Claire Fahey, de soltera Vigrass (nacida el 19 de junio de 1991) [1] es una tenista británica y actual campeona mundial de tenis femenino . [2] Tiene más de 40 títulos de individuales abiertos y ha completado un Grand Slam de año calendario en seis ocasiones . Es la primera jugadora en jugar en el cuadro principal de tres de los cuatro abiertos masculinos y la primera jugadora en llegar a una etapa de semifinales. También ha competido por el Campeonato Mundial de Raqueta en dos ocasiones y ha ganado cinco títulos del Abierto Británico de Raqueta.
Claire Fahey comenzó a jugar tenis real en Prested Hall en Feering , Essex junto a su hermana mayor Sarah Vigrass. [3] En su carrera juvenil, ganó la competencia femenina del Abierto Británico Juvenil Sub 16 a los 11 años y nuevamente a los 14 años. Incluso en el circuito juvenil, jugó en las competiciones masculinas, incluida la final del Abierto Británico Juvenil Sub 16 contra el futuro profesional Conor Medlow. Su primera competencia internacional fue el Campeonato Mundial Femenino de 2005 en París , donde perdió en la primera ronda ante la eventual ganadora Charlotte Cornwallis. Un año después, Fahey hizo su debut en el Abierto Femenino en el Abierto de Francia de 2006, a los 15 años, perdiendo en la primera ronda ante Frederika Adam. Jugó en el Campeonato Mundial Femenino de 2007 en Manchester , esta vez llegando a la segunda ronda y cayendo ante la profesional Kate Leeming .
Fahey ganó su primer título Open en el US Ladies Open de 2008 en Aiken , donde derrotó a Sue Haswell en la final en tres sets. Su derrota ante Karen Hird en la final del French Ladies Open de 2009 sería la última vez que perdiera un set o un partido en un encuentro femenino competitivo en más de una década y media. Cuando se graduó de las categorías junior, comenzó a competir en torneos menores abiertos y amateurs masculinos, incluidos el MCC Silver Racquet , el Seacourt Silver Racquet y los campeonatos de categoría B en Cambridge . Cabe destacar que ganó el British U21's Open de 2010 en la Universidad de Middlesex y la Prested Cup U20's de 2010 contra la competencia masculina. También en 2010, completó su primer Grand Slam al ganar los cuatro campeonatos Ladies Open, convirtiéndose en la segunda mujer en hacerlo después de Charlotte Cornwallis en 2006. Compitió en su primer evento masculino sancionado por la IRTPA en los Campeonatos IRTPA de 2010, convirtiéndose en la primera jugadora en hacerlo (Cornwallis se había inscrito anteriormente pero no logró pasar de la clasificación). Perdió en la primera ronda contra Steve Virgona .
Fahey se convirtió en profesional en 2011 después de competir en los eventos masculinos British Amateur y MCC Silver Racquet . Trabajó como profesional en el Prested Tennis Club antes de mudarse al Holyport Real Tennis Club en 2014. [4] En 2011, ganaría el Campeonato Mundial Femenino por primera vez en Melbourne . Continuó su racha invicta hasta 2012, ganando su segundo Grand Slam de su carrera , y luego defendió su segundo Campeonato Mundial Femenino en París en 2013 contra su hermana Sarah Vigrass.
En 2014, Fahey se convirtió en la primera jugadora en participar y jugar en un Campeonato Abierto Masculino, compitiendo en el Abierto Británico de 2014 en el Queen's Club . [5] Rápidamente se convirtió en la primera mujer en ganar un partido en un Campeonato Abierto Masculino, derrotando al amateur Mark Mathias en la primera ronda, antes de perder ante Ben Taylor-Matthews en la segunda ronda. Al año siguiente, compitió por primera vez en el Campeonato Abierto Masculino de Estados Unidos en Boston , derrotando nuevamente a su oponente de primera ronda Leon Smart antes de perder ante Chris Chapman en la segunda ronda. Debido a un walkover en el cuarto de final, se convirtió en la primera jugadora en jugar en una Semifinal del Abierto Masculino en la competencia de dobles con su compañero Matthew Ronaldson. A fines de 2015, llegó a la final de dos competencias masculinas separadas: el US Professional Singles Satellite en Newport y el IRTPA Satellite en Holyport . También defendió su Campeonato Mundial Femenino por tercera vez en Leamington, nuevamente contra su hermana Sarah Vigrass.
Fahey se tomó un descanso del juego a fines de 2015 y principios de 2016 debido a su embarazo, y regresó al Prested Tennis Club con su esposo Robert Fahey . [6] En 2017, Claire Fahey se convirtió en la primera jugadora, masculina o femenina, en ganar los cuatro Abiertos individuales, los cuatro Abiertos de dobles, el Campeonato Mundial Femenino de individuales y el Campeonato Mundial de dobles en el mismo año calendario ( Camden Riviere también logró esta hazaña en 2017 mientras tenía el título de individuales que ganó en 2016 ). Fahey repetiría la misma hazaña en 2019, mientras que Riviere perdió su título de individuales en 2018. Fahey defendió su Campeonato Mundial Femenino de 2017 en Tuxedo y su título de 2019 en Ballarat. [7]
Fahey no jugó ningún tenis real competitivo en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 mientras también lidiaba con un diagnóstico de lupus . [8] [9] Ella y su esposo Robert Fahey se mudaron para asumir puestos revitalizando el club en The Oratory School en Woodcote , Berkshire : Rob asumió el puesto de Director Profesional en el club mientras que Claire comenzó a trabajar como Directora de Raquetas enseñando en la escuela. [10] Regresó para jugar en el Abierto Británico Masculino de 2021, pero no pasó de la primera ronda. En 2022, defendió con éxito su título de Campeona del Mundo en Fontainebleau contra la nueva retadora y Campeona del Mundo de raquetas Lea van der Zwalmen . Su sexta victoria en el Campeonato Mundial igualó el récord que ostentaba anteriormente Penny Lumley . Sin embargo, en el Abierto de Francia de 2022 , Fahey perdió un partido de dobles femenino competitivo por primera vez en 13 años, perdiendo la final ante Lea van der Zwalmen y Saskia Bollerman en sets seguidos. Al año siguiente, se celebró otro campeonato mundial , esta vez en la cancha local de Fahey en The Oratory School , que nuevamente defendió contra van der Zwalmen. [11]
En el Abierto de Australia de 2024 en Melbourne , jugando con su esposo Robert Fahey, se convirtió en la primera mujer en ganar una semifinal en un Abierto masculino (antes solo lo había logrado debido a retiros en rondas anteriores). También asistió a los cuatro Abiertos por primera vez desde 2019, completando su sexto Grand Slam en un año calendario.
Fahey compitió en el evento inaugural del British Ladies Open Rackets en 2011 en el Queen's Club , ganando contra Barbara Vintcent por 3-0. Compitió en la floreciente escena de las raquetas femeninas durante cuatro años y estuvo invicta en el deporte hasta el primer Campeonato Mundial de Raquetas Femeninas en 2015. Sin embargo, en la final perdió ante Lea van der Zwalmen [12] y posteriormente se retiró de las raquetas competitivas, debido a la dificultad de acceder a las canchas y a sus hijos recién nacidos. En 2023, Fahey regresó a las raquetas, ganando el Ladies British Open 2023 en ausencia de van der Zwalmen, quien desde entonces se había mudado a Burdeos . Con Tara Lumley , desafió sin éxito a van der Zwalmen y Cesca Sweet por el Campeonato Mundial de Dobles de 2023. En 2024 vio su primera derrota en una Competición Abierta, perdiendo ante Georgie Willis en el Ladies British Open 2024. También en 2024, se ganó el derecho a desafiar a van der Zwalmen por el título del Campeonato Mundial, tras derrotar a Tara Lumley y Georgie Willis en las Eliminatorias. A pesar de obtener una ventaja temprana de 2-0, Fahey no tuvo éxito en su desafío y finalmente perdió el partido 2-3. [13]
Fahey tiene una hermana gemela, Jenny, y está casada con el también tenista Robert Fahey [1] [14] y tienen dos hijos. [15]
Actualidad hasta el US Ladies Open 2024