Nick Howell (nacido el 10 de septiembre de 1986) es un tenista profesional que juega en el Aiken Tennis Club en Aiken, Carolina del Sur . Howell ocupa actualmente el tercer puesto en el ranking mundial tanto en individuales como en dobles y ganó el Abierto de Francia en 2023. Howell ha competido por el Campeonato Mundial de Tenis Real en dos ocasiones, jugando en la Eliminatoria de Primera Ronda en 2020 y en la Eliminatoria Final en 2023 .
Nick Howell nació en Burdeos , Francia , donde su padre, Jonathan Howell, trabajaba como tenista profesional. Jonathan Howell ganó el Abierto de Australia en dobles en 1989. En 1990, Jonathan Howell fue nombrado director profesional en la cancha recién construida en The Oratory School en Woodcote , Oxfordshire . Tanto Nick Howell como su hermano Benny Howell se educaron en la Oratory School. Benny Howell pasó a jugar al cricket del condado para Hampshire y Gloucestershire . Nick Howell creció jugando tenis real y participó en el IRTPA Satellite cuando se celebró en el Oratory en 2005, además de competir en el Abierto de Australia en 2006. Poco después, Jonathan Howell se trasladaría al Royal Melbourne Tennis Club en 2008. [1]
Después de dejar la escuela, Nick Howell se convirtió en golfista profesional . A partir de los 18 años, Howell compitió en el PGA EuroPro Tour , el PGA Tour of Australasia y el Jamega Tour. Sin embargo, después de siete años como golfista profesional, Howell no logró obtener una tarjeta del tour y se retiró del golf competitivo. En cambio, regresó al tenis real, mudándose al Royal Melbourne Tennis Club, donde su padre era el subdirector profesional. Howell se registró como tenista australiano real, en lugar de su país de nacimiento ( Francia ) o educación ( Reino Unido ) debido al tiempo que pasó en Australia. Su hermano Benny Howell se registró como inglés para los fines de su deporte.
Howell regresó al tenis real competitivo en el Abierto de Australia de 2012, perdiendo en sets seguidos ante el campeón mundial Robert Fahey en la primera ronda. Durante la temporada 2013, Howell compitió en los torneos de segundo nivel, como el US Pro Satellite, el IRTPA Satellite y el Victorian Open. Durante este año, ganó la Copa Taylor, un torneo para nuevos profesionales, contra la campeona mundial femenina Claire Fahey . También llegó a la final del Abierto de Australia de 2013 junto con Camden Riviere . En 2014, Howell hizo su debut en los tres torneos abiertos restantes: el Abierto Británico, el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos. Ganó el US Pro Satellite y el Abierto de Tasmania en 2014, pero tuvo un año destacado en la cancha de dobles, llegando a la etapa de semifinales del Abierto Británico y el Abierto de Estados Unidos junto con el amateur australiano Kieran Booth y el campeón mundial de raquetas James Stout respectivamente. En ambos torneos, Howell fue derrotado por Camden Riviere y Tim Chisholm .
En 2015, Howell alcanzó su primera semifinal individual en el Abierto de Australia, mejorando así su handicap. Howell se trasladó de Melbourne al Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport, Rhode Island . Como ahora era un profesional estadounidense residente, compitió y llegó a la final del US National, perdiendo en 5 sets ante John Lumley . Ahora llegaba regularmente a cuartos de final de competiciones individuales y semifinales de competiciones de dobles. [2]
Tras su derrota en el Campeonato Mundial de Dobles de 2017 en Prested Hall , Robert Fahey se asoció con Howell como una nueva pareja de dobles a largo plazo. Debutaron su pareja en la competencia de dobles del US Open de 2017, llegando a la semifinal. En 2018, la pareja ganó los Abiertos de Australia y Británico juntos y llegaron a la final del Campeonato Mundial de Dobles de 2019 en Hobart . [3]
Howell alcanzó su primera final del Abierto de Australia en 2019. Combinado con el resto de sus resultados de las temporadas 2018 y 2019, Howell fue elegible para competir por el Real Tennis World Championship 2020. Como cuarto sembrado, Howell empató con el primer sembrado Camden Riviere en la eliminatoria de primera ronda. El partido se jugó al mejor de 9 sets en el alma mater de Howell en The Oratory School . [4] Aunque el partido estaba programado para dos días, como Riviere ganó los primeros cuatro sets, tuvo la opción de jugar el quinto set el primer día. Riviere ejerció esa opción y ganó el último set y, por lo tanto, el partido. [5] La final de los campeonatos finalmente se retrasó hasta 2022 debido a la pandemia de COVID-19 . Dos semanas después, Howell llegó a la final del US Open por primera vez, perdiendo nuevamente ante Camden Riviere .
En 2020, Howell se mudó a Burdeos , su ciudad natal, para convertirse en el jugador profesional principal de la nueva cancha en Mérignac . Sin embargo, inmediatamente después de su mudanza, Francia entró en cuarentena y Howell no pudo competir en competiciones. Una vez que se levantaron las cuarentenas, Howell organizó el Campeonato Mundial de Dobles de 2022 en su club natal en Burdeos . [6] Sin embargo, una lesión durante la semifinal impidió un mayor progreso en el torneo. Howell pasó a convertirse en jugador profesional principal en el Aiken Tennis Club a fines de 2022. [7] Howell llegaría a las cuatro finales del Abierto de dobles en 2023, incluida la victoria en el Abierto de Australia con Chris Chapman . [8]
Otra final individual del Abierto de Australia en 2022 [9] significó que Howell volvió a ser elegible para competir por el Campeonato Mundial de Tenis Real de 2023. Esta vez, como segundo favorito tras el retiro de Robert Fahey , Howell fue anfitrión de la eliminatoria de primera ronda en Aiken contra Ben Taylor-Matthews . El partido volvió a ser un formato al mejor de 9. Después del primer día, Howell lideró 3 sets a 1, y los primeros tres sets se fueron a 5 juegos. Howell perdió el primer set del segundo día, pero se recuperó con los dos últimos sets y el partido. En la eliminatoria final, Howell jugó contra John Lumley en la cancha local de Lumley en Filadelfia en un partido al mejor de 13 sets. [10] Howell solo logró ganar el séptimo set y no logró forzar el partido a un tercer día. Más tarde, en 2023, Howell ganó su primer título abierto en el Abierto de Francia , derrotando a Steve Virgona en la final. [11] En 2024, Howell llegó a la final del Abierto de Australia por tercer año consecutivo y ganó el Trofeo de Campeones en el Royal Tennis Court , derrotando a Ben Taylor-Matthews en la final. Fracasó en su defensa del Abierto de Francia , perdiendo en la final ante Camden Riviere , pero formó equipo con Camden para conseguir su primer título de dobles del Abierto de Francia.
Actualidad hasta el Abierto de Francia de 2024 [12]