El New Orleans Arts and Crafts Club fue una organización sin fines de lucro con sede en el Barrio Francés de Nueva Orleans a principios y mediados del siglo XX. Se dedicó a expandir el movimiento global de diseño de artes y oficios a Nueva Orleans, haciendo hincapié en las artes visuales. La organización también promovió la preservación del patrimonio arquitectónico de la ciudad en una época en la que se estaban demoliendo muchos de los edificios históricamente significativos del Barrio Francés. [1] [2]
A principios del siglo XX, el Barrio Francés de Nueva Orleans estaba sufriendo un gran abandono. El distrito, que en su día había sido el centro de una importante ciudad portuaria, se estaba convirtiendo en una barriada marginal, con edificios históricamente significativos subdivididos en viviendas de vecindad . [3]
Casi al mismo tiempo, los intereses comerciales estaban desmantelando edificios abandonados de importancia histórica en favor de estructuras más modernas. El escritor y periodista de Nueva Orleans Lyle Saxon dio a conocer lo que él creía que era una tendencia indeseable en el Barrio Francés y abogó por la preservación histórica . Influenciada por la descripción de Saxon de la tendencia, en 1919 la artista de Nueva Orleans Alberta Kinsey formó el Artists Guild, que fue el precursor del New Orleans Arts & Crafts Club. La organización inicialmente estaba ubicada en Jackson House y posteriormente se trasladó al Old Mortgage Building, ambos en el Barrio Francés de Nueva Orleans. [1]
En 1921, el Artists Guild se reorganizó como el Arts & Crafts Club de Nueva Orleans, con Martha Gasquet Westfeldt como miembro fundador, directora y mecenas. El club se trasladó al Green Shutter Tearoom, ubicado en el 631-633 Royal Street, en el Barrio Francés de Nueva Orleans. El club obtuvo su estatuto legal en junio de 1922, con el artista Charles Bein como primer director. [1]
Los estatutos del Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans establecían su propósito de la siguiente manera:
"fomentar estándares artísticos más elevados; establecer y mantener clases en las diferentes ramas de las artes y artesanías y dar instrucción en ellas; permitir que los artistas, artesanos y el público se pongan en contacto entre sí y proporcionar instalaciones para ello; mantener un club permanente y una sala de exposiciones para mostrar los productos de las artes y artesanías; mantener a sus miembros en contacto con la literatura y las enseñanzas actuales sobre las artes y artesanías; ayudar y asistir en general en la promoción y el desarrollo de las artes y artesanías". [2]
Al principio de su historia, el New Orleans Arts & Crafts Club se trasladó a la Mansión Brulatour en 520 Royal Street, donde permaneció durante la mayor parte de su existencia. [1]
Poco después de la creación del club, se sumaron destacados artistas locales, entre ellos Genevieve Pitot , Angela Gregory y Clarence John Laughlin , entre otros. El club estableció una estrecha relación con la cercana Newcomb College School of Art. [1]
En 1926, el club recibía la mayor parte de su apoyo financiero de la mecenas de las artes de Nueva Orleans, Sarah Henderson, heredera de una refinería de azúcar. Durante esta época, el club se trasladó una vez más al 712 de Royal Street, también en el Barrio Francés de Nueva Orleans. El apoyo financiero de Henderson continuó hasta su muerte en 1950. [1]
El Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans organizaba un evento social anual llamado "Bal des Artistes", inspirado en el Baile de Bellas Artes de París, Francia. El evento atraía a la alta sociedad local adinerada y servía para recaudar fondos para las artes locales y para el propio club. Aproximadamente 500 personas asistían al evento, cuyo lema era "Viva el arte. Vive los artistas". [4] : 327
Durante sus años de funcionamiento, el club recibió informes de prensa frecuentes y generalmente favorables de los periódicos locales. El club pudo centrar mucha atención en la colonia de artistas del Barrio Francés de Nueva Orleans y fomentar el movimiento de arte moderno en Nueva Orleans que era importante a nivel mundial en ese momento. [4] : 336–337
En sus inicios, el New Orleans Arts & Crafts Club fundó la New Orleans School of Art para artistas locales. Sus cursos incluían pintura, escultura, cerámica y arquitectura. Sus cursos se extendieron al arte no tradicional, en consonancia con el movimiento artístico global de la época. La escuela mantuvo estrechos vínculos con la cercana Newcomb College School of Art. La enseñanza de la arquitectura utilizaba métodos desarrollados en la École Nationale des Beaux-Arts de París, Francia, que extendía los métodos del arte clásico a la arquitectura. En sus años de funcionamiento, fue la única escuela de arte en el sur de Estados Unidos que no formaba parte de una universidad. [1]
Entre los profesores de la escuela se encontraban varios artistas notables como Paul Ninas , Caroline Durieux , Knute Heldner y Enrique Alférez , entre otros. La cercana Newcomb College School of Art contaba con profesores que también desempeñaban diversos cargos en la New Orleans School of Art. [1] [4] : 322
En su apogeo, el Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans contaba con aproximadamente 500 miembros, entre los que se encontraba el conservacionista arquitectónico Richard Koch .
La artista Josephine Crawford asistió a la Escuela de Arte de Nueva Orleans en la década de 1920. Más adelante en su carrera, Crawford realizó una exhibición en el Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans. [4] El artista y diseñador John Clemmer se desempeñó como secretario ejecutivo del Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans y también como director de la escuela de arte afiliada al club. Clemmer fue miembro del cuerpo docente del Departamento de Arte de Newcomb y de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Tulane. En este sentido, las afiliaciones de Clemmer fomentaron vínculos estrechos entre la universidad y el club. [5]
El artista e historiador A. Boyd Cruise también fue profesor en la Escuela de Arte de Nueva Orleans y en el Departamento de Arte del Newcomb College. Cruise posteriormente se convirtió en director de la Colección Histórica de Nueva Orleans . [6]
El Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans patrocinó exhibiciones itinerantes de artistas notables. Algunos ejemplos incluyeron una exhibición de las obras de Abraham Rattner en 1931. En 1936, el club exhibió obras de Edward Hopper y Maurice Prendergast . También se realizaron exhibiciones itinerantes de Paul Cézanne , Pablo Picasso , Joan Miró y otros. [1] [4] : 336–342
La artista moderna Caroline Durieux fue directora de la división de Nueva Orleans del Proyecto de Arte Federal . Gracias a sus esfuerzos, gran parte del arte del Proyecto de Arte Federal se exhibió en el Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans. [4] : 340–342
El Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans también patrocinó exposiciones itinerantes en las que se exhibieron las obras de artistas afiliados al club en otros lugares de los Estados Unidos y América Central. Sin embargo, pocos de los artistas del club lograron reconocimiento en ese momento, con la excepción de Caroline Durieux. [4] : 342
Gertrude Stein dio una conferencia en el Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans en 1935. [4]
Las dificultades financieras del New Orleans Arts & Crafts Club comenzaron durante la Gran Depresión . La generosidad de los patrocinadores mantuvo el club. Dicho apoyo disminuyó significativamente después de la muerte en 1950 de la mecenas de las artes Sarah Henderson, [a] lo que finalmente resultó en el cierre definitivo del club el 24 de marzo de 1951. [1]
Los artistas del Barrio Francés de Nueva Orleans prosperaron durante la década de 1920, y el artista y académico John Shelton Reed se refirió al Barrio Francés de esa época como la "Dixie Bohemia". [7] A partir de la década de 1920 y durante la existencia del New Orleans Arts and Crafts Club, el club proporcionó un medio para que los artistas del Barrio Francés se conectaran con mecenas de las artes adinerados que vivían en otras partes de la ciudad, especialmente en Uptown New Orleans . De esta manera, el club ayudó al movimiento artístico en Nueva Orleans, incluido el auge de las tendencias modernistas. [2]
El Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans logró un progreso significativo en el avance del movimiento modernista global a nivel regional, que anteriormente había tenido un fuerte énfasis en el arte sureño . [4] : 326
Gran parte de los materiales escritos generados por el Club de Artes y Oficios de Nueva Orleans se archivaron en la Colección Histórica de Nueva Orleans y también en el Museo de Arte Delgado . [4] : 320
El artista John McCrady fue estudiante de la Escuela de Arte de Nueva Orleans. Más tarde fundó el New Southern Art Group, que promovía en gran medida la misma causa que el New Orleans Arts & Crafts Club. [4] : 339