Cliff Lyons (nacido el 19 de octubre de 1961) es un ex futbolista australiano indígena de la liga internacional de rugby que jugó en las décadas de 1980 y 1990. Medallista Clive Churchill y dos veces medallista Dally M , hizo 309 apariciones en primer grado con los Manly Warringah Sea Eagles , ganando grandes finales con ellos en 1987 y 1996 . Lyons también representó a Nueva Gales del Sur y Australia , siendo parte del exitoso Kangaroo Tour de 1990 por Gran Bretaña y Francia .
Lyons, conocido como Napper o Cliffy por sus compañeros, comenzó su carrera en la liga de rugby jugando como delantero Lock , pero a menudo lo trasladaron al rol cinco octavo , que es donde se le consideraba en su mejor momento. Fue en cinco octavos que el entrenador de los Manly Warringah Sea Eagles, Bob Fulton, comenzó a jugar contra Lyons de forma permanente. El éxito de Lyons con los Sea Eagles, ganando títulos de primer ministro en 1987 y 1996, lo vio seleccionado en el Dream Team del 60 aniversario de Manly Sea Eagles en 2006, siendo nombrado en el banco de la alineación de 17 hombres. Se destacó por sus esquivas carreras a través del campo, creando dudas en las mentes de los defensores y creando espacios para que los jugadores de apoyo, el más famoso el segundo remero Steve Menzies , volvieran a correr.
Nacido en Narrandera, Nueva Gales del Sur, el 19 de octubre de 1961, Lyons jugó la liga de rugby juvenil con Gundagai Tigers. Cuando era adolescente se mudó al distrito de Cronulla como huésped de Tregear, cerca de Mount Druitt . Lyons fue clasificado como segundo remero con los Cronulla-Sutherland Sharks en 1981. Jugó con los Gundagai Tigers en la competición del Grupo 9 durante tres temporadas, desde donde representó a Riverina contra Nueva Zelanda en 1982 y contra Gran Bretaña en 1984.
Lyons ingresó a la Premiership NSWRFL por primera vez con los North Sydney Bears a mediados de 1984, siguiendo a su entrenador de Riverina, Greg Hawick . Hizo su debut en primer grado con los Bears en la Ronda 2 de la temporada NSWRL de 1985 , jugando cinco octavos y contribuyendo con un gol de campo en la victoria por 15-10 sobre los Illawarra Steelers en el Wollongong Showground . Luego jugó en Inglaterra en la temporada baja australiana con estancias en Leeds ( 1985–86 ) y Sheffield Eagles ( 1986–87 ).
Lyons se mudó al equipo vecino, los Manly-Warringah Sea Eagles entrenados por Bob Fulton para la temporada NSWRL de 1986 , aunque ese año jugó principalmente como delantero cerrado debido a una fractura en el brazo que sufrió el capitán regular y del equipo Paul Vautin . Esto vio a Fulton jugar contra el ex Wallaby Mitchell Cox en el quinto octavo durante la mayor parte de la temporada con resultados mixtos. Manly terminó cuarto al final de la ronda menor con 14 victorias, 9 derrotas, un empate (más 2 byes) y fue eliminado en una derrota por 29-22 ante Balmain en la semifinal preliminar menor.
Con Vautin completamente recuperado al comienzo de la temporada de 1987 , Lyons se convirtió en la primera opción de los Sea Eagles en el quinto puesto junto al veloz corredor de pruebas de los Canguros australianos, Des Hasler . Lyons hizo su debut en State of Origin para Nueva Gales del Sur en el Juego 2 de la serie State of Origin de 1987 en un Sydney Cricket Ground húmedo y embarrado , superando al pivote de Canterbury-Bankstown y al turista canguro de 1986 Terry Lamb como el quinto octavo de los Blues en el final de la carrera representativa de Brett Kenny , y jugando frente al rey del fútbol de origen, el capitán australiano y de Queensland , Wally Lewis . Lyons también jugó en el partido de exhibición State of Origin de 1987 en Los Ángeles . Manly llegó a registrar un nuevo récord del club de 12 victorias consecutivas durante la temporada que culminó en la Gran Final de 1987 contra los Canberra Raiders . Lyons anotó el único try de la primera mitad contra los Raiders después de una fuerte carrera de 25 metros desde una victoria en scrum, pero fueron sus carreras dañinas las que abrieron agujeros en la defensa de los Raiders las que lo llevaron a ganar la Medalla Clive Churchill como hombre del partido. Tras la gran victoria final, viajó con Manly a Inglaterra para el World Club Challenge de 1987 contra los campeones ingleses de 1986-87, el Wigan . Frente a 36.895 aficionados oficiales en el Central Park de Wigan (aunque muchos de los asistentes creen que la multitud se acerca a los 50.000), Wigan sorprendió a los estrenos de la Copa Winfield por 8-2 en un partido sin try.
A pesar de haber nacido y criado en el país, Lyons hizo la primera de tres apariciones con City Origin en 1988 en el juego anual City vs Country Origin . Apareció en dos juegos de la serie State of Origin de 1988 , compitiendo por la quinta octava posición con Terry Lamb. Al final de la temporada NSWRL de 1988 , Lyons hizo su debut internacional cuando fue seleccionado en el banco para un equipo del resto del mundo que perdió por poco 30-28 ante Gran Bretaña en Headingley en Leeds , Inglaterra. Junto a Lyons en el equipo estaban sus compañeros de equipo de Manly Dale Shearer ( Fullback ), Michael O'Connor ( Centro ) y Noel "Crusher" Cleal (Segunda fila), así como sus compatriotas australianos Steve Ella (5/8), Allan Langer ( Halfback ) y Sam Backo ( Proposición ). Durante la temporada 1988-89 de la Rugby Football League, Lyons jugó en un punto muerto y recibió el Trofeo White Rose como mejor jugador del partido en la victoria de Leeds por 33-12 sobre Castleford en la final de la Copa de Yorkshire de 1988 en Elland Road , Leeds , el domingo. 16 de octubre de 1988.
La capacidad de Lyons para preparar intentos para sus jugadores de apoyo con sus carreras impredecibles lo llevó a ganar constantemente premios como jugador, culminando en su temporada 'gran avance' en 1990 , a los 29 años. Después de ganar el codiciado premio 'Dally M' de Oro al Jugador del Un año en la temporada regular de clubes recibió su convocatoria para la selección australiana en el Kangaroo Tour de 1990 por Gran Bretaña y Francia . Australia perdió la primera prueba 19-14 en el estadio de Wembley (la primera derrota de los Kangaroos en suelo inglés desde 1978 ), y Lyons fue empujado al segundo equipo de prueba en Old Trafford . Devolvió la fe mostrada en él por el ex entrenador de su club, Fulton, terminando uno de los mejores intentos de equipo jamás vistos en una prueba, ya que Australia mantuvo vivas a The Ashes con una victoria por 14-10 sobre Gran Bretaña. Luego, Lyons realizó una exhibición sólida en la tercera prueba cuando Australia retuvo a The Ashes con una contundente victoria por 14-0 en Elland Road . [3] Luego pasó a jugar en las dos pruebas ganadoras contra Francia , siendo nombrado mejor jugador del partido por la victoria por 34-10 segundos en la prueba en el Stade Gilbert Brutus en Perpignan .
Lyons volvió a jugar para NSW en la serie State of Origin de 1991 , pero perdió su lugar de prueba ante Wally Lewis que regresaba para la primera prueba de la serie Trans-Tasman Test de 1991 contra Nueva Zelanda , y luego fue pasado por alto a favor del pivote de North Sydney. Peter Jackson para las dos últimas pruebas. Al final de la temporada de la NSWRL de 1991, Manly terminó en segundo lugar detrás del eventual primer ministro Penrith en la ronda menor, pero fracasó en sets corridos en la final con derrotas ante North Sydney y Canberra. Luego, Lyons fue seleccionado para el equipo nacional australiano para la gira Kangaroo de 1991 por Papúa Nueva Guinea , recuperando su lugar de prueba debido a una lesión de Jackson. En la gira jugó en ambos partidos de prueba para Australia contra los Kumuls de Papúa Nueva Guinea , anotando un try en la primera prueba en Goroka en la que hizo pareja con su compañero de equipo de Manly, Geoff Toovey, en las mitades, pero fue relegado al banquillo para la prueba final contra los Kumuls de Papúa Nueva Guinea. Kumuls en Puerto Moresby .
Cliff Lyons estuvo particularmente en su elemento en las competencias de la liga de rugby a siete , ganando el premio 'Jugador de la competencia' durante la victoria de Manly en 1994 y capitaneando un 'Dream Team' aborigen en la competencia de 1996. A pesar de ganar su segundo premio Gold 'Dally M' en 1994 , además de convertirse en el primer "Jugador del Año" de la Semana de la Rugby League de Manly desde que su entrenador Bob Fulton ganó en 1975 (y el último del club a partir de 2016 ), se perdió la selección. para la gira Kangaroo de ese año a la edad de 33 años a favor de jugadores más jóvenes.
Lyons resistió una oferta lucrativa de los Western Reds para quedarse con los Sea Eagles en 1995 , y jugó tres grandes finales consecutivas de 1995 a 1997, ganando su segundo cargo de primer ministro en 1996 con una victoria por 20-8 sobre St. George . Al final de la temporada de 1998 , en la que fue utilizado principalmente desde el banquillo, Lyons se retiró a regañadientes después de que no le ofrecieran un contrato.
En enero de 1999, Lyons jugaba para Warringah en una competencia de rugby a siete , pero luego del desastroso comienzo de la temporada 1999 de la NRL de los Sea Eagles , regresó con el club, superando la marca de 300 juegos de primer grado al final de la temporada. Se convirtió en el jugador de mayor edad en la NRL con 37 años y 313 días, [4] y también se retiró con el récord del club de Manly de más apariciones en primer grado. [5] A finales de año, Lyons fue nombrado Deportista Aborigen del Año (empatado con Nicky Winmar ) y capitaneó a los aborígenes australianos en una 'prueba' no oficial contra Papua Nueva Guinea en Cairns .
En el año 2000, Lyons recibió la Medalla del Deporte Australiano por su contribución a la posición internacional de Australia en la liga de rugby. Eliminado de los recién formados Northern Eagles a finales de año, firmó con Umina y dirigió como capitán al club de la Costa Central en 2001, el año en que celebró su 40 cumpleaños.
Lyons hizo un cameo en la película de 2006, Footy Legends . [6]
Los 309 partidos de primer grado del Lyons para Manly son el récord del club. A los 40, la carrera de Cliff continuó con los Hornsby Lions y, más recientemente, con los Narraweena Hawks.
En 2018, Lyons fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Nacional de Rugby . [7]
Después de haber entrenado a Narraweena a puestos de primer ministro consecutivos en la competencia Manly A-Grade, Lyons se unió a la Copa NSW como entrenador del equipo Manly-Warringah Sea Eagles justo antes de la temporada 2012. [8]
Después de llevar a Manly a un sexto lugar en la temporada de la Copa NSW 2012, Lyons fue reemplazado como entrenador de la Copa NSW de Manly para la temporada 2013 por el ex Sea Eagle Luke Williamson .