La clase 203 de British Rail , inicialmente clasificada como 6B, era un tipo de tren diésel-eléctrico . En 1958 se construyeron siete unidades, numeradas del 1031 al 1037, para su uso en la Región Sur . Eran similares a las unidades anteriores de la clase 202 , diferenciándose únicamente en la sustitución de un vagón comedor de remolque por uno de los tres vagones de remolque de segunda apertura.
Las unidades se entregaron en 1958 con el color verde que utilizaba la British Railways en ese momento . Inicialmente, funcionaron en la línea Hastings - Tonbridge - London Charing Cross / Cannon Street . [1]
En 1963, el número de vagones comedor se redujo a cinco para reflejar la caída de la demanda, y las unidades 1031 y 1032 perdieron los vagones; la 1031 se convirtió en la formación estándar 6L (202) , mientras que la 1032 perdió otro vagón para reemplazar un vagón dañado en otra unidad y funcionó con dos TFK, degradados a TSK, de la Clase 201 ; el resto de estas unidades se utilizaron en la formación de las unidades 3R (206) "Tadpole" 1201-1206. Los TSK se transfirieron más tarde a una unidad 6S (201) y se reemplazaron con dos TSO 6L (202) estándar y la 1032 se convirtió en otra unidad estándar de la Clase 202. Los dos vagones comedor retirados de las unidades se almacenaron y luego se convirtieron para uso departamental. [1]
Entre 1972 y 1977, dos unidades operaron un servicio de ida y vuelta entre Brighton y Southampton, Salisbury y Exeter St Davids , solo los sábados. [2] Las unidades de la clase 203 también se utilizaron ocasionalmente en lugar de las unidades de la clase 205 o la clase 207 en la línea Oxted [3] y las unidades de la clase 206 entre Reading y Tonbridge . [4]
Al menos una unidad de la Clase 203 fue repintada en azul ferroviario por completo con los números de los vagones reposicionados más arriba, antes de que las cinco unidades buffet restantes se volvieran azules y grises. Se agregaron cuadrados amarillos y, más tarde, extremos amarillos durante el repintado. En la década de 1980, los cinco vagones buffet restantes fueron retirados y desguazados. Las cinco restantes de la Clase 203 se convirtieron en unidades de cinco vagones, y una se acortó a cuatro vagones para operar el servicio de enlace Tonbridge - Tunbridge Wells cuando se retiró el servicio Tunbridge Wells- Eridge como parte del plan de electrificación de Tonbridge- Bopeep Junction . [1]
Al finalizar este plan, casi todas las unidades de las clases 201, 202 y 203 fueron retiradas, aunque se utilizó brevemente un segundo corredor compuesto de remolque (TCK) y un freno de motor para reinstalar la unidad 1206 de la clase 206. Sin embargo, la unidad 1011 de la clase 202 "6L" continuó en servicio como una unidad de 4 vagones. Por razones poco claras, se la renumeró en la secuencia de la clase 203 cuando se introdujo el sistema TOPS , pasando a ser la 203001. Se utilizó en la línea Marshlink hasta 1990, cuando se convirtió para uso departamental y se la renumeró como 1067. Se la volvió a numerar, a 1067, y se la repintó con los colores de Network SouthEast . Fue retirada en 1994. [5]
Coche motor (dos por cada conjunto de seis coches)
Dos vehículos sobreviven: DB975025 Caroline y S60750. S60750, el vagón buffet retirado de la unidad 1031 en 1963, se había utilizado para pruebas de inclinación en la década de 1980 para el Tren de Pasajeros Avanzado . Este vehículo estaba equipado con una sección ejecutiva central, un urinario y un aula en un extremo que también tenía ventanas instaladas para su uso cuando el vehículo era propulsado en la pista de pruebas Old Dalby , y luego se usó para pruebas de flujo de aire antes de ser rescatado primero por Hastings Diesels Ltd en St. Leonards Depot y posteriormente por Hastings 60750 Group . En 2011, el vehículo quedó bajo el cuidado del APT-E Conservation and Support Group y se trasladó al Electric Railway Museum, Warwickshire, cerca de Coventry.