Clemente de Metz ( en latín : Clemens de Metiae ; en francés : Clément de Metz ) es venerado como el primer obispo de Metz . Según la tradición, fue enviado por Pedro a Metz durante el siglo I, con dos discípulos: Celestio ( Céleste de Metz ) y Félix ( Felix de Metz ), que figuran como sus sucesores en esa sede. Sin embargo, esta leyenda puede haber sido construida mucho más tarde para dar más antigüedad a la sede episcopal y hacer que la diócesis de Metz parezca más antigua de lo que realmente era. [1] Como escribe Hippolyte Delehaye , "Haber vivido entre los seguidores inmediatos del Salvador era... honorable... y, en consecuencia, los antiguos patronos de las iglesias se identificaban con ciertas personas en los evangelios o que se suponía que habían tenido alguna parte de la vida de Cristo en la tierra". [2] La elaboración de esta leyenda afirma que Clemente era el tío del papa Clemente I. [ 3] [4]
Es posible que Clemente haya llegado a Metz a finales del siglo III, [1] aunque el primer obispo plenamente autentificado es Espero o Héspero, que fue obispo en 535. [5]
Clemente de Metz, como muchos otros santos, [nota 1] es el héroe de una leyenda en la que es el vencedor de un dragón local . En la leyenda de Clemente se le llama Graoully o Graouilly . [1] La leyenda afirma que el Graoully, junto con otras innumerables serpientes, habitaba el anfiteatro romano local . El aliento de las serpientes había envenenado tanto el área que los habitantes de la ciudad estaban efectivamente atrapados en la ciudad. Después de convertir a los habitantes locales al cristianismo después de que aceptaron hacerlo a cambio de librarlos del dragón, Clemente fue al anfiteatro y rápidamente hizo la señal de la cruz después de que las serpientes lo atacaran. Inmediatamente fueron domesticados por esto. Clemente llevó al Graoully al borde del Seille y le ordenó que desapareciera en un lugar donde no hubiera hombres ni bestias. Orius no se convirtió al cristianismo después de que Clemente domesticara al dragón. Sin embargo, cuando la hija del rey murió, Clemente la resucitó, lo que resultó en la conversión del rey. [1]
El Graoully se convirtió rápidamente en un símbolo de la ciudad de Metz y se puede ver en numerosas manifestaciones de la ciudad, desde el siglo X. En la Edad Media , una gran efigie del Graoully era llevada durante las procesiones en la ciudad. El Graoully era una gran figura de lienzo rellena de heno y de doce pies de alto. [1] El escritor renacentista francés François Rabelais describió la efigie del Graoully durante una procesión del siglo XVI:
Era una efigie monstruosa, espantosa, aterradora para los niños pequeños, con ojos más grandes que el estómago y una cabeza más grande que el resto del cuerpo, con mandíbulas horribles y anchas y muchos dientes que se hacían chocar mediante el uso de una cuerda, produciendo ruidos terribles como si el dragón de San Clemente estuviera realmente en Metz.
— François Rabelais , El cuarto libro
En el siglo XVIII, los panaderos le daban al dragón una pequeña hogaza de pan blanco, mientras que el último día de las Rogativas , los niños azotaban la efigie en el patio de la abadía de Saint Arnould, que era la última etapa de la procesión. [1] El poeta Paul Verlaine también se asustó de niño por el "monstruo de cartón" durante las procesiones en su ciudad natal. Los autores de Metz tienden a presentar la leyenda del Graoully como un símbolo de la victoria del cristianismo sobre el paganismo, representado por el dragón dañino. Hoy en día, el Graoully sigue siendo uno de los principales símbolos de Metz. Una representación del Graoully del siglo XVI se puede ver en la cripta de la catedral . Además, una escultura semipermanente del Graoully está suspendida en el aire en la calle Taison, cerca de la catedral. Además, el Graoully aparece en los emblemas heráldicos del club de fútbol de Metz y también es el apodo del equipo de hockey sobre hielo de Metz.
El violista y compositor Alain Celo , de la Orquesta Nacional de Lorena, ha escrito una pieza para conjunto titulada El dragón de Graoully, Messin . La pieza es una historia musical con narración que describe la lucha épica entre Clemente y el legendario dragón en el anfiteatro romano.
Otra leyenda asociada con Clemente afirma que un ciervo se refugió bajo sus rodillas en dos ocasiones, convenciendo así al rey local, Orius, cuyos perros perseguían al ciervo, de la santidad de Clemente. [1]
El 23 de noviembre se celebra la fiesta de San Clemente de Metz. La abadía mayor de Metz, que hoy alberga el parlamento de Lorena , lleva su nombre.
