Clelia Merloni (10 de marzo de 1861 - 21 de noviembre de 1930) fue una monja católica romana italiana y fundadora de los Apóstoles del Sagrado Corazón de Jesús . Merloni estaba destinada a seguir a su padre en el mundo de los negocios, pero renunció a su sentimiento antirreligioso y en su lugar siguió el camino religioso. Las complicaciones internas llevaron a la caída en desgracia de Merloni y se exilió voluntariamente, donde recibió una dispensa para romper sus votos religiosos. [1] Más tarde se reincorporó a la congregación como monja poco antes de su muerte.
El proceso de beatificación comenzó en 1988 bajo el Papa Juan Pablo II y fue titulada Sierva de Dios . El Papa Francisco confirmó sus virtudes heroicas el 21 de diciembre de 2016 y la nombró Venerable . Francisco confirmó más tarde un milagro atribuido a ella en 2018 y fue beatificada en la Basílica de San Juan de Letrán en Roma el 3 de noviembre de 2018.
Clelia Merloni nació el 10 de marzo de 1861 [2] en Forlì de Gioacchino Merloni y Teresa Brandinelli. Fue bautizada pocas horas después de su nacimiento en la catedral diocesana de Santa Croce por el obispo Pietro Paolo Trucchi. [3]
La madre de Merloni murió en 1864 y su abuela materna se convirtió en su tutora. Su padre se volvió a casar en 1866 con Maria Giovanna Boeri y tanto su abuela como su madrastra hicieron todo lo posible para inculcarle valores religiosos y el amor a Dios . Su padre se enfrascó en su trabajo y en su creciente estatus socioeconómico, lo que lo llevó a abandonar la fe y convertirse en un masón anticlerical . [4]
A pesar de su frágil salud, su padre intentó proporcionarle la mejor educación posible para prepararla para seguir sus pasos en el negocio. [1] Asistió a una escuela privada en su ciudad, donde aprendió habilidades básicas como la lectura y las matemáticas, al mismo tiempo que aprendió costura y piano. [4]
Merloni comenzó a dar señales de que las ambiciones comerciales de su padre no estaban destinadas a ella y, debido a un conflicto de esta naturaleza, su padre comenzó a sospechar de la abuela de Merloni y de las cosas que ella intentaba inculcar a su hija, lo que llevó a que la abuela de Merloni se viera obligada a abandonar la casa. La situación se agravó cuando los problemas matrimoniales hicieron que la madrastra de Merloni abandonara la casa para irse a vivir con otros parientes. [4] A menudo huía a su habitación para hacer penitencia por las fechorías de su padre y su alejamiento de la fe. La muerte de su padre en 1895, que se reconcilió con la fe antes de morir, hizo que su patrimonio quedara en manos de Merloni, que lo utilizó para abrir un orfanato. [5]
Merloni se unió más tarde a las Figlie di Santa Maria della Divina Provvidenza –la orden que fundó Luigi Guanella– y mientras estaba allí, entre la congregación de Como, se dio cuenta de que había un llamado a formar una orden que se dedicaría al Sagrado Corazón de Jesucristo . Fundó esa orden el 30 de mayo de 1894 [5] en Viareggio . Había partido hacia Viareggio con su amiga Elisa Penderzini, mientras que una tercera amiga, Giuseppina D'Ingenheim, se unió a ellas unas semanas más tarde, antes de que ella fundara su orden. [1]
En 1896, un desastre financiero, debido a su administrador financiero deshonesto, trajo consigo una gran humillación para la orden, lo que a su vez llevó a que la opinión pública se volviera contra ellos. [2] Pronto le dijeron a Merloni que su vida estaba en peligro y le aconsejaron que abandonara Viareggio para ir a otro lugar; buscó refugio en la orden con sede en Broni .
Fue para su beneficio que más tarde se reunió con el obispo de Piacenza, Giovanni Battista Scalabrini , y el 10 de junio de 1900, este último otorgó la aprobación diocesana a la orden de Merloni y aprobó su Regla de Vida. También el 10 de junio de 1900, el obispo aceptó la profesión de Merloni en su propia orden y la profesión de otras diez religiosas. La sede de la orden se trasladó entonces a la diócesis de Piacenza de Scalabrini . [4] Scalabrini también deseaba que la congregación se extendiera también a las misiones extranjeras y el 10 de agosto de 1900 seis de las religiosas partieron de Génova a São Paulo en Brasil . [1] Cuatro más partieron en octubre de 1900 hacia Santa Felicidade en Paraná también en Brasil, mientras que seis más zarparon el 16 de junio de 1902 desde Génova en el barco británico "The Vancouver" hacia Boston para ayudar a los Misioneros de San Carlos Borromeo . [4] En 1903 había 30 casas con 200 hermanas.
La muerte de Scalabrini en 1905 provocó el traslado de la casa madre a Alessandria y también el declive de la reputación de Merloni en la congregación. En 1911, el Vaticano la destituyó de la dirección y nombró Superiora General a Marcellina Vigano. Por este motivo, se retiró de la vida pública y en 1916 solicitó y recibió una dispensa que la liberaría de sus votos religiosos. [2] Durante su exilio , el Papa Benedicto XV le concedió el decreto de alabanza de la orden el 17 de julio de 1921. El 28 de febrero de 1928 pidió permiso para alquilar la congregación y el 7 de marzo de 1928 fue recibida en la casa madre en Roma, donde la orden tenía su sede desde 1916. Vigano emitió una carta circular que decía: "Nuestros deseos más ardientes finalmente se han cumplido! ... Nuestra amada Madre Fundadora está nuevamente con nosotros todo el día siete de este mes. El Sagrado Corazón le ha devuelto la salud para que ahora pueda disfrutar aquí en la casa madre, rodeada del amor de sus hijas, de esa paz y tranquilidad que tanto necesita, después de tantas pruebas y dolores". [4]
Merloni murió el 21 de noviembre de 1930 en Roma [6] y fue enterrada en Campo Verano ; pero más tarde exhumada y encontrada intacta en 1945. Sus restos fueron luego trasladados a la casa madre de la orden. La orden en sí ahora tiene 1200 miembros en naciones como Taiwán y Suiza en 195 casas. [4] Su orden recibió la aprobación papal completa del Papa Pío XI el 24 de marzo de 1931, mientras que el Papa Pío XII aprobó las constituciones de la congregación el 17 de octubre de 1941. [1]
Los primeros pasos para la beatificación de la Madre Clelia se iniciaron en 1988 a petición de la Congregación de las Apóstoles del Sagrado Corazón de Jesús [6] . Fue titulada Sierva de Dios el 18 de mayo de 1990, cuando la Congregación para las Causas de los Santos emitió el decreto " nihil obstat ". El proceso contó con 60 testimonios de testigos procedentes de Brasil y de Estados Unidos, además de los de la patria de Merloni. La fase diocesana concluyó el 1 de abril de 1998 y el CCS convalidó el proceso el 7 de agosto de 1999.
En 2014, la postulación presentó la Positio , un dossier detallado de 1385 páginas sobre su vida y santidad que examinaba sus virtudes. En 2015, los consultores históricos de la CCS examinaron el dossier y confirmaron su virtud, mientras que los teólogos hicieron lo propio el 25 de octubre de 2015. El 1 de diciembre de 2016, el Papa Francisco firmó el decreto que confirmaba su vida de virtud heroica y nombraba a Merloni Venerable .
El milagro de su beatificación fue investigado en Roma desde el 25 de enero de 2005 hasta el 11 de abril de 2011. Los expertos médicos confirmaron la naturaleza milagrosa de la curación presentada el 23 de febrero de 2017, mientras que los teólogos determinaron que el milagro se produjo como resultado de su intercesión directa el 27 de junio de 2017. La CCS confirmó estos hallazgos el 9 de enero de 2018. El 27 de enero de 2018, el Papa aprobó el decreto que reconoce el milagro obtenido por intercesión de Merloni y que la aprueba para la beatificación. La beatificación se celebró en la Basílica de San Juan de Letrán el 3 de noviembre de 2018. [6]
La historia del milagro se remonta al 14 de marzo de 1951, cuando el médico brasileño Pedro Ângelo de Oliveira Filho sufrió de repente una parálisis progresiva de las cuatro extremidades y fue trasladado de urgencia al Hospital Santa Casa de Misericordia de Ribeirão Preto. Se le diagnosticó una parálisis progresiva ascendente conocida como parálisis de Landry o síndrome de Guillain-Barré . En pocas semanas la parálisis empeoró y se extendió, provocando una insuficiencia respiratoria aguda. Finalmente, provocó dificultad para tragar.
El pronóstico era fatal dada la gravedad de la enfermedad y las limitadas posibilidades médicas de curación que existían en ese momento. Cuando la parálisis llegó a la garganta, los médicos suspendieron los tratamientos. El 20 de marzo los médicos informaron a la familia que el enfermo no sobreviviría esa noche. Con esa noticia, la esposa del paciente, Angelina Oliva, buscó a Sor Adelina Alves Barbos para pedirle oraciones. La hermana le entregó una novena a Madre Clelia junto con una estampa que contenía un trozo de tela del velo que usaba Madre Clelia. Sor Adelina se acercó al enfermo y le dio un vaso de agua en el que había depositado la pequeña reliquia. Aunque estaba grave, logró beber un poco de agua. Después de unos minutos, los presentes notaron que era capaz de tragar.
Cuando el médico de guardia llegó por la mañana y vio al paciente curado, exclamó que era un milagro. Pedro Ângelo siguió mejorando y en tres semanas ya caminaba con normalidad. El 6 de mayo recibió el alta hospitalaria porque su curación fue completa, definitiva y sin recaídas ni signos de ningún otro síntoma. El médico murió el 25 de septiembre de 1976, de un paro cardíaco, 25 años después de su curación milagrosa.
