El Cinturón Verde es un cinturón verde protegido de 203,5 kilómetros cuadrados (78,6 millas cuadradas) que atraviesa Ottawa , Ontario , Canadá. Incluye espacios verdes, bosques, granjas y humedales desde Shirleys Bay en el oeste hasta Green's Creek en el este. [1] Es el cinturón verde de propiedad pública más grande del mundo [2] y el área con mayor diversidad ecológica en el este de Ontario . [3] La Comisión Nacional de la Capital (NCC) posee y administra 149,5 kilómetros cuadrados (57,7 millas cuadradas), y el resto está en manos de otros departamentos del gobierno federal e intereses privados. [1] El desarrollo inmobiliario dentro del Cinturón Verde está estrictamente controlado. [ cita requerida ]
El Cinturón Verde se encuentra a ocho kilómetros de Parliament Hill , en el centro de Ottawa , y tiene una anchura que va de dos a diez kilómetros. Rodea muchas de las comunidades más antiguas de la ciudad de Ottawa y cubre la misma cantidad de tierra que la zona urbanizada de Ottawa que lo rodea. [4]
El Cinturón Verde fue propuesto por Jacques Gréber en 1950 como parte de su plan maestro para Ottawa , y el gobierno federal comenzó a expropiar tierras en 1956. [1] La mayoría de las tierras fueron compradas en 1966 a un costo aproximado de CA$ 40 millones (en dólares de 1966), de los cuales alrededor del 40% se adquirieron mediante expropiación . [4]
Su propósito original incluía la prevención de la expansión urbana (que amenazaba las áreas rurales que rodeaban la ciudad), así como proporcionar espacios abiertos para el futuro desarrollo de granjas, áreas naturales y campus gubernamentales. [1] En ese momento, el cinturón verde estaba "destinado a delimitar un área lo suficientemente grande para el alojamiento de unas 500.000 personas. El límite interior se eligió considerando qué área podría ser provista económicamente con servicios municipales". [5]
Se planeó que el crecimiento más allá del límite de 500.000 a 600.000 habitantes previsto dentro del Cinturón Verde se llevara a cabo en ciudades satélite en áreas rurales más allá del mismo, aunque estas áreas no estaban designadas por el plan maestro. Esta propuesta de construir ciudades satélite se basó en el plan de Ciudades Sociales de Ebenezer Howard de 1898 y también se basó en el " Plan del Gran Londres " de Patrick Abercrombie , especialmente en las propuestas para que el Cinturón Verde se implementara mediante regulaciones de desarrollo. [6]
Antes de la finalización del Plan Greber, en 1947 se creó la Junta de Planificación del Área de Ottawa (OAPB, por sus siglas en inglés) para controlar la expansión suburbana no regulada . A pesar de su creación, los municipios suburbanos continuaron aprobando subdivisiones de baja densidad sin servicios municipales. En un esfuerzo por detener la expansión suburbana de baja densidad, la ciudad de Ottawa anexó con éxito tierras de municipios rurales al futuro límite interior propuesto del Cinturón Verde en 1948. Los municipios rurales lucharon contra la anexión y continuaron negándose a zonificar partes de sus tierras para acomodar un Cinturón Verde después de su pérdida. Después de seis años de conflicto con los municipios rurales, quedó claro que, a diferencia del Plan del Gran Londres , no sería posible establecer un Cinturón Verde utilizando únicamente la legislación de planificación de Ontario y Quebec. Como resultado, en 1956 el Gobierno de Canadá decidió comprar o expropiar tierras del Cinturón Verde según fuera necesario. [7]
A pesar de estos esfuerzos, el planificador e investigador HA Hossé observó ya en 1960 que había indicios de que el Cinturón Verde de Ottawa no sería capaz de frenar la expansión urbana. Los municipios rurales circundantes de Nepean y Gloucester conservaron la jurisdicción de zonificación sobre tierras fuera del Cinturón Verde y alentaron su desarrollo continuo para aumentar los ingresos fiscales municipales. El Cinturón Verde se cruzaba fácilmente en coche en unos minutos, y esto no impidió que los funcionarios públicos buscaran viviendas más asequibles fuera de él. Concluyó que sin un programa activo de control de la planificación por parte de los municipios locales involucrados, o por parte de la provincia, el crecimiento continuaría sin cesar fuera del Cinturón Verde. [8]
Al mismo tiempo que se estaba construyendo el Cinturón Verde, los desarrolladores estaban comprando tierras más allá del cinturón para uso futuro. [9] La población creció mucho más rápido de lo que Gréber había predicho, y su pronóstico de población para el año 2000 se alcanzó ya en 1970. En 1965, se construyó el suburbio de Kanata al oeste del Cinturón Verde en el Municipio de March, y las comunidades suburbanas de Orleans (Municipio de Gloucester/ Cumberland ) y Barrhaven (Municipio de Nepean) crecieron rápidamente al este y al sur de las tierras del Cinturón Verde, incluso antes de que se completara el centro de la ciudad. El desarrollo de autopistas siguió a este crecimiento de la población suburbana, con la construcción de la Autopista Ontario 417 a Montreal a través del Cinturón Verde oriental en 1975 y la Autopista Ontario 416 extendida hacia el sur a través del Cinturón Verde sudoeste en 1996. [10]
El rápido aumento de la población alentó a los políticos suburbanos a presionar para que se desarrollaran más proyectos fuera de las tierras del Cinturón Verde. Con la formación de la Municipalidad Regional de Ottawa-Carleton en 1969, los políticos suburbanos y rurales, que tenían una mayoría en el consejo regional, utilizaron su poder para presionar a favor de la expansión urbana. Los límites urbanos se expandieron continuamente para incorporar más desarrollo en antiguas tierras agrícolas. Este patrón general continuó después de la fusión municipal en 2001. [9]
El resultado de estas políticas en curso se puede ver en los patrones de asentamiento local. En 1971, el 90 por ciento de las viviendas de Ottawa estaban dentro del Cinturón Verde. El 7 por ciento estaban en áreas rurales y solo el 3 por ciento estaban en los suburbios. Para 2007, solo el 65 por ciento de los hogares estaban dentro del Cinturón Verde, mientras que los suburbios albergaban al 26 por ciento del total de hogares de la ciudad. En ese momento, el 60 por ciento del crecimiento de la población de Ottawa se produjo fuera del Cinturón Verde. [9] De 2005 a 2016, fue típico que hubiera aproximadamente el doble de inicios de construcción de viviendas fuera del Cinturón Verde que dentro. [11]
Una consecuencia de este patrón de desarrollo fuera del Cinturón Verde es una mayor carga de infraestructura para la ciudad. Mientras que las viviendas dentro del Cinturón Verde pagan el costo total de su desarrollo, se ha estimado que las que viven en los suburbios reciben el equivalente a un subsidio de los contribuyentes de 5.000 dólares canadienses debido a la brecha entre los cargos por desarrollo y los costos de infraestructura para la ciudad. El urbanista y geógrafo Barry Wellar ha estimado que este subsidio puede llegar a 25.000 dólares canadienses por vivienda cuando se tienen en cuenta los costos de mantenimiento a largo plazo de caminos, puentes, tuberías y equipos de tránsito. [9]
La ciudad de Ottawa está atravesando [ ¿cuándo? ] una Revisión del Plan Oficial que, entre otras cosas, examina la necesidad de terrenos adicionales para propósitos urbanos. Considera si un debate sobre terrenos urbanos debería incluir la opción de algún desarrollo dentro del Cinturón Verde y se pretende que este debate se incorpore a la revisión del Plan Maestro del Cinturón Verde por parte de la NCC. Todas las opiniones expresadas en [el] Libro Blanco son las de la ciudad de Ottawa y no las de la Comisión Nacional de la Capital [12] que posee y opera el Cinturón Verde. La ciudad de Ottawa ha identificado más de 13.700 acres (55 km2 ) del Cinturón Verde, con un valor aproximado de $1.6 mil millones, que podrían desarrollarse, y en su opinión, sin dañar su integridad general. [13] El Ministro de Medio Ambiente, Jim Prentice , se opuso al desarrollo en lo que consideraba una parte importante del patrimonio de la ciudad. Prentice prometió luchar contra cualquier medida de ese tipo. [13]
En 2020, el columnista Randall Denley del Ottawa Citizen describió el Cinturón Verde como "un intento fallido de contener el crecimiento, no una colección de tesoros naturales", y apoyó el desarrollo dentro del Cinturón Verde porque "le daría a la ciudad la capacidad de tierra que necesita y brindaría todos los beneficios ambientales, de transporte y prácticos que los grupos ambientalistas imaginan", mientras que el personal de la ciudad de Ottawa afirmó que "expandir las tierras urbanas dentro del Cinturón Verde es un uso más eficiente de los recursos que más allá de él". [14]
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A lo largo de su historia, la NCC ha actuado para preservar o mejorar el entorno natural de las tierras del Cinturón Verde. En 1961, firmó un acuerdo de gestión forestal de 50 años con el Gobierno de Ontario , que condujo a la reforestación de tierras agrícolas abandonadas y marginales. Los bosques de Pine Grove y Pinhey fueron en gran medida el resultado de esa iniciativa. En la década de 1970, se reconoció la importancia ecológica de áreas como Mer Bleue y Stony Swamps y se tomaron medidas para protegerlas. Se adquirieron partes adicionales del pantano Mer Bleue y aumentó la biodiversidad general del Cinturón Verde. También se crearon senderos para caminar y esquiar para permitir un mayor uso recreativo de estas áreas naturales. [10]
El Cinturón Verde alberga una gran variedad de vida silvestre:
Comunidades ubicadas dentro del Cinturón Verde:
Los lugares de interés dentro del Cinturón Verde son de este a oeste:
