Cleophus Miller (nacido el 5 de septiembre de 1951) [1] es presidente general de la Universal Negro Improvement Association y ex corredor de fútbol americano profesional que jugó nueve temporadas para los Kansas City Chiefs y los Cleveland Browns . Es tío del liniero defensivo de la NFL Frank Okam de los Houston Texans . [2]
Miller, quien jugó colegiadamente en la Universidad de Arkansas en Pine Bluff , firmó un contrato de agente libre con los Kansas City Chiefs después de no ser seleccionado en el draft de la NFL de 1974 . Miller jugó bien como novato, corriendo para 186 yardas en 40 acarreos (4.7 en promedio) y atrapando 14 pases para 149 yardas (10.6 en promedio).
A mitad de su segunda temporada, Miller fue traspasado a los Cleveland Browns y terminó la temporada de 1975 con sólo 13 acarreos. Miller obtuvo un papel titular en el backfield de los Browns durante la temporada de 1976, un trabajo que mantendría hasta 1979. En 1976, Miller corrió para 613 yardas y cuatro touchdowns (4.0 promedio) como fullback bloqueando para el corredor All-Pro Greg Pruitt . Los Browns terminaron la temporada con un récord de 9-5, pero no lograron llegar a los playoffs a pesar de ocupar el noveno lugar en la liga en carreras terrestres.
En 1977, Miller tuvo la mejor temporada de su carrera. Corrió para 756 yardas en 163 acarreos, la mayor cantidad de su carrera en ambas categorías, y anotó cuatro touchdowns. También estableció un récord personal con 41 recepciones. Los Browns fueron octavos en la liga en yardas terrestres y tuvieron las terceras mejores yardas por acarreo (4.3), pero solo lograron un récord de 6-8.
Después de iniciar nueve juegos y correr para 336 yardas en 1978, Miller fue relegado a un rol de respaldo por el resto de su carrera. En 1980, los Browns ganaron la División Central de la AFC con un récord de 11-5 gracias a los esfuerzos de los All-Pros Mike Pruitt , Ozzie Newsome y Brian Sipe , quien también fue nombrado MVP de la liga. Miller contribuyó en un rol de reserva, corriendo para 139 yardas en 28 acarreos (5.0 promedio) y un touchdown. Apodados Kardiac Kids [3], los Browns perdieron en la ronda divisional de los playoffs ante el eventual campeón del Super Bowl, Oakland Raiders, 14-12. Miller apareció en el juego, llevando el balón solo una vez para una yarda. [4]
En la última temporada de Miller en la NFL, apareció en sólo cinco juegos durante la temporada de 1982, acortada por la huelga . Terminó su carrera en la NFL con 2,492 yardas terrestres (4.2 en promedio) y 16 touchdowns. Miller también atrapó 140 pases para 1,175 yardas y un touchdown. Es undécimo en la historia de los Browns en yardas terrestres y decimotercero en touchdowns terrestres. [5]
En 1983, Miller firmó un contrato de agente libre con los Michigan Panthers de la Liga de Fútbol de Estados Unidos . Jugando como fullback, Miller corrió para 374 yardas y ayudó a los Panthers a ganar el campeonato de la USFL de 1983. En 1984, Miller jugó en un equipo de los Panthers que terminó con un récord de 10-8. Llegaron a los playoffs, donde perdieron ante Los Angeles Express 37-31 en triple tiempo extra, y Miller se retiró después de la temporada. Más tarde se desempeñó como Director de Operaciones de la Liga de Fútbol de Primavera en 1999-2000, y fue incluido en el Salón de la Fama de la Conferencia Atlética del Suroeste en 2002 .
En 1988, Miller sucedió a Mason Hargrave como presidente general de la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro fundada por Marcus Garvey . [7] Él y su ex compañero de equipo de los Browns, Robert Jackson, sirvieron como capitanes honorarios para el juego de los Browns contra los Pittsburgh Steelers el 1 de enero de 2012. [3]