Powell's Books es una cadena de librerías en Portland , Oregón , y su área metropolitana circundante . La sede de Powell's, denominada Powell's City of Books , afirma ser la librería independiente de libros nuevos y usados más grande del mundo. [4] Powell's City of Books está ubicada en el Pearl District , en el límite del centro de la ciudad , y ocupa una manzana completa de la ciudad entre NW 10th y 11th Avenues y entre W. Burnside y NW Couch Streets. Contiene más de 68 000 pies cuadrados (6300 metros cuadrados), aproximadamente 1,6 acres de espacio comercial.
La Ciudad de los Libros cuenta con nueve salas con códigos de colores y más de 3500 secciones diferentes. [5] El inventario para sus ventas minoristas y en línea es de más de cuatro millones de libros nuevos, usados, raros y descatalogados. [6] En 2009, Powell's compraba alrededor de 3000 libros usados al día. [7]
Walter Powell fundó Powell's en 1971. Su hijo, Michael Powell, había abierto una librería en Chicago, Illinois , en 1970, que se especializaba en libros usados, raros y con descuento, principalmente de naturaleza académica y erudita. En 1979, Michael Powell se unió a su padre en Portland, justo después de que no le ofrecieran renovar el contrato de arrendamiento de la tienda de su padre; en menos de un año, encontraron la ubicación que se convirtió en su sede actual. [2] Michael compró la librería a su padre en 1982. [8]
En 1984, [9] [10] Powell's abrió su primera sucursal, en un centro comercial suburbano llamado Loehmann's Plaza [10] (más tarde rebautizado como Cascade Plaza), [11] cerca de Washington Square . La nueva sucursal no era una réplica de su ubicación en City of Books; a Powell le preocupaba que el vecindario "vanguardista" de la ubicación de su sede estuviera limitando su base de clientes, por lo que la nueva tienda era "bastante elegante", con estanterías blancas, piso de baldosas y carteles en los pasillos. [2] También era cuatro veces el tamaño de la típica cadena de librerías. [8]
En 1985 se estableció una librería de viajes en Pioneer Courthouse Square , y luego siguieron otras tiendas, una por año durante los siguientes años. [2] A principios de la década de 1990, las librerías de Powell eran parte del resurgimiento de la librería independiente , que en conjunto realizaba el 32 por ciento de las ventas de libros en los EE. UU. [8] La tienda de viajes cerró en 2005. [12]
Powell's estableció su presencia en Internet en 1993, comenzando con acceso por correo electrónico y FTP a su librería técnica; desde entonces se ha expandido para incorporar ficción y otros géneros como un sitio de comercio electrónico tradicional . [13] Su sitio web se estableció en 1994, antes de Amazon.com , y ha contribuido sustancialmente al crecimiento reciente de la cadena. [14]
La ubicación de la Ciudad de los Libros creció hasta su tamaño actual después de una expansión que se inauguró en 1999; incluyó una nueva entrada frente al Distrito Pearl que presentaba el "Pilar de los Libros", una talla de piedra arenisca de Tenino que representa una pila de ocho de los grandes libros del mundo, sobre una base con la inscripción "Compra el libro, lee el libro, disfruta el libro, vende el libro" en latín. [8] Para el año que terminó en junio de 2000, los ingresos de Powell fueron de $ 41,8 millones. [8]
En 2002, USA Today citó a Powell's como una de las 10 mejores librerías de Estados Unidos. [15]
En enero de 2008, Powell's anunció sus planes de ampliar la City of Books del centro de la ciudad añadiendo hasta dos plantas a la esquina sureste de la tienda. La ampliación debía añadir al menos 930 metros cuadrados de nuevo espacio comercial. [16] [ 17] [18] Los planes presentados a la Comisión de Diseño de Portland en noviembre de 2008 exigían un jardín en la azotea sobre la nueva ampliación y un "cubo de arte" sobre una entrada principal rediseñada. [19]
En marzo de 2010, Michael Powell confirmó sus planes de entregar la gestión del negocio a su hija Emily a partir de julio. [2] Ese mismo mes, Powell's anunció que cerraría su librería técnica en North Park Blocks y trasladaría sus secciones de matemáticas, ciencias, informática, ingeniería, construcción y transporte al "Powell's Books Building 2" en la esquina de 10th y Couch Street, cerca de la ubicación principal de City of Books. La consolidación se produjo en respuesta a una disminución de cinco años en las ventas físicas de libros técnicos a favor de las ventas en línea. [3]
En octubre de 2010, Powell's anunció que había comprado 7.000 libros de la biblioteca de la autora Anne Rice ; Powell's ofreció estas copias de la asociación en su sitio web. [20] La librería fue revelada como miembro fundador del servicio de libros electrónicos de Google cuando Google anunció la noticia el 6 de diciembre de 2010. [21]
En junio de 2011, Powell's participó en Google Offers durante el primer mes de funcionamiento de ese servicio; según TechCrunch —que caracterizó a Powell's como una "institución de Portland"— "5.000 cupones de Powell's se agotaron en cuestión de horas", convirtiéndose en "la oferta más popular del mes". [22]
A partir de mayo de 2012, [23] Powell's comenzó a ofrecer acceso a libros impresos a pedido a través de Espresso Book Machine . [24] [25]
A principios de 2013, Emily Powell anunció que Miriam Sontz, directora de operaciones de la empresa, asumiría el cargo de directora ejecutiva. [26]
En 2016, CNN la calificó como una de las librerías "más geniales" del mundo. [27]
La directora ejecutiva Miriam Sontz se jubiló en enero de 2019. [28] Emily Powell sigue siendo presidenta y propietaria. [29]
En 1991, tras algunos despidos posteriores a las vacaciones, algunos de los empleados de Powell's formaron un comité organizador, buscando convertirse en parte del Sindicato de Empleados Públicos de Oregón (OPEU). Lograron que más del 35% de los trabajadores firmaran tarjetas sindicales, pero como menos del 65% de ellos lo habían hecho (el umbral sugerido por el OPEU), decidieron no solicitar una elección de certificación sindical. [30] En respuesta a los problemas identificados por los empleados organizadores, Powell's actualizó y amplió su manual del empleado en abril de 1992 con cambios que abordaban los procesos de resolución de problemas y quejas, el procedimiento de prueba y despido y otra asistencia a los empleados, entre otros cambios. [ cita requerida ]
En septiembre de 1998, un correo electrónico de los gerentes de Powell anunciando reducciones en los aumentos salariales de los empleados impulsó la creación de un nuevo comité organizador de 26 empleados. Eligieron el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas (ILWU) porque podían constituir su propio sindicato local autónomo que incluiría a unos 350 empleados que prestaban servicios en una variedad de puestos en todas las tiendas y en los departamentos de Internet, corporativo y de envíos. En marzo de 1999, habían presentado una solicitud de certificación sindical ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales . Un mes después, por una votación de 161 a 155, el Local 5 del ILWU se convirtió en oficial. [30]
En septiembre de 1999, el sindicato ILWU Local 5 se reunió por primera vez con la dirección de Powell para iniciar el proceso de negociación del contrato. Tras algunos éxitos iniciales, en 2000 se produjo una desaceleración de las discusiones, seguida de manifestaciones, denuncias por prácticas laborales desleales , una campaña de descertificación infructuosa, un cierre de un día del departamento de envíos (acompañado del corte de la rueda de una furgoneta) y una mediación federal . Finalmente, en agosto de 2000 se anunció un contrato de tres años. [30]
En febrero de 2011, Powell's anunció el despido de 31 empleados, más del 7% de su fuerza laboral sindicalizada, en "respuesta a la naturaleza sin precedentes y rápidamente cambiante de la industria del libro". Fue la primera ronda de despidos desde que los trabajadores de la tienda formaron un sindicato. Un representante sindical dijo que Powell's había reducido su fuerza laboral en aproximadamente 40 personas el año anterior mediante la deserción, pero consideró que los despidos seguían siendo necesarios debido a una disminución en las ventas de libros nuevos y un aumento en los costos de la atención médica. [31]
En respuesta a la pandemia de COVID-19 , Powell's anunció el cierre de sus cinco sucursales y el despido de casi todos los empleados a mediados de marzo de 2020. [32] La directora ejecutiva Emily Powell no proporcionó el número preciso de despidos en la carta que publicó el 17 de marzo de 2020. Sin embargo, aproximadamente el 85% de los 400 miembros de la fuerza laboral sindicalizada de la empresa fueron despedidos. [33] El sindicato señaló que solo 49 de los más de 100 ex empleados estaban representados por el sindicato, y los gerentes restantes ahora estaban realizando tareas de primera línea que generalmente realizan los empleados representados. Esto fue en respuesta a un gran aumento en los pedidos en línea. [34] [35] En julio de 2020, Powell's anunció que la tienda y el quiosco en el Aeropuerto Internacional de Portland permanecerían cerrados de forma permanente. [36]
A medida que Powell's comenzó a volver a contratar personal gradualmente a partir de abril de 2021, los ex empleados se vieron obligados a postularse para puestos vacantes como nuevos empleados. Powell's afirmó que su derecho a regresar a sus antiguos trabajos había expirado y que Powell's y el sindicato no habían llegado a un acuerdo para extender esos derechos (y mantener los niveles salariales anteriores). La mayoría del personal contratado han sido empleados anteriores. [37]
Los empleados de Powell se declararon en huelga y la tienda estuvo cerrada el Día del Trabajo, el 4 de septiembre de 2023. [38] [39]
45°31′24.04″N 122°40′53.71″O / 45.5233444°N 122.6815861°W / 45.5233444; -122.6815861
