Claude Autant-Lara ( en francés: [otɑ̃ laʁa] ; 5 de agosto de 1901 - 5 de febrero de 2000) [1] fue un director de cine, guionista, escenógrafo y diseñador de vestuario francés que trabajó en películas durante más de 50 años. Su carrera estuvo frecuentemente marcada por la controversia, y a finales de sus 80 años fue elegido para el Parlamento Europeo como miembro del Frente Nacional francés de extrema derecha .
Claude Autant-Lara nació el 5 de agosto de 1901 en Luzarches , en el Valle del Oise. Su padre, Édouard Autant, era arquitecto y su madre, Louise Lara, actriz de la Comédie-Française . Fueron los fundadores del grupo cultural "Art et Action", que le permitió a su hijo iniciarse tempranamente en el teatro. [2] Durante la Primera Guerra Mundial, las actividades pacifistas de su madre le trajeron tal impopularidad que se exilió en Londres. Claude la acompañó y continuó su educación durante dos años en la Mill Hill School, en el norte de Londres. A su regreso a Francia, estudió en la École des beaux-arts y en la École des arts décoratifs de París. [3] [4]
En 1919, Autant-Lara (a la edad de 18 años) fue contratado por el cineasta Marcel L'Herbier como escenógrafo para Le Carnaval des vérités . [5] L'Herbier continuó contratándolo para el diseño de escenografía y vestuario en producciones posteriores y en 1923 le dio la oportunidad de dirigir su primer cortometraje, Fait-divers , una "película sin subtítulos para tres personajes" en la que aparecían Louise Lara y Antonin Artaud . [2] Autant-Lara también trabajó para otros cineastas importantes, como asistente de dirección de René Clair y como diseñador de vestuario para Jean Renoir en su lujosa producción de Nana (1926), en la que también actuó. [6] En 1927-28 dirigió otro cortometraje experimental llamado Construire un feu , basado en To Build a Fire de Jack London , para el que utilizó por primera vez el hipergonar , un sistema óptico anamórfico para producir imágenes de pantalla ancha inventado por Henri Chrétien . (El proceso no se volvió a emplear, pero en 1952 20th Century Fox compró el dispositivo de Chrétien y desarrolló a partir de él el formato CinemaScope .) [3] [7]
Desalentado por el fracaso de esta aventura y necesitado de dinero, Autant-Lara se fue a Hollywood en 1930, donde encontró trabajo haciendo versiones francesas de comedias estadounidenses, incluidas dos protagonizadas por Buster Keaton . No se adaptó bien al estilo de vida americano y después de dos años regresó a Francia. Allí su primera oportunidad de dirigir un largometraje llegó en 1933 con Ciboulette , una adaptación de la opereta de Reynaldo Hahn para la que Jacques Prévert colaboró en el guion. Surgió la controversia cuando uno de los libretistas originales de la obra se opuso públicamente a algunas alteraciones irreverentes que los cineastas habían hecho, y cuando los productores cortaron y reeditaron la película, Autant-Lara la repudió. Durante casi una década después de esto, su trabajo se limitó principalmente a codirigir películas, en particular con el productor Maurice Lehmann , pero a menudo no se le acreditaba. [3] [2] [8]
Durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial, Autant-Lara (que ya tenía más de 40 años) finalmente encontró oportunidades para dirigir películas con su propio nombre y comenzó una larga colaboración con el guionista Jean Aurenche (posteriormente en sociedad con Pierre Bost ). Hizo tres películas exitosas en el período 1942-1944, todas ellas dramas de época que aún tenían ecos de la actualidad. La tercera de ellas, Douce , contenía retratos amargos de una familia burguesa y de la religión, lo que le valió una severa desaprobación de la influyente Centrale Catholique du Cinéma. [9] [10]
Después de la guerra, tuvo un éxito internacional con Le Diable au corps , basada en la controvertida novela de 1923 de Raymond Radiguet . La representación cinematográfica de la relación adúltera de un colegial durante la Primera Guerra Mundial provocó un nuevo escándalo en Francia y consolidó la reputación de Autant-Lara como un desafío al orden moral imperante. [11]
Durante la década siguiente, Autant-Lara vivió su período de mayor éxito con una serie de éxitos comerciales, muchos de ellos siendo adaptaciones de obras literarias ambientadas en la época, incluyendo Occupe-toi d'Amélie (Feydeau) en 1949, Le Blé en herbe (Colette) y Le Rouge et le Noir (Stendhal), ambas en 1954. Este hábito de confiar en guiones y tramas literarias hizo que Autant-Lara (y sus guionistas habituales Aurenche y Bost) fueran el blanco de duras críticas por parte del joven François Truffaut en su influyente ataque a la "tradición de calidad" que veía como un obstáculo a la originalidad en el cine francés. [12] A medida que las ideas de la Nouvelle Vague cobraron fuerza, las películas posteriores de Autant-Lara comenzaron a parecer cada vez más anticuadas. [8] [13]
Sin embargo, su película de 1956 La travesía de París , que fue una de las primeras en adoptar una visión poco heroica de la ocupación alemana de Francia y el funcionamiento del mercado negro, fue un éxito notable tanto entre el público como entre los críticos (incluido Truffaut). En otras películas, Autant-Lara continuó abordando temas sensibles o impopulares, como la objeción de conciencia en Tu ne tueras point (1961), y el aborto en Journal d'une femme en blanc (1965) y Nouveau journal d'une femme en blanc (1966). Sin embargo, otras películas posteriores fueron percibidas como la expresión de una "vulgaridad agresiva" y una especie de " poujadismo que confirmó su deriva hacia el populismo burlón". [11] [14] Se volvió cada vez más amargo hacia sus críticos y los productores que se mostraban reacios a financiar sus películas, y su última película Gloria (1977) fue en gran medida ignorada. En lugar de dedicarse a la producción cinematográfica, se dedicó a escribir y produjo una serie de libros polémicos en los que saldaba cuentas con sus oponentes. El tono de estos libros quedó plasmado en el título de su volumen de memorias, La Rage dans le cœur ("La rabia en el corazón"). [15] [14]
Autant-Lara, que a menudo era franco y provocador, estuvo asociado durante gran parte de su carrera con opiniones izquierdistas y antisistema. En su vida profesional se dedicó ampliamente a la defensa del cine y llevó a cabo una intensa actividad sindical con la Fédération Nationale du Spectacle (presidenta entre 1957 y 1967), ocupándose de las condiciones laborales de los diferentes sectores de la profesión y de sus convenios colectivos, de los contratos de producción con otros países y de las relaciones con las autoridades políticas. [16] [8] Desafió repetidamente las reglas de censura y fue admirado por los papeles positivos que a menudo asignaba a las mujeres en sus películas. [17]
Tras los ataques perjudiciales que recibió por parte de una generación más joven de críticos y cineastas, y las dificultades de producción de sus películas posteriores, mostró una creciente disposición a culpar a la decadencia de "la izquierda" y su afiliación a una "conspiración judía" por sus problemas. [18] [19] A finales de la década de 1980 se había unido al Frente Nacional de extrema derecha liderado por Jean-Marie Le Pen , y en junio de 1989, a la edad de 87 años, fue elegido miembro del Parlamento Europeo como miembro del Frente Nacional. En la sesión de apertura del Parlamento en julio, siguiendo la tradición de que el miembro electo de mayor edad debería ocupar la silla del presidente durante los procedimientos iniciales, Autant-Lara aprovechó la oportunidad para pronunciar un discurso fuertemente antiamericano, y un gran número de otros parlamentarios europeos, incluidos los socialistas y los demócrata-cristianos, abandonaron la cámara en señal de protesta. [20] En septiembre de 1989, la revista mensual Globe publicó una entrevista con Autant-Lara en la que hacía declaraciones ofensivas y antisemitas, particularmente dirigidas a Simone Veil , expresidenta del Parlamento Europeo y sobreviviente del campo de concentración de Auschwitz . La acusó de explotar sus experiencias en los campos nazis para generar simpatía hacia sí misma, y continuó poniendo en duda los hechos aceptados sobre el Holocausto. [21] [22] [23]
En el gran escándalo que se desató tras la publicación de estas declaraciones, se vio obligado a dimitir de su escaño en el Parlamento. También fue excluido de la Academia de Bellas Artes , de la que era vicepresidente, cuando sus miembros votaron para prohibirle ocupar su escaño. [18]
Posteriormente vivió tranquilamente en el sur de Francia y murió en Antibes el 5 de febrero de 2000 a la edad de 98 años. Fue enterrado en el cementerio de Montmartre (sección 26) en París. [13]
Autant se casó con Odette Massonnet en 1926 (se divorció en 1935). [24] Más tarde se casó con Ghislaine Auboin (1915-1967), quien trabajó como asistente de dirección en muchas de sus películas a partir de 1942. [25]