Clive Anthony Sullivan MBE (9 de abril de 1943 - 8 de octubre de 1985) fue un futbolista de la liga de rugby galesa . Extremo internacional de Gran Bretaña y Gales, jugó para Hull FC y Hull Kingston Rovers en su carrera, ganando medallas de la Challenge Cup con ambos clubes, y también jugó para Oldham y Doncaster . Capitán de Gran Bretaña en 1972, [1] fue el primer capitán negro de Gran Bretaña en cualquier deporte. [3] Formó parte del equipo de Gran Bretaña que ganó la Copa Mundial de Rugby League de 1972. Su hijo, Anthony Sullivan , tuvo una carrera exitosa con Hull Kingston Rovers, St. Helens , Wales tanto en rugby league como union, y Cardiff RFC .
Sullivan nació en Splott , un suburbio de Cardiff el 9 de abril de 1943. [4] [5] La familia de su madre era de Antigua y su padre era jamaiquino . La temprana carrera como jugador de Sullivan estuvo plagada de lesiones; múltiples operaciones dejaron a los médicos con la incertidumbre de que alguna vez caminaría normalmente, y la perspectiva de una carrera profesional en el rugby parecía improbable. [6] En 1961 se unió al ejército después de dejar la escuela y trabajar durante un tiempo como mecánico de motores. Fue destinado a Catterick en el North Riding of Yorkshire , y mientras estuvo allí fue elegido para un partido de rugby entre cuerpos por ser galés. Sullivan eligió jugar en el partido ya que admitir que tenía una lesión importante lo habría llevado a ser invalidado del ejército. Su plan era jugar mal deliberadamente para evitar ser elegido nuevamente. Sin embargo, el instinto tomó el control y después de anotar un try de larga distancia sin efectos nocivos, decidió aprovechar al máximo el entrenamiento del ejército para seguir avanzando en sus esperanzas de jugar al rugby.
Después de un partido de prueba sin éxito en Bradford Northern , el juez de touch del partido se acercó a él y le ofreció una prueba en Hull . Su prueba en Hull fue una historia diferente. Apodado "Mr. X" por el Hull Daily Mail , [7] anotó tres tries en su debut contra Bramley el 9 de diciembre de 1961, y firmó como profesional al día siguiente. [8]
Las tres primeras temporadas de Sullivan estuvieron limitadas por sus obligaciones militares, tres operaciones de rodilla y un accidente automovilístico casi fatal en octubre de 1963, aunque volvió a jugar de nuevo apenas tres meses después del accidente. Dejó el ejército después de una temporada en Chipre en 1964. Libre de sus compromisos militares, regresó a Hull a tiempo para jugar el último partido de la temporada.
El club de rugby Hull tenía ideas diferentes sobre Sullivan y le dio al joven, que se jactaba de una velocidad fenomenal, la oportunidad de jugar rugby league. En su debut con Hull, Sullivan tuvo un juego sobresaliente y se ganó el apoyo del club y la ciudad de Hull. Sullivan se hizo conocido por su velocidad excepcional. Su parte superior del cuerpo era engañosamente fuerte, lo que le dio una excelente defensa de cobertura. [ cita requerida ] A pesar de que sus rodillas requerían atención constante y operaciones posteriores, Sullivan jugó un total de 352 partidos para Hull, anotando 250 tries . En sus 213 partidos para Hull Kingston Rovers anotó 118 tries.
Sullivan jugó en la banda y anotó un try en la victoria del Hull FC por 12-9 sobre Featherstone Rovers en la final de la Copa de Yorkshire 1969-70 en el Headingley Rugby Stadium , Leeds , el sábado 20 de septiembre de 1969.
Fue capitán-entrenador del Hull FC de 1973 a 1974. [9] Fue galardonado con un MBE en la lista de honores de Año Nuevo de 1974 por sus servicios a la liga de rugby. [10]
En abril de 1974, Sullivan fichó por el Hull Kingston Rovers por 3250 libras. Debutó con el Rovers contra el Doncaster en agosto de 1974. [11]
Sullivan jugó en la banda (reemplazado por el suplente Gerald Dunn ) en la victoria de Hull Kingston Rovers por 16-13 sobre Wakefield Trinity en la final de la Copa de Yorkshire 1974-75 en el Headingley Stadium, Leeds el sábado 26 de octubre de 1974, y jugó en la banda y anotó un try en la derrota por 11-15 ante Leeds en la final de la Copa de Yorkshire 1975-76 en Headingley, Leeds el sábado 15 de noviembre de 1975.
Sullivan jugó en la banda y anotó un try en la victoria de Hull Kingston Rovers por 26-11 sobre St. Helens en la final del BBC2 Floodlit Trophy de 1977 en Craven Park , Hull , el martes 13 de diciembre de 1977, y jugó en la banda en la derrota por 3-13 ante el Hull FC en la final del BBC2 Floodlit Trophy de 1979 en el Boulevard , Hull , el martes 18 de diciembre de 1979.
Sullivan jugó en la banda en la victoria de Hull Kingston Rovers por 10-5 [sobre el Hull FC] en la final de la Challenge Cup 1979-80 en el estadio de Wembley , Londres , el sábado 3 de mayo de 1980, frente a una multitud de 95.000 personas.
En 1980, Sullivan fue liberado por Hull KR a petición propia y posteriormente se unió a Oldham . [11]
Sullivan regresó a Hull en 1981 como parte del cuerpo técnico, pero hizo apariciones ocasionales como jugador para cubrir lesiones. A la edad de 39 años, jugó como extremo en la repetición de la final de la Challenge Cup 1981-82 (reemplazando a Dane O'Hara , quien había jugado en el primer partido, pero que posteriormente había sido reprendido por Hull por un problema fuera del campo) en la victoria del Hull FC por 18-9 sobre el Widnes en Elland Road , Leeds el miércoles 19 de mayo de 1982, frente a una multitud de 41.171 espectadores. [12]
Su carrera internacional comenzó con Gran Bretaña en 1967. [1] Al año siguiente jugó tres partidos de la Copa del Mundo, anotando un triplete contra Nueva Zelanda. En 1970, realizó una gira por Australasia , pero solo participó en un test debido a una lesión. Sin embargo, ganó otros tres partidos de prueba contra Nueva Zelanda en 1971. En 1972 se le entregó la capitanía de Gran Bretaña y jugó dos tests contra Francia. La Copa del Mundo se llevó a cabo ese mismo año, y él capitaneó a Gran Bretaña para convertirse en campeón del mundo. Anotó un try en cada uno de los cuatro partidos de Gran Bretaña y anotó un try para empatar 10-10 contra Australia en la final de la Copa del Mundo, después de una larga carrera de campo.
En 1973 su carrera en Gran Bretaña llegó a su fin con tres pruebas contra Australia.
En la Copa Mundial de Rugby League de 1975, Sullivan lideró a Gales en los cuatro partidos y marcó un ensayo en la victoria sobre Inglaterra en el segundo partido del equipo galés. Gales terminó tercero en la Copa Mundial de cinco equipos.
En total, Sullivan representó a Gran Bretaña 17 veces y apareció en tres Copas del Mundo, en 1968 y 1972 con Gran Bretaña, y en 1975 con Gales.
Cuando Sullivan murió de cáncer en 1985, a los 42 años, [13] la ciudad de Hull lo tenía en tan alta estima que una sección de la principal vía de acceso a la ciudad, la A63 entre el puente Humber y el centro de la ciudad, pasó a llamarse Clive Sullivan Way en su honor. [14] Desde 2001, el Trofeo Conmemorativo Clive Sullivan se otorga al ganador del derbi local de la Rugby League entre Hull y Hull Kingston Rovers en reconocimiento a su servicio a ambos clubes locales. [15]
En 1993, Sullivan fue uno de los seis miembros inaugurales en ingresar al Salón de la Fama del Hull FC. Su viuda Rosalyn asistió a la ceremonia en su nombre. [16]
En diciembre de 2020, Sullivan fue nombrado como uno de los tres jugadores de la liga de rugby galesa en ser honrados con una nueva estatua en la bahía de Cardiff , los otros dos fueron Billy Boston y Gus Risman . [17] La estatua se inauguró en julio de 2023. [18]
En abril de 2021, Sullivan fue homenajeado en un Doodle de Google para celebrar lo que habría sido su 78.° cumpleaños. [19] [20]
En septiembre de 2022, Sullivan fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Británica de Rugby . [21]
Sullivan todavía posee dos récords para Hull, que incluyen la mayor cantidad de tries en una carrera (250) y la mayor cantidad de tries en un partido (7, contra Doncaster el 15 de abril de 1968), y es uno de los menos de veinticinco galeses que han anotado más de 1.000 puntos en su carrera en la liga de rugby. [22]