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El Providence Art Club , ubicado en Thomas Street, Providence, Rhode Island, fue fundado en 1880. Un club de arte es una organización para que los artistas y la comunidad se involucren y colaboren entre sí en un espacio compartido dedicado al arte y la cultura. El Providence Art Club tiene estudios, galerías, restaurantes y una casa club en una "pintoresca procesión de casas históricas", que se encuentran al otro lado de la calle de la Primera Iglesia Bautista de Estados Unidos.[1] Los edificios ocupados por el Providence Art Club incluyen Brick House, las dos Seril Dodge Houses en 10 y 11 Thomas Street, Deacon Taylor House y Fleur De Lys Studio .
El Providence Art Club, fundado el 19 de febrero de 1880, es el tercer club de arte más antiguo que sigue en funcionamiento en Estados Unidos, después del Philadelphia Sketch Club y el Salmagundi Club de Nueva York . Fue el primer club de arte de Estados Unidos en admitir mujeres como miembros. [1]
Los hermanos Brown (benefactores y homónimos de la Universidad Brown), Nicholas, Joseph, John y Moses, ayudaron a construir los edificios que ahora utiliza el Providence Art Club. Estos edificios han servido como base para muchas renovaciones que se han implementado desde el siglo XIX. [2]
En el momento de la creación del club, Providence era una ciudad industrial y portuaria floreciente que le permitió invertir en iniciativas culturales, como el arte. Los propietarios de fábricas y los fabricantes de la época desarrollaron la pintura y la escultura como pasatiempos. El mercado de la pintura se convirtió primero en el del retrato para satisfacer la demanda de muchos mecenas adinerados. [2]
A medida que la comunidad artística se expandía en Providence, grupos dispersos de artistas abrieron estudios, principalmente alrededor del centro de la ciudad. Algunos de estos artistas tenían puestos profesionales en escuelas de arte privadas y otros impartían clases más informales en sus estudios. [2]
Después de muchos años de debate sobre la dificultad de exponer sus obras, un pequeño grupo de artistas, entre los que se encontraban Edward Mitchell Bannister , Charles Walter Stetson , Sydney Burleigh , George William Whitaker y Rosa Peckham , se unieron para formar el Club. En su primera reunión, crearon un comité para redactar la primera constitución, eligieron a los funcionarios temporales y debatieron el espacio que ocuparían. También crearon un pacto que se conserva, hasta el día de hoy, en la caja fuerte del Club. [2]
El primer presidente del Art Club fue el retratista local James Sullivan Lincoln . La primera mujer presidenta del club fue Mabel May Woodward . [2]
No se sabe mucho sobre la miembro fundadora Rosa Peckham ; estudió con William Rimmer en Nueva York y con Jules Joseph Lefebvre en París. Fue una de las primeras 30 mujeres estadounidenses en exhibir sus obras de arte en el Salón de París . Son las notas de Rosa Peckham, de cuando se desempeñaba como secretaria, las que brindan una historia detallada de la creación del Club. Sin embargo, Peckham solo fue secretaria durante el primer año del Club y luego se desempeñó brevemente como vicepresidenta y siguió siendo miembro del Club durante la mayor parte de su vida. [2]
La primera exposición del Club tuvo lugar el 11 de mayo de 1880 y fue considerada un éxito de crítica, con reseñas favorables en una serie de nueve largos artículos en el Providence Journal. En el plazo de un año tras la creación del Club, había atraído a más de doscientos miembros y había encontrado un espacio de galería adecuado, aunque sufrió continuamente ampliaciones y renovaciones, especialmente en su primera década de existencia. El Club se convirtió rápidamente en un espacio de socialización, ya que los miembros tocaban música, mantenían conversaciones animadas y escuchaban conferencias sobre cultura. [2]
En 1886, el club compró la antigua Seril Dodge House en 11 Thomas Street, construida en 1791, para que fuera su sede y espacio de galería. A principios del siglo XX, el club también compró la Seril Dodge House de 1786, ubicada al lado, en 10 Thomas Street. El edificio se elevó un piso por encima del nivel de la calle y se agregó una tienda de estilo colonial para vender suministros de arte. El edificio ahora se usa para almacenamiento y espacio adicional de galería, y el primer piso original ha sido restaurado. [3]
Después de 1888, no se cobró entrada al público general para ver las exposiciones. Con el tiempo, los gastos de las exposiciones comenzaron a pagarse con el fondo general del Club y la galería estuvo abierta todo el año. En 1945, el Club revisó su política de cobrar una comisión del diez por ciento de la venta de las obras de los artistas y, desde entonces, los artistas se han quedado con todos los ingresos de las ventas de sus obras. El Club asegura las exposiciones de las obras de los artistas contra incendios y robos. [2]
El Providence Art Club fue el primer club de arte estadounidense que en sus estatutos originales aseguró la membresía plena e igualitaria para las mujeres. El 19 de febrero de 1880, seis mujeres firmaron el pacto original del Club: Katherine H. Austin, Etta Belcher, Harriet R. Chace, Lottie F. Dailey , Rosa F. Peckham y Eleanor W. Talbot. Su inclusión como miembros iguales a sus contrapartes masculinas en el club era "inaudita en 1880". [4] Una semana después de la firma, el grupo se reunió nuevamente, en la casa de Lottie Dailey, para adoptar una constitución caracterizada por un lenguaje neutral en cuanto al género. Tres semanas después de esto, el grupo celebró una reunión pública en el "Estudio de Damas" para inaugurar el club y reclutar nuevos miembros. Reclutaron a 112 miembros, incluidas 48 mujeres.
Estas mujeres fundadoras y otras de las primeras integrantes del Providence Art Club trabajaron profesionalmente como artistas y educadoras, cada una con estudios en Providence donde creaban su arte, daban clases a otras y realizaban exposiciones anuales. A pesar de las barreras sociales que representaba ser mujer en un mundo del arte dominado por los hombres, muchas de estas mujeres se hicieron un nombre en la profesión, logrando incluso la independencia económica mediante la venta de sus obras. [5]
Como resultado de su éxito, estas artistas desafiaron los "mitos discriminatorios de su tiempo", es decir, que hacer arte para las mujeres era siempre un simple pasatiempo, nunca una profesión. Crearon una cultura en la que las mujeres podían tener poder para desafiar los estereotipos de género tradicionales. [4]
Las mujeres del Club utilizaban la Junta de Damas para integrarse en las funciones diarias del club de una manera separada y distinta de los hombres, aunque a veces, hay que reconocerlo, desigual. Si eran elegidas para la junta, en su primer año se encargaban de las recepciones para las inauguraciones, la venta de las obras expuestas y la supervisión general del funcionamiento del club. En su segundo año, las socias trabajaban en un proyecto independiente y en su tercer y último año actuaban como directivas. Las ex socias a menudo continuaban formando parte de los comités del Club. A principios de los años 90, la autonomía de la Junta de Damas se disolvió, ya que sus responsabilidades se difundieron entre todos los miembros del Club y ya no estaban excluidas de las actividades tradicionales de los hombres. [2]
Desde la fundación del Providence Art Club en 1880, la mayoría de los miembros consideraban que la Rhode Island School of Design (RISD) y el Providence Art Club tenían una relación simbiótica. El Providence Art Club alquiló oficinas de la Rhode Island Society for the Encouragement of Domestic Industry, justo al final del pasillo de RISD, y utilizó los espacios de RISD para su primera exposición. Muchos artistas de Providence participaron tanto en RISD como en el Providence Art Club. Sarah Doyle , Clifton Hall y William Weeden, todos fideicomisarios de RISD, fueron miembros tempranos y activos del Providence Art Club. George Whitaker, un artista del Providence Art Club, fue el primer profesor de pintura al óleo en RISD y George Porter, el director de RISD, fue un miembro fundador del Providence Art Club. [6]
Sin embargo, desde el principio los artistas de Rhode Island creyeron que era sumamente importante mantener separados la Escuela de Diseño de Rhode Island y el Club de Arte de Providence. George Porter presentó una propuesta temprana para que el Club de Arte de Providence alquilara salas de RISD e instituyera una membresía dual entre las dos instituciones, pero esta fue rechazada. Fue el artista John Nelson Arnold quien defendió con más fuerza la independencia del Club de Arte de Providence. Creía que era primordial que el Club de Arte de Providence tuviera su propio espacio para evitar el riesgo de ser eclipsado y envuelto por RISD. [6]
Cada institución asumió funciones compatibles pero distintas. El RISD sirvió como campo de entrenamiento para artistas, enseñando habilidades artísticas con énfasis en el empleo. El Providence Art Club sirvió como espacio para la exposición de artistas profesionales, consiguiendo el favor de coleccionistas y compradores de arte. Ambas instituciones, respaldadas por la clase social adinerada de Providence, revitalizaron la comunidad artística. [7]
El Club tiene la condición de exento de impuestos 501(c)(3) que le permite mantener su bienestar financiero. Su Fondo de Donaciones, un depósito de todas las donaciones no designadas, proporciona dividendos anuales para cubrir los gastos operativos del club, ya que las cuotas de los miembros no cubren completamente estos costos. [2]
El Club sigue estando en gran medida supervisado por el Presidente, aunque en la década de 1990 se adoptó un puesto para que un gerente profesional supervisara las funciones diarias del Club, de modo que el Presidente pudiera liberarse de estas tareas administrativas. Un Comité Ejecutivo se reúne una vez a la semana para discutir cuestiones relevantes para el funcionamiento del Club y la Junta Directiva en pleno se reúne cada mes, el segundo jueves, para continuar estas conversaciones, a lo que sigue una cena. [2]
La colección del Club comprende más de 500 obras que van desde pinturas hasta muebles. "La Imagen del Mes" es una exhibición sobre la chimenea en la sala de lectura del Club que cambia cada mes y las piezas se seleccionan de la colección del Club, la colección privada de un miembro o una compra reciente. Las exhibiciones se llevan a cabo cada dos o tres semanas y generalmente consisten en las obras de tres o cuatro artistas, dos o tres se exhiben en la galería Mays and Moite y la otra en la galería Dodge House. Los miembros artistas del Club pueden exponer cada dos o tres años. Cada año se organiza un Foro de Artistas con un tema de interés para los miembros artistas del Club. Más a menudo, hay Noches de Artistas que incluyen demostraciones, conferencias y talleres relevantes para los intereses de los miembros. [2]
Cuando el Club de Arte comenzó, Providence no tenía muchas instituciones dedicadas a la colección y conservación de libros y publicaciones periódicas sobre arte. El Club decidió suscribirse a una variedad de estas publicaciones y el comité de la biblioteca recopiló y encuadernó estos materiales. En 1963, se tomó la decisión de donar muchos de estos volúmenes encuadernados a RISD y Roger Williams College para liberar espacio para una nueva vitrina. En la actualidad, el Club se dedica a conservar una biblioteca de bellas artes que incluye las obras de los miembros. Hay un repositorio digital de estos recursos y un boletín mensual enviado por el bibliotecario a los miembros sobre los recursos disponibles para ellos en la biblioteca. En 1969, un miembro del Club de Arte llamado Marge Dalenius organizó todos los registros del Club que anteriormente habían estado dispersos en álbumes de recortes y otros repositorios en todo el Club. En 1993, el Club contrató a un archivista oficial para garantizar la longevidad de los documentos que detallan la historia del Club, que desde entonces se han transferido a un repositorio digital. [2]
El Providence Art Club da la bienvenida a nuevos miembros interesados en el arte y la cultura. Una vez aceptados, los miembros pueden asistir a eventos sociales mensuales, que incluyen cenas, mesas redondas de artistas, conferencias, lecciones de arte y programas de música. El Club también tiene un programa culinario, con varios comedores, cada uno de los cuales ofrece una experiencia gastronómica única. El almuerzo se sirve de lunes a viernes en el Café y es extremadamente popular entre los miembros. El Café también organiza cenas los sábados por la noche y brunchs y recepciones especiales. Los miembros también pueden organizar eventos privados para hasta 300 miembros. [8]
Existen tres niveles de membresía. Los miembros patrocinadores disfrutan de todos estos beneficios, pero no pueden exhibir sus obras. Los miembros profesionales de las artes, que deben presentar una selección de sus obras de arte para calificar, se benefician del estatus de miembro profesional, pero tampoco pueden exhibir sus obras. Por último, los miembros artistas expositores, que presentan un portafolio que luego es votado por el Comité de Calificación de las Artes, pueden exhibir y vender sus obras en las Galerías del Club de Arte de Providence. [8]
Si el Providence Art Club está cerrado, a los miembros se les permiten privilegios recíprocos de otros clubes de la zona, incluidos el Brown Faculty Club, el Agawam Hunt, el Hope Club, el Rhode Island Country Club y la Squantum Association . El Providence Art Club también ha formado recientemente relaciones con el Arts Club de Washington , el Circolo della Caccia en Bolonia, Italia, el Franklin Inn Club de Filadelfia, el National Arts Club , el Salmagundi Club de Manhattan y el St. Botolph Club de Boston. [8]
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