Wonderful Town es un musical de 1953 con libreto escrito por Joseph A. Fields y Jerome Chodorov , letras de Betty Comden y Adolph Green , y música de Leonard Bernstein . El musical cuenta la historia de dos hermanas que aspiran a ser escritora y actriz respectivamente, buscando el éxito desde su apartamento en el sótano de Greenwich Village de la ciudad de Nueva York . Está basado en la obra de teatro de Fields y Chodorov de 1940 My Sister Eileen , que a su vez se originó a partir de cuentos autobiográficos de Ruth McKenney publicados por primera vez en The New Yorker a fines de la década de 1930 y luego publicados en forma de libro como My Sister Eileen . Solo se utilizaron los dos últimos cuentos del libro de McKenney, y fueron muy modificados.
Después de una prueba previa en Broadway en el Teatro Forrest de Filadelfia, Wonderful Town se estrenó en Broadway en 1953, protagonizada por Rosalind Russell en el papel de Ruth Sherwood, Edie Adams como Eileen Sherwood y George Gaynes como Robert Baker. Ganó cinco premios Tony , incluidos Mejor musical y Mejor actriz, y generó tres producciones en el New York City Center entre 1958 y 1966, la producción del West End de 1955 y 1986 y el renacimiento de Broadway en 2003. Es una pieza más ligera que las obras posteriores de Bernstein, West Side Story y Candide , pero ninguna de las canciones se ha vuelto tan popular.
Durante el verano de 1935 en Greenwich Village , Nueva York , un guía turístico conduce a un grupo de turistas en un recorrido por " Christopher Street " y sus coloridos residentes.
Cuando los turistas se han ido, la ingeniosa Ruth Sherwood llega a Greenwich Village con Eileen, su hermana menor. Las dos acaban de llegar de Columbus, Ohio , decididas a forjarse una vida en la ciudad de Nueva York como escritoras (Ruth) y actrices (Eileen). Pronto están viviendo en un apartamento en el sótano , que Violet ha dejado libre recientemente. Su casero es el Sr. Appopolous. Su edificio de apartamentos se sacude con frecuencia por la dinamita de la construcción de un metro debajo de ellos y se sienten molestas por los clientes que regresan de Violet. Las hermanas pronto se ven afectadas por la nostalgia de "Ohio".
A la mañana siguiente, Ruth y Eileen se disponen a probar suerte en la "conquista de Nueva York", pero acaban siendo derrotadas y humilladas. Eileen, al menos, ha conseguido comida de un vendedor de muestras de comida , además del señor Valenti, pero también ha conocido a Frank Lippencott, un gerente de Walgreens local que se ha enamorado de ella. Sin embargo, Ruth se queda preguntándose por el atractivo magnético de su hermana y sus propias y singulares habilidades románticas: un talento para repeler a los hombres que tiene tanto éxito que podría escribir un libro titulado "Cien maneras fáciles de perder a un hombre".
Finalmente, Ruth consigue entrar en las oficinas de una revista de cuentos, donde conoce a Bob Baker. A Bob le gusta Ruth, pero le advierte que tiene pocas posibilidades de éxito y le dice sin rodeos que ha sido una pérdida de tiempo y dinero venir a Nueva York , porque él y muchos otros han hecho lo mismo ("Qué desperdicio"). Impertérrita, Ruth le deja tres cuentos a Bob con la esperanza de que los lea.
Mientras tanto, Eileen ha estado comiendo todos sus almuerzos gratis en Walgreens, y se encuentra enamorada de Frank ("A Little Bit in Love"), y lo invita a cenar para que Ruth también pueda tener almuerzos gratis cuando vaya a Walgreens. Bob llega al apartamento, buscando a Ruth, y Eileen lo invita a cenar también. Suena el teléfono, y es Chick Clark, un editor de periódico, a quien Eileen conoció en un ascensor, que quiere ver a Eileen.
Los vecinos del piso de arriba, Wreck, un jugador de fútbol americano fuera de temporada ("Pass the Football"), y su amante, Helen, piden a las chicas que escondan a Wreck mientras la madre de Helen, la Sra. Ella Wade, está en la ciudad, porque la Sra. Wade aún no sabe nada de Wreck. Eileen acepta felizmente esconderlo en su apartamento, ante la vacilación de Ruth. Wreck describe su afortunada historia como estudiante en Trenton Tech, que se las arregló muy bien solo por su habilidad con el fútbol.
Eileen ha invitado a Frank Lippencott, Bob Baker y Chick Clark, un periodista viscoso al que conoció con el objetivo de impulsar la carrera de Ruth, a una cena informal . Sin saber lo que siente la otra, ambas mujeres se sienten atraídas por Bob. Pronto, las cinco están sentadas en el pequeño apartamento tratando de llenar el incómodo silencio ("Conversation Piece"). Mientras tanto, Helen lidia con su madre autoritaria y exagerada.
Ruth y Bob hablan sobre la calidad de sus historias, y él le aconseja que escriba sobre lo que sabe en lugar de sobre sus fantasías. Ambos dicen varias cosas equivocadas, y él finalmente la regaña. Pronto se arrepiente cuando Ruth entra corriendo a la casa llorando ("A Quiet Girl").
Mientras todo esto sucede, ansioso por estar a solas con Eileen, Chick Clark crea una misión falsa para Ruth. La envía al Brooklyn Navy Yard para entrevistar a un grupo de cadetes de la marina brasileña . Rápidamente se da cuenta de que su único interés es aprender y bailar la "Conga" . Los marineros siguen a Ruth a casa, donde las chicas pronto se encuentran en una confusión caótica, ya que todos los ciudadanos de Christopher Street se unen a la línea de conga en un final. Ruth se encuentra con Bob y le dice lo que piensa, mientras que Eileen es llevada a la cárcel por causar el motín.
En la cárcel local, Eileen se encuentra prácticamente dirigiendo el lugar, con el oficial Lonigan y su brigada de cariñosos policías irlandeses a su entera disposición. Dado su nombre, están convencidos de que es irlandesa. Le cantan una serenata y no se desaniman en absoluto cuando ella dice que no es irlandesa ("My Darlin' Eileen"). Ruth llega para asegurarle a Eileen que la sacará de apuros tan pronto como cobre el dinero de su nuevo trabajo como promotora del Village Vortex, un club nocturno local. En el club, a Ruth le encanta el ritmo del swing ("Wonderful Town Swing").
Mientras tanto, Wreck se hace pasar torpemente por un rico coleccionista de arte para conseguir la aprobación de la madre de Helen, y Chick llama frenéticamente a Eileen, intentando arreglar las cosas.
Gracias a Bob, Eileen pronto sale de la cárcel, y las hermanas se enteran de que el Sr. Appopolous se ha escandalizado tanto por un cuadro que había pintado (que en realidad fue robado y vendido por 2 dólares por Helen y Wreck para que Wreck se quedara en la YMCA) así como por el arresto de Eileen que ha amenazado con desalojarlas. Eileen descubre que Ruth también se siente atraída por Bob Baker, y las dos desean, por un momento, no haberse ido nunca de casa ("Ohio" (repetición)). Entonces Eileen se enfrenta al rítmico Speedy Valenti, dueño del Village Vortex (el club nocturno), que organiza su debut en la ciudad de Nueva York como cantante porque su fama ha llegado a la primera página de las noticias. El Sr. Appopolous cambia de inmediato su tono ahora que uno de sus inquilinos tiene un trabajo remunerado, y extiende su contrato de alquiler.
Eileen pronto se entera de que Bob Baker ha dejado su trabajo como resultado de un desacuerdo con su jefe sobre la historia de Ruth sobre los marineros brasileños. Eileen está encantada de que Bob haya dejado su trabajo y le asegura al incrédulo Bob que lo que siente por Ruth es amor. Bob, enfrentado a los hechos, se da cuenta, con vacilación, de que es amor ("It's Love").
El ambiente en el Vortex se torna jazzero ("Ballet At the Village Vortex"). Eileen se encuentra con un caso de pánico escénico y convence a Ruth para que se una a ella en el escenario para cantar. Chick llega para enmendar el error y le entrega a Ruth un pase de prensa : su jefe ha leído su historia sobre los marineros brasileños y le encantó, y le ha dado a Ruth un trabajo para el lunes siguiente. El Vortex se llena de cantos y bailes ("Wrong Note Rag"), y Bob decide que es el momento perfecto para hacerle saber a Ruth lo que siente. El telón se cierra mientras Eileen y los invitados del club cantan "It's Love" junto con todos en un final en celebración del nuevo afecto de Ruth y Bob.
"Conquering New York" y "Conversation Piece" citan la pieza de Bernstein para clarinete solo y conjunto de jazz, " Preludio, fuga y riffs ", estrenada por Benny Goodman en 1955.
Producida por Robert Fryer , la producción original se estrenó en el Winter Garden Theatre el 25 de febrero de 1953, donde se representó durante 559 funciones, cerrando el 3 de julio de 1954. George Abbott fue el director, con coreografía de Donald Saddler . El elenco original incluía a Rosalind Russell en el papel de Ruth Sherwood, Edie Adams como Eileen Sherwood y George Gaynes como Robert Baker. Carol Channing reemplazó a Russell durante los últimos 6 meses de la función. [1]
El estreno en el West End se estrenó en el Prince's Theatre el 25 de febrero de 1955 y se realizaron 207 funciones protagonizadas por Pat Kirkwood como Ruth, Shani Wallis como Eileen y Sid James como Wreck. El musical fue producido por Jack Hylton con Cyril Ornadel como director musical. [2]
El 30 de noviembre de 1958, CBS Television transmitió un especial en vivo del musical, con Rosalind Russell (Ruth Sherwood), Jackie McKeever (Eileen Sherwood), Sydney Chaplin (Bob Baker) y Jordan Bentley (The Wreck). [3]
En mayo de 2000, City Center Encores! presentó un concierto en escena protagonizado por Donna Murphy y Laura Benanti . Con dirección y coreografía de Kathleen Marshall , la producción fue bien recibida y eventualmente condujo a una reposición completa. [4] Nuevamente dirigida por Marshall, la reposición de Broadway de 2003 se inauguró en el Teatro Al Hirschfeld el 23 de noviembre de 2003 y cerró el 30 de enero de 2005 después de 497 funciones. Murphy repitió su papel como Ruth, con Jennifer Westfeldt como Eileen y Gregg Edelman como Robert. [5] Brooke Shields asumió el papel de Ruth a partir del 28 de septiembre de 2004. [6] Como había sucedido cuando Shields reemplazó a Rizzo en la reposición de Broadway de Grease , el álbum del elenco fue reeditado con la voz de Shields reemplazando a la de Murphy. [7]
Una reposición en el West End protagonizada por Maureen Lipman se estrenó en el Queen's Theatre en agosto de 1986 y se cerró en marzo de 1987.
Music Theatre Associates presentó una gira nacional sin participación en 2006 y 2007.
Wonderful Town se estrenó el 25 de mayo de 2008 en el Festival Shaw en Niagara On The Lake , Ontario. [8]
En 2012, la Hallé Concerts Society , el Royal Exchange Theatre de Manchester y The Lowry de Salford Quays organizaron una producción conjunta en el Lowry del 31 de marzo al 21 de abril, con la Hallé Orchestra dirigida por Sir Mark Elder . [9] Luego realizó una gira por el Reino Unido hasta el 7 de julio. El elenco incluía a Connie Fisher , Lucy van Gasse y Michael Xavier . La producción fue dirigida por Braham Murray .
Mary Zimmerman dirigió la reposición de 2016 en el Goodman Theatre (Chicago), que se estrenó el 10 de septiembre y se extenderá del 20 de septiembre al 23 de octubre: el elenco incluyó a Bri Sudia (Ruth) , Lauren Molina (Eileen) y Matt DeCaro (Appopoulos), los decorados fueron diseñados por Todd Rosenthal . La producción se llevó a cabo en un entorno de los años 50, en lugar de los 30. [10] [11]
All Star Productions presentó una producción fuera del West End en Ye Olde Rose y Crown Theatre en octubre de 2016.
En diciembre de 2016, la Staatsoperette de Dresde presentará el estreno de una versión en alemán (libro y letras traducidos por Roman Hinze).
Opera Holland Park organizó en 2021 una reposición de Wonderful Town encabezada por Louise Dearman como Ruth: del 1 al 4 de julio, la producción contó con Ako Mitchell como Bob Baker. [12]
Aunque sólo ha habido dos grandes producciones de Wonderful Town en Broadway , se han realizado muchas grabaciones de la música a lo largo de los años.
