La Worshipful Company of Clockmakers fue fundada en virtud de una Carta Real otorgada por el rey Carlos I en 1631. [1] Ocupa el puesto sesenta y uno entre las compañías de relojes de la ciudad de Londres y está bajo la jurisdicción del Consejo Privado . La compañía estableció una biblioteca y su museo en 1813, que es la colección específica de relojes más antigua del mundo. [2] Esta es administrada por la organización benéfica afiliada a la compañía, la Clockmakers' Charity, [3] y actualmente se encuentra en el segundo piso del Museo de Ciencias de Londres . Los objetivos modernos de la compañía y su museo son caritativos y educativos, en particular para promover y preservar la relojería, que a partir de 2019 se agregaron a la Lista Roja de Artesanías en Peligro de Extinción de la HCA .
El Museo de los Relojeros , que comprende una colección de relojes, relojes de pulsera, retratos y objetos efímeros, se encuentra en una nueva galería proporcionada por el Museo de la Ciencia, inaugurado oficialmente por la Princesa Ana el 22 de octubre de 2015. El museo se estableció por primera vez en 1813 y estuvo alojado en el Guildhall de Londres desde 1874 hasta 2014. Afirma ser la colección específicamente de relojes y relojes más antigua del mundo. Aunque la colección ahora se encuentra en el Museo de los Relojeros en South Kensington, el archivo y la biblioteca de la empresa aún se conservan en la Biblioteca Guildhall . La colección del museo incluye el reloj de mar H5 de John Harrison , una vez probado personalmente por el rey Jorge III .
El lema de la empresa, Tempus Rerum Imperator , puede traducirse como "El tiempo, gobernante de todas las cosas". Aparece como epitafio en la lápida del ex primer ministro británico Harold Wilson , miembro de la empresa.
Antes del siglo XVII, la relojería realizada por artesanos ingleses nativos se limitaba principalmente a la producción de relojes de torreta . Los relojes domésticos eran en su mayoría importados o fabricados por inmigrantes del continente europeo. Debido a que la fabricación de relojes de torreta implicaba trabajar con metales ferrosos, los relojeros de la ciudad de Londres tendían a ser hombres libres de la Blacksmiths' Company , aunque algunos eran miembros de otras compañías de librea, en particular los Clothworkers . [4]
Tras la pérdida de muchos relojeros londinenses en las plagas de 1598 y 1603, el negocio se consolidó y comenzó a crecer. La afluencia continua de recién llegados provocó el resentimiento de los que se habían establecido en Londres hacia los forasteros que venían a establecerse en la City o cerca de ella y que amenazaban su mercado. A partir de 1620, grupos de relojeros intentaron crear su propio gremio. Los herreros inicialmente lograron oponerse a estas medidas. Sin embargo, finalmente, cuando el rey emitió cartas como un medio para recaudar fondos muy necesarios en un momento en que había prorrogado el Parlamento, los relojeros lograron obtener una carta real, el 22 de agosto de 1631, para angustia de los herreros, que naturalmente podían esperar perder miembros y, por lo tanto, ingresos. [5]
La carta concedió a los relojeros la autoridad reguladora para controlar el comercio de la relojería en la ciudad de Londres y en un radio de diez millas a la redonda. Incorporó un organismo de control que debería tener "continuidad para siempre bajo el estilo y el nombre de Maestro, Guardianes y Comunidad del Arte y Misterio de la Relojería". Estipulaba que la comunidad debería estar gobernada por un maestro, tres guardianes y diez o más asistentes que formarían la Corte. El primer maestro fue David Ramsay , un escocés que había sido nombrado relojero de Jacobo VI de Escocia , más tarde Jacobo I de Inglaterra. El famoso relojero Edward East también formó parte de la primera corte. [6]
La carta original todavía está en posesión de la compañía y se encuentra junto con el resto de su biblioteca y archivo en la Biblioteca Guildhall. [7] La compañía obtuvo una concesión de armas del Colegio de Armas en enero de 1672. En 1766, el Tribunal de Concejales le otorgó a la compañía su librea. El número de libreas se limitó originalmente a sesenta, pero se ha incrementado en número a lo largo de los años con la aprobación de la Corporación de la Ciudad de Londres y actualmente se sitúa en un máximo de trescientos. [8]
La empresa otorga tres premios a la excelencia: la Medalla Tompion por logros sobresalientes en relojería, la Medalla Harrison por la difusión del conocimiento de la relojería y su apreciación, y el Premio Derek Pratt por innovación, ingenio, elegancia y los más altos estándares de calidad y precisión en el arte y la ciencia del tiempo y la medición del tiempo. La empresa también colabora estrechamente con los administradores del George Daniels Educational Trust para apoyar la educación en relojería.
The Clockmakers Company está afiliada formalmente a la Antiquarian Horological Society , el Observatorio UCL , el HMS Protector , el buque de patrulla de hielo de la Marina Real, [9] el HMS Archer , una unidad naval real universitaria de clase P264 con base en Edimburgo, y el XIII Escuadrón de la RAF .
Entre quienes han sido Maestros de la compañía se encuentran los siguientes: [10]
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