Las Clark Sisters son un grupo vocal de gospel estadounidense formado originalmente por cinco hermanas: Jacky Clark Chisholm (nacida en 1948), Denise "Niecy" Clark-Bradford (nacida en 1953), Elbernita "Twinkie" Clark (nacida en 1954), Dorinda Clark-Cole (nacida en 1957) y Karen Clark Sheard (nacida en 1960). Las Clark Sisters son hijas del músico de gospel y director coral Dr. Mattie Moss Clark . Se les atribuye haber ayudado a llevar la música gospel al público en general y se las considera pioneras del gospel contemporáneo.
Sus mayores éxitos incluyen "Is My Living in Vain", "Praise the Lord (Hallelujah)", "I Can Do All Things Through Christ That Strengthens Me", "A Praying Spirit", "Nothing to Lose, All to Gain", "Endow Me", "Jesus Is a Love Song", "Ha-Ya (Eternal Life)", "Pure Gold", "Expect Your Miracle", y su mayor éxito crossover, "You Brought the Sunshine".
Como grupo, las Clark Sisters han ganado dos premios Grammy [1] y son el grupo de gospel femenino con mayores ventas en la historia. [2] En 2020, las Clark Sisters fueron honradas con el premio James Cleveland Lifetime Achievement Award en la 35.ª edición anual de los Stellar Awards . [3] En 2022, el grupo fue incluido en el Paseo de la Fama de la Música y el Entretenimiento Negro . [4] En 2024, el grupo (incluida Denise Clark-Bradford) fue honrado con el premio Grammy Lifetime Achievement Award , convirtiéndose en el quinto acto de gospel en recibir el premio, después de Mahalia Jackson , The Staple Singers , The Blind Boys of Alabama y Shirley Caesar . [5]
Las hermanas Clark nacieron y se criaron en Detroit, Michigan, hijas del director del coro gospel y músico Dr. Mattie Moss Clark. El Dr. Clark se casó dos veces: su primer matrimonio en 1945 con Leo H. Cullum, Sr. tuvo dos hijos, Leo, Jr. y Jacqueline (Jacky). Después de su divorcio, conoció y más tarde se casó con el pastor Elbert Clark en 1952. Este matrimonio produjo cuatro hijas: Denise, Elbernita (Twinkie), Dorinda y Karen. Cada una de ellas comenzó a cantar a una edad temprana en el coro de la Iglesia de Dios en Cristo de su padre , y a fines de la década de 1960, todas actuaban juntas en los servicios religiosos, generalmente cantando canciones escritas y arregladas por su madre. [6] Poco después del divorcio de los Clark en 1973, el Dr. Clark creó formalmente "las Clark Sisters" y las hermanas grabaron su primer álbum, Jesus Has a Lot to Give , en el sello local de su tío (el hermano menor de su madre) Bill Moss , Billesse Records. [7] [8] La primera aparición televisiva de las Clark Sisters fue en TV Gospel Time . [9]
Al año siguiente, se publicó Dr. Mattie Moss Clark Presents the Clark Sisters y la gente de Detroit empezó a prestar atención al grupo. Las Clark Sisters firmaron con Sound of Gospel Records en 1974. Bajo esta asociación, el grupo lanzó álbumes como Unworthy , Count It All Joy y He Gave Me Nothing to Lose , que llegaron al top 20 de la lista Billboard Spiritual LPs. [10] [11] En este punto, Dr. Clark había entregado el control del grupo a Twinkie, quien continuó escribiendo, arreglando, dirigiendo y produciendo todas las grabaciones de las Clark Sisters. Su popularidad se disparó con el lanzamiento de la grabación en vivo Is My Living in Vain , en 1980. [12] Su primera grabación en vivo se ubicó por primera vez en la lista de fin de año de Billboard Spiritual Albums de 1981 en el puesto número 21, antes de encabezar la lista de fin de año de Spiritual Albums de 1982. [13] [14] Abriendo con la canción principal blues, cada hermana declara vocalmente que su dedicación a Cristo no es un esfuerzo inútil. La innovadora "Ha-Ya (Eternal Life)" fue lo suficientemente funky como para encontrar su camino en una pista producida por Tonex más de dos décadas después. La voz principal de Karen Clark en "Speak Lord" expresa una fe profunda mientras que el llamado a la adoración se eleva en "Now Is the Time". Otro éxito de este lanzamiento, "Expect Your Miracle", sigue siendo un elemento básico en las iglesias afroamericanas de todo el país. [15]
Su siguiente lanzamiento, You Brought the Sunshine (1981), tuvo éxito debido a su canción principal. Con reminiscencias de " Master Blaster (Jammin') " de Stevie Wonder , la canción se convirtió en un éxito en las iglesias y en las pistas de baile de todo el país, incluido el Studio 54 de Nueva York . [16] [17] "You Brought the Sunshine (Into My Life)" fue elegida por su sello discográfico gospel independiente original Sound of Gospel y distribuida por Westbound Records y Elektra Records . En 1983, la canción alcanzó el puesto número 16 en Billboard Black Singles , el número 27 en Dance Club Songs y en 2020, la grabación Live: One Last Time (2007) alcanzó el número 11 en la lista Hot Gospel Songs . [18] El álbum también fue un éxito comercial, alcanzando el puesto número nueve en la lista de los mejores álbumes de gospel de Estados Unidos y también apareció en las listas de fin de año de 1983 y 1984 en el número dos y 25 respectivamente. [19] [20] Además, Billboard clasificó a The Clark Sisters como el artista número cuatro de los mejores álbumes de gospel de 1982 y el artista número uno de los mejores álbumes de gospel de 1983. [21] [22]
Las hermanas lanzaron otro álbum en 1982, Sincerely , que incluía «Name It, Claim It» y la canción políticamente cargada «World». Aunque su éxito se vio eclipsado por You Brought the Sunshine , las hermanas recibieron su primera nominación al premio Grammy a la Mejor interpretación de soul gospel por un dúo o grupo por el álbum en la 26.ª edición de los premios Grammy . [15] [1] Poco después de ganar la nominación al Grammy, las hermanas Clark ganaron el NAACP Image Award al mejor grupo gospel de 1983. [23] Después de recibir una segunda nominación al Grammy en la categoría de Mejor interpretación de soul gospel por un dúo o grupo por la canción «He'll Turn Your Scars into Stars», que más tarde se incluyó en el álbum Heart & Soul (1986), [24] las hermanas fueron invitadas a actuar en directo en la siguiente 27.ª edición de los premios Grammy en 1985, junto a su madre, donde interpretaron «Hallelujah» como parte de un popurrí con las otras nominadas al gospel del año.
En 1986, después de un intervalo de cuatro años entre lanzamientos, las hermanas Jacky, Twinkie, Dorinda y Karen (su hermana Denise dejó el grupo a principios de ese año) continuaron lanzando música, firmando con Rejoice Records , una división de Word . Este nuevo acuerdo dio como resultado el álbum nominado al Grammy Heart & Soul , que incluye el sencillo comercial "Time Out". Este proyecto debutó entre los cinco primeros en las listas gospel de Billboard y le valió al grupo un premio Dove. Incluía las versiones originales de "Jesus Is a Love Song", "There Is a Balm in Gilead" y "Pray for the USA", todas las cuales han sido regrabadas varias veces. Aunque no aparece en la foto, Denise había contribuido al álbum antes de su partida, pero luego fue eliminada del álbum. La música adquirió un sonido más contemporáneo con baterías programadas y sintetizadores. También se incluyeron en este álbum "Smile, God Loves You", "I Am Blessed" y la funky "He'll Turn Your Scars into Stars". [15]
En 1988, The Clark Sisters lanzaron su álbum Conqueror , que encabezó las listas de Billboard y fue aclamado por la crítica . Presentaba un sonido más audaz e intenso, con sintetizadores, cajas de ritmos y ritmos más orientados al funk. Conqueror rápidamente se convirtió en un favorito de los fans con éxitos como "The Darkest Hour Is Just Before the Day", "Take Me Higher", "For the Love of the People", "Computers Rule the World" y la versión de estudio original de "Jesus Forevermore". [15]
En 1989, The Clark Sisters lanzaron su álbum en vivo, Bringing It Back Home , grabado en su ciudad natal de Detroit. Fue la última grabación de The Clark Sisters en el sello Rejoice de Word Records y el último álbum grupal con Twinkie justo antes del lanzamiento de su carrera en solitario. El álbum incluía éxitos anteriores y material nuevo. También contó con apariciones especiales de Rance Allen y coros de apoyo del Michigan State Choir bajo la dirección de su madre, la Dra. Mattie Moss Clark. [15]
En 1994, The Clark Sisters (Jacky, Dorinda y Karen) lanzaron su último álbum de estudio de la década, Miracle , que fue el primer álbum grabado sin la composición y la voz de su hermana Twinkie. Producido por BeBe Winans y Michael J. Powell , este disco presentó una versión comercializada del clásico de las Clark Sisters "Expect Your Miracle" (ahora titulado "Miracle") y una nueva versión de "Jesus Is the Best Thing". Dorinda hizo su debut como compositora en una grabación de las Clark Sisters con "Work to Do". El álbum, aunque tuvo buenas ventas, no igualó el éxito de los álbumes anteriores debido a que las Clark Sisters no pudieron realizar una gira y promover el proyecto debido a la enfermedad de su madre, la Dra. Mattie Moss Clark, quien murió en septiembre de 1994 por complicaciones de la diabetes. [15]
Después de su último lanzamiento con Word Records, Twinkie retomó su vocación como ministra y su carrera en solitario. Anteriormente había lanzado dos álbumes en solitario bajo el sello Sound of Gospel Records: Praise Belongs to God de 1979 y Ye Shall Receive Power de 1981. En 1992 grabó su álbum en solitario independiente Comin' Home . Reapareció en 1996 con un par de álbumes en su haber: el lanzamiento de estudio en solitario The Masterpiece para el sello Tribute Records de Ben Tankard y el proyecto en vivo Twinkie Clark-Terrell Presents the Florida A&M University Gospel Choir . Más tarde lanzó los siguientes álbumes: Twinkie Clark & Friends: Live in Charlotte en 2002, Home Once Again: Live in Detroit en 2004, With Humility en 2011, Live & Unplugged en 2015, y con su sobrino Larry Clark (el hijo mayor de su hermana Denise) The Generations en 2020.
Karen lanzó su álbum debut en solitario Finally Karen en 1997. El álbum, en el que participaron The Clark Sisters, Faith Evans y su hija Kierra Sheard , fue nominado a un premio Grammy, además de ganar un premio Soul Train Lady of Soul . Desde entonces ha lanzado cinco álbumes en solitario más: 2nd Chance , The Heavens Are Telling , It's Not Over , All in One y Destined to Win .
Dorinda lanzó su álbum debut como solista homónimo, Dorinda Clark-Cole en 2002, lo que le valió dos premios Stellar y un premio Soul Train Lady of Soul. Desde entonces, ha lanzado cuatro álbumes como solista más: Live in Houston y Take It Back , cada uno de los cuales le valió el premio a Vocalista Femenina del Año en los Premios Stellar; I Survived en 2011, y en 2015, lanzó su quinto álbum como solista, Living It , que fue nominado a un premio Grammy al Mejor Álbum Gospel.
Jacky lanzó su primer proyecto en solitario, Expectancy , en 2005, en el que colaboran The Clark Sisters en la canción "Blessing Me". En 2014, lanzó un sencillo de inspiración urbana, "My Season", seguido de los sencillos "Cover Me" y "Shout". En febrero de 2020, lanzó un sencillo "Feel Good", en el que colaboran Mary J. Blige y la rapera Tia P.
Las hermanas Clark han contribuido de diversas maneras a los álbumes de las demás, ya sea cantando o escribiendo letras.
El 8 de julio de 2006, The Clark Sisters ( Jacky , Twinkie , Dorinda y Karen ) grabaron un álbum en vivo en Houston, Texas , titulado Live...One Last Time . [25] La grabación fue dirigida y producida por Donald Lawrence y fue lanzada como CD el 10 de abril de 2007 [26] en EMI Gospel, seguido de un lanzamiento de edición especial en CD/DVD el 19 de junio de 2007. En apoyo del álbum de reunión, las Clark Sisters se embarcaron en una gira de conciertos por 25 ciudades que comenzó el 4 de octubre de 2007 en Nashville , Tennessee . [27] Aunque habían sido nominados tres veces anteriormente para el Grammy a la Mejor Interpretación de Soul Gospel por un Dúo o Grupo con Sincerely de 1982 , Heart & Soul de 1986 y Conqueror de 1988 sin ganar, [28] el grupo fue nominado a dos Grammys en 2008. Live...One Last Time ganó el premio al Mejor Álbum de Gospel Tradicional . La canción de su álbum "Blessed & Highly Favored" ganó el premio a la Mejor Interpretación de Gospel , y como compositora de "Blessed & Highly Favored", la hermana Karen Clark Sheard ganó el premio individual a la Mejor Canción de Gospel . [29] [30] Además, en la ceremonia anual número 50 de los Premios Grammy, que incluyó un segmento gospel con Aretha Franklin , BeBe Winans , Israel & New Breed y Trin-i-tee 5:7 , las Clark Sisters interpretaron un fragmento de su éxito "You Brought the Sunshine" cuando la ceremonia se transmitió el 10 de febrero en el Staples Center de Los Ángeles . [31]
Tras el resurgimiento de la popularidad del grupo, Rhino Entertainment lanzó una colección de grandes éxitos que incluía material de tres álbumes grabados para Word Records desde mediados de la década de 1980 hasta principios de la década de 1990, incluido el nominado al Grammy Heart & Soul . El álbum, Encore: The Best of the Clark Sisters , se lanzó el 12 de febrero de 2008. [32] [33] En diciembre de ese año, la popular serie documental musical de una hora de duración de TV One , Unsung, presentó a las Clark Sisters en su segundo episodio. El episodio, que destacó el papel del grupo en la ruptura de barreras en la música gospel, presentó entrevistas con cada hermana excepto con la hermana Denise Clark-Bradford, quien desde que dejó el grupo, se había mudado a California y había comenzado un ministerio.
En 2009, las Clark Sisters lanzaron su segundo álbum navideño, titulado The Clark Sisters' Family Christmas , que contó con apariciones especiales de la hija de Karen, Kierra Sheard, y sus primos Bill Moss, Jr. y James Moss (conocido como J. Moss ). El álbum fue producido por el hijo de Karen, J. Drew Sheard, II.
El 11 de noviembre de 2018, se informó que The Clark Sisters tendría una película biográfica para televisión, The Clark Sisters: First Ladies of Gospel . La película se emitió en Lifetime el 11 de abril de 2020 y obtuvo una audiencia de 2,7 millones, lo que le dio a la cadena su película original con mayor audiencia en cuatro años. [34] La película fue producida ejecutivamente por Queen Latifah , Missy Elliott y Mary J. Blige , y protagonizada por Aunjanue Ellis como la Dra. Mattie Moss Clark , Angela Birchett como Jacky Clark Chisholm , Raven Goodwin como Denise Clark-Bradford, Christina Bell como Twinkie Clark , Sheléa Frazier como Dorinda Clark Cole y Kierra Sheard como su madre, Karen Clark Sheard . [35] La película fue dirigida por Christine Swanson, la historia fue de Camille Tucker, con un guion de Sylvia L. Jones y Camille Tucker. [36]
El 18 de octubre de 2019, las Clark Sisters debutaron con su nuevo sencillo "Victory" en el programa de radio de Erica Campbell, Get Up Erica . [37] El sencillo se lanzó más tarde el 15 de noviembre de 2019, a través de Karew/ Motown Gospel / Capitol CMG [38] El 13 de marzo de 2020, las Clark Sisters lanzaron su decimoséptimo álbum, The Return . Su primer lanzamiento en más de una década, contó con la producción de J. Drew Sheard, II, Warryn Campell , Rodney Jerkins , Jermaine Dupri , Mano Hines y Kurt Carr , con una colaboración especial de Snoop Dogg en la canción, "His Love".
En septiembre de 2023, las Clark Sisters se embarcaron en la gira Reunion Tour con Kirk Franklin , Tye Tribbett , Israel Houghton y Tamela Mann . [39] La gira abarcó 29 espectáculos en América del Norte y finalizó en Dallas, Texas, el 24 de noviembre de 2023.
En enero de 2024, se anunció que las hermanas Clark serían honradas con el premio Grammy a la trayectoria .
Desde el comienzo del desarrollo del grupo, Twinkie ha sido la compositora principal, arreglista vocal y productora del grupo. Las Clark Sisters en su conjunto son famosas por su estilo grupal, conocido como "el sonido Clark". Incorporan melismas agudos y rápidos , trinos y riffs acrobáticos y gruñidos o "borbotones" profundos y conmovedores. Si bien han sido elogiadas por sus armonías precisas, las Clark Sisters también son conocidas por sus estilos vocales individuales y distintivos, y si bien no hay una sola vocalista principal en el grupo, cada hermana ha liderado un puñado de canciones a lo largo de los años.
"Mis hermanas y yo hemos aprendido de ella muchos de nuestros riffs y ritmos. La forma en que ella hacía sus gemidos y quejidos, nosotras hacíamos lo mismo... la forma en que improvisaba, alcanzaba notas altas, luego bajaba hasta las notas bajas, escuchábamos todo eso".
—Twinkie Clark hablando de Aretha Franklin. [40]
Las hermanas Clark han citado a Aretha Franklin , quien también creció en Detroit , como una gran influencia musical. Cuando Franklin murió de cáncer de páncreas en 2018, las hermanas Clark cantaron una de sus canciones emblemáticas, "Is My Living in Vain", en su funeral.
A las Clark Sisters se les atribuye la inspiración vocal de Faith Evans , Beyoncé , Kelly Price , Missy Elliott , Mary Mary , Queen Latifah , Kelly Rowland , Mary J. Blige , Yebba y Mariah Carey . [41] [42] Su influencia musical ha sido celebrada a través de versiones e interpolaciones de artistas tanto religiosos como seculares.
Los premios BET son otorgados anualmente por la cadena Black Entertainment Television . Las hermanas Clark han recibido 2 nominaciones.
Los premios Dove son otorgados anualmente por la Asociación de Música Gospel . Las hermanas Clark han ganado 2 premios de 8 nominaciones. [130]
Los premios Grammy son otorgados anualmente por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación . Las hermanas Clark han ganado 3 premios de 7 nominaciones, incluido un premio a la trayectoria. [1] [131] [132]
Los premios NAACP Image Awards son otorgados anualmente por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP ). Las hermanas Clark han ganado 2 premios de 4 nominaciones.
Los premios Soul Train Music Awards se entregan anualmente. Las hermanas Clark han recibido 3 nominaciones.
Los premios Stellar Awards son otorgados anualmente por SAGMA. Las hermanas Clark han recibido 8 premios y 1 premio honorífico.