Cyril Colnik (20 de septiembre de 1871 - 25 de octubre de 1958) fue un herrero originario de Austria, a veces llamado "el Tiffany del hierro forjado". [1] [2] Emigró a los Estados Unidos para asistir a la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago, donde ganó una medalla de oro por su participación en la exposición.
Se instaló en Milwaukee, Wisconsin, donde abrió un taller en 1894. Era pacifista, lo que le llevó a cerrar su negocio en lugar de fabricar armamento para la Primera Guerra Mundial . Colnik pasó el resto de su carrera trabajando en Milwaukee y sus alrededores, retirándose en 1955 y falleciendo en 1958.
Colnik nació en 1871, en el pueblo austriaco de Trieben , Estiria . [3] [4] Sus padres fueron Dominick y Anna Rudmilla Colnik; su padre era veterinario, político y economista. La familia vivía en una gran finca y, desde muy temprana edad, Colnik pasó tiempo en la herrería de la propiedad , según el autor Alan Strekow. [5]
En la década de 1880, fue aprendiz de asistente mecánico. Estudió herrería en Viena y luego se mudó a Graz para estudiar con Franz Roth. [5] Trabajó como aprendiz en el taller de metal en 1880 con Roth, después de lo cual estudió en Francia y otros países de Europa , antes de establecerse finalmente en Múnich, Alemania . [4] [6] En Múnich, trabajó en el taller de Reinhold Kirsch. [7] Terminó sus estudios allí en la Escuela de Arte Industrial de Múnich. [8] El artesano Reinhold Kirsch lo reconoció como un estudiante excepcional y lo envió a Estados Unidos como parte del equipo alemán de herrería en la Exposición Universal de Chicago . [8]
Cuando Colnik llegó a Chicago en 1893, tenía 22 años. [9] Trabajó en las manecillas de un reloj donado para exhibirlo en la Exposición. [9] Colnik también presentó un ejemplo de su trabajo. Su propuesta fue una reja que representaba al patrón de los herreros: Vulcano , el dios del fuego. [9] La reja que presentó se describe como una obra maestra de Strekow; originalmente la creó mientras aún era estudiante en Múnich. [5] Recibió una medalla de oro por su trabajo que representaba a Vulcano, y también ganó un premio por una propuesta de escudo . [10] Estados Unidos experimentó el Pánico de 1893 y entró en depresión económica poco después de la exposición, por lo que nunca recibió una copia física de la medalla. [9]
En la Exposición, el cervecero Frederick Pabst exhibía una cervecería al aire libre. [9] Se cree que Pabst convenció a Colnik de mudarse al sureste de Wisconsin. [11] [5] Colnik creó muchos artículos de metal para el rico cervecero alemán, incluido un intrincado candelabro de hierro forjado y astas que terminó en una taberna de Milwaukee llamada "Von Trier". [12] Colnik pronto abrió su propia tienda en Milwaukee, y entre 1894 y 1905 se ganó una reputación por su excelente trabajo en hierro, según Strekow. [5] Su fábrica de hierro forjado proporcionaba una variedad de productos para los residentes ricos de la zona. [9] Colnik era un pacifista y sospechaba que su tienda podría ser utilizada para fabricar armamentos para el esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial , por lo que cerró su taller . [9]
Durante la Gran Depresión de la década de 1930, Colnik trabajó para la Works Progress Administration (WPA). Creó las puertas del Wisconsin Memorial Park, entre otras obras públicas. Fue admitido en el Capítulo de Wisconsin del Instituto Americano de Arquitectos en 1938: el primer no arquitecto en ser admitido en la organización. [5]
Colnik también recibió el encargo de trabajar para John Ringling , creando la obra en hierro para el Museo de Arte John y Mable Ringling . [6] Se retiró en 1955 a la edad de 84 años. [6] Hoy, varios de sus bocetos y fotografías de trabajos en hierro se exhiben en el Museo de Artes Decorativas Villa Terrace en Milwaukee . [4] En 2008 recibió un premio Wisconsin Visual Art Lifetime Achievement Award. [13]
En 1905, Colnik se casó con Marie Charolette (de soltera Merz), hija de un zapatero de Milwaukee. El 24 de mayo de 1905, Colnik también se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos. [5] En 1906, la pareja tuvo una hija, Gretchen. [6] [8] Colnik murió el 25 de octubre de 1958 en Milwaukee, Wisconsin , y le sobrevivió su hija. [6] [14]
