Clay Drewry Blair Jr. (1 de mayo de 1925 – 16 de diciembre de 1998) fue un periodista y autor estadounidense, conocido por sus libros sobre historia militar. Blair escribió unas dos docenas de libros de historia y cientos de artículos para revistas que llegaron a un público popular.
Blair nació en Lexington, Virginia . [1]
Blair se alistó en la Marina de los Estados Unidos en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial. [2] Alrededor de 1944, asistió a la Escuela Básica de Submarinos para Alistados, seguida de la Escuela de Intendencia Clase A, después de lo cual fue asignado a Sperry (AS-12), un submarino auxiliar. [2]
Durante 1945, [2] Blair fue destinado al submarino de flota Guardfish (SS-217). [3] Estuvo en las dos últimas patrullas de guerra de ese barco frente a Japón. [3]
Blair sirvió en el Guardfish hasta 1946, después de que terminara la guerra, y luego fue dado de baja de la Marina. [2] Su rango más alto fue el de intendente de segunda clase . [2]
Blair asistió a la Universidad de Tulane y a la Universidad de Columbia . [4] Asistió a la primera como posible estudiante de arquitectura, pero decidió en cambio ir a Nueva York y asistir a la Escuela de Periodismo de Columbia . [5] Al final, no se graduó de ninguna de las instituciones. [5]
Más tarde, Blair escribió para las revistas Time y Life . En Time-Life, durante la década de 1950, cubrió el Pentágono , [4] centrándose en cuestiones de seguridad nacional y política de armas nucleares. [3] [6]
A lo largo de los años, Blair trabajó para la Curtis Publishing Company como corresponsal y editor. [7] En particular, se convirtió en editor en jefe de The Saturday Evening Post a principios de la década de 1960. [3] Durante su paso por allí, hizo hincapié en la publicación de informes exclusivos, pero también enfrentó una serie de demandas por difamación, al menos una de las cuales tuvo éxito. [3] A partir de 1962, Blair también estuvo a cargo editorial de todas las demás revistas de Curtis Publishing, además del Post , y ocupó los cargos de vicepresidente ejecutivo y director. [4] Dejó Curtis Publishing en 1964 durante una lucha por el control de la empresa. [3]
Después de eso, se convirtió en un escritor independiente a tiempo completo. [8] Vivía en Wisconsin, pero viajaba a menudo a varios lugares para investigar materiales para sus libros. [8]
Estuvo casado durante muchos años con Joan Blair, coautora de algunos de sus libros. [3] Antes de ese matrimonio estuvo casado con Agnes Kemp Devereux Blair, con quien tuvo siete hijos. Ese matrimonio terminó en divorcio. [4]
Uno de los primeros libros de Blair, The Hydrogen Bomb: The Men, The Menace, The Mechanism (1954), fue coescrito con el jefe de la oficina de Washington de la revista Time, James R. Shepley , y provocó una considerable controversia en su momento con sus acusaciones de que el desarrollo estadounidense de la bomba de hidrógeno había sido retrasado intencionalmente por algunos científicos liderados por J. Robert Oppenheimer y que el Laboratorio de Los Álamos había sido infiltrado por comunistas. [3] [9] Si bien el libro fue reseñado positivamente en una gran cantidad de periódicos y revistas en el momento de la publicación, [10] varios científicos que habían trabajado en Los Álamos en el desarrollo de la bomba pronto emitieron declaraciones refutando su narrativa. [11] Las entrevistas realizadas a mediados y fines de la década de 1950 (pero que no se publicaron hasta muchas décadas después) mostraron que casi ningún científico hablaba bien del libro, incluso aquellos retratados favorablemente en él. [12] Estudios posteriores han establecido que el relato de Shepley y Blair era en gran medida inexacto y estaba guiado por el firme defensor de la bomba H y antagonista de Oppenheimer, Lewis Strauss . [13]
Más tarde, Blair se ganó la confianza como colaborador cuando ayudó al general Omar Bradley a escribir su autobiografía, A General's Life (1983), [6] publicada después de la muerte del general.
La historia de Blair sobre la guerra de Corea , The Forgotten War: America in Korea, 1950–1953 (1987), se considera una de las obras históricas definitivas sobre la guerra. [ cita requerida ] Esta obra se destacó por su crítica a los líderes políticos y militares estadounidenses de alto rango. Blair critica al presidente Harry S. Truman y a su secretario de Defensa , Louis A. Johnson , por no mantener la preparación militar en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Su historia, aunque completa, emplea principalmente una perspectiva de arriba hacia abajo, con menos énfasis en los soldados individuales que en cuestiones operativas más amplias y las perspectivas de los generales y los oficiales de grado de campo. También ha sido criticado por algunos historiadores por no hacer suficiente uso de las fuentes comunistas. [14]
Blair también escribió extensamente sobre la guerra submarina de la Segunda Guerra Mundial, en particular en el best-seller Silent Victory: The US Submarine War Against Japan (1975), considerado el trabajo definitivo sobre la guerra submarina del Pacífico. [15] [16] [17] [18]
Silent Victory también fue el libro más popular de Blair. [4] Este, y varios otros de sus trabajos, fueron seleccionados por varios tipos de clubes de libros del mes, un público objetivo al que Blair y su esposa apuntaban. [5]
Los últimos libros de Blair fueron Hitler's U-Boat War: The Hunters, 1939-1942 (1996), seguido de Hitler's U-Boat War: The Hunted, 1942-1945 (1998). El primero de ellos fue criticado por Gary E. Weir del Centro Histórico Naval de los Estados Unidos . [19] Weir señaló la falta de notas a pie de página en el texto, la incapacidad de Blair para leer alemán y la dependencia de las traducciones, su falta de consulta de los Archivos Militares Federales Alemanes o el libro de Michael Salawski Die deutsche Seekriegsleitung, 1935-1945, así como su "dolorosamente obvio sesgo a favor de la Marina de los Estados Unidos y expresiones de sarcasmo estereotipado dirigidas a los franceses e italianos". [20] Weir dijo que Blair "no entendió el punto" al no apreciar la naturaleza "técnica y estratégicamente revolucionaria" del submarino Tipo XXI y preferir centrarse en "problemas de ingeniería solucionables". [21] Weir desestimó las suposiciones y tesis fundamentales de Blair sobre la Armada alemana como primitivas y anacrónicas y calificó la Guerra Submarina de Hitler como una "crónica deficiente". [22]
Blair también publicó ficción, como Pentagon Country (1970). [4] Sus novelas tendían a tener ambientaciones militares y se centraban en temas de ambición e hipocresía. [4]
Blair murió en Washington Island, Wisconsin , de un ataque cardíaco. [8]
Fuente: Exposiciones virtuales: Clay Blair, Jr.
Jr. se considera el relato definitivo de las operaciones submarinas estadounidenses en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Clay Blair, autor de la historia definitiva y exhaustiva, Silent Victory .
El estudio definitivo sobre la guerra submarina es el de Clay Blair Jr.,Silent
Victory: The US Submarine War Against Japan
.
El estudio definitivo de Clay Blair sobre las operaciones submarinas.