Chlamydia psittaci es una especie bacteriana intracelular letal que puede causar clamidiosis aviar endémica , brotes epizoóticos en otros mamíferos y psitacosis respiratoria en humanos . Los huéspedes potenciales incluyen aves salvajes y aves de corral domesticadas, así como ganado vacuno , cerdos , ovejas y caballos . C. psittaci se transmite por inhalación, contacto o ingestión entre aves y mamíferos. La psitacosis en aves y en humanos a menudo comienza con síntomas parecidos a los de la gripe y se convierte en una neumonía potencialmente mortal. Muchas cepas permanecen inactivas en las aves hasta que el estrés las activa. Las aves son vectores excelentes y altamente móvilespara la distribución de la infección por clamidia , porque se alimentan de los detritos de animales infectados de todo tipo y tienen acceso a ellos.
C. psittaci en las aves suele ser sistémica y las infecciones pueden ser inaparentes, graves, agudas o crónicas con excreción intermitente. [2] [3] [4] Las cepas de C. psittaci en aves infectan las células epiteliales de las mucosas y los macrófagos del tracto respiratorio . Con el tiempo se desarrolla septicemia y las bacterias se localizan en las células epiteliales y macrófagos de la mayoría de los órganos , la conjuntiva y el tracto gastrointestinal . También se puede transmitir a través de los huevos . El estrés comúnmente desencadena la aparición de síntomas graves, lo que resulta en un rápido deterioro y muerte. Las cepas de C. psittaci son similares en virulencia, crecen fácilmente en cultivos celulares , tienen genes de ARNr 16S que difieren en <0,8% y pertenecen a ocho serotipos conocidos . Todos deben considerarse fácilmente transmisibles a los humanos.
C. psittaci serovar A es endémico entre las aves psitácidas y ha causado enfermedades zoonóticas esporádicas en humanos, otros mamíferos y tortugas . El serovar B es endémico entre las palomas , se ha aislado de pavos y también se ha identificado como la causa del aborto en rebaños de ganado lechero . Los serovares C y D constituyen riesgos laborales para los trabajadores de los mataderos y para las personas en contacto con las aves. Se han obtenido aislados de serovariedad E (conocidos como Cal-10, MP o MN) de una variedad de hospedadores aviares en todo el mundo y, aunque se asociaron con el brote en humanos de las décadas de 1920 y 1930, no se ha identificado un reservorio específico para la serovariedad E. Los serovares M56 y WC se aislaron durante brotes en mamíferos. Muchas cepas de C. psittaci son susceptibles a los bacteriófagos .
Chlamydia psittaci es una pequeña bacteria (0,5 μm) que sufre varias transformaciones durante su ciclo de vida. Existe como un cuerpo elemental (EB) entre huéspedes . La EB no es biológicamente activa, pero es resistente al estrés ambiental y puede sobrevivir fuera de un huésped. La EB viaja desde un ave infectada a los pulmones de un ave o una persona no infectada en pequeñas gotas y es responsable de la infección. Una vez en los pulmones, la EB es absorbida por células en una bolsa llamada endosoma mediante fagocitosis . Sin embargo, la EB no se destruye mediante la fusión con lisosomas , como suele ocurrir con el material fagocitado. En cambio, se transforma en un cuerpo reticulado y comienza a replicarse dentro del endosoma. Los cuerpos reticulados deben utilizar parte de la maquinaria celular del huésped para completar su replicación. Los cuerpos reticulados luego se convierten nuevamente en cuerpos elementales y se liberan nuevamente al pulmón, a menudo después de causar la muerte de la célula huésped. A partir de entonces, los EB pueden infectar nuevas células, ya sea en el mismo organismo o en un nuevo huésped. Así, el ciclo de vida de C. psittaci se divide entre el cuerpo elemental, que es capaz de infectar a nuevos huéspedes, pero no puede replicarse, y el cuerpo reticulado, que se replica, pero no es capaz de provocar una nueva infección.
La enfermedad causada por C. psittaci , la psitacosis, se caracterizó por primera vez en 1879, cuando se descubrió que siete personas en Suiza padecían neumonía después de la exposición a aves tropicales como mascotas. Se desconocía el patógeno causante. La especie bacteriana relacionada Chlamydia trachomatis se describió en 1907, pero se asumió que era un virus, ya que no podía cultivarse en medios artificiales. En el invierno de 1929-1930, una pandemia de psitacosis se extendió por Estados Unidos y Europa. Su tasa de mortalidad era del 20% y llegaba al 80% para las mujeres embarazadas. La propagación de la enfermedad finalmente se atribuyó a la exposición a loros amazónicos importados de Argentina. Aunque C. psittaci fue identificada en 1930 como el agente responsable de la psitacosis, no se descubrió que fuera una bacteria hasta que se examinó mediante microscopía electrónica en la década de 1960. [5]
Durante varias décadas, la familia Chlamydiaceae contuvo un único género, Chlamydia . C. psittaci se clasificó originalmente entre los años 1960 y 1999 como una especie de este único género. En 1999, al orden Chlamydiales se le asignaron dos nuevas familias (Parachlamydiaceae y Simkaniaceae), y dentro de la familia Chlamydiaceae, el género Chlamydia se dividió en dos géneros, Chlamydia y el recién designado género Chlamydophila , convirtiéndose C. psittaci en Chlamydophila psittaci . [1] Sin embargo, esta reclasificación "no fue totalmente aceptada ni adoptada" [6] entre los microbiólogos, lo que "resultó en una reversión al género único y original Chlamydia , que ahora abarca las 9 especies, incluida C. psittaci ". [6] Se agregó una nueva especie al género reunido Chlamydia en 2013, [7] se agregaron dos más en 2014. [8]
Lo que alguna vez fueron clasificadas como cepas endémicas de mamíferos: C. psittaci aborto, C. psittaci felino y C. psittaci conejillo de indias son hoy tres especies separadas, C. abortus , C. felis y C. caviae .
La infección por C. psittaci también se asocia con la esquizofrenia. Muchos otros tipos de infecciones se han asociado con la esquizofrenia. [9]
Al igual que otras clamidias, C. psittaci es un patógeno intracelular y, por tanto, ha sufrido una reducción significativa de su genoma . La mayoría de los genomas de C. psittaci codifican entre 1.000 y 1.400 proteínas . Se encontró que un total de 911 genes centrales estaban presentes en las 20 cepas secuenciadas por Read et al., lo que corresponde al 90% de los genes presentes en cada genoma. [10]
Además de los síntomas y la CHX, para confirmar el diagnóstico se pueden utilizar pruebas de fijación del complemento , microinmunofluorescencia y reacción en cadena de la polimerasa .
Se pueden usar tetraciclina o macrólidos para tratar esta afección. Los medicamentos se administran por vía intravenosa u oral, según la elección del fármaco. El tratamiento debe continuar durante 10 a 14 días después de que desaparezca la fiebre. Sin embargo, no se debe utilizar tetraciclina en niños o mujeres embarazadas. También se administra ibuprofeno o acetominofeno y líquidos. Se debe evitar el humo del cannabis o del tabaco. Mientras se toma tetraciclina, se deben evitar los productos lácteos.