Clinton Presba Anderson (23 de octubre de 1895 - 11 de noviembre de 1975) fue un político estadounidense que representó a Nuevo México en el Senado de los Estados Unidos desde 1949 hasta 1973. Miembro del Partido Demócrata , anteriormente se desempeñó como Secretario de Agricultura de los Estados Unidos desde 1945 hasta 1948 y representó al distrito congresional general de Nuevo México desde 1941 hasta 1945.
Anderson nació en Centerville, Dakota del Sur , el 23 de octubre de 1895. [1] Sus padres fueron Andrew Jay y Hattie Belle Anderson (de soltera Presba). Se educó en el sistema de escuelas públicas de Dakota del Sur y asistió a la Universidad Dakota Wesleyan (1913-1915) y a la Universidad de Michigan (1915-1916), pero no recibió un título de ninguna de las instituciones.
En 1916, cuando su padre se rompió la espalda, Anderson abandonó la Universidad de Michigan para volver a casa y ayudar a mantener a su familia. Trabajó durante varios meses para un periódico en Mitchell, Dakota del Sur , hasta que enfermó gravemente de tuberculosis . No se dio cuenta de su enfermedad hasta que intentó unirse al ejército de los EE. UU . en 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . Los médicos le dieron seis meses de vida. Uno de ellos le aconsejó que se internara en el Sanatorio Metodista de Albuquerque, Nuevo México . Lo hizo de inmediato y, mientras se recuperaba allí, escribió ocasionalmente para el Albuquerque Herald .
En 1919, tan pronto como se recuperó lo suficiente como para dejar el sanatorio, consiguió un empleo en el Albuquerque Morning Journal , ahora llamado Albuquerque Journal , y fue enviado a Santa Fe para cubrir la Legislatura de Nuevo México . Muy crítico con la forma en que el Partido Republicano estaba gobernando el estado, se hizo amigo de algunos legisladores demócratas de Nuevo México y les dio sus ideas sobre proyectos de ley ante la legislatura. Algunas de las ideas finalmente se convirtieron en ley estatal, y Anderson comenzó una asociación de por vida con el Partido Demócrata.
Su larga carrera de servicio público comenzó como secretario ejecutivo de la Asociación de Salud Pública de Nuevo México en 1919. Allí, recaudó dinero para combatir la tuberculosis, estableció programas de salud en el condado y fue fundamental en la fundación del Departamento de Salud de Nuevo México .
A principios de la década de 1920, Anderson se dedicó a los negocios privados. En 1922, comenzó a trabajar en el negocio de seguros con la New Mexico Loan and Mortgage Company. Anderson pronto pudo comprar la empresa y cambiarle el nombre a Clinton P. Anderson Agency, una empresa exitosa y duradera.
Participó activamente en el Club Rotario de Albuquerque desde 1919, fue elegido miembro de la Junta Directiva Internacional en 1930 y se convirtió en presidente de Rotary International en 1932, cargo que le permitió establecer numerosos contactos comerciales y políticos.
Anderson volvió a la vida pública y se convirtió en presidente del Partido Demócrata de Nuevo México en 1928 y tesorero estatal de Nuevo México en 1933. A esto le siguieron nombramientos como director de la Oficina de Ingresos, administrador de ayuda para el estado de Nuevo México, coordinador de campo de los estados occidentales para la Administración Federal de Ayuda de Emergencia, director estatal de la Administración Nacional de la Juventud, presidente de la División de Seguridad del Desempleo de Nuevo México y director gerente de la Comisión del Centenario de Coronado Cuarto, entre otros. El estilo de Anderson era aceptar un puesto recién creado o una situación de emergencia, organizarlo y luego irse cuando sentía que todo iba bien.
En 1940, un conflicto entre miembros del Partido Demócrata estatal dio como resultado que el congresista John J. Dempsey fuera descalificado para postularse para otro mandato como único representante de Nuevo México. Los miembros del partido convencieron a Anderson para que se postulara para el escaño, que ganó utilizando sus numerosos contactos comerciales y políticos en todo el estado. Durante las siguientes tres décadas, dividió su tiempo entre Albuquerque y Washington, DC.
Anderson se hizo conocido por su minucioso trabajo de investigación y, durante sus tres mandatos en la Cámara de Representantes, fue asignado a varios comités especiales, incluida la presidencia del Comité Especial para Investigar la Escasez de Alimentos en 1945. El comité abogó por un sistema de distribución de alimentos simplificado y enfatizó la planificación a largo plazo para aumentar la producción de alimentos. Su éxito en esa tarea, junto con su amistad personal, condujo a su nombramiento por el presidente Harry S. Truman como secretario de Agricultura de los Estados Unidos. [2]
Poco después de que Harry S. Truman asumiera la presidencia en 1945, eligió a Anderson como su secretario de Agricultura. Su preocupación más inmediata era la reorganización de la economía agrícola nacional, que durante los cuatro años anteriores se había centrado en apoyar el esfuerzo bélico estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Anderson abordó cuestiones como los controles de precios, la escasez y los subsidios, y desempeñó un papel importante en el desarrollo de políticas agrícolas de posguerra.
La situación interna era sólo una de las preocupaciones de Anderson como Secretario de Agricultura. La inminente crisis alimentaria mundial, que se hacía cada vez más evidente en 1946, llevó al presidente Truman a crear el Comité de Emergencia contra la Hambruna.
Anderson tomó dos medidas controvertidas para cambiar los problemas drásticos. En primer lugar, utilizó sus habilidades organizativas para incorporar todas las actividades agrícolas y alimentarias existentes bajo su cargo. En segundo lugar, aconsejó a Truman que reclutara al ex presidente Herbert Hoover para que actuara como presidente del Comité de Emergencia contra la Hambruna. Durante la crisis, Anderson, Truman y Hoover trabajaron en estrecha colaboración. Muchas de las propuestas de Hoover para aliviar la escasez internacional de alimentos fueron adoptadas por la administración de Truman, y Anderson se hizo responsable de implementarlas. A los tres hombres se les puede atribuir el mérito de evitar un desastre internacional aún mayor.
En 1948, la producción de alimentos en Estados Unidos y su distribución mundial se habían estabilizado y Anderson decidió retirarse del gabinete. Como en todos los proyectos que había emprendido, Anderson se fue después de haber resuelto los problemas que se le presentaban.
Anderson consideró retirarse por completo después de renunciar al gabinete. Sin embargo, los demócratas estatales, encabezados por el senador saliente Carl Hatch , convencieron a Anderson de que se postulara para el puesto de Hatch contra el formidable y distinguido diplomático Patrick J. Hurley .
Los dos candidatos consolidados se enfrentaron en una de las campañas más acaloradas de las elecciones de 1948. La campaña nacional de la administración Truman contra un Congreso republicano "obstruccionista" hizo que los republicanos perdieran en todo el país, incluido Hurley.
La reelección de Anderson en 1954 contra el ex gobernador de Nuevo México Edwin L. Mechem fue menos acalorada pero más significativa porque los demócratas habían perdido el Senado en 1952. Anderson prevaleció, los demócratas recuperaron el control del Senado y fue reelegido por amplios márgenes en 1960 y 1966.
Durante su mandato, Anderson fue uno de los defensores más abiertos del programa espacial estadounidense . Desempeñó un papel decisivo en la obtención de fondos para el programa mientras presidía el Comité Senatorial de Ciencias Aeronáuticas y Espaciales entre 1963 y 1973. Como presidente del comité durante el período más activo de la exploración espacial y el momento más importante de la carrera espacial , Anderson desempeñó un papel clave en la formulación de políticas en Washington, por no hablar de su papel en el manejo de los fondos de la NASA .
Anderson patrocinó el proyecto de ley final sobre áreas silvestres, que fue aprobado por el Senado con una votación de 73 a 12 el 9 de abril de 1963, fue aprobado por la Cámara de Representantes con una votación de 373 a 1 el 30 de julio de 1964 y fue firmado como ley por el presidente Lyndon Johnson el 3 de septiembre de 1964. Richard McArdle, jefe del Servicio Forestal de 1952 a 1962, comentó: "Sin Clinton Anderson no habría habido ninguna Ley de Áreas Silvestres". [3] Anderson también es conocido por la Ley de Indemnización de las Industrias Nucleares Price-Anderson y por forzar la cancelación del contrato Dixon-Yates de 1954 con la AEC para la energía de la TVA para la ciudad de Memphis.
También se desempeñó como presidente del Comité Conjunto sobre Energía Atómica ( congresos 84 y 86 ), del Comité Conjunto sobre Construcción de Edificios para el Smithsonian ( 84º - 92º ), del Comité Conjunto sobre Indios Navajo-Hopi (84º - 92º ), del Comité Especial sobre Preservación de Registros del Senado ( 85º y 86º ), del Comité de Asuntos Internos e Insulares ( 87º y 88º ), y del Comité Especial sobre Política Nacional de Combustibles ( 87º ).
En 1959, el presidente Dwight D. Eisenhower nominó a Lewis Strauss para ocupar el cargo de secretario de Comercio. Anteriormente, Strauss había ocupado numerosos puestos gubernamentales en las administraciones de los presidentes Truman y Eisenhower. Los 13 candidatos anteriores para el puesto de gabinete habían obtenido la confirmación del Senado en un promedio de ocho días. [4] Debido a desacuerdos tanto personales como profesionales, Anderson tomó la iniciativa para asegurarse de que Strauss no fuera confirmado por el Senado. Anderson encontró un aliado en el senador Gale W. McGee en el Comité de Comercio del Senado, que tenía jurisdicción sobre la confirmación de Strauss. Durante y después de las audiencias del Senado, McGee acusó a Strauss de "un intento descarado de engañar" al comité. [4] Después de 16 días de audiencias, el comité recomendó la confirmación de Strauss al pleno del Senado por una votación de 9 a 8. En preparación para el debate en el pleno sobre la nominación, el principal argumento de la mayoría demócrata contra la nominación fue que las declaraciones de Strauss ante el comité estaban "salpicadas de medias verdades e incluso mentiras... y que bajo un interrogatorio duro y hostil, [él] puede ser evasivo y quisquilloso".
A pesar de la abrumadora mayoría demócrata, el 86.º Congreso de los Estados Unidos no pudo cumplir gran parte de su agenda, ya que el presidente tenía una inmensa popularidad y capacidad de veto. Con las elecciones de 1960 acercándose, los demócratas del Congreso buscaron temas en los que pudieran oponerse de manera visible a la administración republicana. La nominación de Strauss resultó ser perfecta para ellos. [5]
Poco después de la medianoche del 19 de junio de 1959, la nominación de Strauss fracasó por 46 votos a favor y 49 en contra. Fue la octava vez en la historia de Estados Unidos que un miembro del gabinete no fue confirmado por el Senado. [6]
El 22 de junio de 1921, Anderson se casó con Henrietta McCartney y regresó a Albuquerque con su nueva esposa. Tuvieron dos hijos: Sherburne Presba Anderson y Nancy Anderson.
Su edad y sus crecientes problemas de salud hicieron que Anderson se jubilara el 3 de enero de 1973, tras haber cumplido cuatro mandatos en el Senado de Estados Unidos. Murió en su casa de Albuquerque el 11 de noviembre de 1975, a causa de un derrame cerebral fulminante, y fue enterrado en el Fairview Memorial Park de Albuquerque. Su esposa, Henrietta McCartney Anderson, murió el 7 de junio de 1994, a la edad de 94 años.
Fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Espacio en 1977. [7] En la miniserie de HBO de 1998 De la Tierra a la Luna , Anderson fue interpretado por Mason Adams .
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