El buque de reabastecimiento de la flota de la clase Fort Rosalie o Fort de la Royal Fleet Auxiliary británica fue diseñado para reabastecer a los grupos de tareas de la Royal Navy con diversos armamentos y provisiones de avituallamiento mientras estaban en marcha. A diferencia de la clase Fort Victoria , más grande , suministran provisiones secas y no combustible. El RFA Fort Rosalie se conocía originalmente como Fort Grange , pero fue rebautizado en 2000 para evitar confusiones con el nuevo buque de reabastecimiento de la clase Fort Victoria, el RFA Fort George . Ambos barcos fueron retirados del servicio y posteriormente vendidos en 2021.
Tienen capacidad para almacenar 3.500 toneladas largas (3.600 t ) de provisiones, incluyendo artículos refrigerados, en cuatro bodegas . Son capaces de reabastecimiento en el mar (RAS), utilizando tres grúas de 10 toneladas y tres de 5 toneladas y reabastecimiento vertical (VERTREP). Para esta última función hay generosas instalaciones de vuelo; una cubierta de vuelo de un solo punto , una plataforma de aterrizaje de emergencia sobre el hangar y una dotación de hasta cuatro (pero normalmente uno) helicópteros Westland Sea King de la Armada Aérea de la Flota y las instalaciones de mantenimiento necesarias. Como tal, a menudo se utilizan para el entrenamiento de aviación.
En 1971 se ordenaron dos barcos, y el primero entró en servicio en 1978. Ambos barcos prestaron servicio en la Guerra de las Malvinas ; el Fort Grange, que entonces estaba en servicio, fue seguido por aviones C-130 Hércules de la Fuerza Aérea Argentina mientras se encontraba a 1.000 millas náuticas (1.900 km) del área de combate y el Fort Austin fue atacado mientras se encontraba en aguas de San Carlos . El Fort Austin apoyó la intervención británica en Sierra Leona en 2000.
El Fort Austin fue desmantelado en 2009, pero fue reactivado después de la SDSR de 2010 a expensas del RFA Fort George . Tanto el Fort Rosalie como el Fort Austin han sido reacondicionados en Cammell Laird para permitir otra década de servicio. En 2011 se anunció que la vida útil del Fort Austin y el Fort Rosalie se extendería por otros dos años hasta 2023 y 2024 respectivamente. [2] Finalmente serán reemplazados por los nuevos buques de apoyo sólido . [3]
En junio de 2020, se informó que ambos barcos estaban en estado de preparación reducida (período de mantenimiento base) o extendida (reserva no tripulada) con plataformas de reabastecimiento no compatibles con los portaaviones de la clase Queen Elizabeth . [4]
El libro blanco de defensa de 2021 anunció que ambos barcos de la clase serían desmantelados y eventualmente reemplazados por nuevos buques de apoyo a las reservas sólidas de la flota. [5] En mayo de 2021, ambos barcos se pusieron a la venta para ser desguazados . [6] Posteriormente, el aviso de reciclaje se retiró y, en octubre de 2021, la Autoridad de Ventas de Equipos de Defensa y el Equipo y Apoyo de Defensa anunciaron que ambos barcos de la clase se habían vendido a la Armada egipcia y que se esperaba que Cammell Laird realizara trabajos de reacondicionamiento antes de su exportación. [7] [8] Mientras esperaban su reacondicionamiento, se informó que Fort Austin pasaría a llamarse ENS Luxor y Fort Rosalie pasaría a llamarse ENS Abu Simbel . [9]