Enrique Alférez (1901–1999) fue un artista mexicano que se especializó en esculpir relieves arquitectónicos y la forma humana.
Nacido en un pueblo rural del norte de México, Alférez conoció la escultura gracias a su padre, un carpintero formado. Se escapó a los 12 años y fue reclutado en el Ejército Constitucional durante la Revolución Mexicana . En 1920, huyó de su país de origen y se dirigió a El Paso, Texas , donde encontró trabajo como asistente de fotógrafo. Fue aquí donde asistió a una conferencia presentada por el profesor de arte Lorado Taft , quien estaba de visita en El Paso en una gira del Instituto de Arte de Chicago . Al ver potencial en el joven, Taft animó a Alférez a venir a estudiar con él a Chicago , lo que hizo desde 1927 hasta 1929. [1]
Después de completar su educación en 1929, se mudó a Nueva Orleans, Luisiana , donde pasó gran parte del resto de su vida. Posteriormente se casó con una mujer estadounidense llamada Margaret, con quien tuvo una hija. [2]
Sus esculturas y relieves adornan muchos parques, edificios y lugares emblemáticos del área metropolitana de Nueva Orleans, muchos de ellos encargados por la Works Progress Administration . Algunas de las más notables incluyen las del City Park , así como la estatua de "Molly Marine", la primera escultura estadounidense que representa a una mujer con uniforme militar. [3] [4] Su fuente en el aeropuerto Lakefront de Nueva Orleans es un hito local muy conocido. Realizó relieves para varios edificios, incluido el edificio Charity Hospital [5] [6] en Nueva Orleans y el edificio Palmolive en Chicago.
Alférez no sólo fue escultor, sino que produjo activamente trabajos en otras disciplinas artísticas. En particular, pintó un retrato oficial del senador Huey P. Long (a quien odiaba personalmente, como reveló décadas después).
Alférez permaneció activo hasta sus últimos años, tanto como artista en activo como profesor de arte. En 1993, apareció en un documental de PBS American Experience titulado "La caza de Pancho Villa".
En los años posteriores al fallecimiento de Alférez, la autora Katie Bowler Young comenzó a investigar su trabajo y publicó una extensa biografía sobre su vida titulada "Enrique Alférez: Escultor" en 2020 a través de la Colección Histórica de Nueva Orleans.
La influencia y el trabajo de Alférez están presentes en toda Nueva Orleans. El Jardín de Esculturas Enrique Alférez de la Fundación Helis lleva su nombre y está ubicado dentro del Jardín Botánico de Nueva Orleans. El jardín tiene 8000 pies cuadrados y cuenta con más de 20 esculturas de Alférez, la mayoría de las cuales son propiedad de la Fundación Helis. [7]
