Leon Smart (nacido el 23 de abril de 1992) es un tenista británico profesional que actualmente juega en el Tennis and Racquet Club de Boston , Massachusetts . [1] Actualmente ocupa el séptimo lugar en el mundo en individuales y el décimo en dobles. [2] Su mejor resultado fue llegar a las semifinales del Abierto de Estados Unidos en individuales en 2022 y del Abierto de Francia en individuales en 2024 .
Smart comenzó su carrera como jugador de tenis sobre césped , jugando en el ITF Futures . [3] Descubrió el tenis real como estudiante en la Universidad de Middlesex en 2010 y se unió al equipo universitario en un programa de pasantías. Al graduarse, fue designado como asistente profesional en el Middlesex University Real Tennis Club. En 2014, llegó a la final de la Copa Taylor, un torneo para nuevos profesionales, perdiendo ante Lewis Williams . Ese año, también participó en la clasificación del Abierto Británico por primera vez, pero perdió en la primera ronda ante Craig Greenhalgh.
En 2015, Smart se mudó a los Estados Unidos , asumiendo el papel de asistente profesional en el Tennis and Racquet Club en Boston . Hizo su debut en el US Open, perdiendo en la primera ronda ante la campeona mundial femenina Claire Fahey . Ganó su primer partido abierto en el Abierto de Francia de ese año, venciendo al francés Benjamin Jacquin-Turrettini en la primera ronda, pero perdiendo ante el actual campeón mundial Robert Fahey . A principios de 2016, ganó el Abierto Británico Sub 24 contra Ed Kay en su alma mater de la Universidad de Middlesex. [4] Más tarde esa temporada, fue finalista en el US Professional Satellite, perdiendo ante Darren Long . [5]
Smart comenzó a hacer giras en serio en 2017, jugando su primer y hasta la fecha único Abierto de Australia. Perdió en la primera ronda de cada uno de los Abiertos de Australia, Francia y Estados Unidos, con la excepción de la primera ronda de dobles del Abierto de Estados Unidos. 2018 fue un poco más exitoso, con victorias en el primer partido en el Abierto de Estados Unidos contra Adam Player y en el Abierto Británico contra Josh Smith. [6]
En 2019, Smart se mudó al Tuxedo Club de Nueva York para trabajar con Tim Chisholm . Ese año ganó el torneo satélite de individuales profesionales de EE. UU., lo que presagiaba los éxitos que le esperaban. Sin embargo, abandonó cualquier perspectiva de jugar a nivel internacional debido a la cancelación de torneos debido a la pandemia de COVID-19 . En medio de las restricciones de viaje que impidieron una participación completa, Smart llegó a los cuartos de final del US Open 2021 [7] y a las semifinales del US Professional Singles 2021.
Una vez que el juego volvió a la normalidad en 2022, Smart tuvo su mejor temporada hasta el momento, derrotando al jugador top 10 Chris Chapman en los cuartos de final del US Open 2022 en su cancha local en Tuxedo . [8] Smart también alcanzó los cuartos de final del Abierto Británico por primera vez después de derrotar a John Woods-Casey. Sus actuaciones durante la temporada lo llevaron al top 10 del mundo por primera vez. En dobles, llegó a la etapa de semifinales tanto en el Abierto de Francia como en el de Estados Unidos , asociándose con Chapman y Darren Long respectivamente. Al final de la temporada, regresó al Tennis and Racquet Club , esta vez como profesional principal. [9]
En 2023, Smart consolidó su lugar entre los 10 mejores con apariciones en cuartos de final en los Abiertos de Francia y Estados Unidos . Jugó su primera final abierta en el Abierto de Francia en dobles, haciendo pareja con Nick Howell, pero perdió ante Steve Virgona y Ben Taylor-Matthews en sets seguidos. Su otro resultado notable fue una semifinal en el Abierto de Estados Unidos de individuales profesionales, derrotando a Robert Shenkman 6/5 6/5 6/5 en cuartos de final. [10]
En 2024, Smart alcanzó su primera semifinal del Abierto de Francia tras derrotar a Lewis Williams en cuartos de final. También alcanzó su segunda final de dobles en el mismo evento, junto a Steve Virgona, pero perdió ante Nick Howell y Camden Riviere .
Actualidad hasta el Abierto de Francia de 2024 [11]