Los portaaviones de escolta de clase Commencement Bay fueron la última clase de portaaviones de escolta construidos para la Armada de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial .
Los barcos se basaban en el casco del petrolero tipo T3 de la Comisión Marítima , lo que les daba un desplazamiento de aproximadamente 23.000 toneladas y una longitud de 557 pies (170 m). A diferencia de la mayoría de las clases de portaaviones de escolta anteriores, que se establecieron como algo más y se convirtieron en portaaviones a mitad de construcción, los Commencement Bay se construyeron como portaaviones desde la quilla hacia arriba. Su diseño general era similar al de los portaaviones de escolta clase Sangamon , pero se solucionaron algunas de las deficiencias de ingeniería del Sangamon.
Entraron en servicio a finales de la Segunda Guerra Mundial ( el USS Commencement Bay fue lanzado el 9 de mayo de 1944), por lo que la mayoría de ellos tuvieron poco o ningún servicio operativo. Se encargaron treinta y cinco de ellos, pero muchos se cancelaron antes de su finalización. Diecinueve entraron en servicio en la Marina de los EE. UU., cuatro fueron desmantelados al final de la guerra, dos fueron aceptados por los constructores pero nunca se pusieron en servicio, y el resto se canceló antes de ser instalado.
Después de la guerra, fueron vistos como potenciales portaaviones para helicópteros , antisubmarinos o auxiliares (de transporte), y varios barcos desempeñaron estas funciones durante la Guerra de Corea . La inminente Era del Jet puso fin a sus carreras, ya que los barcos ya no eran lo suficientemente grandes para transportar con seguridad los aviones a reacción mucho más grandes de finales de la década de 1950, y todas las unidades quedaron fuera de servicio o fueron reclasificadas en 1960.
Todos los portaaviones de escolta de clase Commencement Bay que se instalaron fueron construidos por Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation (también conocido como Todd Pacific Shipyards ) en el astillero de Commencement Bay , Tacoma, Washington , además de los barcos planificados (pero sin nombre) CVE- 128 a CVE-131. Los barcos planificados (pero sin nombre) CVE-132 a CVE-139 iban a ser construidos por Kaiser Shipbuilding Company , en Vancouver, Washington , pero nunca fueron instalados.
