El Servicio Federal de Mediación y Conciliación ( FMCS ), fundado en 1947, es una agencia independiente del gobierno de los Estados Unidos y la agencia pública más grande del país para la resolución de disputas y la gestión de conflictos, que brinda servicios de mediación y servicios relacionados de prevención y resolución de conflictos en los sectores privado, público y federal. El FMCS tiene la tarea de mediar en disputas laborales en todo el país; proporciona programas de capacitación y desarrollo de relaciones para la gerencia y los sindicatos como parte de su función en la promoción de la paz y la cooperación entre los trabajadores y la gerencia. La Agencia también brinda servicios de mediación, prevención de conflictos y gestión de conflictos fuera del contexto laboral para las agencias federales y los programas que operan. La sede del FMCS está ubicada en Washington, DC , con otras oficinas en todo el país.
El FMCS fue creado por el Congreso como una agencia gubernamental neutral e independiente tras la promulgación de la Ley de Relaciones Laborales-Gerenciales de 1947 ( Ley Taft-Hartley ) y recibió el mandato de resolver conflictos industriales y promover la paz y la cooperación entre los trabajadores y la gerencia, minimizando el impacto de estas disputas en el libre flujo del comercio. Con su sede en Washington, DC, y oficinas en todo el país, la agencia ha estado, durante décadas, brindando servicios de resolución de disputas y gestión de conflictos para empleadores y sindicatos en todas las industrias y actividades laborales en los sectores privado, público y federal. El FMCS también ha participado en la facilitación de procesos de elaboración de normas negociadas y en la prestación de prevención y gestión de conflictos para una amplia gama de agencias en el sector federal. La Agencia también tiene un programa internacional, en el que se asocia con más de 60 países para brindar consultoría y capacitación en resolución de disputas laborales y diseño de sistemas de gestión de conflictos.
El Servicio Federal de Mediación y Conciliación fue creado como una agencia independiente del gobierno federal bajo los términos de la Ley de Relaciones Laborales y Gerenciales de 1947 (mejor conocida como la Ley Taft-Hartley) para reemplazar al Servicio de Conciliación de los Estados Unidos que anteriormente operaba dentro del Departamento de Trabajo . [2] Bajo la Ley Taft-Hartley, el FMCS puede ofrecer sus servicios "en cualquier disputa laboral en cualquier industria que afecte al comercio, ya sea por iniciativa propia o por solicitud de una o más de las partes en la disputa, siempre que a su juicio dicha disputa amenace con causar una interrupción sustancial del comercio". [3] Por estatuto, el FMCS recibe una notificación anticipada cada vez que una de las partes de un acuerdo de negociación colectiva tiene la intención de rescindir o modificar el contrato al vencimiento. No se permite ninguna modificación o rescisión de un acuerdo de negociación colectiva a menos que la parte que desee modificarlo o rescindirlo notifique a la otra parte al menos 60 días antes del vencimiento y, dentro de los 30 días posteriores a la notificación a la otra parte, notifique al FMCS y a las agencias de mediación estatales correspondientes. Para las instituciones de salud, los plazos de notificación se amplían a 90 y 60 días respectivamente. [4]
FMCS también cuenta con un amplio programa de arbitraje laboral. La Agencia mantiene una lista de aproximadamente 1.000 árbitros privados que son seleccionados en función de sus antecedentes, experiencia y capacitación en cuestiones que surgen en el marco de los acuerdos de negociación colectiva. Normalmente, FMCS recibe más de 10.000 solicitudes de paneles de árbitros cada año de las partes en disputas por agravios entre trabajadores y empleadores. Los paneles se extraen al azar de la lista de FMCS en función de parámetros específicos, y las partes seleccionan un árbitro que luego es designado oficialmente por FMCS. Los árbitros deben cumplir con el Código de Responsabilidad Profesional para Árbitros de Disputas entre Trabajadores y Gerencias, del que FMCS es signatario; el Código está incorporado por referencia en las regulaciones federales de la Agencia.
El 7 de agosto de 1947, el presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, nombró a Cyrus S. Ching como el primer director del FMCS. Como director del FMCS, recibió $12,000, lo que colocó el puesto a la par con la Junta Nacional de Relaciones Laborales . Ching había sido miembro de la Junta Nacional de Trabajo de Guerra hasta 1943, y había sido empleado de la United States Rubber Company desde 1919, sirviendo como director de relaciones industriales y públicas de la empresa en 1929. Ching asumiría el cargo a partir del 22 de agosto de 1947, la fecha establecida en la Ley Taft-Hartley para la creación del FMCS como una agencia independiente, y asumiría el papel del principal mediador laboral de la nación de Edgar L. Warren, quien había ocupado el puesto de mediador senior para el Servicio de Conciliación de EE. UU. dentro del Departamento de Trabajo. [5] Después de conferenciar con el presidente en agosto, Ching declaró que asumiría su papel de director a principios de septiembre al completar sus funciones en US Rubber. Ching afirmó que su papel era resolver los conflictos laborales en el momento y lugar en que se desarrollaban. [6]
Ching asumió el cargo el 5 de septiembre de 1947, con un juramento administrado por el juez Henry White Edgerton en ceremonias a las que también asistieron Howard T. Colvin, quien se desempeñó como director interino desde la creación del FMCS el 22 de agosto, así como otros representantes del trabajo, la industria y el gobierno. [7]
Los directores del Servicio Federal de Mediación y Conciliación (con la fecha de toma de posesión del cargo indicada y el Presidente que hizo el nombramiento entre paréntesis), son los siguientes: [8]
Los representantes de la FMCS desempeñaron un papel en las negociaciones entre la Bethlehem Shipbuilding Corporation y los trabajadores marinos y de construcción naval en una huelga que comenzó en junio de 1947. [10]
En 1973 se desarrolla un programa de relaciones por objetivos (RBO, por sus siglas en inglés) para su uso en casos extremos de malas relaciones entre los trabajadores y la dirección, cuando el deterioro continuo de la relación podría tener un efecto económico drástico. El primer programa de RBO se implementa en Maine en nombre de la Georgia-Pacific Company y Paperworkers Local 27. [11]
En 1975, el FMCS entró oficialmente en un nuevo terreno: la resolución alternativa de disputas (ADR). El Congreso aprueba la Ley Pública 93-531, que ordena al Servicio que mediara en una disputa de tierras de 100 años de antigüedad entre las tribus indígenas hopi y navajo en Arizona. [11]
En 1978, el Congreso amplió los estatutos del FMCS para mediar disputas más allá del sector privado hasta el gobierno federal. [11]
En noviembre de 1979, FMCS comenzó a mediar en quejas por discriminación por edad. [12]
En 1983, FMCS fue la primera agencia en proporcionar el servicio de elaboración de normas negociadas, o “reg-neg”. En colaboración con la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Transporte, se desarrollaron normas para abordar el tiempo de vuelo y de servicio de los pilotos. [11]
La institucionalización de la Resolución Alternativa de Disputas (ADR, por sus siglas en inglés) se produjo con la aprobación de la Ley ADR de 1990, que creó la responsabilidad de cada agencia federal de examinar su misión y ver qué se podría resolver mediante técnicas de ADR; también de establecer un coordinador de ADR y de promover estas iniciativas. FMCS testificó y describió el tipo de trabajo que realizó tanto para promover la ADR como para la elaboración de normas negociadas. [13]
En 1996, representantes del FMCS facilitaron un proceso de ADR en Minnesota en relación con cuestiones de uso de la tierra en el Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW) y en el Parque Nacional Voyageurs (VNP). Además de los acuerdos alcanzados en el BWCAW, el equipo de mediación también anunció acuerdos sobre estrategias para manejar problemas en el parque relacionados con la seguridad pública, la mejora de la consulta del Servicio de Parques con la población local y otras cuestiones. [14]
En 1997, representantes de FMCS mediaron en las negociaciones entre United Parcel Service y la Hermandad Internacional de Camioneros . Fueron necesarias tres semanas de mediación para poner fin a la mayor huelga nacional en dos décadas. [15]
En junio de 2002, representantes de FMCS facilitaron debates en el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST) en la ciudad de Nueva York sobre el alcance de la investigación posterior sobre seguridad en edificios y contra incendios tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Las reuniones, que se llevaron a cabo a lo largo de cinco sesiones, contaron con la participación de más de 30 oradores, muchos de los cuales tenían familiares y amigos que murieron en el derrumbe de las torres del World Trade Center. El papel de FMCS tuvo un impacto en un debate exitoso que proporcionó datos importantes para la evaluación e investigación del NIST. [16]
Representantes de la FMCS mediaron en las negociaciones entre la Liga Nacional de Fútbol y la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol en las conversaciones contractuales en febrero de 2011. [17]
En noviembre de 2012, la Liga Nacional de Hockey y la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey acordaron presentar sus negociaciones a la FMCS en un esfuerzo por resolver el cierre patronal de la NHL de 2012. [18]
En diciembre de 2015, representantes de FMCS facilitaron un proceso de negociaciones regulatorias con el Departamento de Energía de los EE. UU. que involucró a la industria, grupos laborales y ambientalistas para ayudar a producir los mayores estándares de ahorro de energía en la historia de los EE. UU. [19]
En 2015, representantes de la FMCS mediaron en las negociaciones y se llegó a un acuerdo entre el sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU) y la Pacific Maritime Association, que abarca las operaciones en 29 puertos estadounidenses de la costa del Pacífico. Posteriormente, se anunció una extensión del contrato con fecha de vencimiento el 1 de julio de 2022. [20]
En febrero de 2019, representantes de la FMCS mediaron las negociaciones y el acuerdo entre la Asociación de Maestros de Aulas de Denver y el Distrito Escolar Público de Denver, poniendo fin no solo a “la primera huelga de maestros en Denver en 25 años, sino que concluye 15 meses de negociaciones a veces enconadas”. [21]
De enero a abril de 2019, FMCS facilitó reuniones de negociaciones regulatorias con el Departamento de Educación. Las reuniones propusieron cambios/nuevas regulaciones para los programas de Ayuda Federal para Estudiantes autorizados bajo el Título IV de la Ley de Educación Superior de 1965 enmendada. Estas negociaciones en particular fueron sobre el tema de Acreditación e Innovación, incluidos los requisitos de becas TEACH, Educación a Distancia e Instituciones Religiosas. Las reuniones fueron transmitidas en vivo y abiertas al público con tiempo al final de cada día para comentarios públicos. [22]
En abril de 2019, FMCS y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) se comprometieron oficialmente a trabajar juntos para resolver las disputas laborales federales mediante el uso de ADR como un medio para reducir de manera eficiente la acumulación de cargos del sector federal, [23]
En junio de 2019, FMCS y la Autoridad Federal de Relaciones Laborales (Autoridad) anunciaron un nuevo compromiso de trabajar juntos para brindar a las organizaciones y agencias laborales la oportunidad de resolver las apelaciones de negociabilidad antes de que los miembros de la Autoridad las consideren para tomar una decisión. [24]
En agosto de 2019, representantes de FMCS mediaron en las negociaciones entre el Estado de Alaska y el Sindicato de Barcos del Interior, poniendo fin a una huelga de nueve días. [25]
En agosto de 2020, representantes de Bath Iron Works y la Asociación Internacional de Maquinistas Local S6 firmaron un acuerdo con la asistencia de FMCS para poner fin a la huelga de los trabajadores del astillero en Bath, Maine. La huelga de 63 días atrajo la atención nacional en el contexto de una pandemia mundial y en un año electoral. [26]
En 2019, FMCS comenzó a gestionar administrativamente el Programa Federal de Neutrales Compartidos, un esfuerzo colaborativo entre agencias en apoyo de la resolución alternativa de disputas, anteriormente operado como Sharing Neutrals por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS). FMCS administra el programa en la Región de la Capital Nacional, en coordinación con las agencias federales participantes que contribuyen y hacen uso de un grupo de empleados federales con funciones colaterales para mediar casos fuera de su propia agencia. En muchas regiones del país, las Juntas Ejecutivas Federales (FEB) han creado programas individuales inspirados en el programa con sede en DC, pero que se ejecutan a través de cada FEB. Estos programas continúan operando por separado, excepto para aquellos que deseen que FMCS administre su programa regional de Neutrales Compartidos.
Anualmente, el Programa de Neutrales Compartidos brinda servicios de mediación en el lugar de trabajo para cientos de casos en más de 50 agencias y subagencias participantes, con el apoyo de un grupo de más de 250 empleados federales con funciones colaterales que se dedican a ayudar en la resolución de disputas en el lugar de trabajo. [27]
FMCS recibió la clasificación más alta entre las pequeñas agencias federales como el Mejor Lugar para Trabajar en el Gobierno Federal, según la clasificación de 2018 de la organización sin fines de lucro Partnership for Public Service y Boston Consulting Group.
La clasificación se realizó por primera vez en 2003, y en 2018 es la quinta vez que FMCS ha sido seleccionada para el primer puesto, habiendo obtenido esta distinción también en 2005, 2007, 2015 y 2017. Además, la Agencia ha estado constantemente entre las 4 primeras desde que se incluyeron por primera vez las clasificaciones de la categoría de "agencia pequeña" en 2007. Los datos de la FEVS revelaron que la puntuación de compromiso de los empleados de FMCS en 2018 es de 87,2 sobre 100, lo que colocó a FMCS en el puesto 1 de 29 agencias pequeñas. Para 2022, la puntuación había bajado a 63,6 sobre 100, lo que colocó a FMCS en el puesto 24 de 30 agencias pequeñas. [28]
La FMCS organiza una conferencia bienal para promover una mejor gestión de las relaciones y las disputas como un medio proactivo para prevenir los conflictos que pueden perjudicar el éxito organizacional. Históricamente, la NLMC atrae a más de 1000 profesionales de las relaciones industriales, representantes de los trabajadores y la dirección, académicos, árbitros y profesionales del derecho de todo el espectro de las relaciones laborales y el empleo. La conferencia se celebró de forma virtual por última vez en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . [29] La próxima conferencia, “Desafíos y opciones en el trabajo en una época de mayor activismo de los trabajadores”, está programada para el 26 al 30 de junio de 2024. [30]
En 2013, The Washington Examiner afirmó en una serie de artículos que los empleados de la agencia habían realizado compras indebidas, como alquileres de automóviles y teléfonos celulares de sus cónyuges, utilizando tarjetas de crédito del gobierno. [31]
En respuesta, la FMCS emitió la siguiente declaración: "Estos artículos sobre los que el examinador está preguntando parecen haber sido objeto de una disputa laboral ahora resuelta que involucra a un empleado descontento de la FMCS. Estas cuestiones de compra se abordaron en el acuerdo, pero deben permanecer confidenciales según las normas federales de personal, como se señaló, en ausencia de una autorización del empleado.
"Cuando FMCS se enteró de las preocupaciones de este empleado sobre las prácticas de adquisición de la Agencia, tomamos medidas inmediatas. Estas acciones incluyeron tomar medidas para asegurar que los procesos internos de la Agencia cumplieran con las regulaciones federales. Además, obtuvimos una revisión por parte de una autoridad externa e independiente con respecto a las adquisiciones de FMCS realizadas durante un período de años. Llevamos a cabo una investigación rápida y exhaustiva y una revisión de nuestros propios procesos internos. Con la resolución de la disputa laboral, la conclusión de nuestra propia investigación y las revisiones por parte de autoridades externas, las acusaciones fueron retiradas y las autoridades externas indicaron que no tomarían más medidas". [31]
Posteriormente, el personal del comité del Congreso, tanto de la Cámara como del Senado, investigó las acusaciones que motivaron los artículos del Examiner y concluyó sus investigaciones sin llegar a ninguna conclusión contra la agencia o sus empleados.