El Monumento Conmemorativo de las Tropas de Guerra de Londres , ubicado frente al Royal Exchange en la ciudad de Londres , conmemora a los hombres de Londres que lucharon en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial .
El monumento consta de una columna de piedra de Portland de aproximadamente 7,5 metros (25 pies) de alto, con contrafuertes, sobre una base de granito y esculturas de bronce adjuntas. [1] En cada uno de los contrafuertes, al norte y al sur de la columna central, hay una estatua de bronce de tamaño natural de un soldado de pie con un rifle, uno representando a los Fusilieros Reales y el otro a la Artillería de Campaña Real . La columna está coronada por un león de bronce rampante que lleva un medallón de San Jorge y el Dragón , con la leyenda "San Jorge por Inglaterra". [2]
El lado oeste de la columna central lleva una talla del escudo de armas de la ciudad de Londres , sobre inscripciones dedicatorias. El lado este lleva las armas del condado de Londres sobre una lista de los regimientos de Londres que participaron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial: el Royal Fusiliers (City of London) Regiment , la Honorable Artillery Company , cuatro unidades de la City of London Yeomanry y la County of London Yeomanry , ocho brigadas de Londres de la Royal Field Artillery y dos baterías de la Royal Garrison Artillery , unidades de los Royal Engineers , 28 batallones del London Regiment (1.º al 25.º, 28.º, 33.º y 34.º), y unidades de Londres del Royal Army Service Corps , Royal Army Medical Corps , Royal Army Veterinary Corps , Territorial Force Nursing Service y Voluntary Aid Detachments . [3] [4] La mayoría sirvió en la 56.ª División (1.ª de Londres) , la 47.ª División (2.ª de Londres) o la 58.ª División (de Londres) , principalmente en el Frente Occidental, o en la 60.ª División (de Londres) en el Frente Occidental y luego en Salónica y Egipto. Detrás de los soldados de bronce, los lados norte y sur de la columna de piedra tienen tallados tres banderas, con cada asta rematada por una corona y una guirnalda.
El escultor de las figuras de bronce fue Alfred Drury , y los bronces fueron fundidos en la fundición de arte Albion. El tallador de piedra y rotulista fue William Silver Frith , y el arquitecto fue Sir Aston Webb , quien fue presidente de la Royal Academy de 1919 a 1925. [5] La propuesta original de Webb, que incluía mástiles de 75 pies (23 m) de altura con el estandarte real y la bandera de la ciudad de Londres , y estatuas que representan la paz y la victoria, fue rechazada por el Tribunal del Consejo Común , pero su segundo diseño fue aceptado. [6] El presupuesto de £7000 para el monumento se recaudó mediante suscripción pública. [7]
Para crear espacio para el monumento frente al Royal Exchange, se trasladó una fuente de agua potable a Cornhill , donde reemplazó una estatua de Sir Rowland Hill , que se trasladó a St Martin's le Grand .
El monumento fue inaugurado ante una gran multitud en un día de niebla, el 12 de noviembre de 1920, al día siguiente de la ceremonia de entierro del Soldado Desconocido en la Abadía de Westminster . El príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn, tenía previsto inaugurar el monumento, pero se encontraba indispuesto y estuvo representado por el príncipe Alberto, duque de York . Una guardia de honor y una banda militar acudieron del 3.er Batallón de Granaderos de la Guardia , con un desfile de destacamentos de unidades militares de Londres.
Durante un año después de la inauguración del monumento, los empleados del cercano Banco de Inglaterra se encargaron de cuidar los obsequios florales que se habían dejado allí. En 1923, se regalaron réplicas de cobre del monumento a las unidades de Londres representadas en él. [8]
Se convirtió en un edificio catalogado de Grado II en junio de 1972, y ascendido a Grado II* en junio de 2016 con motivo del centenario de la Batalla del Somme . [9]
AL HONOR INMORTAL DE LOS OFICIALES, SUBOFICIALES Y SOLDADOS DE LONDRES QUE SIRVIERON A SU REY E IMPERIO EN LA GRAN GUERRA DE 1914 A 1919, ESTE MONUMENTO ESTÁ DEDICADO EN ORGULLOSO Y AGRADECIDO RECONOCIMIENTO POR LA CIUDAD Y EL CONDADO DE LONDRES
Su nombre vive para siempre.
PRESENTADO EL 12 DE NOVIEMBRE DE 1920 POR // SAR EL DUQUE DE YORK // EN NOMBRE DE // EL MARISCAL DE CAMPO SAR // EL DUQUE DE CONNAUGHT // KG, KT, KP
Y // AUNQUE MUCHAS UNIDADES // NOMBRADAS AQUÍ // HAN CAMBIADO EN // DESIGNACIÓN Y FUNCIÓN // HONRAMOS Y // RECORDAMOS A LOS HOMBRES // Y MUJERES QUE SIRVIERON // EN TODAS LAS UNIDADES DE // LA CIUDAD Y EL CONDADO // DE LONDRES EN LA GUERRA DE // 1939-1945.
Una placa de bronce dice: "Levantada por suscripción pública en la Mansion House en el año de paz de 1919 durante la alcaldía del coronel Rt. Hon., Sir Horace Brooks Marshall , KCVO, LL.D." La placa de bronce se agregó después de 1945, reemplazando la redacción original que se eliminó de la columna cuando se agregó una dedicatoria adicional después de la Segunda Guerra Mundial.
