Clinton Thomas Dent FRCS (7 de diciembre de 1850 - 26 de agosto de 1912) fue un cirujano, autor y montañero inglés . [1] [2]
El cuarto hijo superviviente de Thomas Dent, fue educado en Eton College y Trinity College, Cambridge . [3]
Junto a Albert Mummery , Dent fue uno de los escaladores británicos más destacados que intentaron las pocas montañas sin escalar que quedaban en los Alpes en el período conocido como la edad de plata del alpinismo . Como alpinista, Dent era muy diferente de Mummery:
[Él] carecía del toque ardiente del otro, ni cedió al llamado de las montañas con el entusiasmo de Mummery. Las expediciones de Dent tenían una perfección casi austera y clásica... Mientras que la carrera alpina de Mummery apenas encontró mala voluntad por parte de las montañas hasta el final, Dent tuvo que librar una guerra larga y prolongada contra su mayor conquista, los Dru. [4]
Las primeras ascensiones de Dent en los Alpes incluyen el Lenzspitze (4294 m) en los Alpes Peninos en agosto de 1870, con Alexander Burgener y un portero, Franz Burgener (de quien Dent escribió que "su capacidad de conversación estaba limitada por una extraña práctica de transportar paquetes pesados en su boca'), [5] y el Portjengrat (Pizzo d'Andollo, 3.654 m) sobre el valle de Saas-Fee en 1871. El 5 de septiembre de 1872, los grupos combinados de Dent y el guía Alexander Burgener, con George Augustus Passingham, y sus guías Ferdinand Imseng y Franz Andermatten realizaron la primera ascensión de la arista sureste del Zinalrothorn (4.221 m); Esta es la actual vía normal de la montaña. [6]
Luego centró su atención en la Aiguille du Dru (3.754 m), un escarpado pico de granito en el macizo del Mont Blanc que había sido ignorado por la primera generación de alpinistas cuyas ambiciones se habían centrado más en las montañas más altas. Después de dieciocho intentos fallidos con varios guías y compañeros diferentes (durante los cuales utilizó escaleras para superar las dificultades), [7] Dent finalmente realizó la primera ascensión de la Grande Aiguille du Dru (la más alta de las dos cumbres de la montaña) el 12 Septiembre de 1878, con James Walker Hartley y los guías Alexander Burgener y Kaspar Maurer. [8] Escribió sobre los Dru:
Quienes nos sigan, y creo que serán muchos, tal vez se alegrarán de recibir algunas pistas sobre este pico. En conjunto, ofrece la escalada en roca más interesante que conozco. No hay que caminar tediosamente sobre morrenas, ni hay grandes extensiones de campos nevados que atravesar. Al dormir como lo hicimos, sería posible ascender y regresar a Chamonix en unas 16 a 18 horas. Pero la montaña nunca está segura cuando hay nieve sobre las rocas, y en esos momentos las piedras caen libremente por el corredor que sube desde la cabecera del glaciar. La mejor época para la expedición sería, en temporadas ordinarias, el mes de agosto. Las rocas son sólidas y peculiarmente diferentes a las de otras montañas. Desde el momento en que se abandona el glaciar comienza una dura escalada, en la que tanto las manos como los pies se emplean continuamente. Por tanto, las dificultades aumentan enormemente si las rocas están vidriadas o frías; y con mal tiempo los riscos del Dru serían el lugar más bonito para sufrir un accidente como pueda imaginarse. [9]
Junto con alpinistas británicos como Mummery, AW Moore y DW Freshfield , Dent fue pionero de la escalada en el Cáucaso , donde realizó la primera ascensión al Gestola (4.860 m) con WF Donkin en 1886. Escribiendo en el Alpine Journal a Un año más tarde, Dent animó encarecidamente a los miembros del Alpine Club (del que fue presidente de 1886 a 1889 [1] ) a viajar a la región:
A aquellos que tienen salud, fuerza, experiencia y energía, no puedo más que decirles: ALLÍ, en ese extraño país, esos picos gigantes los esperan, silenciosos, majestuosos, no visitados. ¿Quieres revivir en toda su frescura los placeres que los fundadores de nuestro Club [Alpino Británico] descubrieron hace treinta años? Si el viejo sentimiento todavía es tan fuerte como creo, como sé que es, ve allí. Si amas las montañas por sí mismas; si te gusta estar cara a cara con la Naturaleza donde ella mezcla la sublimidad de la grandeza y la delicadeza de la belleza en perfecta armonía; Si estas vistas te llenan y te satisfacen por sí solas, ¡ve allí! Si prefiere la grandeza, con algunas de las asperezas eliminadas (y llevadas en los bolsillos de los turistas); Si prefieres jugar a viajar y a pasar dificultades, te quedarás en casa en los Alpes. Te habrás perdido mucho y tu educación en la montaña habrá sido imperfecta. Si crees que tu temperamento es perfectamente ecuánime, ve allí; quedarás desengañado y tu círculo familiar podrá beneficiarse de ello. Si desea estar lejos del mundanal ruido, lejos del ruido, el bullicio y la vulgaridad de los zumbidos y aglomerados enjambres de turistas, vaya allí. La naturaleza, por así decirlo, te tomará suavemente de la mano y parecerá decirte: 'Me alegro de darte la bienvenida; Ven y contemplarás lugares que Yo no elijo mostrar a todos. Es más, os las regalaré; y en tiempos posteriores evocarás recuerdos míos, como puedo hacerlo cuando estoy de humor, y abrazarás estos recuerdos con deleite e incluso soñarás con ellos con entusiasmo.' Si deseas esto, ve allí. Hasta el final de tus días lo recordarás con mucho gusto. ¡Ve allí! [10]
Es posible que Dent haya sido la primera persona que escribió, en su libro Above the Snow Line (1885), que era posible ascender el Monte Everest . [11] Según Geoffrey Winthrop Young , "a menudo se le ha citado diciendo que los Alpes estaban agotados ya en la década de 1880, y una vez me escribió una advertencia amistosa para que no intentara nuevas formas alpinas, "ya que realmente no hay nada dejó que valiera la pena arriesgar mucho"'. [12] También participó en el establecimiento de la señal de socorro alpina en 1894. [5]
En Who's Who (1912) , Dent describió sus recreaciones como "montañismo y viajes, o cualquier forma de ejercicio intenso; coleccionismo de arte; fotografía". [1]
Dent era un conocido cirujano principal en la facultad de medicina del St George's Hospital de Londres, cirujano consultor en el Belgrave Hospital for Children , cirujano jefe de la Policía Metropolitana desde 1904 y miembro del Royal College of Surgeons . [1] La Universidad de Cambridge le otorgó el título honorífico de MCh. [1] Escribió extensamente y sus publicaciones incluyen estudios sobre la locura posquirúrgica y la cirugía cardíaca, y un relato de los heridos en la guerra de Transvaal , a la que había sido destinado como corresponsal del British Medical Journal . [13] También tenía un especial interés por la dermatología . [14]
"Dent murió a la edad de 61 años después de un 'misterioso ataque de envenenamiento de la sangre' y está enterrado en el cementerio de Kensal Green" . [5] Hay una placa conmemorativa en su memoria en el Britannia Hut, encima de Saas-Fee. [15]