mi mente son el Hypocrites' Club y los almuerzos de Offal. El Hypocrites' Club fue fundado por un grupo de personas a quienes les gustaban las formas menos convencionales, como refugio de los clubes de comida habituales como el Gridiron o Vincent's, que eran demasiado caros y, en nuestra opinión, demasiado formales. Consistía en una serie de habitaciones vacías y sin alfombras en un par de casas más allá de Christ Church y justo antes de Folly Bridge". [17]
En Oxford, Brian Howard y sus amigos eran conocidos como Hearts , en su mayoría hijos de nobles y aspirantes a escritores. La revista Isis escribió: "Son bastante alarmantes. Han logrado captar toda una serie de frases ingeniosas intelectuales con las que deslumbran a sus amigos y asustan a sus conocidos: y son las únicas personas que he conocido que han reducido la rudeza a un arte fino". [18] Sir John Betjeman cuenta la historia de un esteta de Balliol llamado Michael Dugdale que solía entrar en el Brasenose College, dominado por los Hearts, con un bastón y cojeando, con la esperanza de que los Hearts fueran demasiado deportivos para atacarlo. [19]
Hugh Lygon , el tercer interés amoroso de Waugh en Oxford, era tan bebedor y autodestructivo como Waugh y Graham. Lygon se movía por Oxford como un niño perdido. Terence Lucy Greenidge lo recordaba llevando un osito de peluche. Greenidge, mientras admiraba la buena apariencia clásica, el encanto y la elegancia de Hugh, dijo que estaba "bastante vacío". Lygon, junto con Robert Byron , Patrick Balfour, tercer barón Kinross y Brian Howard , fue uno de los hipócritas más activos sexualmente. Después de que Waugh publicara Un poco de aprendizaje , Harold Acton le escribió quejándose de que había revelado su homosexualidad, mientras que omitió las promiscuidades de Byron, Balfour, Howard y Lygon. Tamara Talbot Rice , una de las pocas mujeres estudiantes de grado en Oxford, recordó cómo John Fothergill le permitió a Waugh tener habitaciones en el Spreadeagle en Thame a una tarifa especial entre semana para que él y Lygon pudieran reunirse en privado. [11]
Anthony Powell escribió: "Veníamos de diferentes universidades y solíamos almorzar o cenar varias veces por semana en este club barato y mal equipado que había encima de una tienda de bicicletas cerca de Folly Bridge. El local, que se decía que era de estilo Tudor, era ciertamente muy destartalado. Los miembros, igualmente irregulares, estaban en proceso de cambiar de bohemios que jugaban a lo barato a estetas disfrazados. Uno de los miembros más ruidosos era Evelyn Waugh, uno de los más sofisticados Harold Acton". [20]
EE Evans-Pritchard vivió una vida estética y bohemia, una reacción a los horrores de la Primera Guerra Mundial . Como estudiante universitario fue miembro del Club de Hipócritas. Hay una fotografía de Evans-Pritchard en una fiesta de disfraces en la que aparece vestido de árabe y luciendo como TE Lawrence . Evans-Pritchard más tarde se convirtió en antropólogo. [21]
El primer encuentro de Anthony Powell con Evelyn Waugh fue cuando lo vieron en los Hypocrites sentado en la rodilla de otro miembro, Christopher Hollis . Waugh más tarde se burló de Christopher Sykes por no haber tenido una fase homosexual. Aunque Waugh era amigo de Terence Lucy Greenidge y Harold Acton , excéntricos y locos, románticamente se sentía atraído por chicos frágiles y hermosos como Alastair Hugh Graham y Richard Pares . [11] Después de que Waugh dejó Oxford, siguió yendo, y el 12 de noviembre de 1924 aceptó una cita para almorzar con John Sutro , que fue de hecho una fiesta sorpresa a la que Sutro invitó a todos los "viejos amigos" de Waugh: Harold Acton , Mark Ogilvie-Grant , Hugh Lygon , Robert Byron , Arden Hilliard y Richard Pares . Esa noche, Waugh entró en Balliol y lo dejaron salir por una ventana por haberse burlado de Hilliard y Powell. [22] Fue a esta visita que Waugh atribuyó más tarde su "caída" en el alcohol. [23]
HD Ziman se convirtió en el editor literario del Daily Telegraph y estaba en su cuarto año cuando conoció a Anthony Powell , un estudiante de primer año. Fue Ziman quien más tarde puso a Powell en contacto con el editor estadounidense Ken Giniger, quien quería producir un libro ilustrado de la serie de novelas de Powell, A Dance to the Music of Time . [14]
Muchos de los que se unieron al club habían sido estudiantes de la Harrow School . John Betjeman recordó que "siempre que la policía hacía redadas en el Hypocrites' Club o el Coconut Club, el '43 o el Blue Lantern, siempre había allí a gente de Harrovia". [24]
Algunos de los miembros del club, como Brian Howard, eran homosexuales, pero la mayoría no lo eran. Pero en cualquier caso, había un cartel en la pared que decía "Los caballeros pueden pavonearse, pero no bailar". [1] En esa época, a los estudiantes universitarios se les prohibía beber en los pubs y practicar la homosexualidad era ilegal, por lo que los clubes como el de los Hipócritas eran lugares para hacer ambas cosas en un entorno seguro. [2] Waugh recordaría que el club se volvió "famoso no solo por la borrachera, sino por la extravagancia en la vestimenta y los modales, que en algunos casos eran patentemente homosexuales". [4] El "grupo gay" del Club de los Hipócritas incluía a Arden Hilliard, Hugh Lygon , Harold Acton , Mark Ogilvie-Grant , John "The Widow" Lloyd , Robert Byron y Gavin Henderson . [2]
Un club contemporáneo en Oxford fue el Railway Club , fundado por John Sutro y dirigido por Harold Acton . Entre sus miembros se encontraban Henry Yorke ; Roy Harrod ; Henry Thynne, sexto marqués de Bath ; David Plunket Greene ; Edward Henry Charles James Fox-Strangways, séptimo conde de Ilchester ; Brian Howard ; Michael Parsons, sexto conde de Rosse ; Hugh Lygon ; Bryan Guinness, segundo barón Moyne ; Patrick Balfour, tercer barón Kinross ; Mark Ogilvie-Grant ; John Drury-Lowe ; Evelyn Waugh . [25] Los miembros del Railway Club cenaban de etiqueta a bordo del expreso Penzance-Aberdeen entre Oxford y Leicester. [1]
La mujer escarlata: un melodrama eclesiástico fue dirigida por Terence Lucy Greenidge y escrita por Evelyn Waugh en septiembre de 1924. [26] [27] Los miembros del reparto fueron: la misma Evelyn Waugh, Arden Hilliard, Elsa Lanchester , John Greenidge (hermano de Terence), Alec Waugh , John Sutro , el mismo Terence Greenidge, Septimus Nixon (nombre real Guy Hemingway), Derek Erskine, Michael Murgatroyd (nombre real William Lygon, octavo conde Beauchamp ), Archibald Gordon y Sibbald Malcolm. [28] La absurda trama trataba sobre el Papa (Guy Hemingway) intentando convertir a Inglaterra al catolicismo utilizando a Sligger (el decano de Balliol, Evelyn Waugh). Greenidge, su hermano John, Waugh y Sutro pusieron 5 libras (£360 en libras esterlinas de 2023) cada uno y compraron una cámara. La mayor parte del rodaje se llevó a cabo en el jardín de Arthur Waugh en Hampstead, con algunas otras localizaciones en Londres y Oxford. La mayoría de los actores procedían del Club de los Hipócritas, a excepción del hermano de Waugh, Alec, y Elsa Lanchester, que todavía no era actriz profesional y dirigía un club nocturno en Charlotte Street, Londres. Su paga era una cena de 4 libras. La mujer escarlata es la única película de Evelyn Waugh y nunca se proyectó en público; tuvo proyecciones privadas en Londres y Oxford. Christopher Sykes dice que "se convirtió en una leyenda más que una experiencia" para la mayoría de los amigos de Waugh. El padre CC Martindale de Campion Hall, una casa católica en la Universidad de Oxford, la vio y "se rió hasta que se le saltaron las lágrimas". [22]
Las autoridades de Oxford empezaron a darse cuenta de las travesuras del club cuando William Howard, octavo conde de Wicklow , dio una cena en el tejado de una iglesia. A principios de 1924, las autoridades universitarias prohibieron a Robert Byron y Harold Acton organizar un evento de la Exposición de la década de 1840. El 8 de marzo de 1924, Robert Byron y la viuda Lloyd organizaron una fiesta de disfraces victorianos en el club como protesta. [2] Algunos miembros se vistieron con ropa femenina (Arden Hilliard se hizo pasar por monja) y también había un niño del coro con los labios pintados de bermellón. Esa noche, Hilliard atravesó la puerta de Balliol con su disfraz de monja [13] y fue despedido rápidamente por la universidad (donde su padre era tesorero). [29] El club fue finalmente clausurado poco después de esta fiesta por el decano del Balliol College de Oxford , "Sligger" Urquhart . [1]
La venganza de Waugh por el cierre del Club fue entrar en Balliol tarde por la noche y gritar en el patio: "¡El decano de Balliol se acuesta con hombres!". [30] Balliol College y el Club de los Hipócritas fueron los epicentros de lo que James Lees-Milne llamó "esa generación brillante... una mezcla de los socialmente sofisticados y los envidiablemente dotados... notablemente veinteañeros y también alarmante". [2]
El club fue alquilado por el ex miembro Richard Plunket Greene . El biógrafo de Robert Byron, James Knox, describió a Richard y a su hermano David como una "pareja tremendamente irresponsable que nunca había experimentado ninguna forma de control parental". [2] En septiembre de 1924, Alastair Hugh Graham volvió a visitar el club con Waugh, pero Waugh "odiaba el número 31 de St. Aldate's por su incomodidad y sus asociaciones". Sin embargo, más tarde, en su autobiografía, Waugh escribiría que el club había sido la "fuente de amistades que todavía hoy son cálidas". [4] Las instalaciones del Hypocrites Club son ahora viviendas sociales. [2]
En 1936, el mayor Guy Richard Charles Wyndham (1896 - 19 de mayo de 1948), que escribió la novela autobiográfica The Gentle Savage bajo el nombre de Richard Wyndham, envió invitaciones a una cena "notable" que decía: "Para dar la bienvenida a casa a Aginejok. Richard Wyndham lo invita a una cena dinka que se llevará a cabo en la sala Bahr-el-Ghazal, Savoy Hotel, a las 8:00 p. m. el 2 de septiembre. Se espera que los oradores de después de la cena se mantengan en una pierna". Aginejok era el nombre nativo del amable comisionado de distrito que había sido su anfitrión en Sudán. Entre los invitados, muchos eran antiguos hipócritas o amigos de ellos. Eran: Tom Driberg , Montague Shearman , Hon. David Tennant , RJ Brock, Arden Hilliard, EA Boyce, St John Hutchinson , KC, Ralph Keene , Peter Quennell , John Heygate , Sacheverell Sitwell , Curtis Moffat , Freddy Mayor, Desmond Flower, décimo vizconde Ashbrook , el honorable Patrick Balfour, tercer barón Kinross , el mayor WR Barker, el capitán JS Poole, el capitán FO Cave y AJA Symons . La cena fue tan notable que se recuerda en al menos dos memorias: Tom Driberg: su vida e indiscreciones y AJA Symons: su vida y especulaciones . [31] [32]
Los miembros del club se convirtieron en la principal inspiración de la novela de Waugh, Brideshead Revisited . [1]
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