Cirsium perplexans es una especie de planta con flores de la familia Asteraceae conocida con los nombres comunes de cardo de las Montañas Rocosas y cardo de Adobe Hills . Es endémica de Colorado en los Estados Unidos, donde se encuentra en los valles de los ríos Colorado y Gunnison en las Montañas Rocosas . [2]
Esta especie es una hierba bienal que crece hasta un metro de altura a partir de una raíz pivotante . Los tallos están recubiertos de fibras finas. Las hojas miden hasta 30 centímetros de largo por 6 de ancho. A veces no tienen lóbulos, pero tienen márgenes dentados. Las hojas tienen fibras lanosas, especialmente en el envés. Las cabezas de las flores contienen floretes largos de color lavanda o púrpura. El fruto es un aquenio que puede superar los 2 centímetros de largo, incluido el vilano . [3]
Esta especie se encuentra en el oeste de Colorado, generalmente en afloramientos abiertos de suelos arcillosos llamados "colinas de adobe". Los tipos de hábitat incluyen bosques de piñones y enebros , artemisas, matorrales de sal y matorrales. Las especies de plantas dominantes incluyen Pinus edulis (pino piñonero), Juniperus osteosperma (enebro de Utah), Artemisia tridentata (artemisa grande), Artemisia tridentata ssp. wyomingensis (artemisa de Wyoming), Atriplex confertifolia (arbusto de sal), Amelanchier utahensis (Amelanchier utahensis) y Quercus gambelii (roble de Gambel). El cardo crece en áreas abiertas con escasa vegetación. Puede tolerar algunas perturbaciones y puede aparecer en los bordes de las carreteras. [2]
La principal amenaza para esta especie son probablemente los agentes de control biológico de plagas liberados para controlar especies de cardos no nativas. Por ejemplo, el gorgojo Rhinocyllus conicus fue liberado para controlar el cardo almizclero, Carduus nutans , pero una vez en la naturaleza también atacó a muchas especies nativas, incluidos cardos nativos como C. perplexans . El gorgojo Larinus planus ha sido liberado cerca del hábitat de C. perplexans para el control biológico de Cirsium arvense . Todavía no se sabe si este gorgojo atacará a C. perplexans . [2] Además, los herbicidas utilizados para controlar cardos invasores pueden dañar a las especies nativas. [1]
Otras amenazas incluyen la perturbación excesiva del hábitat. El cardo puede tolerar cierta perturbación, pero el uso de vehículos todo terreno puede causar una degradación importante del hábitat. El tráfico rodado también puede ser destructivo. Las especies de plantas introducidas pueden ser una amenaza, entre ellas Bromus inermis (bromo liso) y Melilotus officinalis (trébol de olor amarillo). [2]