Los disturbios de Hough fueron disturbios en la comunidad predominantemente afroamericana de Hough (pronunciado "Huff") en Cleveland , Ohio , Estados Unidos, que tuvieron lugar del 18 al 23 de julio de 1966. Durante los disturbios, cuatro afroamericanos murieron y 50 personas resultaron heridas. Hubo 275 arrestos y numerosos incidentes de incendios provocados y atentados con bombas incendiarias . Los funcionarios de la ciudad al principio culparon a las organizaciones nacionalistas negras y comunistas por los disturbios, pero los historiadores generalmente descartan estas afirmaciones en la actualidad, argumentando que la causa de los disturbios de Hough fueron principalmente la pobreza y el racismo. [1] Los disturbios causaron una rápida pérdida de población y un declive económico en el área, que duró al menos cinco décadas después de los disturbios.
Durante la década de 1950, los blancos de clase media abandonaron en gran medida el barrio de Hough en Cleveland, Ohio, y los afroamericanos de clase trabajadora se mudaron allí. [2] [3] Para 1966, más de 66.000 personas, [4] casi el 90 por ciento de ellas afroamericanas, [5] vivían en Hough. Sin embargo, la mayoría de los negocios de la zona seguían siendo propiedad de blancos. [6] Los residentes del barrio de Hough se quejaron extensamente de las escuelas públicas inferiores y racialmente segregadas , la mala entrega de beneficios sociales , la falta de recolección de basura de rutina, la falta de limpieza de calles y muy pocas inspecciones de vivienda. [7] Las instalaciones recreativas en Hough eran inexistentes, excepto por el equipo mínimo en algunos patios de recreo de la escuela. [4] Hough era un área relativamente pequeña, [5] pero la densidad de población en el vecindario era una de las más altas de Cleveland. [8] La vivienda era a menudo deficiente en Hough, [7] con una quinta parte de todas las unidades de vivienda consideradas en ruinas [9] y los propietarios ausentes (la mayoría de ellos blancos) eran comunes. [6] La desindustrialización de Cleveland golpeó duramente a la comunidad afroamericana, y el desempleo superó el 17 por ciento. [9] El ingreso medio de los residentes negros era solo el 65 por ciento del ingreso medio de los blancos. [9] Aunque Hough contenía solo el 7,3 por ciento de la población de Cleveland, tenía más del 19 por ciento de sus casos de asistencia social . [3] Las madres solteras (la mitad de ellas adolescentes) dieron a luz a un tercio de los niños en Hough en 1966, y la mortalidad infantil era el doble de alta que en el resto de la ciudad. [10] El alto desempleo y el rápido deterioro del barrio crearon una gran tensión racial en Hough. [2] Aunque la ciudad había participado en algunos proyectos de renovación urbana de viviendas en Hough, estos habían desplazado a más personas de las que albergaban y los desplazados habían recibido poca o ninguna ayuda para encontrar nuevas viviendas. Además, la renovación urbana fallida al este de Hough había desplazado a varios miles de familias pobres, la mayoría de las cuales se mudaron a Hough. [3]
La segregación racial en la División de Policía de Cleveland también generó tensiones interraciales en la ciudad. El veinte por ciento de los principales delitos de Cleveland se cometieron en Hough, a pesar de que tenía solo el siete por ciento de la población de la ciudad. [6] Solo 165 de los 2100 agentes de policía de Cleveland eran afroamericanos , [11] la ciudad se negaba sistemáticamente a promover a los patrulleros negros, [12] [a] y la policía tenía reputación de exhibir un "racismo crudo" e ignorar las necesidades de la comunidad negra. [11] Se percibía que la policía no estaba dispuesta a hacer cumplir la ley y que respondía con lentitud en las comunidades negras, y el acoso policial a los afroamericanos era la norma. [13] Posteriormente, los afroamericanos en Cleveland tendieron a desconfiar fuertemente de la policía. [11] También hubo varios incidentes de brutalidad cometidos por la policía en Cleveland en los últimos años, lo que empeoró la tensión entre la policía y los ciudadanos afroamericanos de la ciudad. [13] [2]
En 1963 y 1964, el United Freedom Movement , una coalición de grupos afroamericanos de derechos civiles, encabezó una campaña de protesta de nueve meses contra las escuelas de mala calidad y racialmente segregadas y la discriminación racial contra los negros por parte de los sindicatos . El alcalde de Cleveland , Ralph S. Locher , que era blanco, desestimó estas preocupaciones. [9] Esto no era inusual: la cultura política de Cleveland había estado dominada durante mucho tiempo por el alcalde, el consejo municipal, las grandes empresas, los periódicos más importantes y unas pocas etnias blancas poderosas . La ciudad tenía una larga historia de ignorar los males sociales, al tiempo que favorecía los impuestos bajos y un gobierno pequeño. Las protestas afroamericanas en el pasado habían sido pequeñas y se extinguieron rápidamente, y el progreso (lo poco que hubo) generalmente se logró a través de acuerdos tradicionales detrás de escena. [14] Las protestas escolares fueron las primeras protestas raciales grandes y prolongadas de Cleveland, [14] y el fracaso en lograr un progreso significativo enseñó a la comunidad negra que la negociación y la acción legal solo produjeron resultados limitados. [15] Aunque 10 de los 22 miembros del consejo municipal eran afroamericanos, los miembros negros del consejo eran vistos como demasiado conservadores y fuera de contacto con la gran mayoría de los afroamericanos de Cleveland. [16]
Durante la primera mitad de 1966, se habían producido numerosos incidentes (como bandas de jóvenes errantes y lanzamientos de piedras) que indicaban malestar en el barrio. [17] [18] [b] En abril de 1966, la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos celebró audiencias en Cleveland, durante las cuales reunió amplias pruebas sobre discriminación laboral, brutalidad policial, viviendas precarias, segregación escolar en curso y racismo en la comunidad. [21] Televisadas localmente, "las audiencias revelaron que el polvorín racial de la ciudad estaba a punto de explotar". [13]
El Seventy-Niner's Café [22] era un bar de propiedad judía ubicado en la esquina sureste de E. 79th Street y Hough Avenue, y popular entre los residentes afroamericanos de la comunidad. [23] Seventy-Niner's sufría una serie de problemas, incluido el tráfico de drogas, la venta de bienes robados y la prostitución, [24] y los propietarios habían comenzado a prohibir la entrada al establecimiento a ciertas personas. [22] [c] Las trabajadoras sexuales locales Margaret Sullivan y su amiga, Louise (una afroamericana), [23] estaban entre las que habían sido expulsadas. [28] Sullivan murió el 16 de julio, dejando tres niños pequeños. El 17 de julio, Louise intentó dejar una caja en el bar para que los clientes pudieran donar dinero para el cuidado de los hijos de Sullivan. Los propietarios se negaron a permitir la colecta. Louise regresó alrededor de las 5 p. m. del lunes 18 de julio. Los propietarios discutieron con ella, supuestamente usando un lenguaje difamatorio y racista, y la echaron. [22] [28] [d] Poco después, ocurrió otro incidente de tintes raciales, aunque los detalles exactos no están claros. En un relato, uno de los dueños del bar le negó agua a un hombre afroamericano que había entrado al bar, y luego colocó un cartel en la puerta que decía "No hay agua para los negros". [29] En otro relato, un hombre afroamericano compró una botella de licor en el bar y luego pidió un vaso de hielo. [e] Uno de los dueños le negó su pedido y luego colocó un cartel en la puerta que decía "No hay agua para los negros". [23] En un tercer relato, un hombre afroamericano entró al bar y pidió un vaso de agua. Uno de los dueños le negó su pedido y le dijo a una camarera que "no había agua para los negros". Este copropietario luego colocó un cartel en la puerta que decía "No hay agua helada". [31] En una entrevista con el periódico The Plain Dealer , los Feigenbaum negaron estar presentes en el bar durante el incidente y negaron que uno de sus empleados le hubiera negado agua a un hombre. [30]
Al parecer, el Seventy-Niner's Café fue asaltado aproximadamente una hora después del incidente del agua. [28] [32] Una multitud de afroamericanos enojados, algunos clientes del bar y algunos residentes, se reunieron alrededor del bar. [33] [32] [1] Los Feigenbaum dijeron que recibieron un informe de que su establecimiento había sido asaltado alrededor de las 8 p. m. y llegaron al Seventy-Niner a las 8:20 p. m. Afirmaron que una multitud de aproximadamente 300 personas ya se había reunido afuera del bar y comenzó a arrojar piedras a las ventanas una vez que los propietarios habían entrado. Abe Feigenbaum dijo entonces que salió con un rifle Ruger Modelo 44 calibre .44 en sus manos, seguido por su hermano Dave armado con una pistola. El lanzamiento de piedras se detuvo, dijeron, pero se reanudó cuando regresaron al interior. [30] Después de cuatro llamadas a la policía pidiendo ayuda que no recibieron respuesta, [33] [29] los Feigenbaum llamaron a los bomberos en su desesperación [30] y huyeron del café. [33] La multitud intentó quemar el bar, pero el intento fracasó. [33] A las 9:11 p. m., la División de Bomberos de Cleveland llegó al Seventy-Niner's Café. Los bomberos, preocupados, notificaron a la policía de Cleveland sobre la gran multitud, [34] y la policía llegó a las 9:30 p. m. [30]
Alrededor de las 8:30 p. m., [35] la multitud, que incluía jóvenes, adultos e incluso personas mayores [33] [1] , comenzó a avanzar por Hough Avenue, saqueando tiendas y provocando incendios a su paso. [33] [35] Los bomberos que respondieron al incendio del Seventy-Niner's Café afirmaron que fueron atacados con armas pequeñas . [35] Cuando el primer contingente de la 75.ª División de Policía de Cleveland finalmente llegó a las 9:30 p. m., [36] la multitud comenzó a arrojarles piedras. [1]
Inicialmente, unos 200 alborotadores deambulaban por un área de 30 cuadras centrada en Hough Avenue. [18] [35] La policía fue atacada por primera vez poco antes de las 10 p. m. en la intersección de E. 75th y Hough Avenue, devolviendo el fuego y lanzando granadas de gas lacrimógeno a los techos de los edificios para despejar a los hombres armados. [36] La policía respondió enviando más de 300 oficiales adicionales al área. [37] Se desplegaron por todo el vecindario, pero fueron atacados cuando los alborotadores les lanzaron ladrillos y botellas. La policía respondió lanzando granadas de gas lacrimógeno a cualquier multitud que encontraron. [35] Cuando se les disparó, la policía utilizó tácticas extremadamente agresivas para encontrar a los francotiradores, especialmente en Hough Avenue, donde derribaron puertas y "arrasaron" los apartamentos para tratar de encontrar y arrestar a sus atacantes. [29] [38] La policía instaló un puesto de mando en una camioneta en E. 73rd Street y Hough Avenue, pero recibió un intenso fuego de los edificios ubicados en E. 73rd y E. 75th Streets. [33] [35] La policía no pudo controlar la situación por un tiempo, y el capitán de policía Richard Sherry calificó la escena de "puro caos". [33] Los alborotadores tomaron granadas de gas lacrimógeno y las arrojaron a la policía, lanzaron cócteles molotov y destruyeron vehículos policiales. [33] [39] En un momento, la policía fue brevemente inmovilizada por disparos de francotiradores en Hough y E. 75th Street. [18] La policía cerró ocho cuadras alrededor de Hough Avenue en un intento de contener la violencia, y se utilizó un helicóptero policial para dirigir a la policía hacia presuntos hombres armados en la parte superior de los edificios [35] y reportar incidentes de saqueo. [18] La policía inicialmente apagó las farolas, [36] y después se vio obligada a utilizar reflectores para iluminar calles y callejones oscuros, en busca de alborotadores y pistoleros. [18]
La División de Bomberos de Cleveland respondió a los numerosos incendios pequeños provocados por los alborotadores. [35] Se les dispararon tiros, [35] se les lanzaron cócteles molotov, [18] y una turba de unas 100 personas tomó el control de una autobomba contra incendios , [33] y el departamento de bomberos retiró a su personal del área. [33] Los ataques a los bomberos fueron tan numerosos que muchos consideraron dimitir al día siguiente. [33] James Higginbotham, un teniente del departamento de bomberos, dijo "no nos contrataron para luchar en una guerra de guerrillas y esto es lo que es". [33] [f]
Los disturbios se calmaron en gran medida después de que una fuerte tormenta eléctrica azotara la zona alrededor de la medianoche, [35] y los disparos terminaron alrededor de la 1 AM. [36] Joyce Arnett, una madre afroamericana de 26 años con tres hijos, recibió un disparo en la cabeza por un hombre armado no identificado cuando se asomó por una ventana. [40] El hombre afroamericano Alton Burks recibió un disparo en la cadera y el hombre afroamericano Wallace Kelly también recibió un disparo en la mandíbula por hombres armados no identificados. Un hombre blanco y su esposa, los Nopwaskis, fueron golpeados por piedras mientras viajaban en un autobús público y también sufrieron heridas leves. [35] Otros cinco civiles recibieron disparos (pero solo heridas leves) y tres resultaron heridos por piedras o botellas, [41] mientras que 12 policías resultaron heridos (aunque solo levemente). [20] Diez edificios fueron destruidos por el fuego, [42] y 53 afroamericanos, la mayoría de ellos adolescentes [1] , fueron arrestados. [42] [20] [43]
Durante el día del 19 de julio, el alcalde de Cleveland, Locher, y el jefe de policía, Richard Wagner, aseguraron al público que tenían la situación bajo control. [33] [44] Muy temprano en la mañana, [45] Locher recorrió el área [37] y luego se reunió con líderes blancos y negros de la ciudad. [42] [45] Locher inicialmente se resistió a las súplicas de enviar a la Guardia Nacional del Ejército de Ohio , [46] pero los miembros del Concejo Municipal de Cleveland, John W. Kellogg y Edward F. Katalinas, lo presionaron para que lo hiciera. [47] A las 3:30 p. m., [20] Locher le pidió al gobernador James A. Rhodes que enviara 1500 guardias nacionales. [37] [42] [46] El gobernador Rhodes declaró el estado de emergencia en Cleveland. [46] A las 5 p. m., Locher anunció que la llegada de la Guardia Nacional era inminente, [20] y ordenó que se cerraran todos los bares y cafés del vecindario de Hough. [46] [g] Esta fue la primera vez que se movilizó a la Guardia Nacional de Ohio para contrarrestar un incidente racial. [48]
La mayoría de los residentes afroamericanos de Cleveland creían que Locher estaba completamente desconectado de la comunidad negra, [1] y los disturbios se extendieron fuera del vecindario de Hough en la noche del 19 al 20 de julio. [33] Locher ordenó que toda la fuerza policial estuviera de servicio durante 12 horas, comenzando a las 7 p. m. [47] [h] La violencia comenzó a estallar alrededor de las 8:30 p. m., cuando la policía arrestó a dos hombres, una mujer y un niño en E. 87th y Hough Avenue. Una gran multitud se reunió y comenzó a abuchear a la policía. Los francotiradores en la azotea de un edificio cercano intercambiaron disparos con la policía y la multitud se dispersó. [20] La Guardia Nacional, armada con rifles M1 Garand equipados con bayonetas , no llegó hasta casi las 11 p. m. [20] Sólo 275 guardias llegaron a Cleveland en la tarde del 19 de julio, y 75 de ellos estaban estacionados en el punto principal de violencia en E. 79th y Hough Avenue, donde se estableció una vez más un puesto de mando móvil de la policía de Cleveland. [20] Los guardias comenzaron a patrullar el vecindario en Jeeps , con un oficial de policía de Cleveland viajando con ellos. [20] En las primeras horas de la mañana del 20 de julio, más guardias llegaron a Cleveland y aumentaron estas patrullas. [20] Los disparos dirigidos a la policía fueron mucho menos frecuentes que la noche anterior, [20] pero el lanzamiento de botellas y piedras [46] y el saqueo fueron generalizados y extensos. [49] La mayoría de los disturbios terminaron alrededor de la 1 AM nuevamente. [46]
Durante la noche, los pirómanos atacaron casas abandonadas y edificios comerciales, provocando 67 incendios (pequeños y grandes). [39] [i] Los bomberos pudieron responder sin ser atacados ni recibir disparos. [20] La zona más afectada fue la de Hough Avenue entre E. 84th y E. 86th, donde ardieron 11 edificios. [49] Otra muerte ocurrió el 19 de julio cuando Percy Giles, un afroamericano de 36 años, recibió un disparo en la nuca por parte de un agente de policía de Cleveland según testigos en E. 86th Street y Hough Avenue aproximadamente a las 8:30 p.m. [20] [46] Otro hombre, Mallory Richardson, de 26 años, recibió un disparo en la pierna en E. 31st y Euclid Avenue aproximadamente a las 10 p.m., y Paul Richardson, de 39 años, fue rozado en el brazo por disparos a las 10:30 p.m. mientras estaba parado afuera cerca de su casa en E. 79th Street. [20] En total, 60 personas fueron arrestadas esa noche. [50] [j] Un hombre blanco, Joseph Brozich, fue agredido por un pequeño grupo de jóvenes afroamericanos en E. 105th y Superior Avenue y sufrió cortes y raspaduras menores. [20]
Durante la jornada del 20 de julio, el alcalde Locher habló con el vicepresidente Hubert Humphrey y solicitó la ayuda del gobierno federal para reconstruir Hough después de los disturbios. Un grupo de clérigos afroamericanos pidió al presidente de los Estados Unidos que declarara a Hough zona de desastre para que pudiera recibir personal y fondos federales de socorro en caso de desastre. [51]
En conferencias de prensa separadas, tanto Locher como el director de seguridad de Cleveland, John N. McCormick, dijeron que los disturbios habían sido causados por "personas ajenas". [51] [k] [l] McCormick afirmó que entre 200 y 300 adolescentes estaban siendo dirigidos por adultos, y culpó a grupos nacionalistas negros por los disturbios. Los representantes de algunos de estos grupos, que eran muy activos en Hough, negaron haber fomentado la violencia. [7] El fiscal general de los Estados Unidos, Nicholas Katzenbach, se burló de las afirmaciones de McCormick. [53]
Un grupo de empresarios locales del barrio Central de Cleveland, citando algunos incidentes dispersos de vandalismo, presionaron urgentemente al alcalde Locher para que expandiera el área de patrulla de la Guardia Nacional para incluir su vecindario. [54] Locher estuvo de acuerdo y amplió la zona de patrulla a 10 millas cuadradas (26 km 2 ) (centrada en Hough). [51] Esto amplió la zona de patrulla hasta el sur de Woodland Avenue, con aproximadamente 40 guardias y policías patrullando el vecindario Central. [54]
Al anochecer, el alcalde Locher ordenó nuevamente el cierre de todos los bares de Hough. [51]
En la mañana del 20 de julio, 1.700 guardias nacionales estaban en Cleveland, [51] aunque solo unos 1.000 estaban realmente en servicio de patrulla. [7] [m] Los disturbios habían continuado durante el día, [51] con bombas incendiarias [n] y vandalismo en todo Hough. [51] La policía descubrió varios escondites de cócteles molotov, que fueron destruidos. [7] Durante el día y la noche, los bomberos de Cleveland continuaron respondiendo a los incendios, aunque se movieron en convoyes y fueron protegidos por guardias nacionales armados con rifles y ametralladoras . Siete adolescentes fueron arrestados durante las horas del día, seis de ellos por saqueo. [51]
Antes de que oscureciera, se reanudaron los disturbios en Hough. [7] Cuando cayó la noche, se establecieron en Hough una serie de puestos de guardia de la Guardia Nacional y la policía. Cuando una gran multitud se reunió en la escuela primaria Stephen E. Howe (donde el clérigo Bruce Klunder había muerto en 1964 mientras protestaba contra la segregación en las escuelas de Cleveland), los agentes de policía preocupados apostaron a unos 100 policías y guardias alrededor de la escuela y en su techo para evitar que la incendiaran. Se apostaron vehículos militares en cada intersección a lo largo de las 50 cuadras de la avenida Hough, y se apostaron tres guardias en cada intersección de la avenida Hough entre las calles E. 55th y E. 105th. [51] La policía y la Guardia Nacional siguieron patrullando la zona de disturbios en jeeps en los que se montaron ametralladoras de calibre 30. [55] Se utilizó un helicóptero policial (que ocasionalmente recibió disparos) para ayudar a identificar dónde se formaban las turbas y dónde se producían saqueos extensivos. [7] Durante toda la noche, la policía y los bomberos fueron acosados por cientos de falsas alarmas, que tendieron a dispersar sus fuerzas y permitir que se formaran multitudes y continuaran los disturbios y saqueos. [56] La policía dijo más tarde que la mayoría de los informes de disparos eran inexactos, resultado de personas que encendían petardos para distraer a la policía. [7]
Los disturbios en Hough terminaron en gran medida alrededor de la medianoche. Al amanecer del 21 de julio, un total de 24 personas habían resultado heridas en los disturbios de Hough. La policía realizó algunas detenciones más durante la noche, principalmente por saqueos, lo que elevó el número total de detenidos a 150. Los bomberos de Cleveland dijeron que habían respondido a entre 45 y 50 incendios durante las dos noches de disturbios, [7] [o] que se extendieron al vecindario adyacente de Glenville , [48] y se habían perdido un total de 10 edificios. [7]
Durante el día del 21 de julio, Hough estuvo tranquilo, sin incidentes de disparos, vandalismo o incendios provocados reportados. [48] Nueve personas arrestadas durante los tres días anteriores de disturbios fueron acusadas de delitos graves , los primeros cargos por delitos graves que se hicieron durante el evento. [57]
Muchos funcionarios y reporteros del área de Cleveland pasaron gran parte del 21 de julio culpando a los nacionalistas negros y a los forasteros por fomentar y sostener los disturbios. Doris O'Donnell, reportera de The Plain Dealer , escribió que "una revolución de 'odio a los blancos', planeada y predicha durante muchos meses" por "un pequeño grupo de extremistas" fue la verdadera causa de los disturbios, y dijo que los disturbios fueron implementados "como por un enemigo que buscaba distraer". [58] Informó que la policía, el ayuntamiento y agencias federales anónimas tenían amplia evidencia que "señala a ciertos grupos y ciertos individuos como los sospechosos de conspirar" detrás de los disturbios. [58] O'Donnell informó que los activistas negros le dijeron que se les había dicho a ciertos negocios que colocaran un cartel en las ventanas o en sus puertas de entrada como una "señal para no lanzar bombas incendiarias al lugar", y que los agitadores habían elaborado listas (una para los negocios que debían ser bombardeados, otra para los negocios que debían ser protegidos). [58] Citando a residentes negros anónimos de Hough, dijo que organizaciones anónimas habían creado un "ejército listo para usar", que se había entrenado durante meses en el uso de armas de fuego, tácticas de quemar y correr, y la fabricación y uso de bombas incendiarias. [58] O'Donnell culpó de los disturbios a la asistencia social, que alentaba a las mujeres a tener un gran número de hijos ilegítimos y permitía a los maridos desempleados "vivir" a costa de sus esposas apoyadas por la asistencia social. [58] El jefe de policía Wagner declaró que vio un patrón en la creación de falsas alarmas que "indican que había alguna forma de organización detrás de ellas", y The Plain Dealer dijo que oficiales de policía anónimos creían que vieron un patrón en los informes falsos de incendios provocados o disparos. [58] El presidente del Ayuntamiento de Cleveland, James V. Stanton, dijo: "Definitivamente siento que esto fue organizado", [58] [59] y Bertram E. Gardner, director ejecutivo de la Junta de Relaciones Comunitarias de Cleveland, afirmó: "Hay un elemento marginal en las calles, y están luchando por el control de las calles. Tienen que ser eliminados". [58] [60] Gardner exigió que la policía aumente significativamente el número de arrestos. [60] El representante Michael A. Feighan , un demócrata que representó al lado oeste de Cleveland, dijo que tenía evidencia de que los alborotadores "han recibido entrenamiento en armas de fuego y cócteles molotov", [58] y se comprometió a que el Comité Judicial de la Cámara de Representantes celebre audiencias sobre la causa de los disturbios. [61]
Al anochecer del 21 de julio, la policía y los guardias nacionales mantuvieron la zona de patrulla ampliada. Unos 400 agentes de policía de Cleveland patrullaban con la Guardia Nacional, [48] aunque ninguna policía patrullaba en el propio barrio de Hough. Hough estaba tan tranquilo durante la noche que sólo se necesitaba un puñado de guardias nacionales allí. [62] Sin embargo, la Guardia Nacional cerró la avenida Hough entre las calles E. 79th y E. 93rd. [48] La mayoría de la policía patrullaba alrededor del perímetro de la zona de patrulla ampliada, donde ocurrieron la mayoría de los informes de disparos, vandalismo e incendios provocados durante la noche del 21 de julio. [62] El primer indicio de problemas se produjo alrededor de las 7:45 p. m., cuando se produjeron una gran cantidad de pequeños incendios y se hicieron informes falsos de incendios. El único gran incendio de la noche se produjo cuando un edificio de apartamentos vacío justo al sur de la calle E. 79th y la avenida Hough se quemó hasta los cimientos. [48] Más tarde en la noche, la policía de Cleveland disparó a una madre, tres de sus hijos pequeños y su sobrino adolescente cerca de E. 107th Street y Cedar Avenue cerca de la escena de un incendio de cinco alarmas. [48] [60] [63] Durante el ataque al auto de la madre, un miembro de la Guardia Nacional fue alcanzado en la pierna por una bala policial que rebotó. [60] [63] Más tarde, cuatro policías resultaron heridos cuando dos vehículos policiales chocaron en la intersección de E. 105th Street y Chester Avenue. [43] [63] La mayoría de los disturbios de la noche fueron menores, ya que no hubo disturbios generalizados. Se reportaron incidentes menores de vandalismo y la Guardia Nacional dispersó fácilmente a los pequeños grupos que se formaron en el área de Hough. [60] Algunos oficiales de policía afirmaron haber visto dos o tres autos con matrículas de otros estados (cada vehículo transportaba a varios hombres afroamericanos), [62] pero estas eran afirmaciones sin fundamento. El único incidente comprobado ocurrió cuando la policía encontró dos automóviles llenos de jóvenes blancos dentro de la zona de patrulla y les ordenó que se fueran. [60] Al amanecer del 22 de julio, el Departamento de Bomberos de Cleveland había respondido a 115 incendios (52 iniciados por bombas incendiarias), [34] [p] y solo 12 falsas alarmas. [34] [q] Se presume que un bombero recibió disparos. [60] Un total de 30 personas resultaron heridas durante las cuatro noches de disturbios. [60] Una persona fue arrestada por incendio provocado [60] y 11 fueron arrestadas por llevar bombas incendiarias [64] en la noche del 21 al 22 de julio, lo que elevó el número total de personas arrestadas (independientemente de los cargos) a 150. [60]
El tiroteo de ciudadanos aumentó la tensión racial en Hough el 22 de julio. [60] El concejal de la ciudad de Cleveland M. Morris Jackson, que representaba a Hough, había estado presionando al alcalde para que declarara la ley marcial en el área desde que comenzaron los disturbios. [65] En un editorial de primera plana en la mañana del 22 de julio, The Plain Dealer también exigió la imposición de la ley marcial. [66] El alcalde Locher rechazó estas solicitudes. [65] El alcalde Locher también decidió no pedirle al gobernador tropas adicionales de la Guardia Nacional, [66] diciendo que la situación de los disturbios había mejorado en las últimas dos noches. [64] También se negó a imponer un toque de queda. [67] Durante la tarde del 22 de julio, el mayor general Erwin C. Hostetler, ayudante general de la Guardia Nacional del Ejército de Ohio, emitió una orden autorizando a sus tropas a disparar a los saqueadores e incendiarios. [64] El jefe Wagner siguió afirmando que los nacionalistas negros estaban fomentando los disturbios y nombró específicamente a los líderes de la Casa JFK, un centro comunitario afroamericano de gestión privada, por orquestar la campaña de bombardeos incendiarios. Cuando los medios de comunicación lo presionaron, Wagner se negó a decir qué pruebas tenía para la acusación. [67] [r] Wagner también afirmó que las incursiones de bombardeos incendiarios "emanaban" de la Casa JFK, pero se negó a dar más detalles sobre su afirmación. [66]
Las tensiones raciales empeoraron la noche del 22 al 23 de julio. [68] Al principio, la noche fue más tranquila que las noches anteriores. La policía y la Guardia Nacional se desplegaron en gran medida hacia el borde de la zona de patrullaje ampliada. La policía de Cleveland realizó 72 arrestos por intoxicación en público, lo que, según dijeron, era algo habitual para una noche de viernes. Hubo muchos menos incendios la noche del 22 al 23 de julio (solo 14) y solo unas pocas falsas alarmas. Los investigadores de incendios de Cleveland determinaron que ninguno de los incendios había sido causado por una bomba incendiaria y que ningún bombero fue acosado mientras apagaba las llamas. [64]
El primer incidente de la noche comenzó a las 19:20, cuando una multitud de unas 30 personas se reunió en la intersección de la calle 79 Este y la avenida Hough, mientras la Guardia Nacional, con las bayonetas caladas, le ordenaba a un hombre afroamericano que sacara su coche de la intersección. Otro incidente ocurrió a las 22:30, cuando la policía de Cleveland detuvo a 15 jóvenes y tres adultos en Glenville (en la frontera con la ciudad de East Cleveland ) por acosar a una unidad de la Guardia Nacional. [64]
La situación se deterioró alrededor de las 3 a. m., cuando Benoris Toney, un afroamericano de 29 años, recibió un disparo en la cabeza en el estacionamiento de Dougherty Lumber Co. en 12100 Euclid Avenue . Toney viajaba por Euclid cuando, según testigos oculares de la policía, otro vehículo comenzó a ir en paralelo a él. Toney se detuvo en el estacionamiento, donde la policía había estado estacionada toda la noche, y el otro vehículo lo siguió. [64] Los hombres del segundo vehículo luego le dispararon a Toney dos veces con una escopeta a través de la ventana abierta del automóvil de Toney. El vehículo de los agresores luego se alejó a toda velocidad. La policía lo persiguió y lo detuvo, [68] arrestando a seis adultos y adolescentes blancos. Otros 100 policías y guardias de Cleveland, así como un helicóptero de la policía de Cleveland, acudieron al lugar. [64] La policía luego liberó a cuatro de los sospechosos, pero buscó a un tercer hombre que supuestamente huyó del vehículo. Toney murió en la tarde del 23 de julio. [68]
Poco después del asesinato de Toney, una multitud de aproximadamente 125 personas blancas se reunió al pie de Murray Hill en el barrio de Little Italy en el extremo oriental de Cleveland. [64] Este fue el lugar de un motín en enero de 1964, [s] y la preocupada policía de Cleveland dispersó a la multitud lo más rápido que pudo. [64]
Otro asesinato ocurrió a las 4 de la mañana, cuando Sam Winchester, un afroamericano de 54 años, recibió un disparo en la esquina de E. 116th y Regalia Avenue. Mientras yacía moribundo en una ambulancia, afirmó que un hombre blanco le disparó desde un automóvil. [64] [70] Sin embargo, la policía de Cleveland dijo que no estaba segura de si la muerte de Winchester estaba relacionada con los disturbios. [66]
Al amanecer del 23 de julio, un total de 10 personas habían resultado heridas por disparos durante los disturbios de Hough, lo que eleva a 40 el número de personas heridas por armas de fuego y misiles lanzados a mano. La policía de Cleveland realizó 72 arrestos adicionales durante la noche. [64] El New York Times informó que se habían iniciado "decenas" de pequeños incendios en toda la zona de patrulla antidisturbios, pero que solo un puñado de ellos habían sido grandes incendios. [4] [66] [t] Contradiciendo la declaración de The Plain Dealer , el Times informó que casi todos los incendios habían sido provocados por bombas incendiarias. [4] La histeria parecía estar impulsando la percepción pública de los disturbios, dijo The New York Times . Citó fuentes anónimas de la Guardia Nacional que dijeron que las fuerzas del orden habían recibido cientos de llamadas de ayuda de personas que afirmaban estar asediadas por turbas o terroristas incendiarios. Sin embargo, cuando la Guardia Nacional acudió al lugar, no encontró pirómanos, ni multitudes, ni disturbios, ni vandalismo. [66]
El New York Times afirmó que el Departamento de Policía de Cleveland parecía estar contribuyendo a los disturbios. La Guardia Nacional era mucho más respetuosa con los ciudadanos que la policía, afirmó el periódico, y señaló que "la policía parecía estar contribuyendo al problema al ser crónicamente deficiente en materia diplomática". [4]
La noche del 23 al 24 de julio, los disturbios prácticamente terminaron. No se vieron bandas errantes en la zona de patrullaje ampliada. La División de Bomberos de Cleveland respondió a unas cinco alarmas por hora, y la cantidad de alarmas de incendio en el área de Hough fue, en realidad, inferior a lo normal para una noche normal. [68] El director de seguridad de Cleveland, McCormick, anunció el 24 de julio que estaba sorprendido por el grado en que los disturbios habían disminuido durante la noche. [68] La calma continuó el domingo por la mañana, y Cleveland estuvo empapado por fuertes lluvias en la tarde del 24 de julio, lo que mantuvo a la mayoría de las personas en el interior. [71]
El número total de muertos en los disturbios fue cuatro, [71] y el número total de heridos fue 50. [72]
El 26 de julio, los primeros 528 soldados de la Guardia Nacional abandonaron Hough. El resto se retiró a campamentos en los alrededores de la ciudad. [73] Las retiradas continuaron hasta que los últimos 800 soldados se marcharon el 31 de julio. [74]
Durante el evento, así como inmediatamente después, algunas personas afirmaron (en lo que un académico ha llamado la "narrativa oficial") [75] que los disturbios de Hough habían sido causados por nacionalistas negros o comunistas. Durante los disturbios, el alcalde Richard Locher, [51] el jefe de policía Richard Wagner, [58] el director de seguridad John N. McCormick, [51] el presidente del Ayuntamiento de Cleveland James V. Stanton, [59] y el periódico The Plain Dealer [58] afirmaron que, si bien la violencia inicial en la noche del 23 de julio puede haber sido espontánea, el motín había sido planeado desde hacía mucho tiempo por organizaciones violentas, nacionalistas negras o comunistas, y que habían sido sostenidas por ellas durante varios días.
La "narrativa oficial" se vio reforzada cuando los agentes de policía de Cleveland formaron un gran jurado el 25 de julio para investigar las causas de los disturbios. [76] El presidente del jurado fue Louis B. Seltzer, un editor del Cleveland Press que se había jubilado a principios de 1966. El 9 de agosto de 1966, el gran jurado publicó su informe de 17 páginas, en el que culpaba de los disturbios a los nacionalistas negros y a las organizaciones comunistas. [77] El gran jurado informó de que "este jurado considera que el estallido de anarquía y desorden fue organizado, precipitado y explotado por un grupo relativamente pequeño de profesionales formados y disciplinados en este negocio. Fueron ayudados e instigados voluntaria o involuntariamente por personas descarriadas de todas las edades y colores, muchas de las cuales son creyentes declarados de la violencia y el extremismo, y algunas de las cuales son miembros o dirigentes del Partido Comunista". [78] En una conferencia de prensa el 26 de julio, Seltzer declaró: "El gran jurado vio lo suficiente para darse cuenta de que la violencia estaba organizada y planificada debido a objetivos específicos señalados para quemarlos y saquearlos". [73] [u] El informe elogió enérgicamente a la policía de Cleveland por su coraje y moderación durante la crisis. [79] Aunque no emitió acusaciones formales, el gran jurado nombró específicamente a Lewis G. Robinson, director de JFK House y organizador del Medgar Evers Rifle Club; Harllel Jones, empleado del departamento de alcantarillado de la ciudad; y Albert D. Ware-Bey, miembro de varios clubes a los que pertenecían Robinson y Jones. [77] [v] El jefe Wagner dijo que no le sorprendía que no se presentaran acusaciones formales, ya que Ohio carecía de una ley contra los sindicatos criminales . [77]
Además de centrarse en los nacionalistas negros y los grupos comunistas, el informe enumeraba una serie de males sociales que, según decía, constituían el "telón de fondo incómodo" de los disturbios. El informe también hacía varias recomendaciones, entre ellas una aplicación más estricta de las leyes sobre el juego, el alcohol y la prostitución; inspecciones más frecuentes del código de vivienda; una mejor recogida de basura y esfuerzos mucho mayores y más rápidos de renovación urbana. [77] El informe también enumeraba la excesiva densidad de población, la vivienda deficiente, los alquileres excesivamente altos, la falta de instalaciones recreativas en los barrios, los precios excesivos de los alimentos, las instalaciones educativas deficientes, la falta de empleos, la asistencia social (que fomentaba los embarazos excesivos) y el matrimonio de hecho (que permitía a los hombres escapar de sus deberes maritales y de crianza de los hijos) como males sociales que permitían que surgiera la frustración y la amargura entre los afroamericanos. Esto, a su vez (según el informe), permitió que los grupos comunistas y nacionalistas negros encontraran apoyo y fomentaran los disturbios. [81] El informe del gran jurado se negó deliberadamente a analizar las acusaciones de brutalidad policial. [38]
El informe del gran jurado también pidió que se promulgaran nuevas leyes que definieran y establecieran duras sanciones para la incitación a disturbios, el incendio o el intento de incendio durante un disturbio y la agresión contra un agente de policía o un bombero en el ejercicio de sus funciones oficiales. El informe también pidió que el estado redefiniera el concepto de "disturbio" en la ley, para facilitar a las fuerzas del orden la detención de los alborotadores. [77]
El informe del gran jurado fue bien recibido por los funcionarios de la ciudad y las fuerzas de seguridad locales. [82] El alcalde Locher elogió al gran jurado por "tener el coraje de determinar la causa aproximada que se ha insinuado durante mucho tiempo, que elementos subversivos y comunistas en nuestra comunidad estaban detrás de los disturbios". [82]
La "narrativa oficial" también recibió apoyo en otros sectores. El 22 de junio, durante el motín, cinco miembros de un club local de WEB Du Bois —incluidos los miembros del personal Steve Shreefter y Mike Bayer— viajaban en un automóvil. Un miembro de la Guardia Nacional los detuvo y encontró carteles en su vehículo que The Plain Dealer calificó de incendiarios. [83] [w] El Departamento de Justicia de los Estados Unidos había intentado que el grupo fuera declarado una organización fachada comunista en marzo de 1966 bajo la Ley de Control de Actividades Subversivas de 1950. [ 84] En 1967, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) publicó un informe que caracterizaba la literatura como "comunista". [85] En 1967, Phillip Abbott Luce, ex miembro del Partido Comunista de EE. UU. , afirmó en su libro Road to Revolution que el Partido Comunista jugó un papel importante en causar y sostener los disturbios de Hough y otros en los Estados Unidos en la década de 1960. [86]
¿Cómo pudo pasar algo así aquí?
La respuesta a esta pregunta era obvia: la vida en el gueto parecía inútil y sin esperanza. Si a eso le sumamos la reciente aprobación de la legislación sobre derechos civiles, que Washington calificó de histórica, la expectación y la frustración en los barrios negros de Estados Unidos estaban en su apogeo... Pero los dirigentes de la ciudad no lo reconocían. Nadie en la comunidad podía hacerlo, razonaban. Tenía que haber conspiradores o instigadores externos. Ningún grupo era más sospechoso que los comunistas, y Cleveland, con su población centroeuropea para la que la conspiración formaba parte de la cultura, era fácil de convencer.
Seguramente fue obra de la Amenaza Roja o de los Nacionalistas Negros, concluyeron el Ayuntamiento y la policía.
— El veterano reportero Michael D. Roberts analiza la causa de los disturbios de Hough [87]
Los argumentos en contra de la "narrativa oficial" se dividían en dos categorías. La primera era que no había pruebas de que hubiera habido participación de nacionalistas negros o comunistas en los disturbios de Hough. Por ejemplo, el mayor general Erwin C. Hostetler, ayudante general de la Guardia Nacional de Ohio, criticó las conclusiones de Seltzer diciendo que "no hay absolutamente nada que sustente su afirmación". [73]
Otro argumento contra la "narrativa oficial" fue que era deliberadamente ciega a los problemas que provocaron los disturbios. Carl Stokes y muchos líderes de la comunidad afroamericana calificaron el informe del gran jurado de encubrimiento diseñado para aislar y absolver a la administración de Locher. [38] En respuesta al informe del gran jurado de 1966, los líderes de los capítulos locales del Congreso de Igualdad Racial , la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color , la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales , el Consejo Nacional de Iglesias , el Consejo Laboral Negro Americano y la Liga Urbana , en asociación con el Consejo del Área de Hough (una asociación de mejora del vecindario), [88] la Junta de Oportunidades Comunitarias de Hough (la rama del vecindario de Hough del Consejo de Oportunidades Económicas en el Gran Cleveland, una organización privada sin fines de lucro que servía a personas de bajos ingresos), [89] la Asociación de Pastores Negros local y la Asociación de Ciudadanos de Wade Park crearon el Comité de Ciudadanos para la Revisión del Informe del Gran Jurado. [90] [91] Después de celebrar varias audiencias públicas, durante las cuales se escuchó un extenso testimonio sobre la brutalidad policial durante el motín, [38] [x] el panel publicó su propio informe el 5 de octubre de 1966. [91] El informe del comité de ciudadanos condenó el informe del gran jurado como engañoso y concluyó que la desesperación, la brutalidad policial, la pobreza, el racismo y un gobierno de la ciudad desatento a la difícil situación de los afroamericanos causaron los disturbios. [11] El panel de ciudadanos solicitó que el informe del gran jurado fuera anulado legalmente ; que la ciudad adoptara una legislación de vivienda justa; que la ciudad implementara inmediatamente un acuerdo de renovación urbana de 16 puntos previamente negociado con el gobierno federal; que el alcalde comenzara a reunirse regularmente con representantes del vecindario de Hough; que la ciudad estudiara la constitucionalidad de una ley que otorgara inmunidad a la policía contra arrestos falsos ; que la ciudad solicitara una investigación del Departamento de Justicia de los EE. UU. sobre la policía de Cleveland y su práctica de detener a personas sin cargos; que el estado aprobara una ley que otorgara a los ciudadanos un mecanismo para presentar quejas contra los empleados del gobierno; que un gran jurado investigue los tiroteos de Arnett, Giles y la familia Townes; y que el estado de Ohio aumente el nivel de pagos de asistencia social. [91] [y]
Los análisis históricos contemporáneos de los disturbios de Hough no encuentran evidencia de que se haya invocado una influencia comunista. Ya en 1972, los historiadores Estelle Zannes y Mary Jean Thomas señalaron que no existían pruebas que implicaran a nacionalistas negros ni a organizaciones comunistas en los disturbios de Hough. [93] El historiador de Cleveland Leonard N. Moore señala que dos agentes de policía encubiertos de Cleveland pasaron más de un año investigando la Casa JFK y los grupos nacionalistas negros y comunistas de Hough, pero no encontraron ninguna prueba de que estos grupos o individuos hubieran planeado o sostenido los disturbios. [38] En 2003, el destacado historiador de Ohio George W. Knepper calificó el informe del gran jurado como una "conclusión simplista y cómoda" que la administración de la ciudad, compuesta casi exclusivamente por blancos, estaba más que dispuesta a aceptar. [11] Kyle Swenson, escribiendo en Cleveland Scene en julio de 2016, calificó el informe del gran jurado de "casi ridículo. En lugar de arañar los profundos agravios económicos y políticos que llevaron a un grupo masivo de personas a expresar sus frustraciones a través de la violencia, la explicación oficial del condado de Cuyahoga fue que los comunistas lo hicieron. En serio". [82] El informe, dijo, ayudó a reforzar la tensión racial en Cleveland durante décadas. [82] En el siglo XXI, todos los académicos rechazan la "narrativa oficial" y su afirmación de que los disturbios fueron fomentados y sostenidos por grupos radicales, y en cambio señalan problemas sociales como el racismo y la pobreza como la causa de los disturbios. [1]
"Hough lanzó una nube de miedo y resentimiento que tardó años en disiparse, si es que alguna vez desapareció", dijo Michael D. Roberts, quien cubrió los disturbios de Hough como reportero en 1966. [87]
Los disturbios de Hough causaron daños a la propiedad por valor de entre 1 y 2 millones de dólares (entre 9,4 y 18,8 millones de dólares en 2023) [6] y destruyeron la zona comercial de Hough Avenue entre las calles E. 71st y E. 93rd. [39] Muchos comerciantes dijeron que nunca volverían a Hough. [46] Los disturbios redujeron los valores de las propiedades durante décadas por debajo de los que se encontraban en los barrios negros circundantes. [94] Tanto los residentes negros como los blancos huyeron de la zona, lo que provocó una pérdida de población que duró hasta la década de 1990 antes de estabilizarse. Los intentos de los residentes que se quedaron de reurbanizar su barrio se vieron obstaculizados por políticas públicas y económicas que llevaron a una mayor desinversión. [95]
Aunque Cleveland necesitaba asistencia financiera del gobierno federal tanto para reconstruir como para abordar sus extensos problemas, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) cortó la financiación federal de renovación urbana a la ciudad a raíz de los disturbios de Hough porque las administraciones del alcalde Locher y sus predecesores habían sido demasiado dilatorias e incompetentes a la hora de completar los proyectos. [21] HUD también canceló una subvención existente de $10 millones y rechazó la solicitud del Programa de Ciudades Modelo de Cleveland por temor a que la ciudad malgastara los fondos. [21] [z]
La Corporación de Desarrollo del Área de Hough se formó en 1967 para estimular la inversión en el barrio, pero resultó ineficaz y se disolvió en 1983 cuando se agotó la financiación federal. [96] No fue hasta finales de la década de 1990 que las Corporaciones de Desarrollo Comunitario (CDC) comenzaron a desempeñar un papel importante en la reurbanización del barrio. [97]
Hough cambió radicalmente entre 1966 y 2000. Mientras que en 1966 el barrio contaba con casi 23.000 unidades de vivienda, a principios de siglo contaba con apenas 8.409. La población había descendido a apenas 16.409 en 2000, mientras que el ingreso medio de la zona se había desplomado hasta apenas el 45 por ciento del ingreso medio de los blancos de Cleveland. [1]
Warren LaRiche fue juzgado por el asesinato de Benoris Toney. LaRiche alegó que había actuado en defensa propia, diciendo que Toney había apuntado con un arma al coche en el que viajaba. Un jurado compuesto exclusivamente por blancos no llegó a un acuerdo sobre su condena en febrero de 1967. [98] LaRiche fue absuelto de los cargos de asesinato por un segundo jurado compuesto exclusivamente por blancos en diciembre de 1967. [99]
El juez del Tribunal de Causas Comunes John J. McMahon desestimó los cargos de asesinato en segundo grado contra Patsy C. Sabetta, conductora del automóvil en el que viajaba LaRiche, por falta de pruebas. [100]
El alcalde Locher fue objeto de ataques mediáticos casi constantes en 1966 y 1967 por su fracaso en revitalizar Cleveland y abordar la tensión racial que se estaba agravando en la ciudad a raíz de los disturbios de Hough. [101] Se lo percibía como un populista político poco sofisticado cuya administración carecía de las habilidades burocráticas y profesionales modernas para lidiar de manera efectiva con los problemas de la ciudad. [102] [103] El establishment empresarial de la ciudad (mayoritariamente blanco) también retiró su apoyo a Locher. [103]
La comunidad afroamericana de Cleveland reaccionó muy negativamente a la "narrativa oficial" de los disturbios de Hough. La comunidad negra de la ciudad estaba dividida sobre cómo resolver problemas como el racismo y la pobreza, [104] [105] y los miembros afroamericanos del Ayuntamiento de Cleveland se centraron más en el clientelismo que en satisfacer las necesidades de las comunidades que representaban. [106] [107] [108] Sin embargo, los afroamericanos de Cleveland estaban unificados en condenar la "narrativa oficial". [104] La negativa del alcalde Locher a reconocer el racismo, la pobreza y la brutalidad policial como causas de los disturbios de Hough unió a la comunidad negra con tanta fuerza que impulsó a Carl Stokes a la alcaldía en 1967. [104] [aa] La comunidad empresarial de Cleveland se unió en torno a Stokes en gran medida porque había perdido la fe en el análisis de Locher del problema racial en la ciudad y creía que Stokes implementaría políticas que evitarían disturbios adicionales. [112] [103]