Claes Grill (a veces escrito Claës Grill ; 19 de abril de 1705 - 6 de noviembre de 1767) fue un comerciante, propietario de una fábrica y armador sueco . Fue director de Grill Trading House, una de las empresas líderes en el comercio de las Indias Orientales a través de la Compañía Sueca de las Indias Orientales (SOIC). La casa comercial también dirigía un negocio bancario y poseía varias ferreterías en Suecia. Grill también poseía varias propiedades, estaba interesado en las ciencias naturales y tuvo una breve y fallida carrera política.
Miembro de la notable familia Grill , [2] Claes Grill nació en Estocolmo , hijo de Abraham Grill y Helena Wittmack y hermano gemelo de Anthoni Grill. [3] Grill se casó con la hija de su tío Carlos, Anna Johanna Grill (1720-1778), [una] mujer famosa por su belleza. Tuvieron dos hijos, Adolf Ulric , coleccionista y científico natural, y una hija llamada Anna Johanna (1745-1801), que donó La conspiración de Claudio Civilis a la Real Academia Sueca de Bellas Artes . [5]
Grill comenzó a trabajar para su padre y a la edad de 17 años trabajó en la oficina de Abraham en Grill Trading House. Tras la muerte de su padre, Grill se convirtió en director de la Casa de Comercio, y dirigió la empresa junto con su tío Carlos. El nombre de la empresa se cambió a Carlos & Claes Grill , en ese momento una de las empresas comerciales más grandes de Suecia. Tras la muerte de Carlos (1681-1736), fue el único jefe de la firma hasta 1747, cuando su medio hermano se incorporó a él como socio. [6] Dado que la familia tenía conexiones con los Países Bajos, Grill fue allí en 1731 o 1732 para ampliar su educación y adquirir más experiencia en el negocio comercial. [3]
A mediados del siglo XVIII la Grill Trading House floreció tanto en Suecia como en el extranjero. Estaban conectados con cientos de casas comerciales en Europa. Lo más importante fue la exportación de mercancías a Hamburgo , Ámsterdam e Inglaterra. La empresa holandesa Grill Antoni Grill & Sons, con sede en Ámsterdam, actuó como centro de pagos para la casa comercial Grill en Estocolmo. La empresa anglo-sueca dirigida por Andrew & Charles Lindegren en Londres se encargaba de todas las exportaciones, documentos de envío, despacho de buques y seguros para Grill Trading House. También suministraban a los barcos suecos cargamentos en tránsito desde Inglaterra a los países del Mediterráneo . [3]
Durante la segunda constitución del SOIC entre 1746 y 1766, Grill Trading House fue una de las empresas líderes en el comercio de las Indias Orientales. Eran socios de una gran fábrica de ropa y aparejos, así como de una fábrica de vidrio en Estocolmo. Arrendaban el muelle Stora Stads en Estocolmo, eran propietarios del muelle Terra Nova y tenían intereses en el muelle Djurgården. Los tres muelles construyeron barcos tanto para el SOIC como para clientes extranjeros. [7]
La Grill Trading House también gestionaba un negocio bancario para los suecos que viajaban al extranjero. Dado que la empresa estaba conectada con tantas otras casas comerciales, podían emitir letras de cambio para que los viajeros y diplomáticos las canjearan en casas comerciales de otros países. Bajo la dirección de Grill, la casa comercial adquirió varias fábricas y ferreterías: Söderfors en 1748, Österbybruk con la mina Dannemora (1750) e Iggesund (1753). Las principales exportaciones de estas fábricas fueron hierro, cobre, madera y alquitrán . Las importaciones consistieron en sal de Portugal, roble y cáñamo de los países bálticos , así como vino, café, azúcar, queso, tabaco y textiles. [8] Grill dirigía sus empresas de forma anticuada y patriarcal, escribiendo cartas todas las semanas a sus gerentes en las fincas sobre todo, desde el funcionamiento de las fábricas hasta las consultas sobre los empleados individuales. En total, las empresas industriales Grills empleaban entonces a más de 4.000 personas. [3]
Con la construcción de la mansión en Österbybruk, se convirtió en el centro de todas las actividades siderúrgicas y mineras de Grill Trading House, aunque Grill y su familia no vivieron allí de forma permanente. Vivieron en la Grill House de Estocolmo hasta 1764, cuando compró el Palacio Torstensonska (ahora conocido como Arvfurstens palats ) en Gustav Adolfs Torg, Estocolmo . Los veranos los pasaban en Svindersvik , una residencia de campo en las afueras de Estocolmo, construida por Grill a principios de la década de 1740. [3]
Grill era un coleccionista de arte y sus casas estaban decoradas con objetos chinos así como con pinturas de maestros suecos y holandeses como Alexander Roslin , Gustaf Lundberg , Hans Memling y David Teniers . Poseía seis juegos completos de vajillas de porcelana encargados en Cantón (ahora conocido como Guangzhou ). A fecha de 2014 [actualizar], el más antiguo y grande de ellos aún conserva 325 piezas. [3] La porcelana importada rota en tránsito desde China o por el uso doméstico diario se convirtió en grava decorativa utilizada en los senderos del jardín de una de las propiedades de los Grills. Este ejemplo de despilfarro de dinero y recursos fue condenado por quienes se oponían a las actividades del SOIC. Incluso el destacado botánico Carl Linneo se mostró al principio como su oponente. Escribió: "Una parte de la plata, que resiste el desgaste del tiempo y que ni siquiera el fuego puede destruir, la cambiamos por frágiles objetos de arcilla que, una vez que se caen, no se pueden reparar". [9]
Grill estaba interesado en las ciencias naturales y contribuyó a diferentes proyectos, como ayudar económicamente a Carl Linnaeus y recolectar especímenes de plantas y animales de tierras extranjeras. En 1740, se convirtió en miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias . Dio apoyo financiero a jóvenes científicos y naturalistas, prestó dinero (sin intereses) a la Real Academia Sueca de Ciencias para la construcción de un observatorio, contribuyó con una importante suma de dinero al hospital de Danviken y salvó al Sveriges Riksbank (el banco central de Suecia) de la quiebra en 1747 comprando billetes a su valor nominal. En 1748, se convirtió en presidente de la Real Academia de Ciencias y fue elegido miembro de la junta directiva del banco central de Suecia, cargo que ocupó hasta 1756. [b] Grill también recibió el título honorífico de kommerseråd (" consejero comercial") por el rey Adolfo Federico . En 1755, fue uno de los fundadores de la Factory Academy, una red social para propietarios de fábricas en el centro de Suecia. [6]
Entre 1748 y 1750, Grill fue miembro de la burguesía en el Riksdag de los Estados y estuvo políticamente involucrado con los Hats . También fue uno de los socios del infame Växelkontoret (oficina de cambio), una institución financiera privada que maneja principalmente pagarés sin la participación del banco central. Cuando los Caps se convirtieron en partido gobernante en 1765, Grill, junto con su medio hermano Johan Abraham y todos los demás miembros del Växelkontoret , fueron acusados de corrupción y mal manejo de sus asuntos. En 1765, Grill y Johan Abraham fueron multados por la diputación de justicia del Riksdag y, en 1766, fueron condenados a devolver "cinco barriles de oro" al Växelkontoret . Cuando los Hats recuperaron su poder político en el Riksdag al año siguiente, la sentencia fue revocada, pero para entonces Grill ya había muerto. [6]
