El Club Cisalpino fue una asociación de laicos católicos romanos formada en Inglaterra en la década de 1790 para promover el cisalpinismo y jugó un papel en el debate público en torno al progreso de la emancipación católica .
Los principios del cisalpinismo representaban una reacción contra la actitud tradicional hasta entonces entre los católicos romanos, que parece haber comenzado en la época de la muerte de James Francis Edward Stuart , el "viejo pretendiente", en enero de 1766. Hasta entonces habían sido jacobitas acérrimos y habían considerado la restauración de los Estuardo como la única oportunidad para un renacimiento de su fe. Sin embargo, en esa época, mediante lo que Joseph Berington llamó "una de esas revoluciones singulares para las que no se puede asignar ninguna causa", [1] renunciaron a sus aspiraciones políticas anteriores y aceptaron la reinante Casa de Hannover . [2]
Una causa probable fue que desde enero de 1766 el papado no reconoció como soberano a Carlos , el heredero de Jacobo , lo que desvinculó al catolicismo del movimiento jacobita. Parte de esta reacción fue una sospecha de la sabiduría de sus gobernantes eclesiásticos, quienes, según estaban convencidos, habían adoptado en el pasado una actitud innecesariamente estricta, opuesta a las aspiraciones nacionales inglesas y que (sostenían) había sido dictada por la Corte de Roma. [2] El obispo John Talbot Stonor , vicario apostólico del distrito de Midland, hizo mucho por persuadir a los católicos a aceptar la monarquía hannoveriana.
Volvieron al Juramento de Lealtad del reinado del rey Jaime I , que se declararon dispuestos a tomar, mientras que algunos incluso mantuvieron que el Juramento de Supremacía podía interpretarse en un sentido no incompatible con la fe católica romana. Estos fueron los principios que animaron al Comité Católico (1782-92) en su lucha por la emancipación católica . Los dos líderes principales fueron Lord Petre y Sir John Throckmorton, ambos miembros de antiguas familias recusantes , que habían sufrido mucho en tiempos pasados bajo las Leyes Penales. Contaron con la asistencia activa de Charles Butler , un abogado, que actuó como secretario del comité. La mayor parte (aunque de ninguna manera toda) de la aristocracia católica, que en aquellos días eran los partidarios prácticos de la religión, simpatizaba con ellos y, en un grado modificado, algunos del clero , especialmente en Londres. Un obispo, Charles Berington , estaba de su lado, y el padre Joseph Wilkes , OSB, que era miembro del comité, hizo todo lo posible por apoyarlos. El Dr. James Talbot , Vicario Apostólico del Distrito de Londres de 1781 a 1790, también permitió que se añadiera su nombre y mostró una debilidad al oponerse a ellos, de la que se arrepintió en su lecho de muerte, y que dificultó la tarea de su sucesor, el Dr. Douglass (1790-1812). [2]
Hacia fines del año 1788, Lord Stanhope , un anglicano , que deseaba ayudar al comité y creía que sus supuestos principios ultramontanos , y en particular su creencia acreditada en el poder de deposición del Papa , eran los principales obstáculos en su camino, redactó una "Protesta" en la que negaba estos principios en un lenguaje desmesurado. El comité adoptó la Protesta y a principios del año siguiente pidió a todos los católicos que la firmaran. Butler admite que fue sólo con cierta dificultad que los obispos se vieron inducidos a firmar; pero lo hicieron. Dos de los obispos revocaron posteriormente sus firmas y Milner, que era uno de los que habían firmado, tomó parte activa en la oposición al comité.
El resultado de sus trabajos fue la Ley de Ayuda Católica Romana de 1791. En el primer borrador había un "Juramento de Declaración, Protesta y Lealtad", basado en la Protesta de 1789, pero que iba más allá. Este juramento fue definitivamente condenado por los obispos, encabezados por Charles Walmesley , en 1789 y 1791. Después de un fuerte conflicto, fue eliminado del proyecto de ley durante su paso por el Parlamento, y el Juramento Irlandés de 1774 lo sustituyó. Como la ley en su estado final no logró incorporar los principios de la Protesta, se formó una nueva sociedad para perpetuarlos, bajo el nombre de Club Cisalpino . Otros, además de los miembros del Comité Católico, fueron invitados a unirse al club. El objetivo declarado del club era "...resistir cualquier interferencia eclesiástica que pueda militar contra la libertad de los católicos ingleses". [3] Insatisfechos con el fracaso del club en llegar a una relación amistosa con los vicarios apostólicos, algunos miembros prominentes se separaron para formar el Club Católico Romano . [4]
El número de miembros era generalmente de entre cuarenta y cincuenta. Se reunían cuatro o cinco veces al año, durante la temporada londinense, y cada reunión era precedida por una cena. En una reunión celebrada a finales de 1795, no se inscribió en las actas ningún asunto, salvo autorizar al secretario a poner un barril de clarete. [5]
Al principio tomaron parte activa en los asuntos católicos, aunque siempre negando cualquier carácter representativo. De varias maneras lograron proteger los intereses católicos, y por su influencia se estableció una escuela en Oscott , dirigida por un cuerpo directivo de laicos aunque el director era un sacerdote, nombrado por el obispo. Sin embargo, después de unos años, el Club Cisalpino dejó de realizar cualquier trabajo activo y se convirtió en un simple club de comedor. A medida que el número de miembros aumentó, parece que sus principios cisalpinos disminuyeron. Pronto dejó de actuar como un organismo que tuviera alguna influencia en los asuntos católicos. [3]
Al principio, los obispos lo habían visto naturalmente con recelo, aunque sus miembros eran a menudo los principales partidarios de las obras de caridad católicas. Una reunión celebrada en marzo de 1796 recogió una colecta para los emigrados franceses indigentes en Londres. [5] Se aprobó una moción en mayo de 1801: "Se ordenó que siempre que el día habitual de reunión del club sea un día de ayuno, el secretario designará el martes siguiente para la reunión del club". [5] Como no había ninguna disposición en las reglas del club para expulsar a un miembro, en 1808, para excluir a un individuo en particular, todos los miembros acordaron retirar sus nombres de la membresía y volver a reunirse más tarde como un grupo recién constituido. Sin embargo, la persona a la que expulsarían reclamó, como único miembro que quedaba de la organización que pronto desaparecería, los activos del club, que consistían en el vino que aún quedaba en la bodega. [4]
Con el paso del tiempo, sus tendencias cisalpinas se hicieron cada vez menos marcadas y llegaron a tener buenas relaciones con el obispo William Poynter (1803-1826), quien sólo lamentaba el nombre del club. Se había propuesto a Daniel O'Connell como miembro, pero en la reunión de mayo de 1829 fue vetado , debido a un aparente desaire a la Asociación Católica Inglesa. [5] Poco después de la aprobación de la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829, los miembros se reorganizaron en un nuevo club en 1830, al que llamaron el "Club de la Emancipación", y que continuó durante diecisiete años más antes de disolverse finalmente.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Club Cisalpino". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.