La familia Clifford era una familia de banqueros , comerciantes y regentes de ascendencia inglesa que estuvieron activos en Ámsterdam durante los siglos XVI al XVIII. La familia se originó en el norte de Inglaterra, aunque el apellido se originó en el pueblo de Clifford, Herefordshire . [1] El norte de Inglaterra fue el hogar de la noble familia Clifford, ya que Roger Clifford nació en Cumberland y murió en el castillo de Brough en Westmorland . No hay evidencia de que la familia de banqueros Clifford descienda de un noble llamado Clifford que luchó por Guillermo I de Inglaterra . [2]
El antepasado más antiguo conocido es John Clifford, que era inquilino de Aylsham . Su hijo, Richard Clifford, nació en Aylsham. Estudió en el Corpus Christi College de Cambridge y en 1569 se convirtió en rector de Landbeach , un pueblo al norte de Cambridge , [3] aunque también fue canónigo de Stow . Su esposa era Alice; se desconoce su apellido de soltera.
Henry Clifford (1576-1628) nació en Landbeach, hijo de Richard y Alice Clifford. También estudió en Corpus Christi.
El hijo de Henry, George Clifford, se trasladó a Ámsterdam entre 1634 y 1640. Este George, o Joris (1623-1680), se casó con Abigail Bouwens en 1648 y pasó el resto de su vida en el Zeedijk . A partir de 1654, tuvo una cuenta en el Amsterdamsche Wisselbank . Seis de sus hijos fueron bautizados en la Iglesia Presbiteriana de Ámsterdam y dos en la Oude Kerk . En 1664, comerciaba en Maryland y Barbados . (En 1660, Barbados había generado más comercio que todas las demás colonias inglesas juntas). Según el inventario posterior a su muerte, comerciaba con té, tabaco, azúcar, algodón, especias, hierbas y tintes como el índigo y la sangre de dragón .
George Clifford II (1657-1727, hijo de George I) comenzó su carrera en el Leliegracht . Representó al Banco de Inglaterra . [4] De 1696 a 1700, fue director de la Sociëteit van Suriname . En 1707, Clifford & Co. tenía el mayor saldo en el Banco de Ámsterdam . En 1709, George compró la finca Hartekamp en Heemstede por 22.000 florines a Johan Hinlopen.
A partir de 1701, George y su hermano Isaäc (1665-1729) dirigieron el negocio de su padre bajo el nombre de 'George en Isaäc Clifford & Co.'. Los hermanos se separaron en 1713, antes o después de que el banco concertara un préstamo a Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y a Augusto III de Polonia .
El único hijo de George Clifford II fue George Clifford (1685-1760), más conocido como el mecenas del naturalista sueco Carl Linnaeus , a quien empleó como «hortulanus» para catalogar la colección única de plantas, herbario y biblioteca de la familia. [5] El resultado fue el libro de Linnaeus Hortus Cliffortianus , cuyos costos de publicación fueron pagados por George Clifford III. Una gran parte de su colección botánica , el Herbario Clifford , se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres. [6]
,_Afb_010097004920.jpg/1280px-Hendrik_de_Leth_(1703%E2%80%931766),_Afb_010097004920.jpg)
A mediados del siglo XVIII, algunos miembros de la familia comenzaron a ingresar al gobierno de la ciudad de Ámsterdam. Los Clifford prestaban dinero regularmente a bancos de San Petersburgo y Moscú, a los gobiernos inglés y danés y poseían plantaciones en Surinam .
En mayo de 1772, con 15.000 libras, los Clifford y Muilman, en representación de Van Seppenwolde, organizaron un circuito de intercambio con la esperanza de obtener beneficios con el aumento del valor de las acciones de la EIC (Clifford actuó incumpliendo el contrato de la bolsa). [7] La ventaja residiría en la comisión que se cobrarían entre ellos. Jan Clifford aparentemente había dado demasiado crédito en letras de cambio menos sólidas. Los dos hijos de Clifford intentaron llenar el vacío tras la muerte de su padre emprendiendo en privado una audaz especulación en la EIC y el Banco de Inglaterra . Sin embargo, la continua disminución de estos fondos hizo que la especulación fracasara. En diciembre, la empresa se declaró en quiebra durante la Crisis de 1772 después de que los precios se dispararan en el mercado de valores de Ámsterdam y Londres, lo que hizo caer a varios otros banqueros y sus empresas. [8]
A mediados del siglo XIX, la familia Clifford se mudó a La Haya. El archivo familiar se perdió en un ataque incendiario a Dalfsen durante la Segunda Guerra Mundial . [9]