Clara Ward (17 de junio de 1873 - 9 de diciembre de 1916) fue una adinerada socialité estadounidense que se casó con Joseph, príncipe de Caraman-Chimay de Bélgica .
Clara Ward nació en Detroit , Michigan , hija del capitán Eber Brock Ward (1811-1875) y su segunda esposa, Catherine Lyon, sobrina del senador Benjamin Wade . E. B. Ward, un hombre rico, a menudo considerado el primer millonario de Michigan, tenía participaciones en barcos de vapor de los Grandes Lagos ; explotación maderera en Ludington, Michigan ; fabricación de hierro y acero en Wyandotte, Michigan , Leland, Michigan , Milwaukee, Wisconsin y Chicago, Illinois ; y minería de plata en Colorado . Fabricó el primer acero Bessemer que se fabricó en los Estados Unidos en su planta de Wyandotte. Ward fue presidente del ferrocarril Flint and Pere Marquette desde 1860 hasta su muerte el 2 de enero de 1875 en Detroit.
El capitán Ward murió cuando Clara tenía menos de dos años. El molino y las propiedades madereras de Ludington pasaron a manos de la madre de Clara y fueron administradas por su hermano, Thomas R. Lyon, como la firma de Thomas R. Lyon, Agente. Cuando era niña, Clara y su madre visitaban periódicamente Ludington para ver a sus familiares e inspeccionar los molinos.
Saltó a la atención del público en 1889 o principios de 1890 cuando se anunció que el Príncipe de Caraman-Chimay , miembro de la Cámara de Diputados de Bélgica , le había propuesto matrimonio.
El título de "Príncipe de Caraman-Chimay" era propio del tipo de príncipe extranjero del Antiguo Régimen , en el que "príncipe" es un rango noble , no un pariente varón cercano del monarca. La esposa de un príncipe extranjero recibe el título de "princesa". El hecho de que su futuro marido tuviera más del doble de su edad y fuera relativamente pobre parece haber tenido poca importancia. Se casaron el 20 de mayo de 1890 en París . Clara se casó a los 16 años y su marido tenía 31.
Ward se convirtió en "Princesa de Caraman-Chimay", aunque normalmente se la llamaba "Clara, Princesa de Chimay". [ cita requerida ]
Poco después del matrimonio nacieron dos hijos:
Hay pruebas de que ella y el príncipe favorecían a los restaurantes parisinos más prestigiosos. En concreto, el gran chef Escoffier bautizó a los Oeufs à la Chimay y a la Poularde Chimay con el nombre de la princesa Clara. [ cita requerida ]
A principios de noviembre de 1896, el príncipe y la princesa Chimay cenaban en París. En el mismo restaurante se encontraba un violinista húngaro, Rigó Jancsi (Johnny el Mirlo), de origen gitano .
Después de una serie de reuniones secretas, Ward y Rigó se fugaron en diciembre de 1896. Para consternación de su familia, el Ludington Record del 24 de diciembre de 1896 publicó la noticia de la fuga con una ilustración en xilografía de Ward y el titular "Lo que una gitana se llevó". Se afirmó que el príncipe José iniciaría un proceso de divorcio contra su esposa. Las ediciones posteriores del periódico incluyeron breves noticias sobre dónde se había informado que Ward y Rigó habían sido vistos durante su viaje a través de Europa hasta Hungría . Un conocido bizcocho de chocolate en forma de cubo y pastel de crema de chocolate en Budapest se llamó Rigó Jancsi después del escandaloso asunto. El príncipe y la princesa de Caraman-Chimay se divorciaron el 19 de enero de 1897. La nueva pareja se casó, probablemente en Hungría. Algunos relatos indican que pronto se mudaron a Egipto , donde Clara enseñó a su esposo las complejidades de la lectura y la escritura.
Clara Ward, a quien todavía llamaban la Princesa Chimay, pronto se dio cuenta de que sus recursos menguaban. Quedó aislada de las finanzas de su primer marido. Aunque Ward era ingeniosa, su familia estadounidense le brindaba ayuda financiera ocasionalmente.
Empleó su belleza y celebridad para posar en varios escenarios, incluido el Folies Bergère y probablemente el Moulin Rouge , mientras lucía trajes ajustados. Ella llamó a su forma de arte poses plastiques . Henri de Toulouse-Lautrec hizo una escasa litografía de ella y Rigó en 1897 titulada Idylle Princière . A menudo fue fotografiada y apareció en muchas postales durante el período eduardiano, a veces en una pose plastique y a veces con un vestido más o menos convencional. Se dice que el káiser Guillermo II prohibió la publicación o exhibición de su fotografía en el Imperio alemán porque pensaba que su belleza era "perturbadora".
La pareja pudo haber obtenido suficientes ingresos de su ocupación para llevar una vida cómoda. Sin embargo, la infidelidad de Rigó provocó el divorcio poco después de casarse. Tras el divorcio, Ward inició una nueva relación romántica con Peppino Ricciardo, que probablemente era italiano a pesar de las ocasionales referencias a que era español. Se cree que se conocieron en un tren, posiblemente cuando Peppino trabajaba como camarero.
Ward y Peppino Ricciardo se casaron en 1904, pero su matrimonio probablemente duró poco. La cronología exacta no está clara, pero se cree que el siguiente interés amoroso de Ward y su último marido fue el señor Cassalota, un gerente de estación de un pequeño ferrocarril italiano que facilitaba visitas al monte Vesubio . Cuando Ward falleció en Padua , Italia , el 9 de diciembre de 1916, a la edad de 43 años, probablemente todavía estaba casada con su cuarto marido. [1]
No fue hasta aproximadamente tres años después de la muerte de Ward que su primer marido, Joseph, Príncipe de Caraman-Chimay , se volvió a casar con Anne Marie Charlotte Amélie Gilone Le Veneur de Tillières (1889-1962) el 24 de junio de 1920.
Marcel Proust sentía cariño por Clara. Marthe Bibesco escribió en sus memorias, Au Bal avec Marcel Proust , que su primo, Antoine , que intercambiaba cartas con Proust, recibió una en la que mencionaba que todavía sentía cariño por Ward y continuaba escribiéndole. [2] De hecho, Proust basó un personaje en À la recherche du temps perdu (en español: "En busca del tiempo perdido") en Clara Ward: el de una prima del barón Charlus. El personaje principal de la duquesa de Guermantes se basó principalmente en la primera cuñada de Clara Ward, Elisabeth , que se convirtió en la condesa de Greffulhe después de su matrimonio. [3] El personaje de Simone Pistache en la versión cinematográfica del musical Can-Can de Cole Porter se basó en parte en Clara Ward. [ cita requerida ] En la película, ambientada en París en 1896, Shirley MacLaine como Pistache baila con un traje ajustado y de color carne como el que prefería Ward.
