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City Sightseeing es un operador de autobuses turísticos descapotables que ofrece servicios de autobús turístico en más de 130 ciudades de todo el mundo. A medida que City Sightseeing ha crecido y se ha expandido, la empresa ahora también ofrece recorridos en barco, recorridos en tren turístico y recorridos guiados a pie. [1]
Los autobuses pasan por las principales atracciones turísticas y los principales lugares de interés, mientras que se proporciona un comentario de audio pregrabado a través de auriculares en varios idiomas que brinda datos e información importantes sobre lo que se está viendo. Muchos recorridos también tienen un guía en vivo. Los turistas pueden subir y bajar de los autobuses dentro del límite de tiempo de su boleto en las diferentes paradas de autobús en las rutas circulares. Esto se llama hop-on-hop-off . Muchas ciudades tienen más de una ruta para mostrar todos los diferentes lugares de interés y atracciones. En algunas rutas, los autobuses salen de la ciudad hacia lugares de interés suburbanos. En algunas ciudades ( Nueva York , Filadelfia , Sharjah ) los autobuses también funcionan de noche. En algunas ciudades ( Moscú , Ciudad del Cabo , Ámsterdam , Boston ) se ofrece un recorrido en barco. El Reino Unido , Italia , España y los Estados Unidos son los países con el mayor número de ciudades con servicio City Sightseeing. [2]
Cada ciudad tiene diferentes opciones de compra de entradas disponibles, que van desde un pase de 24 horas hasta un pase de 14 días. Además, muchos recorridos incluyen descuentos para atracciones y restaurantes locales. Hay paquetes de entradas, en los que los clientes pueden comprar entradas para varias atracciones al mismo tiempo que compran un billete de autobús o barco. En 2015, más de 14 millones de turistas se subieron a un recorrido turístico de City Sightseeing. [3]
En 2015, funcionarios estadounidenses plantearon preocupaciones de seguridad sobre los recorridos de City Sightseeing después de que se descubrieron ciertas irregularidades y ocurrió un accidente importante en San Francisco .
El nombre City Sightseeing se utilizó por primera vez en 1972 después de que Peter Newman lo utilizara para su compañía City Coach Lines, que organizaba recorridos por Londres cuatro veces al día.
En 1998, Ensignbus revivió el nombre y desarrolló la librea roja en la ciudad española de Sevilla . Allí ayudó a un operador turístico establecido a relanzarse con autobuses de dos pisos, utilizando la experiencia y los conocimientos desarrollados con London Pride Sightseeing , a través del negocio de vehículos de Ensignbus. Con la venta de London Pride Sightseeing, Peter Newman manifestó su intención de introducir una marca global de autobuses turísticos. También estableció operaciones en Sídney , Australia, no como franquicia, sino de propiedad directa, durante este año. [4]
En marzo de 2000, se inició el modelo de franquicia, con recorridos que comenzaban en Glasgow , Escocia. Las operaciones iniciales emplearon a un gerente británico hasta que se capacitó al personal local. Durante este año, las operaciones se expandieron en el Reino Unido en York , Edimburgo y Bath . Lothian Buses de Edimburgo presentó los primeros autobuses de piso bajo con techo descubierto construidos específicamente para ese fin. En diciembre de ese año, se introdujo el sistema de reservas en línea.
En 2001, las operaciones se expandieron aún más en el Reino Unido, España, Australia y Copenhague , Dinamarca.
En 2002, se abrieron operaciones en Alberta , Canadá, pero desde entonces cerraron. Ensignbus adquirió el mayor rival de City Sightseeing, Guide Friday, [4] que tenía una base en Stratford-upon-Avon y operaba tours en todo el Reino Unido y en las principales ciudades europeas. [5] Las operaciones fueron rebautizadas como City Sightseeing o absorbidas por operadores existentes en los que Guide Friday había sido un competidor directo. La adquisición elevó las operaciones de City Sightseeing a casi 70 ciudades en todo el mundo con casi 250 vehículos. [4]
En 2003, se inició la actividad en Italia. En ese año, City Sightseeing presentó el primer autobús turístico construido específicamente para este fin. Se trataba de un Volvo B7L con carrocería Ayats Bravo City . Contaba con equipamiento especialmente diseñado para los recorridos turísticos y era de " piso bajo ". Apareció primero en España y luego en el Reino Unido. En 2004, ya se vendía en todo el mundo.
Desde 2004, la empresa forma parte de Singapore Ducktours, vendida a RATP Group en septiembre de 2014. Las operaciones de City Sightseeing de Londres y Singapur están bajo Extrapolitan Sightseeing Group.
Ensignbus poseía las operaciones en Bath , Cardiff , Eastbourne y Windsor hasta que su subsidiaria, Bath Bus Company , fue vendida al Grupo RATP en febrero de 2011. [6] [7] [8] También poseía la operación en Cambridge y Stratford-upon-Avon , pero estas fueron transferidas a Stagecoach , que también brindaba servicios normales de autobús en esa área.
En 2011, Ensignbus vendió su participación del 100% del negocio al franquiciado español Enrique Ybarra's City Sightseeing Worldwide of Spain. [9]
Ensignbus mantuvo su propiedad de City Sightseeing en Sydney , [10] pero vendió su participación en City Sightseeing Italia y su participación en Washington, DC. Esta se vendió a Big Bus Tours en septiembre de 2011. Sydney, junto con varias otras ubicaciones, incluidas Munich, Frankfurt, Perth y Bristol, abandonaron City Sightseeing y ahora operan de forma independiente. El servicio de Mornington Peninsula , que comenzó el 1 de noviembre de 2014, cesó el 25 de enero de 2015. [11]
Según su sitio web, en abril de 2021, City Sightseeing tenía operaciones en 78 ciudades en 31 países. [12]
En noviembre de 2015, un autobús de City Sightseeing hirió a 20 personas en un accidente en Union Square, San Francisco . La policía concluyó que se debió a un error del conductor, aunque este sostuvo que los frenos habían fallado. [13] [14]
Un funcionario de la ciudad cuestionó la seguridad de los recorridos de City Sightseeing, y la Comisión de Servicios Públicos de California publicó una declaración que describe varias irregularidades y problemas con City Sightseeing, incluidas múltiples suspensiones de permisos desde 2007 debido a infracciones de seguridad. [14]
La empresa se ha desarrollado en gran medida siguiendo el modelo de franquicia. Algunas operaciones eran propiedad exclusiva de City Sightseeing, mientras que otras eran empresas conjuntas; sin embargo, la mayoría de los recorridos ahora son operados por franquiciados.
Como mínimo, el operador de la franquicia debe utilizar el color base rojo y el estilo de grafiti de City Sightseeing. Debe utilizar el sitio web de reservas global, aunque muchos también tienen sus propios sitios web, y un porcentaje de los ingresos se paga a City Sightseeing.
Medios relacionados con City Sightseeing en Wikimedia Commons
Guía turística de City Sightseeing de Wikivoyage